Georges Fournier, Wilhelm ph. Hauck

La trilogie de l'auteur suédois ne fait pas encore de vagues dans le paysage éditorial d'outre-Atlantique, simplement parce que les critères du roman noir y sont clairement définis : le privé, avec son chapeau et son imper, son whisky au petit matin, des cigarettes et des cafés en guise de repas... Tout le contraire de ce que l'on trouve dans Millenium. Car Stieg s'est ancré dans une modernité époustouflante, et sa Lisbeth tient plus du cyberpunk que du Colombo.

Alors que le second volume sort cet été aux États-Unis, preuve que tout de même ça ne va pas trop mal, la rumeur d'un rachat des droits pour une version hollywoodienne continue son bonhomme de chemin. On a parlé de Brad Pitt - ce dernier convoitant le rôle de Mikael Blomkvist, évidemment - on y ajoutera désormais George Clooney ou Johnny Depp, mais les réalisateurs ne sont pas de reste, puisque Tarantino, Ridely Scott (le papa des Aliens) ou... Martin Scorsese feraient des appels du pied à Søren Stærmose, le Danois qui détient pour le moment les droits de l'adaptation cinématographique.

Avec 12 millions d'exemplaires vendus dans le monde, le potentiel hollywoodien n'échappe donc pas aux grosses pointures. Et dans les semaines qui viennent, on risque d'assister à une recrudescence de stars qui potasseront Millenium comme un scénario plus que potentiel. Durant la Foire du livre de Francfort, les félicitations ont fusé, et la célébrité du film s'est définitivement installée.

Un potentiel... mais quid des références ?

Pourtant, le Guardian pointe deux éléments qui empêchent, ou empêcheraient, le bon déroulement de cette opération nécessairement juteuse. D'abord... le livre n'est pas encore aussi célèbre outre-Atlantique qu'en Europe ; ce ne n'être qu'une question de temps... autant que la mayonnaise pourrait ne jamais prendre. Du reste, le titre du premier tome, Les hommes qui n'aimaient pas les femmes, devenu The Girl With the Dragon Tattoo en anglais entame déjà une trahison de traducteur. Le risque de perdre les fans est grand. Ensuite... les livres sont ancrés dans un contexte européen du nord assez peu connu pour les États-Unis : sauf cas rare, l'Amérique s'ennuiera assez vite...

Mais l'autre point, c'est la mort soudaine de Stieg, et les difficultés qu'elle engendre, justement dans la gestion des droits : son père et son frère ont hérité de tout, au détriment d'Eva Gabrielsson qui partageait sa vie. Et protégée qu'elle fut des ennemis que Stieg se faisait, elle est aujourd'hui quelque peu démunie, aucune preuve ne subsistant de leur vie commune. Même les testaments jouent contre elle. L'affaire a divisé le pays et le reste de l'Europe, sans parler de cette affaire de quatrième manuscrit, inextricable. Un livre qui serait « tout aussi difficile à finir aujourd'hui que de terminer un tableau de Picasso », estimait Eva : c'est oublier que les faussaires se comptent par milliers peut-être.

Eva fait sa mauvaise tête

Des choses que l'on sait, et qui reviennent indéfiniment, autant que les cigarettes et le café qu'absorbait Stieg, véritable drogué du travail. Si la famille Larsson attend qu'Eva prenne part avec eux aux décisions d'adaptations, pour le moment, cette dernière serait « noyée dans sa colère », clament père et fils. Alors que des millions de fans attendent de revoir Lisbeth, celle-ci serait alors suspendue aux lèvres d'une femme qui n'aime pas ces hommes.

Ceux qui les ont côtoyés peuvent témoigner de la grande fierté des Britanniques pour leur identité, voire de l'arrogance diront certains, et ce malgré la laideur de la plupart de leurs villes, et la gelée à la menthe.

