Mangata

Blue Exorcist est la deuxième oeuvre importante d'une jeune mangaka Kazue Kato. Sa première création, Boku to usagi, lui a tout de même valu de recevoir le prestigieux prix Tezuka alors qu'elle était âgée de 19 ans seulement. Kazue Kato était l'invitée d'honneur des éditions Kazé Manga lors de Retrouvez Blue Exorcist, tome 1, sur Comparonet

Vampire Chronicles tome 3 de Kyô Shirodaira (pour le scénario) et de Yuri Kimura (pour les dessins) nous a une fois de plus enthousiasmé. Le tandem Shirodaira/Kimura fonctionne parfaitement bien. Et le scénario comme le dessin sont pour le moins surprenants.

Maître GM est contacté par Bridget Irving Frostheart la chef des Dhampires pour une confrontation. Elle tourne vite à la démonstration de force et un climat tendu se met en place. Laetie est envoyée par le roi vampire pour espionner cette rencontre. Elle est vite découverte mais cela ne semble déranger, ni surprendre aucun des participants.

Bridget Irving Frostheart somme Maître GM de retirer les troupes postées aux abords du territoire des Dhampires et de détourner les satellites qui les espionnent. Sans quoi, elle déclarera la guerre aux humains et n'hésitera pas à leur couper l'électricité avant de passer à l'attaque. Dans un tel black-out, les hommes auraient du mal à communiquer et ils seraient très affaiblis pour supporter une telle guerre, même si GM estime que les Dhampires n'ont aucune chance de la gagner. Il accepte les conditions de Bridget Irving Frostheart, une chose plus grave encore semble le préoccuper.

Un scénario surprenant et très bien construit

Il semblerait bien que chaque tome de Vampire Chronicles nous réserve son lot de surprises et de rebondissements totalement sidérants. Ces coups de théâtre changent complètement notre perception de l'histoire, de ses possibilités d'évolution et même de l'ambiance. En fait, c'est carrément notre perception du titre en entier qui change, un peu comme avec les illusions d'optique ou les romans de Christianna Brand évoqués en postface par Kyô Shirodaira. Peu de manga ont un scénario avec une telle élasticité capable de supporter des coups de théâtre en chaîne et si surprenant.

Au niveau de l'histoire encore, le mangaka est revenu sur ce que l'on aurait pu considérer comme une faiblesse, les vampires. En effet, jusqu'à ce tome, les vampires ne semblaient posséder aucune des grandes caractéristiques de ces personnages mythiques. On en venait alors à se demander pourquoi les avoir nommés vampires. Là encore, le mangaka crée la surprise.

Il ne cherche pas à poser un nouveau mythe dans son univers, en laissant de côté celui que nous connaissons. Il ne cherche pas non plus à justifier ses personnages par rapport à certains points du mythe. Non ! Il garde ses personnages tels quels et propose sa version originale de la naissance du mythe tel que nous le connaissons. Et il la place au coeur de son histoire. Ce faisant, il donne à l'ensemble du titre plus de consistance et de cohérence.

Des dessins en résonnance avec l'histoire

Les dessins de Yuri Kimura soutiennent encore à merveille ce titre original. Et peut-être plus encore dans ce tome. On trouvera encore des planches aux forts accents shojo qui étonneront mais surtout la mangaka a apporté un soin tout particulier aux illustrations sur une page. Enfin, il y a aussi de belles trouvailles, par exemple, un détail dans une case ou encore un reflet qui entrent en parfaite résonnance avec l'histoire. Avec tous ces éléments Yuri Kimura construit un univers original, décalé et tangible.

Vampire Chronicles tome 3 de Kyô Shirodaira (pour le scénario) et de Yuri Kimura (pour les dessins) est surprenant à bien des égards. Le scénario prend une dimension, une complexité et une direction totalement insoupçonnées. Les dessins soutiennent bien l'ensemble, tout en apportant quelques nuances intéressantes. Les deux mangaka maîtrisent parfaitement leur art, et leur association est vraiment une belle réussite.

Vampire Chronicles tome 3 de Kyô Shirodaira (pour le scénario) et de Yuri Kimura (pour les dessins) est édité par Ki-oon. Il compte 192 pages pour 6,50 €. la série s'étale sur 9 volumes et elle est finie au Japon. Le tome 4 devrait sortir le 10 septembre.

The day of revolution tome 1 de Mikiyo Tsuda est un titre étrange à la croisée du shojo et du Boys love. Après tout, les publics du shojo et du Boys love (soft) ne sont pas si éloignés alors pourquoi ne pas tenter de les réunir. Pourtant, la mission est assez délicate. Mikiyo Tsuda est plus connu sous le nom de plume Taishi Zaou. Avec ce pseudonyme, elle écrit des Boys Love. La mangaka ne s'aventure donc pas en terrain inconnu.

Kei Yoshikawa est un jeune garçon de 15 ans qui a des relations difficiles avec son père et qui préfère traîner sur le toit du lycée avec ses amis plutôt que d'aller en cours. S'il joue les terreurs, il est aussi d'une beauté troublante du fait de son air androgyne et même les garçons de la bande avec laquelle il traîne éprouvent une étrange attraction pour lui.

Cela dit Kei n'est pas vraiment un garçon à la beauté androgyne, il est en fait une fille ou plus exactement un hermaphrodite : son apparence est masculine mais ses chromosomes sexuels sont féminins. Une troublante nouvelle qu'il apprendra à la suite d'un évanouissement et qui pourrait bien chambouler sa vie entière. Va-t-il accepter de devenir définitivement une fille ? Pourra-t-il assumer un changement de sexe et toutes les questions que cela soulève... ?

Une réflexion sur l'identité sexuelle menée avec humour

L'idée de base de The day of revolution est assez intéressante, il faut bien l'avouer, même si l'explication du médecin face à l'expérience du personnage principal en tant que garçon est un peu bancale. Mais passons, Mikiyo Tsuda arrive parfaitement à se faire pardonner cette faiblesse scénaristique par la suite.

Ce postulat de départ, lui permet aussi d'avoir un traitement très proche d'un Boys Love (soft) tout en restant dans l'univers du shojo. C'est une combinaison qui marche très bien conservant des caractéristiques importantes des deux genres. De plus la mangaka a réussi à relever sa sauce avec une bonne dose d'humour. En effet, elle enchaîne les situations cocasses sans pour autant perdre pied et suis le fil de son histoire confrontant petit à petit Kei à des faits qu'il n'avait pas envisagés, relançant ainsi la réflexion sur les changements radicaux qu'il doit s'apprêter à affronter.

On appréciera donc le scénario pour les saynètes humoristiques et la réflexion plus profonde sur l'identité sexuelle : est-on garçon ou fille par son corps ou par sa mentalité ? Une réflexion qui est finalement laissée au lecteur, la mangaka se contentant d'illustrer le problème. Et c'est pas plus mal. On pourra aussi y voir une image de la période troublée de l'adolescence et de la quête d'identité des ados.

À la croisée du shojo et du Boys love

Au niveau des dessins, on retrouve là encore des traits et des mises en images relevant à la fois du shojo et du Boys Love. Cela dit, l'exercice était peut-être plus facile pour les dessins que pour le scénario. Les codes graphiques du shojo et du Boys love n'étant pas si éloignés l'un de l'autre.

La principale réussite de Mikiyo Tsuda étant le charac-design de son personnage principal. Elle arrive à lui donner une apparence tantôt masculine, tantôt féminine et jongler avec l'une et  l'autre en conservant les principales caractéristiques de son visage. Et de cette réussite dépendait en grande partie la crédibilité du scénario.

