Salah Elmour, Layla Zarqa

Salem et Laya vivent au sommet d'une colline. Ensemble, ils créent des poteries qu'ils vendent au marché. Avant, une large rivière coulait dans la vallée mais aujourd'hui, il ne reste qu'un mince filet d'eau. Désormais, l'argile se fait rare autour de leur maison. Et sans argile, ils ne peuvent plus faire de poteries, ni gagner de quoi se nourrir. Salem décide alors de partir explorer les terres lointaines, pour trouver de l'eau. Et ce qu'il rapporte de son voyage pourrait bien changer leur vie…

Dans la lignée des contes orientaux, offre au lecteur une histoire douce et lyrique qui fait vivre l'espoir. Salem et Laya, un couple dont l'amour rayonne, illustrent le bonheur d'être à deux, avec tendresse et complicité. La quête de l'eau, fil conducteur de cet album, est construite comme une métaphore filée de la vie, où la réussite est due au partage et à l'entraide.

Le texte est poétique, harmonieux, et joue avec la musicalité des mots qui résonnent dans le désert et chantent l'appel de l'eau. La beauté des illustrations est tout aussi remarquable, photos de tissus chatoyants assemblés avec talent. À chaque page, un nouveau flamboiement de couleurs, ocre comme le sable, violet comme le ciel, bleu comme la vie.

Mickaël El Fathi nous offre pour son troisième album un hommage à la vie, à l'amour et à la terre. Un moment de poésie à partager.

Un jour, du fond des eaux, un pêcheur ne remonte en guise de poissons qu'un vieux coffre. Quelle promesse d'un meilleur avenir qui s'offre au vieil homme! Pourtant, l'empereur, cupide et avide de richesses, se verra offrir ce mystérieux coffre, car rien ne saurait lui être refusé. Il trépignera tel un jeune enfant devant des jouets empaquetés, à l'idée des trésors qui pourraient se cacher à l'intérieur de ce coffre impénétrable. Oui , impénétrable! Car faisant mander l'homme fort, le serrurier ou la sorcière, aucun n'aura le pouvoir de briser la coquille d'acier et délivrer le secret au roi furibond. Seul le lynx saura trouver la solution et assurer son avenir. Le petit malin!

Ce nouveau conte de est très réussi. Fort de son art de raconter et respectant les grands classiques du genre, Chabas offre aux jeunes lecteurs une histoire à la morale philosophique juste et drôle. Les illustrations de s'inspirant de Klimt et de l'art Nouveau sont d'une grande beauté. Il nous avait déjà ébloui par son art des couleurs, réemployant cet art moderne et mélangeant les influences, sur les albums précédents Le bonheur prisonnier et la colère de Bansheeet recommence avecLe coffre enchanté. Une association d'auteurs dont on espère d'autres petits contes de sagesse de cette qualité! Un vrai coup de cœur!

#PrixFrontieres23 – Layla est en France depuis 5 ans. Cinq ans qu’elle a fui son pays, les bombes et la peur. Cinq ans qu’elle vit une vie difficile et qu’elle arpente un chemin rude. Cinq ans qu’elle attend sa naturalisation. Et finalement, la voilà ! N’est-elle pas censée être la femme la plus heureuse du monde maintenant qu’elle a ce qu’elle attendait ?

Layla nous parle de la France. La France qu’elle voit, qu’elle comprend, qu’elle ressent et qu’elle espère. Elle nous fait part de ses rêves, de ses attentes, de ses questionnements.

Mais Layla se questionne également sur la France qui lui demande de renoncer à tout ce qu’elle a et tout ce qu’elle est pour être « digne » de porter cette nouvelle nationalité : elle sera française. Elle le sera tant qu’elle fait ce qu’on attend d’elle, qu’elle se plie aux règles, qu’elle rentre dans le moule.

Layla n’est plus sûre d’être la femme la plus heureuse de monde.

Dans la tumultueuse vie lycéenne ultra-connectée se trouve Lucy Vacarro une jeune fille sans histoire, un peu gothique, un peu geek qui compte ses amis avec les doigts d'une main : Ellie, sa meilleure amie (avec deux mamans) toujours accompagnée de son petit ami Cole (musicien d'un groupe de rock), et Griffin (la super copine à qui on ne peut rien confier car elle est aussi frivole que sa langue est déliée) !

Et puis il y a la célébrissime Jayla Love, une soeur exubérante qui n'est peut-être pas l'amie dont on peut rêver mais dont les aventures télévisuelles qu'elle incarne sous le nom d'Angelica Darling placent sous le feu des projecteurs... D'ailleurs ce n'est pas sans lui déplaire ! Jayla Love semble davantage porter son attention sur la réputation que lui confère la médiasphère et sur les likes obtenus à ses vidéos et photos postées sur les réseaux sociaux que sur sa petite soeur Lucy.

