De la démocratie en Amérique. Politique et société aux Etats-Unis 1824 - 1848

Mon cher Hervé, j’ai lu il y a quelques semaines une biographie de Robespierre, ce qui m’a donné envie de me replonger dans la Révolution française. Cette époque m’a toujours fasciné. Ces dix années, de 1789 à Bonaparte, ont profondément transformé la France et il n’est pas si facile de faire bouger ce pays où j’ai parfois l’impression que rien n’a vraiment changé durant les trente dernières années. J’ai donc relu Les Dieux ont soif d’Anatole France (1844-1924), publié en 1912. Anatole France est bien oublié, son succès fut pourtant considérable et il passe pour le modèle du Bergotte de Proust.

Ce n'est qu'aux Etats-Unis que l'on peut assister à tel phénomène. Le livre pour enfants se vend comme des petits pains, comme le souligne l'éditeur Wayne Bell. Selon ses dires, il faut en imprimer des quantités supplémentaires tous les jours pour suivre la demande. Incroyable.

Si le livre numérique se fait une place au soleil, dans les boutiques des librairies en ligne, les établissements publics montrent également un intérêt grandissant pour ce format de livres. Le rapport fournit globalement des informations sur l'ensemble des établissements du territoire.

Tocqueville, De la Démocratie en Amérique, Fin Partie I

Le groupe Bayard s'est entendu avec Abrams & Chronicle Books, réunion d'un éditeur britannique et d'un américain, pour distribuer ses albums jeunesse au Royaume-Uni et aux États-Unis. Dès le mois de mars, les albums de la collection Tourbillon seront donc disponibles sur les territoires anglophones, via une nouvelle collection simplement nommée Twirl.

Dans quelques mois aura lieu l’élection qui désignera le 46ème président des Etats-Unis d’Amérique. Une élection particulièrement attendue, tant l’actuel locataire de la Maison Blanche, Donald Trump, suscite perplexité et interrogation.

À l’approche de l’élection présidentielle américaine de 2020, des librairies basées en Californie et en Arizona ont décidé de faire campagne pour encourager les citoyens à voter pour le parti démocrate. Au programme, plusieurs actions de prospection, afin de faire de l’Arizona un état bleu – la couleur des démocrates. 

La période de fin d'année se prête à toutes les études statistiques. Et voila que Forrester Research a publié le rapport de sa dernière enquête annuelle, States of Consumers and Technology. Celle-ci s'intéresse aux comportements des consommateurs américains face aux nouvelles technologies de l'information et de la communication. Une enquête basée sur des données concernant 60.000 personnes vivant aux USA et au Canada.

Jusque-là allemande, la plateforme Tredition a annoncé qu’elle étendrait son offre au Royaume-Uni et aux États-Unis. Les deux pays vont donc pouvoir profiter des services d’autopublication pour auteurs et de distribution pour les petits éditeurs.

Dans la vie d’une démocratie, c’est toujours la presse qui morfle, pour peu qu’elle conserve un tant soit peu le sens du devoir, autant que le désir d’informer. Pour Monsieur Kraus, qui rend compte de la vie du Chef, le leader d’un étrange État, le journalisme ne pouvait plus prendre qu’une forme : celle de la satire.

Peu d’écrivains, parmi les ensablés, ont connu une telle gloire avant un tel oubli. Il faut dire qu’Anatole France (1844-1924) est un homme plein de paradoxes. De prime abord, il apparaît comme un de ces auteurs « officiels » que la IIIe République aimait à honorer. Légion d’honneur, académie française et même prix Nobel de littérature en 1921, l’homme a connu tous les honneurs dont peut rêver un littérateur installé. Et pourtant, il a aussi été de tous les combats contre ce même ordre qui le couvrait de récompenses.

BookBanUSA — Chaque automne, l'éditeur Scholastic — connu pour la publication des sagas Harry Potter (J.K. Rowling) et Hunger Games (Suzanne Collins) — fournit des dizaines de livres de son catalogue aux établissements scolaires américains. Une opération commerciale, visant de nombreuses commandes, qui tourne au vinaigre en 2023 : le groupe se livre en effet à l'autocensure, en proposant aux écoles d'éviter des titres relatifs à la diversité ou à la sexualité.

Acteur puis dramaturge Pierre Frondaie va jouir très tôt d’une renommée dans le milieu du théâtre. Bel homme, coqueluche des années 20, la vie gâte ce fils de la haute bourgeoise parisienne : il triomphe en tournée avec Sarah Bernhard avec qui il partage la scène, ses pièces sont reconnues et appréciées à la fois par le grand public et par l’intelligentsia, certaines de ses œuvres traversent même l’Atlantique et Hollywood lui fait les  yeux doux. Quelle chance ! Rien ne résiste au flamboyant  Pierre Frondraie, l’écriture de son  roman L’homme à l’Hispano devient un véritable best-seller qui sera traduit en 15 langues et deux fois adaptés au cinéma par Duvivier en 1926 et Epstein en 1933. Vite, fort et dramatique, une histoire d’amour menée tambour battant qui  exalte l’énergie vitale des années 20  mais révèle en creux les failles d’un système encore cloisonné. Dans les années 20, on peut rêver grand mais il ne faut pas le dire.