On notera que The day of revolution était initialement un one shot (titre en un tome) avec une conclusion un peu rapide. Heureusement, les fans ont réussi à convaincre Mikiyo Tsuda de faire un deuxième tome. Et on l'attend avec presque autant d'appréhension que d'impatience. On espère une conclusion avec plus de panache mais on a hâte de retrouver cette histoire si particulière.

Lorsque nous vivions ensemble de Kazuo Kamimura est une oeuvre essentielle d'un des plus grands mangaka Kazuo Kamimura. Nous avons déjà eu l'occasion de vous parler de son travail sur Le Fleuve Shinano (avec Hideo Okazaki au scénario) et sur Lady Snow Blood (avec Kazuo Koike au scénario). C'est avec Lorsque nous vivions ensemble que Kamimura s'est fait connaître, on y trouve déjà le style très particulier du mangaka et le mélange d'ambiances légères et sombres avec au centre de tout l'amour et le sexe.

Lorsque nous vivions ensemble, c'est l'histoire d'un couple de jeunes adultes durant les années 70, Jirô (jeune homme de 23 ans) et Kyôko (jeune femme de 21 ans). Ils vivent ensemble mais ne sont pas mariés, ce qui est très mal vu de la société japonaise de cette époque. On suit leur quotidien, plongeant dans leurs sentiments un peu confus, plongeant dans leur couple, dans leur intimité la plus secrète, dans leurs incompréhensions, dans leur vie.

Jirô est un illustrateur indépendant, Kyôko est graphiste dans une agence de publicité. Leurs journées s'écoulent rythmées par le travail et des temps d'oisiveté et de réflexion. Ils ne savent pas vraiment comment envisager leur couple. Et préfèrent laisser le temps faire les choses sans penser à l'avenir.

Prise de vue de la société japonaise des années 70

Plus qu'une simple vision du couple, c'est toute une vision de la société et du mal-être des jeunes de cette époque qui est dépeinte avec subtilité dans Lorsque nous vivions ensemble. Et c'est probablement une des raisons de son grand succès (3 millions d'exemplaires vendus selon Migiwa Kamimura, la fille du mangaka) lors de sa sortie au Japon. Tout l'art de Kamimura tient dans sa manière de montrer les choses avec beaucoup d'objectivité et un grand détachement, les incluant dans le flot continu des événements du quotidien.

De prime abord, Lorsque nous vivions ensemble tome 1, n'est pas un titre facile d'accès. Le temps s'étire lentement presque comme arrêté, presque comme si les nous étions hors du temps justement. Les personnages semblent complexes, assez impénétrables, et la relation qui les unis difficile à comprendre. Pour bien rentrer dans ce titre, il faudra accepter de rentrer dans cet univers parallèle, il faudra se laisser bercer par cette atmosphère particulière. Et surtout, il ne faudra pas chercher de l'action, ni la finalité de tout ceci. Comme les personnages, il faudra se laisser porter par la lecture. À ce moment-là, on commence à comprendre, à ressentir et on est vite subjugué par la beauté de ce titre.

L'amour au centre de tout

Les personnages sont profonds, complexes, insaisissables parfois et pourtant on rentre dans leurs pensées, dans leurs sentiments. Ils nous sont à la fois étrangers et si familiers. Ils font écho à toutes ces personnes que l'on croise dans notre vie qui nous sont proches mais que l'on ne comprend pas.Ils font aussi écho à quelque chose en notre fort intérieur.

Les histoires développées sont parfois légères, parfois dures ou sombres avec pour thème central l'amour dans toutes ses déclinaisons. On se laisse enivrer par l'amour empli d'insouciance qui existe entre les personnages et la minute d'après on découvre avec une narration froide et détachée les côtés sombres de celui-ci ou encore de la société. Le sexe bien-sûr est présent, voire très présent est là encore dans plusieurs déclinaisons, dans sa dualité avec la mort, comme expression de l'amour, comme bouée de sauvetage ou encore dans ce qu'il peut avoir de déviant.

Finalement, le mangaka nous fait vivre plein de choses, éprouver de nombreux sentiments contradictoires, le tout dans une suite d'histoires qui semblent banales. On appréciera aussi les très beaux poèmes de l'auteur qui viennent rythmer tel un leitmotiv tout ce titre.

Le « créateur d'estampes de Shôwa »

Le style particulier de Kamimura mérite aussi bien des louanges. Son trait fin, sans fioritures, proche des estampes japonaises classiques, lui a valu le surnom de « créateur d'estampes de Shôwa ». Et ce surnom est loin d'être usurpé. Les cases sont généralement assez claires et peu fournies en détails. Le découpage des planches est assez classique, très carré. Pourtant, le dessin est d'une grande beauté et il participe grandement à l'ambiance du titre. Plus que ça, il est un élément de compréhension des personnages et de l'histoire. Les symboliques utilisées étant très fortes et très parlantes et les expressions du visage des personnages d'une subtilité et d'une justesse admirables.

Lorsque nous vivions ensemble tome 1 de Kazuo Kamimura dans la collection Sensei de Kana est vraiment un ouvrage indispensable que l'on soit amateur de manga, de BD ou simplement d'histoires profondes et bien écrites. La complexité des personnages, la manière dont ils résonnent en nous, les thèmes abordés avec tant de subtilité, le trait particulièrement efficace et raffiné, les poèmes qui ponctuent la narration et l'ambiance qui se dégage de ce titre en font une véritable oeuvre d'art. Il faudra tout de même réserver cet ouvrage aux adultes tant certains thèmes sont durs et certaines planches un peu crues.

L'auteur de Rave et de Fairy Tail, Hiro Mashima, est de retour avec une adaptation libre du jeu vidéo Monster Hunter, en une série courte (4 tomes) intitulée Monster Hunter Orage. Pas de panique pour ceux qui ne connaissent pas le jeu, le mangaka affirme avoir tenté de créer une histoire qui puisse plaire aux non-joueurs comme aux joueurs.

Shiki Ryûhô est un jeune chasseur-traqueur, élève d'un autre chasseur-traqueur Gurelee Jeskar. Quelque temps après la mort de celui-ci, il se met en route. Étant chasseur-traqueur, il a le droit de chasser n'importe quel monstre où bon lui semble mais son objectif premier reste la capture d'un monstre mythique : Miogaruna. Lorsqu'il arrive à Akamâya, il se rend à la Guilde pour trouver des compagnons d'armes mais personne ne semble intéressé. C'est là qui fait la connaissance d'Eilee qui se trouve être la fille de son défunt maître. Ayant le même objectif, ils vont commencer à faire route ensemble.

Un titre accessible à tous

Monster Hunter Orage est un bon titre d'héroïc-fantasy, l'auteur mêle habilement tous les ingrédients du genre (des monstres, un personnage avec un bon potentiel combatif, des compagnons tout aussi efficaces, des objets magiques, de l'action et bien sûr une rivalité). Ce titre se lit facilement même si l'on ne connaît pas l'univers du jeu et l'on passe un bon moment de détente. Ceux qui connaissent le jeu noteront très probablement quelques différences comme des armures plus légères ou encore l'invention du très saillant « Kelbikini » (qui n'existe pas dans le jeu) mais rien qui ne puisse les faire bondir au plafond. Dans sa postface, le mangaka explique pourquoi ces différences.

Au niveau du dessin, on retrouve bien la patte de Hiro Mashima, ceux qui connaissent son style ne seront donc pas surpris. Le charac-design est plutôt bien réussi, les monstres sont assez originaux et les arrières-plans généralement bien travaillé. Rien de bien fou cela dit, mais un travail clair, propre et agréable à lire.

On appréciera de lire les tomes 1 et 2 de Monster Hunter Orage pour se détendre. Avec un scénario facile d'abord et un dessin agréable, le titre est vraiment attirant. Si en plus, on apprécie les séries courtes on sera comblé. On attend tout de même du tome 3, une bonne avancée dans le scénario.

