Flic de quartier

Sans doute ce seizième roman est celui qui manquait à la série du . Pilier fondateur des enquêtes déjà lues, il  remonte en effet le temps et présente Erlendur, 28 ans, comme un simple gardien de la paix, non encore affecté aux services de la police criminelle et de Marion Briem. Un jeune homme assez seul, célibataire ou presque ("ils avaient plus ou moins une liaison"), taciturne et peu loquace, dont l'obsession pour les affaires de disparitions mystérieuses est déjà forte, essentielle même.

Un voile de tristesse, de désespoir presque,  entoure le personnage, imprègne tout le récit d'ailleurs, se répand sur Reykjavik et laisse apparaître une ville sombre et assez glauque, où l'alcool, la drogue, les accidents de  circulation, la petite délinquance, la contrebande d'alcool et les violences conjugales garantissent non seulement une activité quotidienne à la police mais dessinent également une ambiance pesante et froide, comme privée d'élan et d'optimisme. Recroquevillée sur elle-même, en souffrance, engourdie par un climat glacial ;  telle semble être la société islandaise dépeinte par l'auteur.

Sans date précise mais ponctué d'indices temporels suffisants, le récit se déroule probablement à la fin des années 60. Erlendur et « sa passion pour les destins tragiques » le pousse à enquêter sur la mort d'un SDF alcoolique, retrouvé noyé. En s'intéressant de plus près à cette mort, le jeune policier côtoie un milieu sordide, celui de la misère sociale et, peu à peu, remonte le parcours de vie agité et douloureux d'un homme esquinté, Hannibal ; grâce notamment à sa rencontre avec la sœur de la victime.

Entêté et perspicace, sa vie se règle autour de son travail (de nuit principalement), laisse peu de place aux loisirs, ou à la compagnie des femmes. Comme indisponible.  Ainsi, Halldora (sa future épouse pourtant) semble déjà invisible et inconsistante. Tellement éloignée de ses préoccupations existentielles. "Ils se voyaient rarement […] Elle tentait parfois de lui prendre la main quand ils se promenaient en ville, il y consentait quelques instants, puis trouvait un prétexte pour ôter sa main de la sienne en la mettant dans sa poche ou en se grattant la tête. Dans son esprit, ce genre de chose était inutile."

En quête de lui-même assurément, absorbé sans relâche par la disparition tragique de son frère lorsqu'il était enfant (peine incommensurable, récurrente dans tous les romans), Erlendur semble noyer sa culpabilité dans son travail  et l'intérêt obsessionnel qu'il porte justement aux faits de disparitions ("il lisait tous les articles relatant ce type d'événements dans les journaux") fait de lui un élément très efficace, pointilleux et tenace, entièrement voué à la résolution de l'enquête.

Aussi, lorsqu'une inquiétante disparition de femme surgit en parallèle à la mort du SDF, Erlendur n'hésite pas à mener de front ces deux enquêtes jusqu'à ce qu'elles se rejoignent au final et composent l'essentiel de l'intrigue.

Le principal intérêt de ce roman, outre le fait qu'il apporte au lecteur fidèle, des éléments complémentaires sur la vie de son héros et qu'il propose une intrigue bien menée, c'est son atmosphère particulière dans laquelle s'immerge le lecteur, avec intensité. Le sentiment d'être vraiment plongé en arrière, à l'aube des années 70, est assez saisissant et les nombreux éléments de précision offrent au récit un effet de réel vraiment séduisant. Des séries télé ("L'homme de fer"), aux films, chanteurs (Procol Harum, Slade, les Rolling Stones…) ou romans de l'époque ("Le policier qui rit", un clin d'œil à Sjöwall et Walhöö, qui l'ont influencé ), des détails vestimentaires ou matériels ("le téléphone noir à cadran d'acier", "la cuisine en Formica", "la platine-disque"), de l'aménagement urbain du centre-ville (centre piéton) ou de l'introduction des premières pizzerias à Reykjavik,  Indridason ne laisse rien au hasard et ravit par ce parti pris d'authenticité.

De plus, la description en profondeur de la société islandaise de cette époque, la douleur incurable du héros, sa mélancolie attachante marquent  l'histoire d'une empreinte qui dépasse le genre policier et affleure sans aucun doute l'âme islandaise dans ce qu'elle a de plus intime. De plus noire aussi.