Le plus grand libraire des États-Unis et du monde met partiellement la clef sous la porte. Barnes & Nobles, la chaîne de librairies outre-Atlantique s'est mis en vente la nuit dernière pour accroître la valeur de l'avoir de ses actionnaires.

L'État du Maryland, à l'est des États-Unis, est devenu le premier du pays à prévoir un droit de prêt numérique en bibliothèque. Cette loi oblige ainsi les éditeurs à proposer aux établissements des licences et des tarifs similaires à ceux constatés dans le commerce, auprès des particuliers.

Un daguerréotype anonyme datant de 1844 représentant les remparts de la ville d'Alger a été acheté par le ministère de la Culture et de la Communication auprès de Sotheby's. Acquis au profit des collections des Archives nationales, ce cliché unique de 12 par 16 cm, est la plus ancienne photographie connue d'Alger.

Certains en avaient rêvé, d'autres le font. Voilà que l'éditeur américain Kingstone Comics, habitué des publications religieuses, se lance dans l'adaptation de la Bible en bande dessinée. Et, pour ce faire, il faudra compter sur pas moins de 12 volumes, soit 2000 pages en tout.

Une dent contre les bibliothécaires...

Dans le Kentucky, un état de l'Est des États-Unis, la direction de deux bibliothèques a révélé avoir reçu des appels du sénateur républicain Tom Buford, qui critiquait l'organisation de plusieurs rencontres publiques avec Carolyn Dupont, sa rivale démocrate, dans les établissements. Le sénateur assume, et explique que l'organisation d'événements politiques dans des bâtiments publics le dérange.

La sécurité nationale peut-elle tout justifier ? Aux États-Unis, plusieurs universités dénoncent des demandes insistantes du FBI. Le Bureau collecte des informations sur les étudiants originaires de Chine et surveille leur implication dans la recherche. Environ 340.000 étudiants chinois se trouveraient aux États-Unis, et plusieurs organisations défendent leur droit à la liberté d'étudier, contre une surveillance généralisée.

Une nouvelle loi votée mercredi aux Etats-Unis intitulée Marketplace Fairness Act et conduite par un groupe bipartisan de dix sénateurs va permettre prochainement aux Etats fédéraux de choisir s'ils veulent collecter les taxes qui leur sont dues directement auprès des entreprises, ou par le biais des consommateurs.

Les Misérables, L'Homme qui rit, Notre-Dame de Paris, mais aussi les poèmes des recueils Les Châtiments et Les Contemplations, ou encore les pièces Hernani et Ruy Blas, autant d'œuvres de Victor Hugo qui l'ont hissé au panthéon des lettres françaises. Toute son œuvre peut aujourd'hui être lue gratuitement, au format numérique.

Plusieurs réorganisations ont eu lieu au sein de Hachette Book Group, aux États-Unis, qui ont conduit à une vingtaine de départs, a annoncé le groupe dans un communiqué. Les réorganisations portent sur différentes maisons d'édition, d'ouvrages religieux ou féministes, qui seront intégrées à d'autres.

L'American Library Association, qui réunit les bibliothécaires outre-Atlantique, rend chaque année publique la liste des ouvrages les plus souvent contestés, voire censurés, dans les établissements de lecture publique. En 2020, plus de 270 titres sont concernés, qui évoquent, pour la majorité, les sexualités, mais aussi le racisme.

Si on considère que le livre est un médium unique, et que ses versions papier ou numérique sont justes des supports différents, le lecteur ne devrait-il pas justement jouir des mêmes droits lorsqu'il achète un livre numérique sur une plateforme ou sa version papier en librairie – je pense notamment à la différence entre droit de propriété et droit d'usage ?

La nouvelle bibliothèque de l'université de l'État de Caroline du Nord est parmi les plus intéressantes du monde. Le cabinet d'architectes responsable de sa conception a en effet pas mal réfléchi avant de lancer le projet. Le résultat est  au rendez-vous : les étudiants pourront profiter de cette bibliothèque qui est loin de ressembler aux traditionnels établissements universitaires, manquant peut-être d'atours. 

Bien connu pour son roman Le Dernier des Mohicans, paru en 1826, James Fenimore Cooper proposera d'autres récits mettant en scène les tribus amérindiennes d'Amérique du Nord et inspirera, entres autres, Honoré de Balzac et Marcel Pagnol... Entrée dans le domaine public, l'œuvre de l'écrivain américain est à redécouvrir au format numérique.

Les bombes pleuvent : fin mars, un accord entre l’éditeur Marvel, premier groupe comics au monde et Penguin Random House, premier groupe littéraire au monde, s’avance. Il portera sur la distribution des titres du premier, par les services du second. Les périodiques hebdomadaires de Marvel parviendront donc aux lecteurs par l’intermédiaire de PRH, qui ouvre de nouveaux espaces de stockage pour l'occasion.