Kana poursuit l'exploration des oeuvres du « créateur d'estampes de Shôwa », Kazuo Kamimura, avec l'édition du tome 1 de La plaine du Kantô. Dans ce titre, le mangaka se penche sur une période très troublée au Japon, celle de l'immédiat après-guerre.

En août 1945, juste après la capitulation du Japon un avion américain s'écrase dans un champ dans la région de Chiba. Les paysans s'approchent du pilote rescapé, prêts à lui faire passer l'arme à gauche. Heureusement, un vieil homme qui semble parler anglais s'interpose et sauve la vie du pilote. Le vieil homme c'est le grand-père de Kinta, un enfant qui va faire l'apprentissage de la vie dans un Japon meurtri par sa défaite et occupé par l'armée américaine.

Le tome 3 de Lorsque nous vivions ensemble vient clôturer magistralement cette saga orchestrée par le grand maître Kazuo Kamimura. Après nous avoir dépeint l'insouciance de l'amour qui unit Kyôko et Jirô dans le tome 1, nous avoir entraînés dans le côté sombre de celui-ci et avoir déchaîné la tempête de la passion dans le tome 2, le mangaka nous réserve encore de belles et fortes émotions avec ce dernier opus.

Jirô et Kyôko vivent de nouveau ensemble. La passion qui avait conduit à l'explosion de folie du tome 2 semble s'être calmée. Le couple va-t-il prendre en maturité ? À ce stade, il ne reste plus que deux options à Jirô et Kyôko, un engagement ferme et définitif ou la rupture. Mais pour l'heure Kyôko a encore besoin de se remettre de son passage en clinique psychiatrique. Les saisons passent, elle reprend des forces, et le couple tente de panser les cicatrices qu'il s'est infligées.

Une conclusion éblouissante

Que dire de ce troisième tome si ce n'est qu'il apporte une conclusion à la hauteur de la série, c'est à dire tout simplement éblouissante ? Encore une fois, on appréciera l'habileté avec laquelle « le génie de l'ère Shôwa » conduit son scénario, la force des dialogues, la profondeur des thématiques et cette ambiance qu'il sait installer dès les premières pages. Une ambiance légèrement différente sur chacun des tomes, comme un dégradé de couleur avec une trame identique qui les parcourt tous en filigrane. Dans ce dernier opus, plus calme, on sent que l'heure de la maturité est arrivée mais on sent aussi que l'incompréhension est toujours là. Pire que cela, le manque de communication. Tout cela est installé par fines touches qui amènent vers un dénouement d'une grande beauté.

Les poèmes de Kamimura apparaissent peu voire quasiment pas. Si sur les deux précédents tomes, le mangaka avait habitué ses lecteurs à se laisser bercer par un poème leitmotiv, ici ils se sentiront déstabilisés. Il manquera quelque chose, un sentiment tout à fait en accord avec la tonalité de l'histoire. Le poème leitmotiv reviendra deux fois à la fin de l'ouvrage, et les deux fois il sera lu avec toute la force que l'auteur a su y insuffler dans les tomes précédents, le tout rehaussé par le sens qui lui sera donné dans ce dernier volume. On trouvera aussi çà et là telles de petites pépites d'or d'autres petits poèmes de Kamimura.

Au niveau du dessin, « le créateur d'estampes de Shôwa » est au sommet de son art. Certaines planches sont de véritables oeuvres d'art se suffisant à elles-mêmes, portant toute la signification de la situation ou transcendant l'histoire. Dans les vignettes, chaque objet, chaque chose est à sa juste place.

Une véritable oeuvre d'art

Le charac-design est plus splendide que jamais. Avec un dessin pourtant assez minimaliste, le mangaka arrive à donner de la profondeur aux sentiments de ses personnages. Il peut en quelques traits leur faire exprimer des sentiments ambigus, contradictoires, ou terriblement forts. En fait, son dessin est à lui seul un langage de première importance. Il lui permet de montrer la vérité du coeur derrière des mots mensonges, ou encore la force d'un sentiment quand un personnage n'arrive pas ou ne veut pas parler. Tout simplement grandiose.

On donnera aussi une mention particulière aux couvertures des trois tomes. Chacune d'elles représente à merveille, la tonalité du tome qu'elle représente. Un très beau travail de la part de Kana même si la couverture du tome 3 en dit peut-être un peu trop sur l'histoire... On saluera aussi le passage la belle exposition Kamimura montée par Kana au Salon du livre.

Le tome 3 de Lorsque nous vivions ensemble de Kazuo Kamimura apporte une conclusion à la mesure de ce que l'on pouvait attendre de cette merveilleuse oeuvre. Autant au niveau du scénario, des dialogues, des poèmes que du dessin, on touche au grand art. À la fin de la lecture de ce tome, on peut envisager l'histoire dans son ensemble et voir toute la force et la cohérence de celle-ci. Et on peut le dire sans détourner les yeux Lorsque nous vivions ensemble de Kazuo Kamimura est une véritable oeuvre d'art d'une force et d'une beauté bouleversante.

Papa told me est une saga de Nanae Haruno (éditée sous forme de recueil en 1987 au Japon) composée de plusieurs petites histoires parfois drôles, parfois poétiques avec un regard décalé mais profond sur notre société. Kana à travers sa collection Big Kana, nous en propose une anthologie en trois tomes.

Papa told me c'est l'histoire d'une petite fille Chise qui vit seule avec son père. C'est aussi l'histoire des gens qu'elle rencontre ou simplement de personne qui auront croisé ça route. C'est aussi un voyage dans l'imaginaire d'une petite fille et la façon décalée dont elle perçoit le monde des adultes et la société dans laquelle elle vit. Étant donné qu'il s'agit d'un ensemble de petites histoires bien distinctes les unes des autres, il ne serait pas vraiment judicieux d'évoquer plus avant le résumé de l'histoire.

Réflexions et rêveries

Papa told me fait partie de ces manga que l'on n'oublie pas. Des manga que l'on ne se lasse pas de relire avec un plaisir sans cesse renouvelé. On est pris dans le tourbillon d'histoires parfois drôles, parfois poétiques, banales ou extraordinaires que vit la petite Chise. En fait c’est même plus que ça car la mangaka n'hésite pas à construire des histoires dans lesquelles Chise n'apparaît presque pas. Ces histoires sont celles de personnages qui ne feront que croiser la route de Chise.

Par petites touches l'auteure dépeint le monde des adultes parfois difficilement compréhensible pour une enfant ou encore la société, toujours en gardant un ton légèrement décalé. À la lecture de Papa told me, le lecteur se surprend souvent à avoir un petit sourire en coin, à se laisser aller à rêver ou encore à réfléchir sur le monde qui l'entoure, sur lui-même ou sur sa conception de la vie. Papa told me est un manga qui donne du baume au coeur.

La relation tissée entre le père et la fille est aussi particulièrement bien travaillée. On la découvre au fur et à mesure et au travers de celle-ci, on découvre la vie et la personnalité du père. Cette relation, à l'image de ce tome, est basée sur la douceur.

Une douceur omniprésente

C'est une chose assez frappante aussi dans le style graphique de Nanae Haruno que la douceur de ses personnages. Ils ont des visages tout en arrondi, aucun angle de vient heurter cette harmonie. Peut-être cette impression de douceur vient-elle aussi des yeux des personnages. La mangaka a une façon bien particulière de les dessiner, parfois ils ressemblent à des boutons mais sont toujours très expressifs.

Les cases sont bien agencées, pas de folies à ce niveau-là, mais une grande lisibilité. Les dessins sont tous dans des tonalités très claires. Le rythme tant au niveau de la narration que dans les dessins est relativement lent, ce qui laissera toute latitude au lecteur de s'embarquer dans une douce rêverie. Enfin, les pages en couleurs et notamment les dessins sur une planche sont assez rares mais sublimes. La mangaka utilise des couleurs chaudes, très douces comme appliquées au fusain. La seule histoire en couleur montre une utilisation très parcimonieuse de la couleur. Il s'agit surtout de relever quelques ombres et de planter une ambiance.

