Qui a ramené Doruntine ?

Par une nuit de brume, Doruntine se présente chez sa mère après trois ans d'absence. Son frère Konstantin l'aurait ramenée des lointaines contrées de Bohême où elle s'est mariée. Il en avait certes fait le serment, mais chacun sait qu'entre-temps il est mort à la guerre. Sommé par les autorités d'élucider l'affaire pour mettre fin aux superstitions et aux plus folles rumeurs, le capitaine Stres soupçonne une imposture de haute volée. Il n'a qu'une obsession : retrouver le cavalier de Doruntine... Au coeur de l'Albanie légendaire, entre croyances et fantasmes, mystère et rationalité, Kadaré transforme un mythe fondateur en une enquête palpitante.

Dans un bourg de l'Albanie médiévale, une vieille femme et sa fille - seules survivantes d'une famille dont la guerre et la peste ont fauché tous les enfants mâles - succombent à un épisode troublant sur lequel l'inspecteur local est chargé de faire la lumière : Doruntine a été mariée "au loin", selon la tendance moderne de l'époque ; son frère Constantin avait, de son vivant, juré à leur mère de lui ramener sa fille chaque fois qu'elle exprimerait le désir de la revoir. Or, les investigations de l'inspecteur révèlent que c'est bel et bien Constantin qui a ramené Doruntine, de nuit, au domicile maternel. Constantin serait-il sorti de sa tombe pour tenir la parole donnée à sa mère quant il était en vie ? Ou faut-il ajouter foi aux aveux extorqués sous la torture au pauvre commerçant ambulant qui prétend avoir convoyé Doruntine depuis sa lointaine province ? Comme pour Le Pont aux trois arches, Kadaré a puisé ici dans le patrimoine légendaire de son pays la substance d'un "thriller" hors d'âge, plein de brumes, de chevauchées nocturnes et de pierres tombales déplacées, mais dans lequel court, en filigrane, une réflexion universelle sur la portée de l'Histoire.

Contre l'avis de sa famille, Doruntine s'est mariée loin de son pays. Une nuit, elle est de retour. Qui l'a ramenée ? Son frère Konstantin, comme elle le prétend ? Mais il est mort à la guerre ! A-t-il alors ressuscité pour tenir la promesse qu'il lui avait faite d'aller la chercher en cas de malheur ? S'agit-il d'un imposteur ? Doruntine meurt. Mais de quoi ? Au cœur de l'Albanie du Moyen Age, le mystère s'épaissit, les conflits s'exacerbent, donnant à lire un thriller captivant et insolite.

Sous la plume d'Ismaïl Kadaré, l'Albanie devient soudain la terre d'élection du fantastique ou d'un " thriller " hors d'âge, des chevauchées nocturnes et des pierres tombales déplacées, des revenants incertains et des officiers de justice à la recherche d'une vérité toujours problématique... Qui a ramené Doruntine, jeune femme mariée dans un pays lointain, au chevet de sa mère ? Son frère Constantin en avait fait le serment ? Mais Constantin est mort ... A ces questions, plus secrètement, Ismaïl Kadaré en ajoute une autre : quel rapport l'Albanie d'autrefois, où catholiques et orthodoxes se disputaient la primauté spirituelle du pays, entretient-elle avec l'Albanie d'aujourd'hui, de toujours ? Un livre peut-il introduire une réflexion d'ordre universel sur la portée de l'histoire ?