Peut-on prouver l'existence de Napoléon ?

Sybille a un métier, un appartement, sans doute aussi un vague petit ami. Au fond, cela donne l’illusion d’exister aux yeux des autres. Peut-être aussi d’avoir une vie intérieure... Sans qu’elle s’en doute le moins du monde, Sybille vit à la surface des choses. Mais de sa vie nous ne savons ni ne saurons rien de plus que les quelques bribes glanées çà et là au cours du récit. 

L’Empire en héritage de Serge Hayat, publié chez Allary Éditions, est un roman historique qui met en scène le fils de Napoléon, l’Aiglon. Un bref rappel s’impose : l’Empereur Napoléon épouse en secondes noces la fille de François Ier, empereur d’Autriche, Marie-Louise d’Autriche, car son mariage avec Joséphine restait stérile. Neuf mois après leur nuit de noces vient au monde Napoléon François Charles Joseph Bonaparte, le 20 mars 1811 au palais des Tuileries. Il est de suite titré Roi de Rome. 

Après Bye bye Elvis (2014), qui retraçait la descente aux enfers et le décès de la grande star, Caroline De Mulder revient en terres mosanes et elle y décline un polar sombre à l’issue improbable. Sur les talons d’un policier, elle nous entraîne dans une enquête aux indices dispersés et aux contours indécis.

Que les amateurs du commissaire Erlendur se rassurent, ce roman écrit avant la série et publié en Islande en 1999 contient une intensité étonnante et une puissance romanesque capables de leur faire oublier, le temps d’un roman, les bureaux de la police criminelle de Reykjavik et de les  emmener, avec le même enthousiasme, du glacier Vatnajökull jusque dans un centre de contrôle très protégé, non loin du Capitole.

BANDES DESSINEES - Martin Grospeiller n'est pas un sale type, plutôt un type sale. Moche et couard, pour ne rien arranger. Un homme sans qualité, en quelque sorte. Mais ses aventures en quatre cases maximum, imaginées et dessinées par Lenaïc Vilain, sont d'un humour souvent très noir, qui réjouit malgré le ciel bas d'hiver, les infos en continu à la télé, les embouteillages et les virus asiatiques.

ROMAN FRANCOPHONE - Samedi matin, cauchemar éveillé. Alors que vous habitez en pleine campagne, à côté de voisins avec lesquels vous avez établi de cordiales et saines relations, surgissent soudain les forces de l’ordre. Voisins arrêtés. Que n’ont-ils pas vu ? L’horreur. L’ami de Tiffany Tavernier fait partie des 5 titres sélectionnés pour le Prix des Libraires 2021.

ROMAN HISTORIQUE – Premier Consul depuis le 13 décembre 1799, quelques semaines après le célèbre coup d’État du 18 brumaire de l’an VIII — 9 novembre 1799 — Napoléon aura vécu une année 1800 mouvementée. Pas moins de quatre tentatives d’assassinats : celle du 24 décembre, rue Saint-Nicaise, reste le plus célèbre. Probablement parce que dans l’imaginaire, le massacre d’innocents par dommage collatéral fut important. Possible…

Stella Corfou, elle se campe devant vous, dans la force de son évidence, paupières closes et fardées d’un bleu qui fait raccord avec celui de ses gants, guiboles révélées par une jupe courte, à la carnation irréprochable mais aux genoux rentrants, comme pour se donner des allures de fillette maladroite, ça fait diversion sans doute.

Deux romans parus chez Picquier suivent le parcours d’une jeune femme écrivain public. Confrontée à des demandes variées (ruptures, excuses, condoléances, etc), l’héroine doit trouver les mots justes pour chaque situation. En s’investissant dans chaque histoire, elle y parvient et allège du même coup les souffrances de ses clients. 

Le monstre du placard existe et je vais vous le prouver..., imaginé par Antoine Dole et mis en images par Bruno Salamone, est un concentré de drôlerie et de douceur, paru chez Actes Sud Junior. L’album a remporté les prix Folies d’Encre Jeunesse 2016 et Libr'à nous 2017 dans la catégorie Albums Jeunesse. 

Joséphine de Beauharnais doit-elle être réhabilitée ? C’est en tout cas ce à quoi s’attache Pierre Branda dans sa biographie publiée chez Perrin, Joséphine. Le paradoxe du cygne. Il faut dire que son image n’est pas exceptionnelle. Jugée volage et (trop) calculatrice, plus intéressée par son apparence que par autre chose, ou encore responsable du rétablissement de l’esclavage, car elle avait des intérêts financiers à la Martinique, voici, effectivement un portrait peu flatteur.  

ROMAN ÉTRANGER – Il aura fallu attendre plus de 32 ans pour que Jill Eisenstadt traverse l’Atlantique, alors même que son premier roman, From Rockaway sorti en 1987, a durablement marqué la littérature américaine. Et sa proximité avec Bret Easton Ellis et Jay McInerney, qui publièrent la même année Moins que zéro et Bright Lights, Big City, aurait dû la faire rayonner. Mais en France, non, du tout.

dans une forêt de signe, la voilà qui vous guide et taillant avec un scalpel dans une brousse dense, elle présente des auteurs.

