If if Between

Les récents propos du ministre de l’Education québécois sont loin de faire l’unanimité. Dans un entretien accordé au journal « Le Devoir », le ministre Yves Bolduc a estimé que les commissions scolaires pouvaient réduire les budgets consacrés à l’achat de livres pour les bibliothèques. Et ce, dans le cadre de restrictions budgétaires. Le ministre pense qu’il y a déjà assez de livres dans la bibliothèques. Il y a deux mois, le ministre avait même levé l’obligation faire aux bibliothèques scolaires de dépenser 7 dollars par élève pour l’achat de nouveaux livres. 

Selon divers titres parus ce lundi dans la presse, le groupe Apple ferait désormais l'objet de nouvelles accusations d'évasion fiscale en Europe. En vérité il s'agit plutôt des suites logiques d'une enquête ouverte au mois de juin. La Commission européenne devrait publier un rapport au cours de la semaine à venir, concernant le groupe américain, tandis que celui-ci aurait probablement bénéficié d'aides fiscales illégales de la part de l'Irlande. Si la majeure partie des médias annonce des conclusions d'enquêtes, il n'en serait rien pour le moment.

Si des photographies nous permettent d'imager à quoi ressemblait Mark Twain, il n'aura visiblement laissé à la postérité qu'une seule apparition en mouvement. Le précieux témoignage vidéo a été tourné par les soins de celui que l'on surnomma le sorcier de Mellow Park, le prolifique inventeur Thomas Edison. Si celui-ci est notamment resté célèbre pour avoir éclairé l'humanité de ses ampoules, il comptait également au rang des pionniers du cinéma et de l'enregistrement sonore. Au fil de sa carrière, le génie a revendiqué plus d'un millier de brevets. 

Un an après sa diffusion sur Sky Italia, la série à succès Gomorra, inspirée d'une enquête sur la mafia napolitaine menée par le journaliste Roberto Saviano, débarque sur Canal+. Depuis la publication de son livre en 2006, l'auteur reste sous protection policière et n'a pas pu se rendre sur les lieux du tournage. Le réalisateur Stefano Sollima s'est quant à lui rendu avec son équipe à Scampia et Secondigliano, banlieues du Nord de Naples où sévit toujours la Camorra. Car « il fallait assumer le risque et aller jusqu'au bout », estime-t-il.

Le prix Nobel péruvien de littérature, Mario Vargas Llosa, qui vient d'adapter le Décaméron de Boccace pour les planches de théâtre, était interrogé par la presse à l'occasion de la Fête du livre d'Aix-en-Provence dont il était l'invité d'honneur. Évoquant le climat politique européen, l'écrivain latino-américain a vivement dénoncé le retour des nationalismes sur le Vieux continent, « où l'on pensait avoir dépassé cet état si limité ». Selon lui, il s'agirait ni plus ni moins que de « la plus grave menace pour la construction de l'Europe », rapporte l'AFP.

L'été dernier, au sein de la New York Public Library, un éditeur suisse, Peter Haag, se trouvait en quête de chapitre du dernier écrit inachevé de Truman Capote, Answered Prayers. Mais c'est finalement une autre découverte qu'il a faite en fouillant les papiers de l'auteur américain : toute une série d'histoires courtes et de poèmes inédits qu'il avait rédigés au cours de sa jeunesse. Random House prévoit de publier l'ensemble de la collection en décembre 2015, tandis que la version allemande est programmée chez Kein & Aber, maison basée à Zurich.

Mercredi prochain sortira en salles le film 24 jours, la vérité sur l'affaire Ilan Halimi, du réalisateur Alexandre Arcady, qui raconte un sordide fait divers remontant à 2006. Il s'agit de celui du Gang des barbares, qui aura vu Ilan Halimi séquestré, torturé et finalement laissé pour mort par Youssouf Fofana et sa bande, parce qu'il était Juif et que ses ravisseurs auront imaginé que ce détail allait leur promettre une bonne rançon. Pour l'écrivain Morgan Sportès, qui a disséqué ce cas dans son livre Tout, tout de suite, le film donnerait dans la « tragédie grecque ».

« En 2054, grâce à l'agence gouvernementale Précrime, le monde est devenu plus sûr : les criminels sont arrêtés et jugés avant d'avoir commis leur forfait. Mais un jour John Anderton, un agent de Précrime, se retrouve accusé du futur meurtre d'un homme qu'il n'a même jamais rencontré. Pour prouver son innocence, il devra mettre la main sur le rapport minoritaire. » Tout cela fait sourire l'amateur de science-fiction qui a bien reconnu Minority Report, de l'écrivain Philip K. Dick. Eh bien, une fois de plus, l'homme ne s'était pas beaucoup trompé dans ses projections...

