Robert Wan. La route de la perle

Dans son riche ouvrage, appuyé sur de vastes archives, le journaliste Maurin Picard explore le soutien discret mais significatif de responsables gaullistes à l'indépendance du Katanga entre 1960 et 1962.

En 1960, peu après l'indépendance du Congo, la province du Katanga fait sécession sous la direction de Moïse Tshombe, proclamant son indépendance en tant qu'État du Katanga. La France percevait alors la vaste province comme une enclave pro-occidentale au sein du Congo post-colonial, marqué par l'instabilité et les tensions géopolitiques liées à la Guerre Froide.

L'aide française à cette indépendance, orchestrée dans l'ombre par le « Monsieur Afrique » du général, Jacques Foccart, a inclus l'envoi de mercenaires, et par n'importe lesquels : des aventuriers aussi sublimes que "controversés", comme Roger Trinquier et Bob Denard ont été recrutés, discrètement, parmi l'élite militaire, et autres légionnaires et parachutistes, pour soutenir cette cause séparatiste. À quoi s'ajoutent du matériel militaire et un soutien financier.

Cette région devient le théâtre d'affrontements entre les forces de l'ONU et ces mercenaires aguerris, qui utilisent des tactiques de guérilla perfectionnées durant les conflits en Indochine et en Algérie pour défier cette force internationale bien plus nombreuse. Les « affreux » infligent aux 16.000 hommes qui leur font face une défaite militaire retentissante.

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L'objectif de la France était double : contrer l'influence soviétique dans cette région riche en minéraux précieux comme l'uranium et le cuivre, et étendre l'influence française sur le continent.

L'arrangement tacite avec l'État français s'inscrivait dans la politique du « feu orange ». Cela signifiait que tant qu'ils restaient non capturés, leur lien avec la France resterait non officiel et discrètement soutenu. En cas de capture ou d'exposition publique, ils seraient dissociés de toute affiliation officielle avec le gouvernement français...

Cette intervention a rapidement entraîné des complications, confrontant les intérêts français aux puissants consortiums miniers anglo-belges déjà établis dans la région, avec derrière nos "alliés" les américains... Le gouvernement français se retire finalement de cette galère, pour se lancer plus tard dans d'autres aventures tout aussi folles, comme l'horrible Guerre du Biafra.

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Dans le cas du Katanga, les ambitions postcoloniales de la France se sont heurtées aux réalités politiques et économiques sur le terrain. Elle révèle également les tensions internes au sein de l'État français, où les diplomates en poste à Léopoldville, aujourd'hui Kinshasa, étaient fréquemment en désaccord avec les actions menées par le ministère des Armées, soulignant une discordance notable entre les objectifs militaires et diplomatiques.

Maurin Picard dépeint une aventure aussi héroïque de barbouzes, retraçant les dessous complexes et cyniques de la raison d'État. Le journaliste expose avec brio les jeux d'influence et autres stratégies clandestines à plusieurs bandes. Il nous plonge au cœur d'une époque où la moralité se teinte des couleurs de la nécessité, et où la France n'avait pas abandonné ses ambitions de puissance.

Si le programme de la Japan Expo s'annonce riche celui de son petit frère Comic Con' devrait l'être aussi.

Pour ceux qui ne le savent pas déjà les deux festivals sont liés, ils se déroulent au même endroit (parc des expositions Paris-Nord Villepinte) sur les mêmes dates (du 1er au 04 juillet 2010) et un seul billet suffira pour accéder aux deux. Comic Con' a d'ores et déjà annoncé des invités de marque :

Jean-Claude Mézières et Pierre Christin (les créateurs de Valérian et Laureline).
Invité d'honneur Comics : Jeff Loeb (il a travaillé notamment sur Daredevil, Hulk, Superman, Batman, Catwoman, Spider-Man mais aussi sur des séries télé comme Lost, Smallville et Heroes)

Invités séries télé :
L'équipe de Hero Corp ainsi que le créateur de la série, Simon Astier
L'équipe de la série Highlander (Adrian Paul, Jim Byrnes, Peter Wingfield, Elizabeth Gracen et David Abramowitz).

Les autres invités comics :
Mark Broooks : un grand nom des comics (et c'est lui qui a signé l'affiche de l'événement)
Mike Huddleston : auteur de Gen 13 et The Coffin
Jim Mahfood dit Food One : grand nom de la sphère des comics indépendant, il a notamment travaillé avec Kevin Smith sur Clerks
Leinil Yu : dessinateur de la nouvelle vague américaine, il a travaillé sur la série X-Men Unlimited mais aussi sur Ultimate Avengers, Wolverine ou encore Captain America.
C.B. Cebulski : Il a occupé divers postes dans le monde des comics passant de traducteur à éditeur avant de devenir auteur. En tant qu'auteur il a travaillé sur Spider-Man Fairy Tails, Wolverine, Loners et même un manga international Compass.
Gabriele Dell'Otto : Il a travaillé sur Secret War et le projet Batman Europa. Actuellement, il travaille sur une mini-série autour de Wolverine et X-Force.
David Lloyd : Il est notamment connu pour être le créateur de V for Vendetta
Carlos Pacheco : Il a travaillé sur X-Men pendant un an, puis sur Avengers Forever, les aventures de Superman et enfin les Ultimate Avengers.
Frank Quitely : il a dessiné pour les séries New X-Men, All-Star Superman, Batman & Robin ou encore JLA : Earth 2.
Pasqual Ferry : On l'a vu au dessin de Superman, Ultimate Iron Man, Heroes for Hire ou encore Action Comics. Il dessine actuellement la série Thor.
Philippe Briones : Il a commencé à travailler dans l'animation avant de se lancer dans la BD avec La geste des chevaliers dragons et Kookaburra Universe. Par la suite, il est entré sur le marché américain avec White Tiger. Actuellement il travaille en Europe, avec la série Wanderers et aux Etas-unis sur X-Men, Namor, Iron Man ou encore Spider-Man.

Jeux, projections et expositions

Hormi, les rencontres, dédicaces et conférences avec les invités on pourra assister à de nombreuses animations comme les projections de la série SF allemande des années 60, Raumpatrouille Orion. Ou encore la projection du triple épisode pilote inédit en France de Stargate : Universe. Ce spin-off (série dérivée) de Stargate SG1 est diffusé aux États-Unis depuis octobre dernier.

Les jeux vidéo, cosmic Laser, jeux de rôles et jeux de rôles grandeur nature seront aussi de la fête. Toujours dans l'univers du jeu, on pourra participer le dimanche à un « Quiz du Chaos » organisé par la Flander's Company. On pourra aussi découvrir la web-série Gnome Syndrome et se faire tirer le portrait façon Gnome. Un épisode de la web-émission « j'irai loler sur vos tombes » présentée par Monsieur Poulpe et Davy Mourier sera tourné durant Comic Con'.

Les robots humanoïdes envahiront aussi la Comic Con' et l'on pourra les découvrir sur les stands de l'association Caliban et de l'association Isépienne. Entre autres expositions, on verra aussi des maquettes, des décors de film ou de séries et des constructions en légo.

Enfin, il ne faudra pas rater l'exposition consacrée à Jean-Claude Mézières et Pierre Christin. Elle présentera les 26 couvertures de Valérian et Laureline (22 albums plus 4 intégrales), « un tableau comparatif des curieuses rencontres entre l'univers de Star Wars et celui de Valérian » et 17 dessins pour Le 5e élément de Luc Besson (on se souviendra que Mézières avait travaillé sur ce film). On notera aussi que le dernier tome de Valérian et Laureline, L'ouvre temps est paru en janvier dernier.