Rencontres / Débats - Mercredi 22 octobre 2014 à 20h00 - A la librairie

Rencontre - débat avec autour de son livre : (PUF).

Il n’y a qu’à voir le nombre de séries policières diffusées à longueur de semaine pour mesurer l’étendue du succès du polar. Un triomphe que l’on retrouve dans le monde du livre.

Avec une vente sur quatre livres tous genres confondus, le roman policier s’écoule comme une hémorragie. S’il a souvent été taxé d’une noire austérité ou de répondre à des codes très précis, de nouveaux auteurs comme Chattam ou Coben accentuent l’engouement auprès de nouvelles cibles.

Raison de ce phénomène ? « Le roman policier, c’est un reflet de la société. Il permet de disséquer le monde, depuis les hautes sphères de la finance jusqu’aux bas-fonds », explique François Guérif, directeur de la collection Rivages Noir Payot.

Qu elle fascine ou fasse frémir, cette immersion serait à rapprocher du triomphe en son temps du réalisme balzacien ou du naturalisme de Zola.

Au point d’immortaliser certains auteurs du genre auprès des pères du roman. En 2003, les enquêtes de Maigret sont imprimées sur le papier-bible de la Pléiade.

Autre plébiscite, celui d’un lectorat féminin. De tous âges et de toutes professions, ces dames représentent 70 % des acheteurs.

Violence, interdits, exotisme, le policier « constitue une grille de lecture qui convient à l’époque dans laquelle nous vivons », souligne Francis Geffard, éditeur chez Albin Michel.
Terrible époque.

(Avec agence)

Guardian reprend l'ensemble des arguments qui prouvent que les détaillants vont souffrir l'an prochain dans le royaume. Le chiffre annoncé est la perte de 40.000 emplois dans le secteur.

En Angleterre, les cas de faillites d'enseignes et de magasins en centres villes sont légion. Il suffit de se promener dans un centre de grande ville pour se rendre compte au nombre volets fermés et de stores baissés que les détaillants subissent de plein fouet une crise qui ressemble fort à une fin de cycle.

La crise économique qui frappe le royaume depuis 2008 est l'une des principales causes de ces fermetures en cascade, notamment par la baisse des recettes qu'elle a engendrée, mais elle n'est pas la seule. L'augmentation des loyers dans les villes est un mal du pays depuis les années 2000.

Et pourtant, la crise des détaillants anglais ne se limite pas aux dernières années. Selon le journaliste du Guardian, cela fait près d'une génération que la situation des magasins de centres-villes périclite. Après avoir subi la concurrence des magasins en périphérie, où le loyer est moindre, puis l'offensive des boutiques en ligne, la crise économique actuelle semble sonner le glas du commerce « de ville ».

Mais, et c'est le surprenant résultat d'une étude de Mary Portas, les détaillants indépendants s'en sortent bien mieux que les franchises nationales. Une telle situation ferait pâlir en France, imaginez Gibert Jeune en péril face aux libraires de quartier. Impensable.

Les petits commerces se sont adaptés quand les plus gros disparaissent. On se croirait à la fin du Crétacé, quand tous ces gros dinosaures de plusieurs tonnes se sont retrouvés sans ressources et que seuls les petits rongeurs ont pu survivre.

Rien de tel qu'un peu de contact

Et les librairies anglaises sont l'exemple type de cette survie. Elles se maintiennent grâce à des particularités spécifiques aux commerces de quartier. Simplicité, convivialité, contact humain. Bref, les ingrédients de la survie de ces petits commerces sont les mêmes partout.

Il en résulte donc l'apparition de deux marchés complètement paradoxaux. D'un côté les énormes magasins, disponibles en ligne, comme Virgin, Amazon et de l'autre les plus petites boutiques indépendantes.

La réussite des premiers s'explique en premier lieu par leur puissance. Marketing, disponibilité, stocks. Et la survie des deuxièmes par leur « honnêteté », dixit le journaliste.

Il ne reste plus que ces deux approches radicales. Pour des raisons complètement différentes. Et ce qui est au milieu, et qui avant était un compromis idéal, devient aujourd'hui parfaitement obsolète.

Une réalité anglaise peut-elle devenir française ? Pour l'instant non, mais sait-on jamais.