L'avenir d'une déception. Vivre des temps incertains

Plus de 100 professionnels du livre se sont lancés dans un questionnaire au cours de la conférence FutureBook, qui avait lieu aujourd'hui à Londres. Ce 2 décembre ne marquera pas les esprits, mais attestera d'une orientation claire de l'état d'esprit général. 88 % des répondants estiment en effet que les libraires seront les premiers touchés par l'essor du numérique.

Une sombre prédiction, certes, mais il se pourrait qu'il n'y ait pas de perdants. Tout le monde profitera de ce que la lecture se généralise plus encore et notamment parce qu'elle pourra toucher un public plus jeune et accro à son mobile. Plus que jamais, les librairies doivent devenir des lieux de service de qualité, avec des conseils, des lectures d'auteurs, et d'autres accueils de manifestation, sans pour autant négliger la présence du numérique dans leur boutique.

Toujours dans ce domaine, si 44 % ont lu un livre numérique, seuls 19 % en ont acheté un et niveau prix, ils estiment que l'ebook doit être vendu au tarif du poche, 30,1 %, ou moins cher, pour 53,6 %. « Le prix élevé des livres numériques est un obstacle à leur adoption. Les lecteurs ne comprennent pas pourquoi les versions en lignes des boutiques de brique et de mortier vendent des ebooks à un prix plus élevé que ceux de poche », explique un intervenant.

Poches et ebook : le vrai conflit

Le contrepoint de cette histoire, c'est que les versions numériques pourraient impacter les versions de poche, justement. Ne pas dévaloriser le produit, quel que soit son mode de distribution reste l'objectif principal. « Il est évident qu'en tant qu'éditeur, j'apprécie les économies énormes que représente la production de livres numériques, toutefois, en tant que client, je voudrais payer moins - c'est ce que l'on veut quand on achète un album », explique un autre intervenant.

Selon d'autres, le contenu souffrira grandement de l'arrivée du numérique, malgré la plus grande diffusion de contenus. Près de 70 % des personnes interrogées ont estimé que l'interopérabilité des livres et des lecteurs ebook sera déterminante, et particulièrement des lecteurs dédiés. Pour 42 % des sondés, ces outils seront l'avenir du livre numérique, plus que les téléphones portables. Et pour conclure avec elle, Apple est la société la plus citée parmi celles qui pourront changer la donne dans le domaine.

Concernant Google, le règlement effraie 55 % des sondés, bien que 5 % estiment qu'en l'état cette version devrait être adoptée. La majorité des répondants a indiqué que moins de 10 % des ventes ont été réalisées à partir des ebooks, mais ils sont 16 % à considérer qu'en 2025, cela représentera 51 % de leur chiffre d'affaires.

Juste pour préciser un peu mieux, 50 % des répondants étaient des bibliothécaires.

Si ce fut réellement la Foire à Londres, du fait des vols annulés, pour cause de volcan récalcitrant à la littérature (quelle autre explication ?), cela n'a pas empêché de recueillir quelques informations intéressantes sur le marché anglais.

Notamment lors d'une conférence intitulée Not to dare: Has British literature become risk-averse? [NdR : Ne pas oser : la littérature anglaise est-elle devenue frileuse ?]

Selon l'agent Isobel Dixon, qui prenait la parole au cours de cette table ronde, on constaterait un sévère refroidissement de la part des éditeurs. Citée par The Bookseller, elle explique que les maisons n'achètent aujourd'hui pus un troisième roman, même d'un auteur connu, sur le simple premier chapitre qui leur est envoyé. Et pour le coup, les voilà contraints de trouver de l'argent par leurs propres moyens pour parvenir à achever l'ouvrage.

« Les éditeurs disent qu'ils prennent tous les risques avec un nouveau livre, en incluant les frais généraux. Mais qu'en est-il du temps que l'auteur passe à l'écrire, ce livre ? »

Et selon elle, la présence de quatre auteurs sortis de maisons indépendantes, sur la liste du Prix Orange est un signe des temps. Ces derniers vont tout simplement récupérer des auteurs venus de grandes boutiques, dans lesquelles on ne leur donne plus l'assurance de jadis.

Réponse ferme d'Alison Samuel, ancienne éditrice chez Chatto : « Tout le monde doit gagner de l'argent, c'est une industrie. L'idée que nous aurions à prendre tous les risques est hilarante. Si les banquiers avaient moins autant que nous le goût du risque, ils ne nous poseraient pas tant de problèmes. »

Et puis, au corps défendant de l'édition, on connaît plusieurs auteurs dont on attend toujours les manuscrits, et qui en ont promis à plusieurs maisons. L'inverse étant vérifiable aussi : les droits d'auteurs ne sont pas toujours reversés. Difficile problématique ? Pas pour Alison : selon elle, il y a « énormément de mauvais livres » qui n'ont pas besoin de voir le jour.

