Abigaëlle Michel

Deux maisons, deux optiques différentes, et une seule visée : alimenter d'ores et déjà la presse en informations sur la rentrée littéraire, autant que le grand public. Mais surtout, une approche tout en nuances, chez Gallimard et Robert Laffont.

Chez le premier, c'est la rentrée dans son ensemble que l'on vise, avec une page dédiée, présentant des extraits des premiers chapitres, ainsi que des entretiens vidéo ou encore des lectures de passages réalisées par Benjamin Jungers.

Dix-sept ouvrages (liste en fin d'actualité) qui sortiront à partir de la mi-août, avec des Alain Mabanckou, Ingrid Betancourt ou Salim Bachi et Marc Dugain. Et le petit jeune, Jean-Baptiste Del Amo, qui nous avait gâtés en 2008 d'une douce Éducation libertine.

Un exemple parmi d'autres avec Salim Bachi : présentation classique de l'oeuvre, fichier son et feuilleteuse, ainsi que la possibilité d'acheter directement le livre sur Amazon, Fnac.com ou la Librairie Gallimard. Tiens... rien avec les autres librairies en ligne, tant défendues à travers l'application Eden Reader pour iPad ? Regrettable.

Du côté de Robert Laffont, on met l'accent sur les petits jeunes, avec une page entièrement dédiée aux premiers romans. Ce sont quatre ouvrages (sur les 85 qui doivent sortir cette année, soit deux de moins que l'an passé) qui sont ici présentés.

« En littérature, le premier roman mérite un éclairage tout particulier. Il nous tient à cœur de donner la parole à ces auteurs, aventuriers des lettres modernes, en leur offrant un espace de libre expression et d’échange avec leurs lecteurs. Le début d’une longue histoire. »

Là encore, on met en avant la valeur ajoutée, avec le premier chapitre, une biographie, mais également les conditions de rédaction de ce premier roman. Chacun a la possibilité d'y glisser un mot ou deux sur son parcours et expliquer les coulisses d'un premier roman. Le reste intéressera surtout la presse, puisqu'il s'agit des coordonnées des attachées de presse. Pas de multimédia en tout cas, on reste sobre.

Et pour ceux qui se demandent pourquoi les premiers romans ne sont pas forcément à l'honneur. Patrice Hoffman, éditeur chez Flammarion, a cette réflexion très sensée, rapportée par Rue89 : « Au fond, de combien de premiers romans français parlera-t-on cette année ? Deux ou trois, peut-être ? » Alors pourquoi une maison se forcerait ?.

SALIM BACHI, GAËLLE BANTEGNIE, DOMINIQUE BARBÉRIS, INGRID BETANCOURT, BERNARD DU BOUCHERON, JEAN-BAPTISTE DEL AMO, MARC DUGAIN, MICHAËL FERRIER, PHILIPPE FOREST, JEAN GUERRESCHI, FRANCE HUSER, KATRINA KALDA, ANTONIA KERR, NATHALIE KUPERMAN, ALAIN MABANCKOU, MAMADOU MAHMOUD N’DONGO, MARIE NIMIER

En Angleterre, 42 écrivains parmi les plus célèbres ont décidé de se mobiliser en rédigeant textes, poèmes ou essais pour couler un projet de loi portant sur la détention de personnes suspectées de terrorisme, sans inculpation, durant 42 jours. Une période de garde à vue démentielle estiment-ils, sachant que 90 jours furent à un moment envisagés par Tony Blair.

C'est le premier ministre Gordon Brown qui a réussi ce tour de force en juin dernier, permettant donc une détention préventive qui ne nécessite pas forcément de détenir des preuves. Une résolution que de son côté, l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe ne voit pas d'un très bon oeil, estimant que cette « préinculpation » est « exagérément complexe et difficilement compréhensible ».

De même, « l’Assemblée parlementaire a de sérieux doutes quant à la conformité de certaines dispositions du projet de loi britannique contre le terrorisme avec les exigences de la Convention européenne des droits de l’homme et la jurisprudence de la Cour de Strasbourg ».

Défendre la liberté en la diminuant : un prodige ?

Appuyée par le ministre de l'Intérieur, Jacqui Smith, la loi sera pourtant combattue avec force par ces auteurs devant la Chambre des Lords, et ce qui n'était jusqu'à présent qu'une divergence politique est en passe de devenir une cause largement embrassée par les intellectuels anglais. « Prétendre défendre la liberté britannique en diminuant la liberté britannique est devenue une norme au cours de ces 30 dernières années », estime Julian Barnes.

Cette mobilisation globale des écrivains anglais fait chaud au coeur des organisations de défense des libertés, d'autant plus que de hauts fonctionnaires de police ont également critiqué cette loi. « Nous ne savons pas à quel point nous sommes chanceux de vivre dans un État où les agents de police ont jusqu'à six semaines pour découvrir la raison de notre incarcération », conclut Philip Pullman.

