Géohistoire des épidémies

La peste, cette maladie, cette fièvre, cette épidémie, qui comme la mort faucheuse vole dans l’air, de corps en corps. Ce « Mal », selon l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers de Diderot et d’Alembert, naît en « Asie », et « depuis deux mille ans » apparaît en Europe, par les « Sarrasins », les « Arabes », les « Maures » et les « Turcs », avant d’arriver en Europe.

La foire du livre jeunesse de Bologne avait donné le ton : en décidant de décaler son événement pour cause de coronavirus, elle rejoignait le rang des manifestations, littéraires ou non, perturbées par l’épidémie. Les regards convergeaient alors vers Londres, du 10 au 12 mars, qui ne réagissait toujours pas. 

Le premier groupe éditorial français, au lendemain des annonces du président, expose plusieurs dispositions prises, « dans le contexte de l’épidémie ». Hachette Livre précise donc les mesures appliquées, avec quelques variantes sur ses confrères. D’une structure à l’autre, les mesures se suivent et se ressemblent toutefois, tant nécessité fait force de loi.

La Ville de Marseille vient de charitablement alerter les usagers de la bibliothèque Alcazar : une épidémie de punaises de lit contraint l’établissement à fermer. La perspective d’une désinfection s’impose, d’autant que les bestioles se seraient déjà logées dans les livres. 

Sale temps pour les manifestations littéraires : comme d'autres rassemblements, le coronavirus oblige à des aménagements, voire à des annulations, alors que l'épidémie poursuit sa progression. La Foire du Livre de Tunis a annoncé un report de sa 36e édition en novembre 2020 : 5 cas de contamination ont été confirmés en Tunisie, au moment de publier cet article.

BONNES FEUILLES - Durant l'épidémie de grippe espagnole, une petite ville industrielle du nord-ouest pacifique décide de se mettre en quarantaine, mais l'arrivée d'un soldat affamé aura des répercussions terribles sur la communauté. Le premier roman de Thomas Mullen traduit en France.

Si l'épidémie est mondiale, la Chine reste l'épicentre du coronavirus, avec des répercussions prévisibles : confinement de la population, abandon des lieux d'affluence, et désertion des magasins. Les librairies parfois fragilisées du pays craignent de tirer définitivement le rideau, tandis que la présence chinoise aux prochaines foires du livre, notamment celle de Londres, du 10 au 12 mars 2020, semble compromise.

Les autorités chinoises, qui font appliquer des mesures sanitaires drastiques face à l'épidémie de Covid-19, s'inquiètent visiblement d'une recrudescence de cas positifs et de la viralité du variant omicron. La Foire internationale du livre pour enfants de Shanghai en fait les frais, avec un nouveau report, le troisième, de la 9e édition.

L’épidémie semble se calmer en Italie, qui enregistre pour la deuxième journée une diminution des nouveaux cas de coronavirus. Cependant, l’industrie du livre, déjà à l’heure des bilans, dresse un tableau apocalyptique. La crise sanitaire a frappé très durement la filière du livre, avec 61 % des éditeurs qui prévoient des licenciements.

L'épidémie de Covid-19 a rappelé l'importance du partage des données scientifiques pour le progrès de la recherche. Les bibliothèques de recherche européennes en appellent à une législation renforçant le droit d’exploitation secondaire des auteurs, financeurs et établissements de recherche. Et ce, pour accélérer l'accès ouvert et le partage des résultats scientifiques, dès lors que des investissements publics ont été réalisés.

S’amuser au Moyen Âge… voilà qui peut laisser perplexe. Généralement, le Moyen Âge a mauvaise presse, période qui nous paraît souvent obscure, car liée à des notions peu avenantes il faut le dire : épidémies, inquisition, guerres, hygiène déplorable, bandits de grands chemins et bien d’autres fléaux qui nous font dire que finalement notre époque n’est peut-être pas si mal.

On compte sur Marseille une vingtaine de bibliothèques, parmi les plus diverses — excluant la médiathèque Saint-Antoine qui n’ouvrira ses portes qu’au début de l’année prochaine. Mais actuellement, une sorte d’épidémie sévit : événements annulés, services limités ou établissement fermé… 

Ce 18 septembre, le Festival du livre de Mouans-Sartoux décidait de laisser tomber. Face à l’évolution de l’épidémie de coronavirus, doublée par les mesures sanitaires, cette commune, située à une quinzaine de kilomètres au nord de Cannes, jette l’éponge. 

Les éditeurs américains peuvent pousser un soupir de soulagement, selon la société NPD BookScan, spécialisée dans le traitement des données relatives à l'industrie du livre. Au 5 juin 2020, les ventes de la catégorie littérature adulte ont augmenté de 1,5 % par rapport à l'année précédente, malgré le confinement et les troubles causés par l'épidémie du coronavirus.

Inutile de parler de gangrène, l'épidémie ne se propagera pas. Les cinq groupes d'édition américains interpellés dans la possible entente sur la fixation du prix des ebooks outre-Atlantique, en collaboration présumée avec Apple, ont presque tous fait le nécessaire. À l'exception de Macmillan et Penguin, qui refusent catégoriquement les accusations, et porteront l'affaire devant les tribunaux…

Dans un monde de papier, la matière première reste cruciale. L’industrie papetière française dresse à ce titre un bilan 2020, évidemment frappé par l’épidémie Covid-19. Elle souligne les pressions inflationnistes qui sont à l’œuvre, mais 2021 serait porteuse d’espoirs pour les professionnels.