Dans le cadre de l'affaire qui oppose l'auteure de Harry Potter au Daily Mail, suite à une plainte pour diffamation, le quotidien britannique a reconnu sa responsabilité au cours d'une procédure d'offre de compensation. Dans un article sur l'écrivaine publié le 27 septembre 2013, le journal racontait « la triste histoire de son passé de mère célibataire ». Or il semblerait qu'il y ait eu une erreur dans l'interprétation par le journaliste signataire d'un autre papier publié par Rowling, dix jours plus tôt sur le site internet de l'association Gingerbread.

Saul Karoo a un souci : il n'arrive plus à se rendre ivre. Même des quantités industrielles d'alcool n'y font rien. À vrai dire, ce n'est pas la seule chose qui ne va pas avec le personnage principal du second et dernier roman de Steve Tesich, Karoo. Saul fume trop, ment trop, ne tient jamais parole, n'arrive pas à divorcer. Saul est un script doctor qui habite New York et travaille pour Hollywood. Son rôle est aussi simple qu'essentiel. Réécrire (dans son cas, détruire) un bon scénario pour qu'il convienne aux producteurs.

« On ne sort pas de la lecture d’un livre de Cabanis – n’importe lequel – sans éprouver le désir de découvrir les précédents ou les suivants, de remonter jusqu’à la source ». Voilà ce qu’Angelo Rinaldi déclare dans son discours de réception à l’Académie, en 2000, lorsqu’il prend place dans le 20e fauteuil occupé jusqu’alors par Cabanis ; et force est d’admettre qu’il a absolument raison. Pendant ces — courtes — vacances, j’ai lu à la suite trois romans de Cabanis, et mon envie de lire les autres est toujours aussi forte...

HISTOIRE - Une fois n’est pas coutume, je vais commencer par la fin : il faut lire ce livre ! En tout état de cause ma chronique pourrait s’arrêter ici. Il y a de nombreux mois, pour ne pas dire années, que je n’avais lu un livre aussi bien écrit, aussi complet, aussi passionnant, exaltant, j’en oublie ! L’historien du Moyen Âge, professeur à la Northwestern University, Robert E. Lerner, signe une magistrale biographie d’Ernst Kantorowicz, publiée chez Gallimard et traduite, avec brio, par Jacques Dalarun, lui-même historien du Moyen Âge et membre de l'Institut de France.

Le 18 septembre dernier, les éditions Hermann ont fait paraitre le premier numéro des Cahiers Butor, une vaste entreprise, en 7 numéros, qui cherche à « compléter » les œuvres complètes de Michel Butor en rendant les images qu'il leur manque. Partenaires artistes, influences visuelles, livres d'artistes, autant de dimensions de l'immense travail de cet auteur qu'il est désormais possible d'explorer. Entretien avec Mireille Calle-Gruber, auteure, professeur à La Sorbonne Nouvelle, directrice des Œuvres Complètes de Michel Butor aux éditions de La Différence et codirectrice des Cahiers Butor aux côtés d'Adèle Godefroy et Jean-Paul Morin.

Binyavanga Wainaina s’est éteint le 21 mai au soir, à Nairobi, des suites d’une maladie. Lauréat du prestigieux prix Caine for African writing en 2002, il comptait parmi les auteurs les plus renommés du continent. C'était aussi une figure de premier plan dans la lutte pour les droits des homosexuels, notamment dans son pays, le Kenya. Un engagement qui lui avait valu en 2014, l’année de son coming-out, d’être sur la liste des 100 personnalités les plus influentes du magazine américain Time. Né en 1971, il était âgé de 48 ans.

Samuel Beckett, monstre sacré de la littérature du XXe siècle qui reçut le Prix Nobel en 1969 pour l’ensemble de son œuvre, « une catastrophe » disait-il, qui préféra choisir le Français pour écrire, délaissant partiellement sa langue maternelle, mais c’est aussi une mode à l’époque, on songe tout particulièrement à Cioran qui deviendra son ami et qu’il rencontrera régulièrement à Paris au cours d’intenses discussions, est souvent considéré comme l’un des pionniers du théâtre de l’absurde aux côtés d’autres auteurs célèbres, Eugène Ionesco, Jean Genet ou bien encore Arthur Adamov.