L'édition de Kana est très belle avec une couverture simple mais très agréable au toucher et un papier de qualité. On sera peut-être surpris par le choix de la première histoire de ce tome (qui est en fait la 68e histoire). En effet, la petite Chise et son amie Asano, se montrent particulièrement intelligentes et semblent très bien comprendre le monde des adultes. Peut-être un petit peu trop, mais cette sensation s'efface bien vite, au fil de la lecture, au profit d'une grande justesse de ton. On pourra être surpris aussi et déstabilisé par la ressemblance de certains personnages entre eux, mais là encore, au fil de la lecture, on en vient à mieux distinguer les différences des personnages.

Vous l'aurez compris Papa told me de Nanae Haruno est un manga à côté duquel, il ne faudra pas passer. Tout amateur de manga se doit de l'avoir dans sa bibliothèque. Quant aux amateurs de BD ou encore les lecteurs plus occasionnels, ils y trouveront aussi leur compte. Avec ce titre, on a un condensé d'émotion, de réflexion, de rêverie et d'humour le tout enveloppé dans beaucoup de douceur. Le tome 2 devrait sortir le 04 décembre et fera un très beau cadeau de Noël.

Les fruits sanglants de Junji Ito aux éditions Tonkam est une suite de nouvelles captivantes du genre horreur. Rien d’étonnant d’ailleurs pour un mangaka de la trempe de notre auteur ! Comme Eve devant le fruit défendu en plein Eden, il est difficile de résister aux Fruits sanglants dans les rayons de votre librairie… Ce recueil renferme sept terrifiantes merveilles dont on peut aujourd’hui se délecter dans tout l’hexagone.

Les fruits sanglants est un petit bijou du genre manga horreur. C’est un recueil de sept nouvelles écrites pour la revue japonaise Gekkan halloween (magazine d’histoires d’horreur pour filles) dans les années 80/90. A travers ce volume, le mangaka explore le folklore japonais, les histoires de revenants et la peur viscérale de la mort qui habite l’être humain. Il nous entraîne à la rencontre de personnages inquiétants, capables de braver les portes de l’au-delà et parfois même à la limite du vampirisme. Mais vous… ? Résisterez-vous aux Fruits sanglants? Sortirez-vous indemnes de ce dédale terrifiant ?

Une efficacité redoutable

Est-il vraiment nécessaire de présenter Maitre Junji Ito ? Noooon ! Mais ne nous privons pas de ce plaisir et allons y ! Donc ! Junji Ito, est né dans la préfecture de Gifu en 1963 c’est un Maitre incontesté de l’horreur en manga avec Tomié ou Spirale (Uzumaki de son titre original), adaptés plus tard au cinéma, deux titres qui marqueront à tout jamais le monde de l’épouvante à travers le globe. Enfin, revenons-en à notre chronique… désolée la passion m’emporte... Dans ce dernier recueil le maître de l’horreur redouble d’efficacité pour nous angoisser et nous tenir en haleine. Ses nouvelles sont plus obsédantes et dérangeantes les unes que les autres. A travers chacune d’entre elles le lecteur est saisi d’une angoisse sournoise.

Les thèmes de l’horreur sont revisités à la façon de l’auteur et les différents scénarios se succèdent habilement tout en mettant notre esprit à rude épreuve. On se laisse rapidement emporter par le récit et on partage aisément les peurs et les interrogations des personnages.
C’est un plaisir de pouvoir accéder aujourd’hui à ces textes…

Un réalisme troublant

Dans Les fruits sanglants, Junji Ito ne change rien à ses habitudes. Son style reste très distingué. Il adopte un trait simple et efficace. Pour chacune de ses nouvelles il enchaine des planches sombres, correctement alignées et équilibrées. Le charac design et les décors sont sobres et réalistes.

Ce réalisme renforce le côté dérangeant et obsédant de ses intrigues et grâce à son style épuré l’ambiance de son recueil n’est que plus troublante. Entre deux vignettes, on se retrouve rapidement, à huis clos dans la psychose des protagonistes et nous voici piégés dans la paranoïa et les frayeurs alentour. Comme s’il nous faisait la lecture d’un journal intime ou d’un souvenir, l’élégante sobriété des images de Junji Ito réveille en nous une angoisse pénétrante qui le caractérise complètement.

Keiko Ichiguchi est une Japonaise installée depuis quelque temps déjà en Italie. De par sa connaissance du Japon et sa position d'observatrice en Italie, elle est la mieux à même de mettre en évidence les petites différences entre les pays occidentaux d'Europe et son pays natal, mais aussi de nous donner à connaître et comprendre sa culture. Ce qu'elle fait avec brio et humour dans son deuxième livre sur le sujet Les Japonais aussi pètent parfois les plombs, paru chez Kana dans la collection Kiko.

Comment qualifier ce livre, il ne s'agit pas vraiment d'un essai, ni d'un livre d'humour et encore moins d'un manuel de culture et société du Japon. Il s'agit plus sûrement d'un recueil d'anecdotes et d'observations livrées un peu pêle-mêle comme les divagations d'une âme vagabonde. On retrouve quand même certains thèmes importants, les transports, l'école, la politesse et la timidité, et un peu d'Histoire.

En savoir plus sur les Japonais

Keiko Ichiguchi utilise un ton libre et presque complice pour s'adresser aux lecteurs, un peu comme un mangaka dans les quelques pages défouloir qui lui sont consacrées à la fin d'un volume. D'ailleurs, il ne faut pas oublier que Keiko Ichiguchi est une mangaka, elle est l'auteure notamment de 1945 et America (éditions Kana). Au fur et à mesure des pages on se laisse embarquer avec plaisir dans ce voyage entre deux cultures. À ce propos l'écrivaine déclare en guise de préface : « Ma voix est celle d'une vagabonde qui voyage entre deux pays, entre deux cultures... J'espère que vous vous amuserez en lisant ces pages ! ». Voilà qui résume assez bien l'esprit du livre.

On y trouve des anecdotes vraiment amusantes, d'autres affligeantes, et d'autres encore édifiantes. On découvre aussi certains mythes de la culture japonaise et des passages importants de l'Histoire qui sous la plume de Keiko Ichiguchi deviennent clairs. Les chapitres consacrés au Shinsengumi, moment clé de l'Histoire du Japon, sont particulièrement intéressants. Évidemment une grande place est accordée au manga, et les amateurs français y trouveront de précieuses informations sur des personnages, des conventions, ou encore sur le Shojo d'hier et d'aujourd'hui.

Un décalage appréciable

De sa position en décalage par rapport à son pays natal (puisqu'elle n'y vit plus ou très peu) et l'Italie (pays où elle vit depuis quelque temps) elle a obtenu un bon poste d'observation. Dans la critique, elle n'épargne ni le Japon ni l'Italie. À l'inverse, elle sait communiquer sa passion pour ces deux pays et même pour de petites choses comme une ballade dans un bus italien.

Avec un éclairage en décalage Keiko Ichiguchi met en lumière deux belles cultures, et les petits travers des sociétés de ces deux pays que sont l'Italie et le Japon. On en apprend beaucoup mais toujours dans une sorte de relation complice avec l'auteure et toujours avec une pointe d'humour pas désagréable du tout.

Retrouvez Les Japonais aussi pètent parfois les plombs, sur Place des libraires

Le mangaka japonais avait frappé très fort avec Abara, paru en 2007 : un récit futuriste, aux accents d’Evangelion — les mega-robots en moins. Les gaunas sont des créatures non identifiées et invisibles à l’œil nu dont les apparitions étaient fréquentes à l’époque de la firme quaternaire...

