Henri Galeron, Gilbert Laffaille

Vilnius en Lituanie, mai 2014 : une série de coïncidences troublantes conduit François-Henri Désérable devant le n° 16 de la rue Grande-Pohulanka, là où le petit Roman Kacew qui deviendra Romain Gary, a habité avec sa mère entre sept et onze ans.

BEAUX ARTS – Pour les férus d’iconographie ainsi que les amateurs, y compris de déco, la BnF propose deux nouveaux titres dans sa collection des « livres posters », consacrés à Gustave Doré, illustrant les Contes de Perrault, ainsi que Toulouse-Lautrec, et ses Nuits de Paris.

« Ce que j'ai fait, je te le jure, jamais aucune bête ne l'aurait fait »… Une phrase bien connue, souvent citée... et détournée ! La première phrase que prononce Henri Guillaumet, pilote dans l'Aéropostale, quand il retrouve Antoine de Saint-Exupéry, venu le chercher dans un petit village des Andes au mois de juin 1930. 

ROMAN FRANCOPHONE - Stanislas Henri Armengol, dit Stan, est né aux premières années du XXe siècle. Fils d'un père agriculteur et violent qui battait trop souvent sa mère et refusait de le voir plongé dans ses livres où il ne pouvait finir qu'en « lopette », il a quand même réussi à poursuivre des études dont l'issue aurait certainement ravi cette mère morte trop tôt.

Marguerite de Valois, fille, sœur et épouse de rois. La fin d'une lignée qui n'aura pas de descendants : les Valois. La fille d'une reine, d'une mère terrible : Catherine de Médicis. L'épouse du Béarnais, le futur Henri IV à qui elle ne pourra jamais donner d'enfant. Ce qui conduira au divorce et l'empêchera d'être Reine de France !

« Théodora n’eut aucune des vertus d’une sainte, elle eut plusieurs de celles d’une souveraine », écrivit Henry Houssaye. Connaissez-vous Théodora ? Impératrice byzantine, femme de Justinien, prostituée pour les uns, sainte pour les autres, déterminée assurément.

Après le grand historien de l’Europe centrale et de l'Est, Henry Bogdan, Claire Gantet s’attaque au conflit « le plus meurtrier de l’histoire de l’Europe », et finalement peu connu : la Guerre de Trente Ans (1618-1648).

ESSAI – Henri Godard, critique littéraire, professeur honoraire à l’Université Diderot et Paris Sorbonne, est incontestablement le spécialiste très respecté en France, de l’œuvre de Louis Ferdinand Destouches dit Céline, auquel il a consacré de nombreux ouvrages et études qui font date. Poétique de Céline (Gallimard, 1985), Céline, Scandale (Gallimard, 1994), Céline (Gallimard, 2011). Il a également dirigé la publication des œuvres de l’auteur dans la Pléiade (Tome I). 

Henry Fraser narre d’un bout à l’autre le bouleversement d’une vie, de l’avant à l’après, le catastrophique, son acceptation sans jamais aucune résignation. Histoire de la pulsion de vie et de la force du lien. Éloge de la gratitude.

Les trajets d’une vie sont parfois – et fort heureusement – faits de circonstances où le hasard tient sa place. Si les talents d’historien et de conteur d’Henri Guillemin, célèbre chroniqueur médiatique des années 1960, 70 et 80, n’étaient pas parvenus aux oreilles de Claude Froidmont (c’est le pseudonyme d’un Liégeois, aujourd’hui professeur de lettres à Bordeaux), nous n’aurions pas entre les mains ce livre, Chez Mauriac à Malagar.

Quatre ans après Un certain M. Piekielny qui lui valut, comme ses précédents, un certain succès (près de 45.400 exemplaires vendus, selon Edistat), François-Henri Désérable sort un roman au titre verlainien : Mon Maître et mon vainqueur (Gallimard). Blogs, sites, presse, Insta : tout le petit monde s’accorde pour le couvrir de bouquets de houx vert et de bruyère en fleur. Sauf que moi, dès l’aube, à l’heure où blanchit la rentrée littéraire, j’en ai marre.

L'histoire se passe dans une Amérique blanche et puritaine, au milieu des années 20, dans la petite ville de Chatham en Nouvelle-Angleterre, près de Cap Cod. Entre falaises élevées, dangereusement escarpées et mer démontée, dans une ambiance chère à Emily Brontë, un adolescent, Henry Griswald, aspire à une autre vie, plus libre, plus passionnée.

Accroupi sur le bord de l’asphalte, à quelques mètres de Lola (la Thunderbird de 1959 appartenant à Henry Standing Bear) sur la carrosserie de laquelle la « Nation Cheyenne » est délicatement appuyé, le shérif Walt Longmire observe les quelques traces encore présentes qui pourraient lui apporter quelque indication sur l’accident survenu une semaine plus tôt.

Pour amorcer la rentrée littéraire 2021, les éditions du Rouergue ont dévoilé un nouveau album jeunesse : La Princesse rebelle se dévoile, scénarisé par Guillaume Guéraud et illustré par Henri Meunier. À travers l'incarnation de cette princesse fougueuse, les parents sont invités à amener leurs enfants - filles et garçons, bien entendu - à déconstruire pas à pas les constructions traditionnelles autour du genre. Loin de vouloir se positionner explicitement et uniquement comme un livre politique, les auteurs cherchent avant tout à donner la force à leurs jeunes lecteurs de devenir les maîtres de leur destin. 

