Déserts noirs

...

Quatre ans après la peste de 1575 qui fit 50 000 morts, Venise se réveille dans les brumes d'hiver, à la période du carnaval, avec des angoisses liées aux cadavres que l'on retrouve, une salive noirâtre aux lèvres ! la peste est-elle de retour ?

Dans le brouillard de la lagune, Flora, une jeune courtisane de 17 ans, est un rayon de soleil à la recherche de la vérité ! est-ce la peste ou une malédiction ? et surtout qui est derrière tout cela ?

La période de carnaval ne va pas faciliter les recherches : tout le monde se cache derrière un masque !

Loin des clichés, (qui vous avait annoncé ce roman lors de cette interview...), nous fait découvrir une ville aux personnages attachants avec des relations de pouvoir, d'amitiés et d'amour mais aussi une ville extrêmement troublante, pris dans des croyances irrationnelles et pour cause, la mort rôde !

Pour ne pas se perdre dans les méandres de la ville et de son histoire, le mieux est encore de commencer la lecture de ce roman fascinant par les annexes (ce qui prévaut pour tous les autres de la collection Courants Noir...) pour comprendre les personnages et la vie vénitienne car l'auteur a fait le choix du réel et du mot "juste".

Le récit et très bien construit : on sait toujours comment, mais on ne sait jamais pourquoi et qui tue ...

Suivons Flora à travers Venise et cette Noire Lagune... attention! nous sommes en période de carnaval ... le masque est obligatoire !!!

A l'occasion de la sortie de son nouveau roman policier, L'innocence des bourreaux, a accepté de répondre à quelques questions pour ActuaLitté.com. Avec sincérité et sympathie, elle parle de son travail d'écriture, de son souci de mettre en scène des gens ordinaires, d'être proche de la réalité.

Comment passe-t-on du théâtre au thriller ?

Dans ma jeunesse, je me destinais à être comédienne. Lasse d’attendre le bon vouloir des metteurs en scène, j’ai décidé de co-écrire avec mon compagnon Gérard Goffaux une pièce de théâtre que nous avons également montée et produite, et que j’ai interprétée. A la fin de l’aventure, j’ai réalisé que j’avais eu autant de plaisir à l’écrire qu’à la jouer. De là est né mon amour pour l’écriture. Par la suite, j’ai trouvé plus facilement un éditeur qu’un metteur en scène et je suis devenue écrivain.

Plusieurs de vos livres ont été adaptés pour la télévision. Que pensez-vous de ces adaptations ? D’autres projets sont-ils en cours ?

En vérité, un seul de mes livres a été adapté pour le petit écran : « Un bel âge pour mourir », réalisé par Serge Meynard pour France 2 avec, dans les rôles principaux, Emilie Dequenne et Marie-France Pisier. Je me souviens de l’émotion intense que j’ai éprouvée en découvrant le film lors de l’avant-première dans un cinéma à Paris, juste avant qu’il soit diffusé à la télévision. C’est très étrange de voir sur un écran une histoire que vous avez imaginé toute seule devant votre ordinateur, qui plus est interprétée par deux grandes actrices.  J’ai beaucoup aimé cette adaptation qui, tout en prenant quelques libertés sur le roman (ce qui est normal : j’ai imaginé une histoire destinée à être lue, Serge a imaginé une histoire destinée à être vue), est restée très fidèle à l’esprit et l’ambiance  du bouquin.

Oui, en effet, d’autres projets sont en cours mais comme on le sait, les projets cinématographiques sont très aléatoires. Disons que plusieurs de mes livres ont été optionnés par les producteurs.  

Comment est née l'idée de cette intrigue particulièrement oppressante ?

Tout d’abord l’envie d’écrire un roman choral. Mes autres romans mettent en scène un nombre restreint de personnages et, pour une fois, j’avais envie de me frotter à la difficulté de suivre plusieurs personnages. Je voulais également profiter du panel de situations et autres climax que la confrontation dans un moment critique m’offrait. Pousser le plus loin possible toutes les tensions qui se dégagent de ce point de départ. Dès lors, réunir des gens qui ne se connaissent pas dans un endroit neutre a été le moteur qui m’a poussée à choisir cet endroit (une supérette) et cette situation (un braquage).