Encore un, encore un écrivain mort pendant la première guerre mondiale, le 27 décembre 1914, des suites d'une blessure mal soignée. Louis Codet n'avait que trente-huit ans. Il avait participé à la rédaction du premier numéro de la NRF et il laissait derrière lui des poèmes et des récits dont "La petite chiquette" (1908). En 1918, à titre posthume, paraissait chez Gallimard son dernier roman "César Capéran ou la tradition". La petite Vermillon le réédite aujourd'hui avec une préface de Jean-Baptiste Harang, journaliste et écrivain dont "Jours de Mai" vient de paraître chez Verdier.

Alors que nous sommes plongés dans un état d’urgence sanitaire depuis plus d’un an, il est devenu difficile de s’intéresser à la médecine au-delà de l’horizon des vaccins et de la Covid. Pour oublier un instant les mots de Pfizer et d’AstraZeneca, il est possible de se plonger dans les archives médicinales mises à disposition par l’Université de Californie à Los Angeles. Les informations contenues dans ces pages numériques ne sont pas destinées à guérir miraculeusement, mais permettent d’explorer d’autres visions de la guérison à travers les siècles.

ROMAN ETRANGER - Au moment des faits, Antoine Bazil Courts vivait avec son père, juge au Tribunal Tribal de la Réserve, et sa mère, Géraldine, spécialiste des appartenances tribales, dans une petite maison de la réserve indienne Ojibwé (Dakota du Nord). Mais, même si c'étaient bien ses nom et prénoms, il les détestait, détestait s'appeler comme son père, détestait qu'on puisse un instant envisager de l'appeler Junior, et avait décidé, une bonne fois pour toutes, qu'il devait être appelé Joe, ce qui n'était pas dénué de sens car, bien involontairement, c'était le prénom de son grand-père !

Jean-Claude Barrère avait 74 ans. Né à Saint-Soulan (Gers), il écrit ses premiers poèmes dans sa septième année. On osera dire de lui que, licencié en lettres modernes, professeur détaché au Centre régional de documentation pédagogique (CRDP) de Toulouse, formateur tout terrain, y compris en Institut universitaire de formation des maîtres (IUFM), président de la section locale du CRILJ Midi Pyrénées dans les années 1980-1990, il passa sa vie à promouvoir l’art et la culture auprès des jeunes et à transmettre à tous son goût des mots, du trait et de la couleur. 

RECIT LITTERAIRE FRANCOPHONE - Existe-t-il, en France, d'autres histoires de villages similaires à celle de Chaudun, un petit hameau riche d'un peu plus d'une centaine d'âmes vers la fin du XIXe siècle ? Je l'ignore. En tous cas, les recherches que fait Luc Bronner autour de ce village et qu'il rapporte dans ce livre méritent qu'on s'y attarde : le 6 août 1895, le village de Chaudun s'est vendu pour moins de 200.000 Francs d'alors (de l'ordre de 100F/ha) à l'Administration des Eaux et Forêts, autrement dit à l’État.

ROMAN GRAPHIQUE - Attention, chef d’œuvre. Une fois de plus, les éditions Martin de Halleux rééditent un livre majeur de Frans Masereel (souvenez-vous, nous avions parlé de La ville sur Actualitté, il y a quelques mois), achevant ainsi en deux ans la republication de la totalité des romans sans parole de ce graveur visionnaire et radical. Pas un mot, il est vrai, dans ces 167 gravures, mais une force indubitable de communication qui, cent ans après la première publication de Mon livre d'heures, n'a rien perdu de sa lisibilité, de sa force et de son humanité.

BONNES FEUILLES – « Il y a les vivants occupés à construire et les morts calmes au creux des tombes. Et il y a les marins. » Pour cette nouvelle rentrée littéraire, les éditions Quidam publient le premier roman de Mariette Navarro, Ultramarins. A bord d’un cargo qui traverse l’Atlantique, l’équipage décide un jour, après l’accord inattendu de la Commandante de bord, de s’offrir une baignade en pleine mer, totalement gratuite et clandestine. De cette baignade, à laquelle seule la Commandante ne participe pas, naît un vertige qui contamine toute la suite du voyage.

Nos fidèles lecteurs n'ignorent pas que nous aimons Pierre Bost (1), écrivain d'avant-guerre devenu scénariste célèbre après 1945, et que nous aimons aussi les Editions de la Thébaïde qui, il y a deux ans, ont publié un recueil de nos articles sur les écrivains oubliés (Lectures en stock). Il était donc évident et naturel que nous parlions aujourd'hui de la réédition de Prétextat (1925) de Pierre Bost, d'autant plus que la préface a pour auteur François Ouellet, chroniqueur des "Ensablés", et par ailleurs grand spécialiste de l'écrivain. Par Hervé Bel.