« Nous sommes un peuple unique, avec notre propre caractère, notre propre histoire, nos propres façons de vivre ensemble, une certaine qualité douce-amère, une conscience sociale et un sens de l'humour particulier », disait George Orwell. « Ce sceptre isle, cette terre de rois, ce royaume d'Angleterre », décrivait Shakespeare dans son Richard II.

Une singularité insulaire dont ils tirent leur force : « Régner sur les vagues » des océans grâce à sa flotte navale. Une domination de thalassocratie louée dans la chanson patriotique, Rule, Britannia, composée au milieu du XVIIIe siècle. Par extension, elle évoque leur empire, qui va prendre son essor le siècle suivant.

Si l'Empire britannique commence véritablement à se former à la fin du XVIe siècle avec les premières colonies en Amérique du Nord et dans les Caraïbes, Les Guerres Napoléoniennes (1803-1815), dont il sort renforcé, et surtout la Révolte des cipayes en 1857, qui marque le début de la formation de l'armée des Indes, constituent des moments clés de l'expansion british.

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Ce soulèvement majeur dans le pays de Tagore contre la Compagnie britannique des Indes orientales mena à la prise de contrôle directe du pays par la couronne britannique. Suivront la Guerre anglo-zouloue dans l'actuelle Afrique du Sud, la terrible Guerre des Boers et ses camps de concentration, la rivalité entre l'Empire britannique et l'Empire russe au XIXe siècle, centrée sur l'Afghanistan et des territoires d'Asie centrale, et baptisée Le « Grand Jeu ». Mais aussi le soulèvement anti-impérialiste, anti-étranger et anti-chrétien en Chine entre 1899 et 1901, dit la Révolte des Boxers, sans oublier les deux guerres mondiales...

Une fin en 1947 après un lent déclin, avec le retrait de l'Union Jack d'Inde et du Pakistan, mettant fin à trois siècles d'expansion impériale britannique. L'apogée est dans ce XIXe siècle victorien, quand la reine régna sur près d'un quart de la superficie terrestre et de la population mondiale, avec des territoires dans le sous-continent indien, l'Afrique, le Moyen-Orient, l'Asie du Sud-Est et l'Océanie.

Celui qui proposa une biographie de Rommel, Benoît Rondeau, adopte une perspective impériale, englobant toutes les possessions britanniques, et examine les aspects politiques et militaires du colonialisme qui ont propulsé la Grande-Bretagne au rang de première puissance coloniale, dotée de l'une des armées les plus puissantes de son temps. 

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Robert Clive, Disraeli, Montgomery, Lawrence d'Arabie, Gordon, Kitchener, Baden-Powell, Douglas Haig, Churchill... Les batailles de Plassey, Khartoum, d'Isandlwana, de la Somme, d'El-Alamein, de la Normandie... Et la mentalité, l'organisation, les caractéristiques et l'évolution de l'armée et de la marine britanniques... Tout une épopée démente, colonialiste et finalement contre la menace nazi. Le tout narré avec maestria par l'historien spécialiste de la Seconde Guerre mondiale, qui va jusqu'à donner un aperçu de la vie quotidienne des combattants, pas toujours aisée, qu'il avait déjà présenté dans une précédente étude, Le Soldat britannique.

L'esprit britannique, cette mosaïque complexe de résilience, de tradition, et d'innovation, dont émane un profond sentiment de continuité historique, marqué par la stabilité des institutions, le respect du droit et une folie contenue, révélée par un humour absurde et sans sourire.

Et en bonus, le conseil d'un immense film signé John Huston, tiré d'une nouvelle d'un certain correspondant de guerre britannique né en Inde, Rudyard Kipling, L'Homme qui voulut être roi. L'oeuvre raconte la quête extraordinaire de deux aventuriers britanniques pour devenir les monarques d'un royaume perdu dans les montagnes inexplorées de l'Afghanistan, où on se souvient encore d'Iskandar...

