La machine à remonter le temps. Quand l'Europe s'est mise à écrire l'histoire du monde

Le romancier HG Wells a la cote auprès des studios de production. La guerre des mondes, son célèbre livre d’anticipation, fera l’objet d’une adaptation coréalisée par Canal + et la Fox. De son côté, Sky s’intéresse à The Time Machine, pour une série télévisée.

Le mardi 23 juin a été déclaré journée mondiale de la Machine à écrire. Et pour cause, de plus en plus d'amateurs de machines à écrire manuelles sont à la recherche de la machine de leur rêve. Mariage, baby shower ou désir d'embrasser la carrière d'écrivain, la machine à écrire n'est plus has been, ce sont les ordinateurs qui sont trop mainstream. 

Le chaînon manquant entre l'ordinateur et la machine à écrire

Le designer Geoffrey Dorne n'est pas un type banal. Il vient de présenter ce qui est probablement la première et unique machine à écrire des couleurs. 

Michael Winslow est un peu l'homme aux mille voix, et pas les moins notables : Gizmo, le Mogwai des Gremlins, c'était lui, le radar dans La Folle Histoire de l'Espace aussi, Spencer Wilson dans La croisière s'amuse, toujours Winslow. Ce trapéziste des cordes vocales s'est prêté au jeu proposé par Gil Cocker, soit un historique des machines à écrire.

La clef à remonter le temps, façon H.G Wells

En 2018 le Prix de littérature de l’Union européenne célébrera son 10e anniversaire. Pour marquer cette occasion spéciale, le consortium EUPL annonce la création du concours d’écriture du Prix de littérature de l’Union européenne « Une histoire européenne : Les auteurs EUPL écrivent leur Europe ».

Chez IBM, on n’est pas peu fier de revendiquer que Mark Twain, auteur des aventures de Tom Sawyer ou de celle d’Huckleberry Finn se servit de l’une de leurs machines. Dans un courrier daté de 1875, il se vantait auprès de son frère d’utiliser une machine à écrire, une Rémington n°2 ... chose rare à cette époque. 

Les éditions du Cerf lancent en mars une collection à destination des jeunes à partir de 14 ans. « Les plus grands historiens » entendent rendre l'histoire accessible à tous, couvrant des périodes allant de la Préhistoire au monde moderne, incluant l'Antiquité, le Moyen Âge et le siècle des Lumières. Chaque livre résume les connaissances essentielles, présente les dates importantes et explore les théories encore sujettes à discussion, le tout en une dizaine de chapitres enrichis d'illustrations.

Cela a tout l'air d'une archive de la Guerre froide exhumée par Open Culture, mais il n'en est rien. Les services secrets russes (Federal Protection Service, FSO) auraient ressorti les vieilles machines à écrire, et même réalisé une commande de 20 nouvelles pièces pour rééquiper leurs services. À l'heure du programme Prism américain et des réseaux interconnectés, l'objet optimiserait la confidentialité des informations.

L'artiste américain Jeremy Mayer ne travaille qu'à partir de machines à écrire, mais il n'a écrit aucun roman pour l'instant. Ce Californien quadragénaire démonte les mécanismes, démantèle les rouages, mais n'ajoute aucun élément, qu'il s'agisse de colle, vis ou pièces extérieures, à ses nouvelles créations.

Dans son autobiographie, publiée en 1904, Mark Twain explique qu'il a écrit Tom Sawyer sur une machine à écrire. Ce qui en ferait le premier roman ainsi composé. La réalité se révèle tout autre, puisque l'écrivain n'avait que peu de considérations pour ces inventions diaboliques. 

Difficile de ne pas céder aux multiples distractions qu’offre internet, lorsque l’on rédige un document important – ou même d’importance moindre. Certes, une volonté de fer peut aider, mais la perspective d’une vidéo hilarante, d’une conversation, au débotté... Pour rester de glace, autant se priver de tout ! 

La machine à écrire de Cormac McCarthy aux enchères

ROMAN ETRANGER - Dans les années 1970, l'Argentine a vécu des heures sombres où la violence faisait rage : actions militantes de l'extrême gauche d'un côté, répression féroce des militaires et des milices d'extrême droite de l'autre. Et au milieu des populations prises en otage. C'est dans cette Argentine là que Julia a vécu la fin de son adolescence et le début de sa vie de jeune femme après avoir partagé son enfance avec son ami Miguel.

À l'heure du numérique, des ordinateurs et des tablettes, il fallait bien revenir sur une antiquité… qui fit pourtant la beauté de notre passé : encre, feuille, métal, et... un fameux « tac-tac ». Oui, il s'agit de la machine à écrire, sous toutes ses formes. Détour dans un magasin plein de merveilles, celui de Jesse Flores, avant que son fils Ruben lui succède aujourd'hui, aux États-Unis. L'un des derniers réparateurs de machines à écrire, sous nos yeux.