Mais voilà qu'au soir du bal de promo, le destin semble vouloir faire de la petite vie tranquille de Lucy Vacarro un enfer sur terre.
Des photos compromettantes et sorties de leur contexte font irruptions sur facebook, menaçant non seulement les rares amitiés de Lucy mais aussi sa scolarité !

Tout le lycée en a après elle et même les groupes organisés de nerds anti-connectivité sont sur son dos, ce qui monte jusqu'aux oreilles de la principale Zeff alourdissant les problèmes de Lucy.

, roman young adult traite d'un phénomène social caractéristique du XXIe siècle : les réseaux sociaux, et plus particulièrement l'ampleur qu'ont ces plateformes sociales sur la vie de nos adolescents. Sarah Ockler nous invite à nous interroger autour de la question suivante, formulée autrement dans le roman : est-ce la société qui façonne ces outils technologiques ou ceux-ci nous asservissent au point de détraquer nos relations sociales ? Lucy Vacarro, son personnage principal, en fait l'expérience grâce à ce roman qui nous plonge au cœur du cyber harcèlement et nous met en garde face à nos attentes placées au sein de la technologie.

Comme l'écrit Sarah Ockler « lorsqu'on est sous le feu des projecteurs. Que l'on soit une célébrité ou non, on ne choisit pas ce qu'ils éclairent – le bon ou le moins bon, le vrai ou le faux ».

Critique de hcdahlem, originellement publiée sur Babelio, partenaire de l'opération.

#PrixPorteDoree23 – Comment ne plus être étrangère.

Après nous avoir régalés avec La Dédicace (Allary, 2019), Leïla Bouherrafa confirme son talent de romancière en nous racontant le parcours d'obstacles de Layla en vue de sa naturalisation. L'occasion d'une réflexion teintée d'humour sur ce qui fait la France et les Français.

Il aura suffi d'une rencontre un peu inhabituelle chez l'assistante sociale du 20e arrondissement et la remise d'un courrier qui l'invitait à un entretien en vue de sa naturalisation, pour que la vie de Layla bascule.

En retrouvant toutes ses compagnes d'infortune dans Le Dorothy, l'hôtel de Ménilmontant où elle loge, elle se sent déjà différente, même si toutes partagent la douleur de l'exil et le manque. Le manque de sa mère restée au pays contre sa volonté, de sa cousine Malika, son cousin Jamil, son oncle Farouk et du ciel. C'est ce qu'elle aimerait expliquer au docteur Bailleul, mais qu'elle préfère taire comme le rêve récurrent qu'elle fait et dans lequel elle se voit transformée en anguille. Car elle ne veut pas être prise pour une folle ou réduire ses chances d'obtenir la nationalité française.

Alors, malgré les contingences d'un quotidien difficile – elle est payée des clopinettes pour nettoyer les toilettes du restaurant de Mme Meng – elle va essayer de soulager le quotidien de ses frères de misère. Elle décide d'accompagner son ami Momo à l'hôpital psychiatrique. Lui, dont la bouffée délirante a fait quelques dégâts. On lui trouvera toutefois des circonstances atténuantes. Il est harcelé par la mairie de Paris parce que son administration souhaiterait qu'il rase sa barbe, jugée inappropriée pour un responsable de manège.

Layla va également tenter de retrouver un logement à une vieille dame dont l'immeuble s'est effondré à Bagnolet. Elle va même essayer de s'intéresser à l'inspecteur des services d'hygiène qui doit décider si Le Dorothy est insalubre ou simplement indécent. Le tout sans oublier sa mission la plus urgente qui est de réfléchir à « ce qui fonde la France et fait un Français ».

Comme elle l'avait déjà si bien fait dans son premier roman, La Dédicace, Leïla Bouherrafa capte toute l'absurdité du monde avec une plume allègre, mêlant une douce ironie, un humour délicat avec une réalité implacable. Alors, la solidarité et l'humanité arrivent à se frayer un chemin dans des situations qui semblent désespérées.

Alors, même la machinerie administrative, dans toute sa complexité et son côté kafkaïen, va laisser entrevoir un soupçon d'espoir. Je ne sais pas si Leïla Bouherrafa mérite un pays, en revanche, je suis sûr qu'elle mérite toute notre attention !

Le roman est sélectionné dans le cadre du Prix de la Porte dorée 2023.