La blogueuse et gourou du bien-être Belle Gibson (de son vrai nom Natalie Gibson) criait sur tous les toits qu’après un cancer éprouvant, elle avait retrouvé la santé grâce à une recette miracle alliant régime de vie cadré et alimentation saine. En 2015, en pleine promotion de son livre de cuisine, The Whole Pantry (éd. Penguin) et en pleine phase de lancement d’une application, The Whole Pantry App (sur Apple Watch), son secret a été débusqué. À cause de son mensonge, elle risque maintenant de payer jusqu’à 1,1 million $ (dollar australien). 

Belle Gibson affirmait à qui voulait l’entendre qu’elle avait trouvé la solution miracle à la guérison de son cancer du cerveau. Et ce, de manière totalement naturelle. Bien sûr, un tel témoignage ne pouvait laisser personne indifférent et pouvait procurer un sentiment de délivrance à beaucoup de lecteurs et, en premier lieu, de malades. De grands groupes, tels qu’Apple et Penguin, avaient mordu à l’hameçon, certainement séduits par l’audience qu’ils pourraient potentiellement atteindre. L’un a produit une application (The Whole Pantry App) et l’autre s’est lancé dans une vaste campagne de médiatisation, après publication d’un livre (The Whole Pantry). 

La soi-disant philanthrope promettait, dans un élan de grande générosité, d’utiliser l’argent pour fournir des kits d’accouchement pour les femmes dans les pays en développement, mais aussi de collecter des fonds pour un garçon en phase terminale, le financement d’accueil pour les demandeurs d’asile ou encore la construction d’une école en Sierra Leone. Une belle âme. 

Mais c’était sans compter la détermination de deux journalistes, Beau Donelly et Nick Toscano, décidés à aller voir d’un peu plus près les ressorts d’une si belle histoire. Progressivement, les deux journalistes se sont rendus à l’évidence : rien ne tient debout dans le storytelling bien calibré de Belle Gibson. Celle qui avait promis que tous les fonds levés seraient reversés à cinq organismes de bienfaisance n’a pas tenu sa promesse (les fonds avoisinaient plusieurs centaines de milliers de dollars australiens). 

Qu’a-t-elle fait de l’argent gagné avec la vente de son best-seller ? Location d’un loft en bord de mer et d’une voiture de luxe, pièces de créateurs, voyages de rêve... Des bienfaits qu’elle s’offrait finalement à elle-même. Dans le journal The Age, les deux journalistes Beau Donelly et Nick Toscano ont résumé les risques qu’elle encourait : « Belle Gibson devrait écoper de plus de 1 million $ de pénalités pour avoir profité de fausses déclarations concernant sa maladie, et pour avoir orchestré une escroquerie mondiale qui a donné de faux espoirs aux personnes gravement malades, et dupé les multinationales telles que Apple et Penguin (avec lesquelles elle a collaboré) [...]. » 

A 23 ans, la jeune fille n’aurait, selon sa mère, aucun remord, alors même qu’elle a construit toute une mythologie autour de sa famille : Belle Gibson avait raconté que, dès l’âge de 5 ans, elle avait du s’occuper de toute sa famille, notamment son frère, prétendument autiste. Sa mère, avec qui elle n’est plus en contact depuis quatre ans, dément cette version, pleine de pathos.  

En guise de dédommagement, la maison Penguin a accepté de payer 30.000 $ d’amendes parce qu’elle avait pris pour argent comptant les déclarations erronées de l’auteure dans son livre. Le bureau de la consommation de Victoria (CAV) a publié une pétition, présentée à la Cour fédérale, pour poursuivre la société de Belle Gibson, actuellement en cours de liquidation. La dette de Belle Gibson s’élève actuellement à 140.000 $. Dans l’hypothèse où les charges seraient retenues, l’auteure devra régler une amende d’une valeur de 1,1 million $.  

Belle Gibson est maintenant dans de beaux draps.