À l’occasion du bicentenaire de la mort de l’Empereur Napoléon, les éditions Passés Composées sortent une nouvelle édition du livre du contre-amiral et historien Rémi Monaque, Trafalgar. Ce tableau extrêmement complet des tenants et aboutissants de la célèbre bataille avait d’ailleurs reçu le Grand Prix de la Fondation Napoléon en 2005. J’entends déjà grincer les dents des « aficionados » de l’Empereur. C’est un peu comme parler d’Alésia à Abraracourcix.

Hélène Vecchiali a produit un texte remarquable sur les « Zèbres » qui nous entourent, c’est-à-dire sur les surdoués, haut-potentiels, sur-efficients, autres termes par lesquels on définit les individus ayant des capacités supérieures à la moyenne. Il faut dire que l’inconscient collectif porte globalement un jugement erroné sur ces gens, et ce livre tend, avec beaucoup de pédagogie et de concision, à rétablir les faits. 

ESSAI LITTERAIRE - Qui a entendu parler de la sauvage et souvent glaciale mer d’Okhotsk, dans l’océan Pacifique ? Mentionnons quelques noms plus connus : l’île de Hokkaido au sud, celle de Sakhaline à l’ouest, ainsi que la côte de Sibérie…

Amateurs d’histoire ou de biographies historiques, précipitez-vous pour acheter le Joséphine de Kate Williams. En effet, ce livre, décrit, de manière quasi exhaustive, la vie de l’impératrice Joséphine, épouse de Napoléon de sa naissance à son divorce avec l’empereur.

Il y a des livres plus bouleversants qu’un ouragan. Enfants du diable est de ceux-là. C’est un livre-choc, loin des exercices livresques auxquels se livrent les écrivains à la mode, consacrés par les tops et/ou les marchés. C’est une histoire sans concessions, arrachée aux tripes, à l’imaginaire collectif d’un peuple. Une histoire découpée en petits chapitres, illuminée par l’urgence de l’écriture, comme un devoir de mémoire trop longtemps ajourné.

Après un premier roman d'aventures réalistes au Gabon, Dernière sortie pour l'Afrique, Grégoire Chaste, sans totalement abandonner l'Afrique, l'aventure ou le réel propose huit nouvelles, assez éclectiques à l'intérieur desquelles le lecteur s'évade des Antilles au Maroc, en passant par le Mexique ou la France.

Qui ne connaît pas cette fameuse sortie de Mirabeau « allez dire à ceux qui vous envoient que nous sommes ici par la volonté du peuple, et qu’on ne nous en arrachera que par la puissance des baïonnettes », faite le 23 juin 1789 alors que le marquis de Dreux-Brézé demandait, sur ordre du roi, du dissoudre l’Assemblée constituante ?  Mais il serait évidemment, et vous vous en doutez, bien réducteur, de ne retenir de ce tribun que cela. 

Les traditions culturelles nippones sont souvent associées au bien-être. De la découverte de son « ikigai » (raison d’être) aux « bains de forêts », une blogueuse anglo-japonaise explore les raisons de la bonne santé des Japonais. Une mine de conseils que chacun pourra adapter selon ses envies. 

ROMAN FRANÇAIS – A priori, rien ne m’allait dans ce livre. Des thèmes annoncés (le Net, la Silicon Valley et les thèses du transhumanisme) jusqu’à la couverture, pas très engageante. Et puis, pour d’autres raisons professionnelles, j'ai enfin lu ce roman, plus de six mois après sa parution. Quelle ne fut pas ma surprise et surtout mon émerveillement à découvrir ce texte ! 

C'est une histoire comme on les aime, drôle, burlesque, parfois bouffonne, mais profondément humaine. Romain Puértolas, ancien DJ, qui a passé 15 années de sa vie derrière des platines vient de publier au Dilettante L'extraordinaire voyage du fakir qui était resté coincé dans une armoire Ikea. Un titre improbable, pour un roman qui ne l'est pas moins. 

THRILLER ADO - Après Flora Banks , c'est avec une autre héroïne, toute aussi  complexe et surprenante, que revient Emily Barr : Toute la vérité sur Ella Black, traduit par Nathalie Bru chez Casterman, nous plonge dans un Rio moite et inquiétant, où soulever le voile des origines n'est pas sans danger. 

Entre Paris et Amsterdam, La pire amie du monde est le témoignage unique et sincère d’une jeune femme égarée à qui la vie n’a pas toujours fait de cadeaux. Cyr, qui vient de perdre son meilleur ami, doit écrire un discours pour son enterrement. Mais quand cette amitié a pris plus de place que n’importe quelle autre relation dans sa vie, comment coucher sur le papier tous ses souvenirs ?  

Dans les couloirs de Hermann et Buffalo chez qui elle exerce le métier de comptable, Sidonie discute avec son collègue Marc de ses projets d'évasion à l'autre bout de la terre, loin de Paris, loin de Verdon-sur-Oise où elle est née ! Dévidant tous les clichés qu'il semble avoir accumulés sur les habitants du Pays du Soleil Levant, Marc n'a de cesse de tenter de la dissuader de ce voyage allant jusqu'à insinuer les risques d'ostracisme que sa peau noire ne manquera pas de susciter.