Avec ce livre, on est presque dans le huis-clos théâtral (la supérette puis la voiture) ? Qu’en pensez-vous ?

En effet. J’aime beaucoup les huis-clos. Sans doute parce qu’il y a quelque chose de terriblement simple dans le huis-clos, et la simplicité est pour moi l’ingrédient indispensable d’une bonne histoire. Et puis, tout le temps qu’on gagne en économie de situation, on peut l’utiliser à approfondir les personnages, ce qui est mon terrain de jeu favori.  

La structure narrative de votre roman permet à chaque personnage, le temps de plusieurs chapitres, de tenir le 1er rôle et offre à la lecture un effet de mouvement et de diversité très agréables. Est-ce difficile à mettre en œuvre ? Cette construction s’est-elle d’emblée imposée à vous ?

Ca me sert surtout à ce que le lecteur ne soit pas perdu au milieu des différents personnages. Le risque dans le roman choral, c’est que le lecteur ne s’y retrouve plus, n’ayant pas l’appui visuel du physique pour identifier d’un simple coup d’œil chaque personnage. Et les prénoms ne sont pas suffisants pour les reconnaître : on les oublie, on les confond... Dès lors, leur donner à chacun une histoire personnelle, les mettre tour à tour  au-devant de la scène afin que le lecteur apprenne à les connaître et, du même coup, à s’y attacher, était pour moi une nécessité. Ça n’a pas été spécialement compliqué dans le sens où, moi  aussi, en écrivant, j’ai appris à les connaître et à me familiariser avec eux.

Votre roman s’inscrit dans une réalité de proximité avec le lecteur. Est-ce une marque de fabrique de vos romans policiers ?

En effet. Mon créneau, c’est toujours de mettre des personnages ordinaires dans une situation qui sort de l’ordinaire. C’est un peu ma marque de fabrique. J’aime pouvoir m’identifier aux héros des livres que je lis ou même des films que je regarde.  Du coup, mon imaginaire emprunte le même chemin : les histoires qui me viennent naturellement en tête sont principalement la mise en scène du quotidien qui bascule dans l’horreur.

La plupart de vos personnages semblent proches, très ordinaires. Sont-ils inspirés par vos voisins, vos amis, votre famille ou complètement sortis de votre imaginaire, malgré les apparences ?

Les deux. Comme ce sont des personnages ordinaires, je m’inspire de l’ordinaire qui m’entoure, à commencer par moi d’ailleurs. Souvent, les émotions que je décris, je les puise dans mon propre vécu émotionnel, que j’amplifie ou que j’adapte en fonction des besoins de mon histoire et de la psychologie de mes personnages. Mais je ne mets jamais en scène un personnage de mon entourage proche ou lointain. Vu les histoires que je raconte, ce serait terrible !

Tous vos  personnages portent en eux une fragilité, sont l’antithèse de supers héros.  Il n'y a d'ailleurs pas de vainqueurs véritables. Qu'en pensez-vous ?

Comme vous l’avez fait remarquer plus haut, ce sont des personnages ordinaires. Je mets un point d’honneur à ce qu’ils conservent cette particularité, avec leurs forces et leurs faiblesses, leurs grandeurs et leurs bassesses. J’essaie avant tout de les rendre profondément humains mais sans faire dans le roman social. Ça doit rester de la littérature ludique, avec des rebondissements, des coups de théâtre et des climax. Après, c’est vrai que j’essaie de donner à mon histoire le plus de crédibilité possible, même si, sincèrement, je ne pourrai jamais écrire des histoires plus horribles que ce qu’on lit quotidiennement dans les journaux.   

l

©Laurent Tartavel

La plupart des descriptions sont si saisissantes  [l'état de manque du drogué, Théo et sa console de jeu, Léa qui laisse son fils seul le temps d'une course, peu tranquille, etc.] qu'elles semblent avoir été vécues. Leur écriture est-elle spontanée ou longuement travaillée ?