Apparemment, ils se nourrissent d’êtres humains jusqu’à être assez gros pour dévorer des mausolées. Mais ces lieux, que sont-ils véritablement ? Et comment cette humanité a-t-elle réussi à mettre au point les gaunas noirs, manifestement seuls à pouvoir affronter les rivaux aliens ?

Des affrontements de créatures monstrueuses, qui s’exécutent dans un effroyable silence : très peu de paroles, des séquences totalement muettes qui accentuent l’effroi et l’horreur des scènes de massacre. Comment échapper à ces monstres, dont les motivations échappent à toute compréhension ?

Oeivres splendide, sans aucun doute, aussi prenante que complexe. Un défaut cependant : la couverture souple n’est pas très commode pour manipuler le livre. Livre confortablement allongé n’a rien de simple au fil des quelque 400 pages… Dommage.

On s’amusera toutefois de lire les quelques lignes de l’auteur, portant un regard critique plus de 17 ans après la publication au Japon. Et toutes les incompréhensions qu’il relève…

Heidi de Yumiko Igarashi aux éditions Glénat est issu de la collection glénat KIDS. C'est un manga jeunesse de qualité. Vous aurez beaucoup de plaisir à retrouver les dessins de la princesse du shôjô.

Est-il encore nécessaire de vous présenter la petite Heidi ? De vous rappeler qu'Heidi est une petite-fille pure et insouciante ? Est-il encore nécessaire de vous rappeler qu'elle habite dans les Alpes suisses avec son grand-père ? Enfin ! voyons ! vous ne vous rappelez vraiment pas de l'histoire de la petite Heidi ? Eh bien alors il va vite falloir réviser ses classiques ! Et tiens, parlons-en des classiques : la version que l'on vous propose ici est une version un peu particulière d'une dame tout aussi particulière, Yumiko Igarashi. Et avec une dame de cette envergure, on peut en parler des classiques ! Car elle n'est autre que la très célèbre auteure de Georgie et Candy !

 Heidi, une valeur sûre

C'est un plaisir de retrouver un shôjô de Yumiko Igarashi, pas besoin d'être un enfant pour se laisser entraîner dans les Alpes suisses ! C'était une merveilleuse idée de tabler sur l'adaptation d'un classique tel que Heidi de Johana Spyri !

Les plus nostalgiques d'entre vous se rappelleront sans doute de la série éponyme diffusée sur les chaînes françaises dans les années 80 ! Notre jeune héroïne avait alors les cheveux châtains. À l'époque, l'animé signé Isao Takahata, un maître des Studios Ghibli avait remporté un franc succès auprès du public. Rappelez-vous, c'était la douce époque ou les boucles d'or, de Georgie et Candy, les personnages emblématiques de Yumiko Igarashi flattaient l'écran de votre téléviseur.

Aujourd'hui, l'auteure revient avec cette adaptation bucolique de Heidi. Le scénario très simplifié, propre à cette collection n'entrave pas le parcours du petit ou du grand lecteur. C'est très plaisant de découvrir ou redécouvrir le style de l'auteure. Miser sur une mangaka telle que Yumiko Igarashi est un très bon choix pour l'ouverture de cette collection jeunesse. Elle offre une qualité de dessin exceptionnelle aux enfants et leur permet l'accès à un auteur dont le travail et l'expérience ne sont plus à prouver en France et au Japon ! Notons enfin que les traits particuliers du personnage et de l'histoire d'Heidi dont le succès n'est plus à prouver plairont sûrement autant aux filles qu'aux garçons. Une façon habile d'initier la jeunesse au manga de type shôjô ?

La princesse du Shôjô

Evidemment, les traits de Yumiko Igarashi sont reconnaissables. Ce manga est destiné aux plus jeunes, mais il fera le bonheur de beaucoup d'adultes. Notamment aux fans de shôjô et tous les inconditionnels de la génération 80 ! Une bonne surprise nous attend à l'ouverture de ce volume : une quinzaine de pages en couleur qui vous plongent tout de suite dans l'univers de l'auteure.

Les années ont passé depuis Georgy et Candy, mais les grands yeux expressifs des nouveaux héros n'ont pas changé ! On comprend pourquoi la mangaka porte le surnom de Princesse du Shôjô. C'est un manga jeunesse, mais les émotions sur les visages des différents protagonistes sont très soignées. De plus les décors, les montagnes, les fleurs, etc. importants dans un univers comme celui d'Heidi sont méticuleusement représentés.

Seishi Kishimoto revient avec un nouveau titre Blazer Drive. Pour ceux qui ne connaîtraient pas encore Seishi Kishimoto, il s'agit du frère jumeau de Masashi Kishimoto (l'auteur du très populaire Naruto), lui-même mangaka auteur d'une série à succès, aujourd'hui terminée en 19 tomes Satan 666. Avec cette nouvelle série le mangaka va-t-il confirmer la bonne impression qu'il nous a laissée ? On ne pourra répondre à cela en ayant seulement lu les deux premiers tomes, mais on peut dire une chose, la série démarre plutôt bien.

Daichi est un jeune adolescent sans histoire quoiqu'un peu bagarreur. Avec ses amis, il a fondé la team Ozora (ciel) et il défend son territoire. Une activité qui n'est pas du goût de son frère aîné Ginga. Celui-ci tente de lui expliquer la différence entre un combat (pour une cause valable) et une simple bastonnade (pour le plaisir de se battre).

Dans l'univers de Blazer Drive, les problèmes énergétiques ont été résolus grâce à des Mystickers. Il suffit de coller un de ces stickers (autocollants) mystiques quelque part et de l'activer pour que l'énergie qu'il représente soit matérialisée. Mais attention à ne pas se coller un Mysticker sur la peau. Peu après son altercation avec son frère, Daichi se fait agresser par un étrange personnage qui a réussi à se coller un Mystickers sur la peau et à l'activer. Ginga intervient pour sauver Daichi qui a perdu connaissance. À son réveil, Daichi ne voit plus de trace de son frère et il est contacté par un membre du groupe des Guardians auquel appartenait Ginga...

L'énigme des Mystickers

Blazer Drive se présente comme une série relativement originale avec une idée de base étonnante faire de simples autocollants soit des artefacts magiques soit des objets renfermant une technologie sidérante. Effectivement, on ne sait que peu de choses sur les Mystickers qu'ils soient spéciaux ou pas. On connaît seulement le nom de la société qui distribue (et fabrique peut-être) les Mystickers d'usage courant. Cette énigme est à n'en pas douter un ressort important de l'intrigue générale dont on ne devine que les contours à la fin du 2e tome.

On plonge facilement dans le monde créé par Seishi Kishimoto. Il est cohérent et recèle de nombreuses idées originales. On attribuera une mention toute particulière à la chef de district des Guardian, une dominatrice sado-maso qui ne cherche pas à contrôler ses pulsions et qu'il ne vaut mieux pas énerver. On pourra tout de même regretter que certains éléments fondateurs de cet univers comme l'aspect écologique des Mystickers ne soient pas plus développés. Quoi qu'il en soit la série a le temps de se développer, les éléments d'intrigue et le rythme de la narration indiquent une série au long cours.

Une série relativement originale

Au niveau des dessins, Seishi fournit un travail bien abouti. Le monde futuristico magique de Blazer Drive prend vie essentiellement grâce aux dessins qui fourmillent d'inventions. Les artefacts créés par les Mystickers sont plutôt bien détaillés et certains sont assez surprenants. Le charac-design est propre avec des personnages expressifs qui ont tous un style propre. C'est un autre point fort de cette série. Les scènes d'actions enfin sont bien lisibles et bien rythmées.