Les 42 auteurs mobilisés sont les suivants :

Monica Ali
Yasmin Alibhai-Brown
Tahmima Anam
Lisa Appignanesi
Nadeem Aslam
Julian Barnes
John Berger
Terence Blacker
Alain de Botton
Shami Chakrabarti
Jenny Diski
Anne Donovan
Stella Duffy
Joe Dunthorne
Bernadine Evaristo
Michael Faber
Esther Freud
Linda Grant
Jay Griffiths
Mohsin Hamid
Tom Hodgkinson
Maria Hyland
Sadie Jones
Jackie Kay
AL Kennedy
Hari Kunzru
Nick Laird
Darian Leader
Ann Leslie
Toby Litt
Alexander Masters
Hisham Matar
Daljit Nagra
Rachel North
Andrew O'Hagan
Philip Pullman
Ian Rankin
Kamila Shamsie
Hardeep Singh Kohli
Ali Smith
Craig Taylor
Sally Vickers

Essence incarne ce qui n'a pas encore cours tout à fait en France, mais qui ravage les États-Unis depuis au moins le Cosby Show : du contenu si ce n'est culturel, tout du moins un divertissement centré et visant une culture. En l'occurrence, celle afro-américaine.
Ainsi, Essence, mensuel américain à destination des Afros, a décidé d'instaurer un prix littéraire, qui a été remis jeudi dernier à l'hôtel Le Parker Meridien de New York, dont l'enseigne amusera : « Traditionnellement français. Définitivement new-yorkais ». Et même si vous n'y étiez pas, vous pourriez affirmer sans peine que le gagnant était... un Afro-américain.

Par acquit de conscience, nous vous livrons leurs noms, ainsi que les catégories pour lesquelles ils ont été élus :

Mais d'un autre côté un point d'interrogation demeure. Encore qu'un prix jeunesse, ou adultes, existe, voire une Goncourt des lycées existent, c'est compréhensible. Mais pourquoi l'industrie du livre accepte-t-elle de se brader sous de telles formes ? À quand un Prix des auteurs blonds aux yeux bleus, pour schématiser bien fortement la situation ? Ou encore le Prix des unijambistes aux oreilles en forme de choux ?

La négritude, d'un Senghor ou d'un Césaire pouvait choquer, en ce qu'elle mettait en avant un pan de culture peu connu, et promouvait « l'ensemble des valeurs culturelles de l'Afrique noire ». Elle ne mettait pour autant pas en avant la couleur de la peau, mais bien un esprit, une vision du monde. Césaire disait d'ailleurs que « ce mot désigne en premier lieu le rejet. Le rejet de l'assimilation culturelle ; le rejet d'une certaine image du Noir paisible, incapable de construire une civilisation. Le culturel prime sur le politique. »

Que l'on profite des prix pour augmenter ses ventes, passe, c'est de bonne guerre, mais que ces prix ciblent des personnes regroupées sur des critères physiques, cela relève de la discrimination.

Tout téléspectateur de plus de 20 ans aura encore à l'esprit cet instant de gloire des Guignols de l'info où la marionnette d'Alain de Greff se présente devant le CSA pour tenter de justifier le comportement d'un vrai-faux présentateur, Michael Kael. Ce dernier a en effet, en plein reportage pour Groland, enculé un mouton. Et la question se pose, ou tout du moins le CSA la pose : pourquoi c'est drôle ? De Greff va se démener, mais tout porte à croire que rien n'y fera...

Dans son avant-propos, Jean-Bernard Piat réalise la prouesse de parler de l'humour sans en faire, ce qui est dur, ni se montrer rébarbatif, ce qui est dur aussi, mais un peu moins. Introduisant six grands types de déclinaison qui seront autant de sections pour ce livre, il en établit une rapide définition, avant de nous laisser plonger dans la théorie.

Va donc pour des humours classifiés : l'Affectif, le Cérébral, le Loufoque, le Noir, l'Absurde et le Pastiche. Et pour le choix des auteurs les illustrant, le panel est propre : Dickens, Henry, Renard, Stockton, Wilde, Twain, Bierce, Allais, Balzac.

Du beau monde, certes, et d'origines variées, mais justement : quitte à déployer un panel d'auteurs, pourquoi ne pas plonger dans d'autres continents ? Anglais, Français, Américains (et Irlandais, pardonnez-moi monsieur Wilde) n'ont pas l'apanage de l'humour. Pourquoi avoir négligé les auteurs russes du XIXe siècle ? Un Boulgakov aurait largement eu sa place ici... plus qu'un Balzac à mon sens, même.

Enfin, point de regrets, et posons-nous la question : Ces textes illustrent-ils les classements établis par M. Piat ? Ben... c'est pas compliqué, suffi de demander. D'un point de vue scolaire, ces nouvelles peuvent aider à approcher le traitement de l'humour et du rire, avec des textes qui ne sont effectivement pas très compliqués et plutôt agréables. Pour le lecteur de passage, de même, il aura là, matière à découvrir quelques jolies pièces sympathiques. Et l'immense avantage de cette collection Librio, son tarif de 2 €, ne manque jamais d'aider et de convaincre. Dans l'ensemble, on constate bien les nuances entre chaque texte, alors mettons que oui, c'est bien fichu.

Alors oui, un bon petit livre, polisson et espiègle, dont je regrette l'occidentalisme trop affirmé.

Mais au fait : est-ce drôle ? Bien, le simple fait d'avoir mis Alphonse Allais dans un recueil sur l'humour, cela prête déjà à rire, non ?