Ca dépend des situations, évidemment. Pour l’état de manque du drogué, n’ayant jamais connu cet état, j’ai dû me renseigner et lire pas mal de témoignages pour ne pas écrire trop de bêtises. Je réunis toute la documentation dont j’ai besoin, j’en extrais les points communs ou les informations récurrentes et je tente d’écrire une scène qui soit crédible. Pour la jeune maman qui laisse son petit garçon seul quelques minutes devant la télé pendant qu’elle va faire un course à 100 mètres de chez elle, c’est du vécu : en marchant dans la rue, j’ai réalisé que ce n’était pas mon enfant qui était « en danger », il était installé dans le divan, pas de risque qu’il se casse une jambe… En revanche, s’il m’arrivait quoi que ce soit, personne ne savait qu’il était seul à la maison. Je l’ai fait une fois, pas deux. Mais c’est ce qui m’a donné l’idée de cette situation, que j’ai noté dans un petit carnet pour pouvoir l’utiliser un jour. Ce jour est arrivé quelques années plus tard, puisque mon fils a aujourd’hui 14 ans. 

Connaissiez-vous la fin de votre roman lorsque vous avez commencé à l’écrire ?

Pas pour ce roman-ci. D’ailleurs, en général, je ne connais pas la fin de mes histoires, excepté pour « Derrière la haine » et « Après la fin » qui sont des romans qui fonctionnent et n’ont de véritable intérêt que grâce à la fin. Dans le cas de « L’innocence des bourreaux », je suis partie sur cette situation de départ, un braquage dans une supérette et toutes les conséquences qui rejaillissent sur l’ensemble des personnages, et j’ai avancé pas à pas dans l’histoire, sans me donner de contrainte, hormis celle de la crédibilité et de la qualité (du moins, je l’espère).

Dans cette histoire, les femmes semblent plus fortes et beaucoup moins lâches que les hommes. Est-ce un parti pris féministe ou la réalité ?

Non, pas de parti féministe de ma part (bien que je n’ai aucun problème avec les féministes…). Cela résulte sans doute du fait que la majorité de mes « héros » sont des héroïnes tout simplement parce que je suis moi-même une femme et qu’il est plus facile pour moi de mettre en scène un personnage féminin et de comprendre sa psychologie. A partir de là, je me dois tout de même de leur donner quelques qualités appréciables pour faire en sorte que le lecteur (et moi par la même occasion) éprouve de l’empathie à son sujet. Au début, j’avais imaginé que Théo (l’ado de 15 ans) soit accompagné de son père et je pense que les grandes lignes narratives du roman auraient été sensiblement les mêmes. J’ai finalement opté pour le personnage de la mère vu que j’ai moi-même un fils adolescent et cela me permettait de mieux décrire leur relation, ainsi que toutes les émotions que cette femme éprouve à l’égard de son fils.

Votre histoire déstabilise  et peut mettre mal à l’aise le lecteur car la frontière entre la victime et le bourreau est presque invisible et laisse supposer que n’importe qui  [c’est-à-dire le lecteur, par exemple] est fait de cette ambivalence. Vous le pensez vraiment ?

Bien sûr ! Nous sommes tous de potentielles victimes ainsi que des bourreaux en puissance, à des degrés divers et variables selon les multiples périodes de nos humeurs et de nos existences. Ce que je veux dire, c’est qu’on a tous nos moments de lâcheté et nos moments de grandeurs. Poussés à leur paroxysme, ces moments peuvent devenir glorieux ou dramatiques. En abordant un roman dans le genre du thriller psychologique, je vais évidemment pousser le plus loin possible ces différents aspects de nos personnalités afin que le lecteur tremble pour mes personnages. Je ne me targue pas de faire une étude poussée sur le comportement humain. Mais du moins, j’essaie d’allier efficacité et vraisemblance.

Quels sont vos auteurs de référence en matière policière ?

Pas vraiment d’auteurs de référence, je peux adorer le livre d’un auteur et ne pas aimer un autre de ses romans. Un roman noir que j’ai adoré, c’est « La maison près du marais » de Herbert Lieberman.