Blazer Drive, la nouvelle série de Seishi Kishimoto éditée par Kurokawa s'ouvre sur deux premiers tomes intéressants. Si l'énigme principale est encore un peu légère, on rentrera facilement dans cet univers futuristico magique et on appréciera les petites inventions surtout au niveau du dessin qui le compose. On a hâte de découvrir le prochain tome de cette série pour le moins originale. Le tome 3 devrait paraître le 12 mai prochain.

Who is Fuoh ?! de Tow Nakazaki aux éditions Glénat manga, nous entraîne dans les aventures d’un lycéen au corps d’enfant et son club de catch féminin ; le tout sur un rythme toujours plus endiablé au travers d’une série de planches à l’esthétisme désormais accompli. Encore une fois dans ce tome c’est la Fuohhhlie au détour de chaque page… et notre héros nous réserve bien des surprises…

L’aventure continue, Fuoh est toujours capitaine de l’équipe de catch féminin mais les jours du club sont de nouveau mis en péril lorsque le ministre de l’Education apprend que notre héros a eu des résultats médiocres à son examen annuel. Quant à Takami, elle est toujours aussi déterminée! Elle veut plus que jamais récupérer Fuoh : ce qui, pour notre plus grand plaisir, motivera les membres de notre club favori dans des combats aux scénarios toujours plus abracadabrants…. Enfin, dans ce deuxième tome, Takami l’héritière sans scrupules se relance dans une série d’expériences à la recherche d’informations sur notre héros et au travers desquelles commencent à se dévoiler quelques secrets concernant sa double personnalité… Mais Who is vraiment Fuoh ? De quoi est-il capable? Quels sont ses véritables pouvoirs ?

Who is Fuoh ?! Mister Shonen or Dr Fan service ?

A présent, l’histoire est enrichie par l’apparition de nouveaux personnages qui viennent compléter le canevas initial de l’auteur. Les éléments sont posés, et, à travers les différents thèmes explorés par Nakazaki (le Meccha, le sport, l’horror….) le lecteur ne ressent pas de lassitude et l’histoire suit son cours avec logique et energie. En outre, on attribuera une attention particulière au dernier chapitre et son match de base ball sauvage brillamment orchestré par Tow Nakazaki et son staff et à ce sujet on appréciera les renseignements apportés en postface : Ce chapitre démontre bel et bien une montée en puissance dans la technique du mangaka à l’issue de ce second tome et nous promet de sympathiques surprises pour la suite de l’histoire…

Ce second volet impose Who is Fuoh ?! comme un Shonen tout en continuant de dévoiler au lecteur de franches touches d’originalités. L’auteur conserve également le caractère coquin de l’histoire et notre manga est toujours au bord du fan service avec un humour sexy soft et un dessin presque mignon. Entre autres, avec une nette évolution dans la technique graphique il est d’autant plus appréciable de partager les aventures de notre héros.

Un truc de Fuoh?!

Dans ce deuxième Opus Nakazaki conserve les caractéristiques techniques originelles de son œuvre, un dessin à l’allure plutôt old school avec des vignettes très peu ordonnées (voire même un peu en vrac), moyennement éclairées et une utilisation généreuse des speed lines. Maintenant, il fait preuve de plus de technique dans ses traits : les détails des personnages et des décors sont encore plus travaillés et les scènes d’action sont dynamisées. On ressent comme un aboutissement visuel au regard de ces nouvelles planches et la lecture de ce dernier volume est assez fluide.

L’astucieux mélange de valeurs sûres et de techniques graphiques plus abouties, réussit à plonger le lecteur dans l’ambiance de Fuoh de ce club de catch et procure à ce manga une énergie toute particulière. Soulignons également que cette évolution est remarquable au niveau de la couverture, en effet, les traits et les détails y sont plus précis et que ce soit pour la première ou la quatrième de couverture, il suffit de mettre côte à côte les deux tomes pour remarquer l’amélioration du dessin de Tow Nakazaki.

Enfin, tout comme dans le tome 1 de Who’s Fuoh ?!, le mangaka malgré le style shonen a su conserver des touches de sexy’ttitude au travers d’un dessin au trait plutôt mignon. Ce qui n’est pas sans nous rappeler les caractéristiques du fan service…

Mais Who’s vraiment Fuoh Dr Shonen or…. ? Quoi qu’il soit, on l’attend de pied ferme le 7 avril 2010 dans le prochain tome !

Superior est un manga d'heroic-fanatsy d'Ichtys édité par Ki-oon. Avant tout chose, il faut savoir qu'il ne faudra pas chercher de signification cachée dans le titre. La mangaka l'a trouvé presque par hasard en cherchant le mot « yûsha » (brave, héros) dans le dictionnaire. Ce mot peut aussi s'écrire d'une autre manière et dans ce cas-là, il signifie supérieur. Ichtys a trouvé que Superior (yûsha en anglais) sonnait bien et l'a adopté comme titre.

Lorsque la reine des démons, Sheila, aussi appelée « Roi démon », apparut au monde, l'humanité s'est retrouvée en grand péril. Cet être sanguinaire, avait annihilé en très peu de temps plus de la moitié des humains et prit la tête des démons. Sa soif de sang n'était pas limitée aux seuls humains, les monstres qui avait le malheur de lui déplaire, pour une raison ou pour une, aussi futile soit-elle, étaient aussi détruit.

Pour contrer la menace les hommes firent appel à un héros, Exa, doté de pouvoirs extraordinaires. Sheila et Exa se retrouve dès les premières pages du premier tome et contre toute attente Exa sauve Sheila d'un dragon d'eau (qu'elle aurait facilement pu vaincre soit dit au passage). Intriguée, elle laisse faire le héros mais celui-ci au lieu de combattre prend la fuite avec elle. Exa semble ne pas vouloir se battre avec les démons. Le héros envisage en fait de tuer uniquement le roi démon. Sheila, décide de le suivre pour étudier ce spécimen et s'amuser un peu avec lui avant de le tuer...

Des personnages étonnants

L'attitude particulière des deux personnages principaux de ce manga, un héros qui évite le combat et sa pire ennemie qui est fascinée par lui, fait de Superior un titre plus orienté sur l'humour que sur les combats. On a tout de même droit à quelques belles scènes d'action.

Le premier tome se concentre essentiellement sur la mise en place des bases de l'histoire et la psychologie des deux personnages principaux. On comprend comment Sheila en est venue à être aussi destructrice, et l'on se prend de sympathie pour elle assez vite. On voit aussi très vite à quel point la façon de voir du héros la bouleverse.

Le second tome fait entrer de nouveaux personnages et pose les premières pierres de l'intrigue. Les hommes ne comprennent pas l'attitude du héros et sont prêt à le renier, les monstres commencent à comploter contre Sheila. Le tout est basé sur la peur et la haine de l'autre. Un thème que l'on retrouve en trame de fond de ce titre et finalement, on sent bien que l'enjeu pour le héros et ses compagnons (Sheila y compris) ne sera pas de s'opposer à une force maléfique mais à quelque chose de plus insidieux, la peur de l'autre.

Un charac-design bien léché et des paysages somptueux

Au niveau des dessins, on retrouve des planches plutôt sombres, fourmillant de détails avec un trait énergique. Le charac-design est particulièrement réussi tant au niveau des humains que des monstres, et les paysages notamment les villes sont vraiment somptueux. Le découpage des cases est plutôt nerveux durant les scènes d'action, avec de petites vignettes qui empiètent sur les autres et des formes de case très saillantes. Le tout reste très lisible et participe grandement à donner du rythme et à attirer l'attention du lecteur sur des détails importants dans le feu de l'action.

La mangaka utilise aussi régulièrement des gros plans sur le visage ou les yeux des personnages pour accentuer leurs émotions, très bien rendues au demeurant. Les amateurs de jeux de rôle apprécieront, la présentation des monstres avec les points de vie et de magie. Enfin, les premières pages en couleur et les couvertures sont tout simplement sublimes.