Ça, rien qu'aujourd'hui, la rédaction en a reçu plus d'une vingtaine.

Bob Dylan, prix Nobel (enfin) de littérature

Tirer à boulets petitement rougis, par le bois dont tu te chauffes, sur Albert Cohen, Umberto Eco ou encore Michel Houellebecq ça sentait bien le pot-pourri contestataire. (voir ici)

Surestimé, Umberto Eco ? Je ne crois pas : demande à Elizabetta Sgarbi ce qu’elle en pense... Mais c’était de bonne guerre : on ne s’attaque jamais qu’aux grands, aux vrais. À ce titre, je me demande bien pourquoi prendre le temps de cette diatribe, parce que ta réaction, seriously ?

Voici donc que tu te fends (fendilles ?) d’un billet vindicatif contre l’Académie des Nobel qui attribue à Bob Dylan le prix pour la Littérature. Parce que Dylan, c’est pas de la littérature, c’est pas de la poésie, c’est juste de la musique, que l’on écoute, comme tu dis le faire avec grand soin. 

Passou, sérieux... t’avais pas une sélection Goncourt à affiner plutôt que de te lancer là-dedans ? Ou alors, la médiatisation insatisfaisante de ton dico nécessitait cette incartade ? Regarde, écoute, réapprends, Passou : 

Dylan à côté de Modiano, c'est un camion à côté d'un petit-pois

Toi, à l’époque du Nobel de Modiano tu écrivais plutôt : «Réjouissons-nous de ce que des académiciens suédois, plutôt bien inspirés depuis une quinzaine d’années, l’aient couronné. Déjà traduit dans une trentaine de pays, il y sera désormais également lu.»

Et voici qu’avec Dylan, tu plonges dans une méprisante condescendance : «Mais de la ritournelle, fut-elle supérieure, historique, n’en est pas moins de la ritournelle. » Figure-toi que d’autres ont pris le temps de te répondre : 

La question n'est pas d'être pour ou contre. Mais de s'interroger sur ce qu'est la littérature, et pourquoi elle n'est pas ritournelle.

Alors, démontrer à quel point tu aimes et sembles connaître le chanteur, pour lui dézinguer son Nobel – alors qu’à cette heure, le bonhomme n’a toujours pas réagi à l’annonce –, une fois encore... sérieux ? Il y avait d’autres poètes, certainement, d’autres auteurs, d’autres voix, Ô tempora, ô mores.... mais enfin : « Quousque tandem abutere Assouline patientia nostra ? »

Méfiance : tu assures que tu aurais éclaté de rire si Léo Ferré avec reçu le Goncourt, mais cette année encore, tu vas participer au choix du Goncourt. As-tu pris tes précautions, dans l'hypothèse où un chroniqueur acariâtre contesterait aussi ton choix ?

#citation1#

Quelle importance que Dylan n’ait qu’une biographie en trois tomes au compteur ? Les Académiciens l’ont écrit : « Bob Dylan a écrit une poésie pour l’oreille », et ça te fait sortir de tes gonds. C’est un peu con, non ?

Ah, oui, Paris valait bien une messe, alors le Nobel de littérature vaut bien un billet, expliques-tu : 

Mais oui les fans, Bob Dylan est grand, nul n'en disconvient, mais c'est du prix Nobel de littérature qu'il s'agit.. https://t.co/iDObGsHXXY

On va faire simple, et permets que je m’appuie sur ton style : «Oui, les fans, Bob Dylan est grand, nul n'en disconvient. Ce n’est d’ailleurs que l’avis de Pierre Assouline dont il s'agit..» Fort heureusement, pour tout le monde, Things have changed... [NdR : ce qui fait que notre titre aurait dû être Les choses ont changé, mais bon... Et ça marchait mieux encore avec The Times They Are A Changin', au top !]

Bob Dylan, poète incontestablement... mais le courage “aurait consacré Adonis”

Mise à Jour : Vincent Monadé, dont le message est cité dans notre article a tenu à apporter une correction : « Mon tweet ne répondait pas à Pierre Assouline du tout. Pour tout dire, je suis d’accord avec lui : la chanson n’est pas de la littérature. Ni meilleure ni pire, juste pas. Brassens comme Brel refusaient l’appellation poète. Ce que je dis est sans lien avec Dylan : cela interroge seulement ce qu’est la littérature et quel sens donne-t-on au mot. »

Ajoutons, pour clore le dossier que des poèmes, des vrais, avec des vers et tout le tremblement, signés de Dylan existent. Une série de 11 textes poétiques accompagne en effet l’album The Times They Are a-Changin, et représentent la première contribution stricto sensu littéraire du bonhomme. C’est également le cas pour Another Side of Bob Dylan, où des poèmes accompagnement l’album. 

Reste alors à se demander si Bob Dylan, à la manière du philosophe Jean-Paul Sartre, refusera son prix Nobel...