À l’occasion du bicentenaire de la naissance de Gustave Flaubert, le Musée des Beaux-arts de Rouen propose de revenir sur le mythe de Salammbô. « Qui peut dire le nombre de carthaginoiseries dont il faut charger la mémoire de Flaubert ! Hérodias, Salammbô, La Tentation de Saint Antoine, étaient d’ailleurs bien faits pour frapper les imaginations de peintres, par la netteté, par la grandeur et l’originalité des tableaux. Il y avait là, avec la fascination du langage, quelque chose de nouveau, d’imprévu, d’encore inusité. On y trouvait des visions qui réveillaient le sens créateur appauvri ». 

Dans l'édition comme ailleurs, créer une entreprise implique toujours des risques auxquels l’entrepreneur doit être préparé. Pour organiser un business prospère, il ne suffit pas juste d'apprendre les règles de base de la conduite des affaires, de collecter les informations nécessaires sur vos idées commerciales et de savoir comment les mettre en œuvre. Un homme d'affaires et un analyste, Stanislav Kondrashov estime que durant la phase de création de la société, il convient d'avoir à l'esprit les erreurs courantes qui font que les rêves des aspirants entrepreneurs ne se réalisent jamais.

AUTOBIOGRAPHIE - Mystificateur magnifique, Grey Owl, de son vrai nom Archibald Belaney, est tout ce qu'il y a de plus anglais ! Arrivé au Canada dès la fin de son adolescence, il va courir les grands espaces pendant des années, vivant du commerce des fourrures, au contact des peuples premiers qui habitaient ces contrées rudes et inhospitalières (en particulier en hiver !!!...), pour finalement, effacer cette origine anglaise, et exaucer son rêve d'enfant en se transformant lui-même, peu à peu, en autochtone, apprenant et parlant couramment la langue des Ojibways et épousant l'une des leurs.

Ce n'est plus un secret, il y a plus d'hommes en littérature et en art. Tout comme il en est plus aux postes clés. Dans le cadre de la Convention de Semoy 2012, qui se déroulait ce week-end à Orléans, on a parlé de femmes. Ce ne sera pas le moment de revenir sur les conditions d'époque qui ont empêché – ou du moins peu encouragé – les femmes à écrire, composer, s'imposer. Envisageons plutôt un genre qui fleurit d'histoires, d'imagination et de personnages (la science-fiction par exemple) et considérons la place des écrivaines et des héroïnes.

C'est une part méconnue de l'oeuvre artistique de l'auteur et poète aux ancêtres bretons, Jack Kerouac, qui refait surface sur la toile. Si le livre On the Road a su passer outre ses premiers déboires d'édition pour s'imposer finalement comme référence incontournable de la littérature américaine, on oublie parfois que l'esprit vagabond du clochard céleste pouvait accorder autant d'importance à la forme d'une oeuvre qu'il en apportait au fond. Voici pour exemple la couverture faite maison, accompagnant son manuscrit, qu'il a soumise en son temps à un éditeur :

Merci aux Editions de la Thébaïde de nous avoir envoyé le roman "Faillite" de Pierre Bost qu'elles viennent de rééditer. Denis Gombert qui avait déjà lu "Le scandale" vient de le lire et en sort très enthousiasmé. Pierre Bost a vingt six ans lorsqu’il écrit Faillite qui paraîtra chez Gallimard en juin 1928. Avant il y avait eu, selon les propres dires de l’auteur, deux coups d’essai : Homicide par imprudence et Crise de croissance, ainsi que deux pièces  de théâtre, Deux pères d’amis et L’Imbécile qui fut un des grands succès de l’année au Vieux Colombier.

A combien d'enfants l'écrivaine devrait-elle se limiter pour ne pas nuire à sa carrière ? L'essayiste et journaliste Lauren Sandler a cru bon de trouver la réponse dans son One and Only, The Freedom of Having an Only Child, and the Joy of Being One et de publier ses résultats sur le site de presse The Atlantic. Un enfant unique, pour qu'au désir d'être mère ne s'associe pas la difficile gestion d'une famille nombreuse. Entre la préparation des repas, l'éducation et les chamailleries, Sandler estime que trop peu de temps resterait pour l'écriture.