Superior d'Ichtys chez Ki-oon est un bon titre héroic-fantasy essentiellement tourné vers l'humour avec une thématique forte. Les scènes d'actions sont bien réussies et les dessins leur donnent du rythme et de la visibilité. Les personnages sont attachants et le scénario commence à se développer. On espère que l'intrigue prendra encore un peu plus de place au prochain tome, cela dit les deux premiers tomes nous ont fait passer d'agréables moments.

Le projet de Naoki Urasawa, reprendre une histoire de Tetsuwan Atom (Astro le petit Robot) était ambitieux. D'autant plus qu'il s'agissait d'une des histoires les plus appréciées, Le robot le plus fort du monde. Le mangaka bénéficiait déjà d'une belle notoriété grâce à ses titres Monster et 20th Century Boys mais reprendre du Tezuka était plus que périlleux. Et il faut bien avouer, après la lecture des 3 premiers tomes de Pluto, qu'il s'en est tiré à merveille.

Les 7 robots les plus puissants du monde sont éliminés un par un par un mystérieux agresseur, Pluto. Sur chacun des lieux d'affrontement, il laisse une signature parmi les débris de robot, des cornes, le symbole du dieu des enfers (Pluto est le nom latin de Pluton, le dieu des enfers chez les Romains). Parallèlement à ça, des humains défenseurs des droits des robots, occupant des postes importants sont assassinés. Sur les lieux des crimes, on retrouve encore des cornes. Il ne fait aucun doute que les deux affaires sont liées. Qui hormis un robot pourrait détruire avec autant de facilité les robots les plus puissants ? Seulement, tous les robots sont programmés pour ne pas pouvoir tuer les humains, et ce, quoi qu'ils fassent. C'est une règle fondamentale. Existerait-il un robot tueur d'humains ?

L'officier d'Europol Gesicht enquête sur ces affaires. Il fait lui-même partie des 7 robots les plus puissants du monde. Au même titre qu'Astro qu'il a rencontré pour le mettre en garde. Ce robot à la morphologie d'un enfant, va lui aussi, mener son enquête dans son pays le Japon. Dans ce tome 3, Astro et Gesicht vont se faire moins présents pour laisser plus de place à Uran, la soeur d'Astro. Celle-ci fera d'ailleurs une rencontre qui pourrait s'avérer décisive...

Plus sombre que Tetsuwan Atom

L'exercice de l'adaptation est toujours périlleux, celui du remake encore plus, mais lorsqu'il s'agit d'un remake version longue d'une histoire qui fait partie d'une série créée par un auteur de son propre pays, on court très facilement à la catastrophe. À plus forte raison lorsque l'on s'attaque à l'oeuvre d'un maître fondateur, à l'oeuvre du dieu du manga, Osamu Tezuka. Pourtant Naoki Urasawa a réussi à créer une oeuvre puissante, respectueuse et originale. Pluto, est totalement différent du travail de Tezuka sur Tetsuwan Atom, beaucoup plus sombre, plus désespéré, plus adulte, plus complexe comme issu d'un univers parallèle.

Naoki Urasawa aborde des thèmes durs et en rapport avec l'actualité. Comment ne pas faire le lien entre le 39e conflit en Asie Centrale pacifiée par les grandes puissances dans le manga et le conflit bien réel au Moyen-Orient ? D'autres thèmes plus philosophiques sont abordés comme la déshumanisation qu'entraîne la guerre, la haine de celui qui est différent (les KR ressemblent étrangement au Ku Kux Klan) ou qu'est-ce qu'un être humain.

Dans le prolongement du travail de Tezuka

Ce manga aura pourtant quelque chose de familier pour les connaisseurs de l'oeuvre de Tezuka. Et, il ne s'agit pas simplement du nom des personnages. On retrouve une ambiance (en touches légères), des thématiques, des interrogations fidèles à l'oeuvre originale comme si le tout avait évolué dans le temps avec des préoccupations plus contemporaines. Rarement on a vu une réappropriation si réussie. Mieux : un prolongement.

À ce titre, la présentation de Pluto comme étant l'oeuvre de deux mangaka Osamu Tezuka et Naoki Urasawa est juste. N'oublions pas non plus la participation en tant que co-auteur de Takahashi Nagasaki et les conseils avisés de Macoto Tezka, le fils d'Osamu Tezuka. C'est lui notamment qui a insisté pour qu'Urasawa s'affranchisse du style graphique de Tezuka, et c'était une grande idée car le style graphique adopté colle bien mieux à l'ambiance du titre.

Pluto, un petit bijou en huit tomes

Le charac-design moins enfantin avec des expressions plus sobres, donne aux personnages un air plus renfermé qui colle à merveille avec le côté thriller politique post-guerre de ce titre. Passé la surprise, c'est un réel plaisir de voir les personnages de Tezuka, y compris Astro, prendre une apparence plus réaliste. Les décors et les éléments de technologie (relevant de la science-fiction) sont aussi plus détaillés. Les dessins soutiennent donc très bien le scénario, et le tout bénéficie d'une belle cohérence.

On appréciera aussi les bonus de fin de tome qui permettent de connaître la genèse de cette oeuvre qui marque l'anniversaire de naissance du personnage Astro. En effet, Osamu Tezuka avait fixé dans le manga la date de naissance de son robot en 2003 (le 07 avril pour être précis), et c'est cette année que Pluto a été lancé au Japon.

Pluto de Naoki Urasawa, Osamu Tezuka et Takashi Nagasaki est une oeuvre puissante qui devrait combler les amateurs de Tezuka par les nombreux clins d'oeil disséminés par Urasawa, comme ceux qui ne connaissent pas l'oeuvre du maître. Ces derniers trouveront en Pluto, un excellent titre de Science-fiction, bien construit, sombre, intelligent. Un petit bijou en huit tomes. Le volume 3 est sorti le 02 avril 2010.

Quand Ki-oon nous propose un shojo, il faut s'attendre à ne pas avoir un titre comme les autres dans les mains. C'est le cas avec Bitter Virgin de Kei Kusunoki. Et lorsque l'on sait que la mangaka est plutôt une habituée des manga d'horreur ou de comédie et qu'il s'agit là de sa première « pure histoire d'amour », on sent bien que l'on ne va pas lire un shojo conventionnel. Exit donc, les petits coeurs, petites fleurs et autres étoiles qui viennent polluer les cases au bénéfice d'un dessin plus mature et d'une histoire plus profonde.

Daisuke Suwa est plutôt beau garçon et compte se servir de sa popularité auprès des filles pour se faire un maximum d'expérience avant d'entrer à l'université. Être amoureux ne l'intéresse pas, en fait, il veut tout faire pour éviter d'avoir des attaches dans sa province natale. Il compte bien quitter le foyer familial qui n'est composé que de sa mère et de lui sa grande soeur étant partie pour vivre à Tokyo et son père étant décédé. Il refuse aussi de reprendre la suite dans le restaurant familial.

Il a des vues sur deux filles Kazuki Ibuse et Yuzu Yamamoto et compte bien sortir avec les deux. Pourtant une troisième l'intrigue, même s'il affirme ouvertement qu'elle ne l'intéresse pas. Il s'agit de Hinako Aikawa. Celle-ci, semble terrorisée dès qu'un homme s'approche d'elle. Un jour, alors que Daisuke s'est caché dans le confessionnal d'une église dite hantée pour échapper un temps aux tentatives de séduction de Kazuki et Yuzu, il se retrouve pris au piège. Hinako Aikawa est entrée dans l'église et ne le voyant pas, le prend pour un prêtre. Elle prend place dans le confessionnal et commence à confesser un lourd secret, qui va tout changer pour Daisuke...