La région Île-de-France a présenté, ce vendredi 20 novembre, la reconduction de ses aides d’urgence en faveur des acteurs de la culture, alors que la deuxième vague de l'épidémie de coronavirus a une nouvelle fois fait cesser les activités des librairies, mais aussi les événements liés au spectacle vivant. En conséquence, le fonds d'urgence pour la culture est porté à 20 millions €.

En l'absence de décrets publiés sur les mesures sanitaires liées au pass sanitaire, pour lutter contre l'épidémie de Covid-19, la Bibliothèque nationale de France (BnF) et la Bibliothèque publique d'information (Bpi), établissements dépendants directement du ministère de la Culture, sont en première ligne. Le pass sanitaire devient obligatoire dès ce 21 juillet.

Épidémie, quête personnelle et espoir vacillant, trois ingrédients que l'on retrouve dans la mini-série Anna, adaptation d'un roman par son auteur, l'Italien Niccolò Ammaniti. Les 6 épisodes de 52 minutes seront diffusés sur arte.tv dès le 10 septembre, pendant trois mois, et sur la chaine Arte en novembre, le jeudi à 20h55.

Depuis l’épidémie du coronavirus, la Chine doit faire face à d’importantes conséquences économiques dans de nombreux secteurs, dont celui des livres. À Pékin plus de 80 % des librairies physiques ont fermé leurs portes : elles ont alors décidé de s’associer à une plateforme spécialisée dans la livraison de plats à domicile pour pallier la décrue des ventes. 

En 2017 aux États unis, on déplorait 71 568 décès liés à la drogue, un chiffre qui ne cesse de progresser à mesure des années. Alors que cette épidémie envahit même les bibliothèques du pays, ces dernières se font de plus en plus le relais de pharmacies en administrant des antidotes aux overdoses d’opiacés. Un projet de loi, récemment adopté par la Chambre des représentants des États-Unis déchargerait ces établissements publics de toutes responsabilités si quelque chose venait à mal tourner. 

Ce mercredi 1er avril, les autorités locales ont annoncé la réouverture progressive de certains établissements, dont les librairies, dans la ville de Huanggang. La commune, avoisinée à Wuhan — foyer de l’épidémie de Covid-19 en Chine — enregistre un total de 2907 cas de contamination et 125 décès.

Depuis plusieurs semaines, les établissements de prêt français ouvrent peu à peu leurs portes, et commencent à accueillir du public. Si les associations professionnelles et le gouvernement ont publié des recommandations, un récent décret prescrivant les mesures générales nécessaires pour faire face à l'épidémie de covid-19 dans le cadre de l'état d'urgence sanitaire rend obligatoire le port du masque dans les bibliothèques.

Très tôt atteint par l’épidémie, le romancier Luis Sepúlveda est décédé, apprend-on de son éditeur. Il avait contracté le virus lors d’un déplacement au Portugal. Lui et sa femme, également malade, avaient été transférés à l’Hôpital sanitaire central des Asturies, à Oviedo (Nord de l’Espagne).

Rendez-vous annuel qui rassemble éditeurs, lecteurs et auteurs, l’édition 2020 de Più libri più liberi est annulée. À Rome, se retrouvent traditionnellement les acteurs de la petite et moyenne édition, mais l’épidémie rôde. En attendant 2021, avec un grand retour. Et moins d’angoisses.

Le gouvernement français a pris des mesures exceptionnelles, ce 29 février, pour lutter contre l'épidémie de coronavirus : avec 130 cas déclarés et plusieurs foyers d'infection identifiés, les autorités cherchent à enrayer la propagation du virus. L'annulation du salon Livre Paris n'est pas isolée : d'autres événements sont menacés par l'interdiction des rassemblements de plus de 5000 personnes en milieu confiné.

Depuis près d'une semaine désormais, les libraires français accueillent des clients qui doivent être impérativement masqués, suite à l'obligation gouvernementale mise en place pour contrer la reprise de l'épidémie du coronavirus. Une mesure qui ne change pas vraiment le quotidien des professionnels de la vente de livres, qui assurent que leur clientèle l'avait, la plupart du temps, déjà intégrée à ses habitudes.

Le 18 mai 2023, le deuxième tribunal intermédiaire de Pékin a confirmé la condamnation de Xu Na, poétesse et membre du mouvement spirituel du Falun Gong. Après des années d’acharnement judiciaire, elle écope de huit ans de réclusion pour avoir posté sur les réseaux sociaux des photographies prises lors de l’épidémie de Covid-19. Celles-ci montraient que les autorités ne contrôlaient pas la situation comme elles le prétendaient...

Depuis près d’un an, la culture en général et le monde du livre ont dû se réinventer au rythme des différentes contraintes imposées par la gestion de l’épidémie. Comment maintenir le contact avec les lecteurs lorsque les librairies sont fermées, les salons annulés ou reportés, et les séances de dédicaces trop réglementées ? Si certains ont succombé aux sirènes de TikTok pour les autres, ce sera Twitch...

Depuis quelques jours, la France est entrée dans le stade 2 de la gestion de l’épidémie de Coronavirus COVID-19 : freiner la propagation du virus, pour éviter la circulation active au sein de la population. Certains gestes sont recommandés, d'autres comportements sont à éviter. Qu'en est-il de l'emprunt et de la manipulation des livres dans les bibliothèques ?