#MontmorillonLivre23 – En 2018, la municipalité de Montmorillon rachète une riche collection détenue par un privé et des associations, donnant naissance au Musée de la machine à écrire et calculer. Remington, Olivetti, Underwood, Lambert, Adler, Olympia, mais aussi Vaucanson, Thales, Brunsviga, Original Odhner, Curta, ou encore de Chine, d'Arménie, d'Éthiopie... Toute une histoire d’avancées techniques et de mécaniques de plus en plus performantes.

BONNES FEUILLES - Catherine Ire est née Marta Skowronska en 1684. Issue d’une famille lituanienne appauvrie, la première impératrice de Russie, épouse du tsar Pierre le Grand, fut qualifiée par Voltaire de « Cendrillon du xviiie siècle ». En mai 1727, sur son lit de mort, elle remonte le temps et le cours de l’histoire, où l’on verra que sa vie était loin de ressembler à un conte de fées.

Quel est le point commun entre Steve Soboroff, Bernard Shaw et John Lennon ? A priori pas grand chose, si ce n'est que le premier possède, au sein de sa collection, les machines à écrire des deux autres.

Une machine à écrire… tout en LEGO ? Vous en rêviez peut-être – eh bien, la voici. Découvrez le nouveau set LEGO Ideas, « La machine à écrire ». Un vrai objet de précision, tout en beauté et en nostalgie, avec son design directement sorti du siècle dernier. Un objet, aussi, directement lié à l’histoire de ces petites briques en plastique de toutes les couleurs et de toutes les tailles – sur lesquelles bon nombre d’entre nous ont un jour marché…

La firme japonaise Brother vient de mettre fin à sa production de machines à écrire dans l'usine de Wrexham. La dernière sortie de la fabrique s'est rendue directement au London's Science Museum. L'usine va maintenant se consacrer essentiellement au recyclage de cartouches d'imprimante, une activité un peu moins glorieuse, il faut bien l'avouer.

Jusqu’où ira donc la technologie ? Difficile de le prévoir avec cette toute dernière invention absolument fabuleuse, je dirais même miraculeuse.

Pour tous les amoureux de l’antique machine à écrire, il est désormais possible, grâce à quelques petits bidouillages, de reprendre la bonne vieille frappe, avec son bruit si singulier, mais d’avoir, en plus, le confort d’une sauvegarde du texte sur ordinateur, en plus du papier !

À renfort d'innovation, la machine à écrire Selectric a radicalement transformé le marché, en 1961, optimisant la vitesse, la précision ainsi que la souplesse d'écriture. Il aura fallu 7 ans aux ingénieurs et chercheurs d'IBM, pour que le produit soit fabriqué en série au sein des usines de Lexington, dans le Kentucky, et d'Amsterdam. Mais en 30 jours à peine, les prévisions de vente des six premiers mois de commercialisation étaient dépassées.

Depuis septembre 2014, Ben s’est lancé dans le développement d’un éditeur de texte en ligne, qui reproduit le modèle d’une machine à écrire. Dans l’idée, c’est assez banal, et dans le principe, le bruit de la machine est plutôt facile à retrouver. 

Dans l'Interzone comme partout ailleurs, on aurait tort de négliger les multiples facultés dont sont dotées certaines machines à écrire. Un projet artistique expérimental du Brésilien

Qui a dit que les machines à écrire étaient bonnes pour la casse ? Le Boston Typewriter Orchestra a trouvé une manière originale et amusante pour justifier de ressortir ces machines des placards. En les utilisant... comme instruments de musique !

Le numérique a évidemment tout changé, sans avoir inventé la roue. Dans le domaine des partitions musicales, l’écriture de notes sur une portée a bénéficié de la même innovation que la rédaction. En effet, en 1936, Robert H. Keaton adapta la machine à écrire pour en faire un engin à même d’aider les compositeurs.

Une certaine idée du rythme et une influence considérable sur la littérature du XXe siècle : la machine à écrire ne révolutionna pas seulement la bureautique, mais aussi l'écriture en général. Pour mettre les mains dans le cambouis ou simplement goûter un peu d'histoire graphique et mécanique, une base de données propose des dizaines de notices originales de machines à écrire, numérisées.

Depuis Los Angeles, un véritable collectionneur d'antiquités s'est fait remarquer. Cet homme, Ermanno Marzorati, est devenu célèbre, alors qu'il restaure et accumule les machines à écrire d'auteurs célèbres. Depuis 1969, cet artisan, aujourd'hui âgé de 69 ans, est devenu une légende. Mais il n'est pas le seul : à l'époque de la dématérialisation et du cloud, les hommes se refugient dans les choses concrètes.