Les romans policiers de Barbara Abel

L'instinct maternel (2002) Le Masque

Un bel âge pour mourir  (2003) Le Masque

Duelle  (2005) Livre de poche

La Mort en écho (2006) Le Masque

Illustre Inconnu  (2007) Le Masque

Le Bonheur sur ordonnance (2009) Fleuve Noir

La Brûlure du chocolat  (2010) Fleuve Noir

Derrière la haine (2012) Fleuve Noir

Après la fin (2013) Fleuve Noir 

L'innocence des bourreaux (2015) Belfond

Une chose noire naît un soir d'orage. Cette chose noire redoutable est un vrai danger! Nul ne peut en venir à bout! Chacun l'analyse, la détaille, l'observe mais la chose s'échappe et engloutit tout le monde. Et voici que la chose grossit, s'amplifie, s'agrandit! La chose gobe tout sur son passage: les êtres, le jour, l'infini... Et puis ça se calme... Mais qu'est-elle, cette chose aussi grosse que l'univers?

Cette chose, c'est la colère! La colère d'un petit garçon qui ne veut pas aller se coucher. Elle prend toute la page, ne se contient pas, ne s'analyse pas. Elle est là et elle grandit... jusqu'à l'apaisement tant attendu. Avec beaucoup de poésie, trouve les mots pour décrire cet obscur sentiment et traduit poétiquement la symbolique de cette boule qui grossit sans cesse. Colère noire, bonsoir ! permet ainsi de représenter ce bouillonnement confus qui nous prend si souvent en otage... avant de disparaître, heureusement !

Sans avoir l'intention ni forcément le désir de supprimer le gluten de votre alimentation, ce livre de recettes de spécialiste de cuisine bio et alternative est intéressant  pour celle ou celui, qui, curieux et gourmand, est à l'affût de nouvelles saveurs.

Superbement illustré par deux photographes assurément gourmets, Philippe Barret et Myriam Gauthier-Moreau, l'ouvrage est un vrai plaisir de lecture et une invitation à découvrir puis à élaborer pains spéciaux, tartes, crumbles,  gâteaux, biscuits ou crèmes. La seule difficulté étant de choisir parmi les propositions, toutes plus alléchantes les unes que les autres.

Plus découvertes gourmandes que propositions de régime, les recettes sont assez simples à mettre en œuvre, adaptables aussi (le lait végétal et la margarine peuvent se remplacer par des produits laitiers), offrent des pistes de changement sans être absolues.  Avec douceur. Et c'est bien cela qui incite le lecteur à essayer sans apriori de nouveaux ingrédients.

Même si le pain sans gluten ne ressemblera jamais à un pain traditionnel, ne se conserve pas aussi facilement, n'aura pas la mie légère et aérée d'une baguette, par exemple, il peut tout de même révéler des plaisirs gustatifs inédits si l'on apprend à mélanger les farines et semoules spéciales entre elles, à ajouter flocons ou graines. Selon les moments de la journée, les préférences sucrées ou salées, l'auteure propose d'utiliser comme farine de base, une farine de riz complète ou semi-complète à laquelle on mélangera, selon ses goûts, du sarrasin, du millet, du quinoa, des châtaignes, etc.

Des recettes (hautement utiles) de pâtes à pizza, tarte sont aussi proposées. Le résultat est assez surprenant, dans la manière de les réaliser (pas de pétrissage, ni d'étalement) comme dans la saveur obtenue, moins neutre qu'une pâte à base de blé. Quelque fois déconcertante (attention au dosage!)

Même des brioches peuvent-être réalisées. Quelques pistes sont données pour obtenir le moelleux et faire lever une pâte sans gluten. Sans être forcément très différent de la pâtisserie classique, un ensemble  de recettes de gâteaux, tartes, crumbles, clafoutis, puddings, biscuits est également proposé. Les crèmes desserts détonnent davantage (mystères de tapioca au sirop de dattes, Amarante en petite semoule au chocolat, gelée parfumée à la verveine, crème fondante à la noix de coco ou encore crème de quinoa au chocolat).

Enfin le grand intérêt de ce livre c'est d'avoir répertorié les recettes en fonction de l'ingrédient majeur utilisé (par type de farine notamment) et d'isoler, pour les plus "vegan", les recettes sans œufs. Fonctionnel et accessible, il est idéal pour s'initier.