Des thèmes graves traités avec finesse

Avant toute chose précisons que Bitter Virgin s'adresse à un public averti essentiellement parce que les thèmes abordés sont assez durs. En fait, de ce point de vue, on est vraiment à la frontière avec un Josei (manga pour jeunes femmes avec des sujets plus matures que ceux des shojo). Le traitement de ces thèmes graves se fait avec beaucoup de subtilité de la part de la mangaka qui ne cherche pas une seconde à apitoyer le lecteur. Il s'agit plus d'une ambiance, d'une amertume (comme le suggère le titre) qui flotte au-dessus des personnages et qui influe sur leur manière d'agir.

À ce titre, le personnage de Hinako Aikawa est très finement construit. On ne sait pratiquement rien de ce qu'elle pense. On ne la voit quasiment qu'au travers des yeux de Daisuke qui ne cesse d'être surpris par elle. En fait, on ne la voit que trois fois sans Daisuke, et à chaque fois un élément important de l'intrigue ou de la construction des personnages y est brièvement mais suffisamment développé. Voilà, qui montre bien la maîtrise du scénario et la subtilité dont peut faire preuve Kei Kusunoki.

Des personnages bien construits

Le personnage de Daisuke est aussi très intéressant. On le verra changer du tout au tout après être devenu involontairement le dépositaire du lourd secret de Hinako. Il se débat avec ce secret, un peu maladroit. On sent qu'il a un peu de mal à le porter, ne sachant trop jamais comment se comporter. Sa façon de penser change aussi du tout au tout et ne maîtrisant plus la situation, il se mettrait presque à réagir comme une vierge effarouchée.

On assiste donc dès le milieu du premier tome à un renversement des rôles avec une Hinako relativement en confiance et un Daisuke complètement déstabilisé. Enfin, on retrouvera des notes légères et comiques mais aussi une touche de suspens et de folie amoureuse à la toute fin du tome.

Des planches pleines de relief

Au niveau du dessin, Kei Kusunoki, nous évite les classiques du genre shojo. Bon certes, les personnages masculins sont relativement androgynes mais ça sera le seul code graphique du shojo utilisé. Si le charac design n'est pas très original, la mise en page, elle, l'est.

Dans toutes, les planches on retrouvera des dessins qui sortent de leur cadre pour venir empiéter sur d'autres ou encore qui n'auront carrément pas de cadre. Cette particularité donne un effet de profondeur et un relief, très appréciables aux planches. Et l'on parcourra celles-ci avec plaisir comme l'on parcourt les méandres du labyrinthe amoureux entre Daisuke et Hinako.

Bitter Virgin, tome 1 de Kei Kusunoki a donc été une très agréable surprise. Tant au niveau, des thèmes abordés avec finesse, de la subtilité du développement de l'histoire et des personnages que de traitement graphique avec des planches pleines de relief. Cette série ne compte que 4 tomes et si les trois suivants sont à la hauteur de celui-ci, on devrait avoir un petit bijou. Une histoire d'amour douce aux thèmes durs avec un petit côté amer et des touches plus légères d'humour.

Beach Stars tomes 1 et 2 de Masahiro Morio est un manga sur le beach volley. Alors bien sûr on s'attend à se trouver face à un Jeanne et Serge bis ou a ce que ça ressemble à tout autre manga sur le sport. Et ça n'est pas vraiment le cas.

Iruka Nanasé Est une jeune lycéenne qui fête ses 17 ans. Sa plus grande passion est le volley-ball. Son rêve est de grandir un peu parce que quand on fait 1m50 à 17 ans c'est quand même un peu difficile d'être prise au sérieux surtout en tant que joueuse de volley. Mais voilà que le jour même de son anniversaire Iruka constate avec horreur que le club de volley de son lycée a été fermé faute de membres. La jeune lycéenne est en pleine déprime.Quelques jours plus tard, ses amis et anciennes coéquipières la traîne à Odaiba pour aller faire un peu de shopping et se détendre sur la plage. Là, Iruka aperçoit des filets de volley-ball plantés dans le sable et des gens qui jouent au beach volley.

Ne résistant pas à l'appel du ballon, elle fil sur la plage pour essayer de prendre possession d'un terrain. Ce faisant, elle va croiser la route de Sanaé Hayakawa, une joueuse de beach volley pressentie pour représenter le Japon dans cette discipline aux Jeux Olympiques de Londres en 2012. Sanaé traite Iruka de naine et lui fait comprendre que vu sa taille, elle n'a aucun espoir dans le Volley (ou le beach volley). Iruka lui propose un match pour lui montrer de quel bois elle se chauffe. Mais le beach volley se n'est pas la même chose que le volley-ball, le match tourne donc très vite à l'avantage de Sanaé, cependant Iruka montre de très bonnes aptitudes pour cette discipline qu'elle ne connaît pas. À la fin du match, elle a pris sa décision, elle va se mettre au beach volley.

Un titre addictif qui sent bon l'été

Attention Beach Stars est un titre très addictif. Dès que l'on en commence la lecture, il est très difficile de s'arrêter, et nous, à la rédaction, nous avons dévoré les deux tomes d'un coup. Il faut dire que le personnage d'Iruka est très attachant, son côté gaffeuse mais très déterminée fait d'elle un personnage que l'on a envie de suivre. Un peu à l'image d'ailleurs de son effet sur les autres personnages du manga. De ce point de vue là Masahiro Morio a fait un excellent travail. De manière générale, tous les personnages sont bien travaillés et paraissent crédibles, même les plus loufoques.

L'histoire en elle-même contient tous les codes du genre et fonctionne à merveille. On a une héroïne douée mais handicapée par sa taille. Elle compense cela par une grande détermination et une formidable énergie. L'auteur a quand même le bon goût de nous épargner la romance un peu fleur bleue du genre Jeanne et Serge. Bon, par contre on ne va pas vous mentir, comme dans nombre de manga sur le sport, les personnages ont des coups spéciaux complètement incroyables et des aptitudes qui dépassent un peu l'entendement. Mais après tout, doit-on réellement s'en plaindre ? Ça rajoute un peu de piments et ça laisse rêveur. D'un autre côté, l'humour qui est très présent vient contrebalancer le tout avec un peu d'autodérision. Et quelque part certains coups spéciaux semblent plausibles, étant donné, par exemple, l'importance du vent dans ce sport.

Beach volley et fan service

Au niveau du dessin, c'est là aussi une belle réussite. Bon les décors et les arrières-plan ne sont pas légions et ne fourmillent pas vraiment de détails, mais le mangaka réussit à faire ressortir de ses planches une ambiance estivale. Le charac-design est un des points forts. On notera au passage une très forte proportion de fan service, cela dit comment pourrait-il en être autrement avec un manga sur le beach volley ? Enfin, le mangaka en rajoute quand même un peu pour le plaisir. Les matchs quant à eux, sont très bien rendus. L'action est claire, dynamique et bien détaillée. La lisibilité des parties est vraiment un autre des points forts de ce titre.

Beach Stars tomes 1 et 2 de Masahiro Morio, nous a vraiment enthousiasmé. L'histoire est passionnante, les personnages bien bâtis, l'humour est décapant et les dessins très efficaces. Les matchs sont des temps forts où se mêlent suspens et grand spectacle, le tout avec beaucoup de dynamisme et de clarté. Enfin, il se dégage vraiment quelque chose de ce titre. Pour peu on se croirait à la plage. Pour nous, c'est le manga de l'été. Et puis ben l'hiver, ça nous rappellera notre bel été. Bref, c'est léger, c'est addictif, c'est que du bonheur.

Beach Stars tomes 1 et 2 de Masahiro Morio est édité par Kurokawa. Les deux tomes comptent 224 pages et on pourra se les procurer pour 6,90 €. Le tome 3 devrait sortir le 27 août.