Du haut de ses dix sept ans, Bernado Tore reste un petit garçon , enfant de chœur de l'église de l'Honorable Lazard à Quérouville où ses parents ont finalement atterri après de multiples péripéties. Bernado n'est pas très enclin à rejoindre son père dans l'officine où celui-ci exerce son métier de coiffeur même si, plus jeune, il a passé tant d'heures à le regarder couper des cheveux.

ROMAN FRANCOPHONE - Le 11 janvier 2018, Antoine Gallimard annonce la suspension de son projet de rééditer les pamphlets antisémites de Louis-Ferdinand Céline. Mais cette décision ne suffit pas à apaiser Louise, 17 ans.

Henry, un gars un peu paumé après le grand drame américain des Twin Towers, a rencontré, dans les rues de New York où il traîne une vie bancale, une fille superbe, Tulip. Celle-ci lui a présenté un ami à elle, un vieux Monsieur, Aris Kindt. Aris est un vieillard un peu étonnant, au passé assez mystérieux et aux activités un peu louches.

BEAUX ARTS - Ah Matisse ! On croit tout connaître de cet immense artiste qui bouleversa la peinture, devint le chef de file du fauvisme et le chantre du bonheur de vivre à la française. On sait tout de l’homme du Sud, mais que sait-on de l’homme du Nord ?

ROMAN FRANCOPHONE - Mayotte. Destination rêvée des migrants clandestins venus des Comores voisines à bord des « kwassa-kwassa », ces embarcations rudimentaires, avec l’espoir d’une vie meilleure s’ils parviennent à accoster sur cette île française de l’océan Indien et département français. Alors qu’une adaptation en bande dessinée, par Gaël Henry, vient de sortir chez Sarbacane, retour sur ce poignant récit de Nathacha Appanah.

ESSAI – Vous allez finir par croire que je travaille pour le compte d’Actes Sud, vu le nombre de livres de la collection « Mondes Sauvages » que je prends plaisir à vous inciter à lire, vous aussi. Il n’en est rien, mais j’avoue que la ligne éditoriale de cette collection me va droit aux tripes (et au cœur) et qu’elle me paraît – tant les sujets qui y sont abordés sont importants et traités comme tels par des signatures de grande renommée — tout à fait cohérente avec mes propres perceptions et ressentis, jusqu'à vouloir les porter à votre connaissance au cas où ils n’y seraient pas parvenus tout seuls.

ÉCOLOGIE - Encore un ouvrage qui surferait sur l'énorme vague (bien sûr actuellement un peu masquée par l'omniprésent coronavirus) des craintes suscitées par les changements climatiques, vont penser certains ! Mais accrocher son petit wagon à un train en marche n'est pas porter la responsabilité de ces changements qui commencent à rider la surface auparavant bien lisse de notre tranquillité aveugle.

Si les œuvres, les pierres, les objets pouvaient parler, que nous diraient-ils ? Question que l’on se pose souvent quand on visite un musée, un monument ou encore quand on tient un livre ancien dans ses mains. Alain Le Ninèze, essayiste, romancier, publié chez Autrement, au Seuil, chez Acte Sud et maintenant aux ateliers Henry Dougier, essaie, à sa façon, de faire parler le tableau le plus illustre qu’il soit, l’intrigante Joconde, Mona Lisa.

 « La vraie demeure des rois, la maison des siècles. » C’est en ces termes que Napoléon se souvient du Château de Fontainebleau à Sainte-Hélène en août 1816. « La maison des siècles »… Nous avons la chance, en France, d’avoir de très nombreux châteaux. Ils marquent certaines périodes de notre histoire, les châteaux médiévaux qui habillent nos collines dans le Lot, en Dordogne, dans les Cévennes et bien d’autres régions encore, le château de Chambord, digne représentant de la Renaissance et lié pour toujours à François Ier, le château de Pau, lieu de naissance du bon roi Henri IV, Chantilly et les Condés, Versailles et Louis XIV et la liste est encore longue.

La France aime les sociétés savantes, les institutions, les académies, surtout lorsqu’elles s’attachent à la chose littéraire. On se plaît à commenter leur actualité, à moquer ses membres, à ironiser sur le décorum dont elles se parent. On leur consacre des livres. On en écrit l’histoire. Aussi ne manque-t-on pas de littérature sur les Académies Française et Goncourt, probablement les plus prestigieuses, les plus durablement ancrées dans notre imaginaire collectif, les plus médiatiquement présentes. On connaît moins, sans doute, pour ne pas dire qu’on l’ignorait totalement, l’Académie Mallarmé.

Imaginez : cette mission un peu folle que d’écrire une nouvelle par mois. Pendant dix ans. Et, à chaque fois, créer une histoire, un univers, imaginer des personnages ou faire intervenir des noms (plus ou moins) connus. Tantôt réaliste, tantôt science-fictionnel, tantôt poétique… il n’y a aucune règle. Ou bien, il n’y en a qu’une seule : écrire. Voici la proposition de Léo Henry à travers Cent-vingt (La Volte). Écrire, donc… et avec talent, bien entendu.