Yana Grinshpun, Anne Régent-Susini

En Zamonie, à la Citadelle des Dragons, le parrain en écriture du futur grand auteur Hildegunst de Taillemythes vient de quitter ce monde. Comme la plupart des dragons lettrés (ils le sont presque tous…) de la Citadelle, Dancelot de Tournerimes va laisser en héritage à son filleul sa sublime bibliothèque. Avant de mourir, il va montrer au jeune Hildegunst (à peine 77 ans...) le manuscrit «parfait» en lui disant bien qu'il ne connaît de son auteur qu'un bref échange de lettres. Dans celles-ci, Dancelot lui conseillait de se rendre à Bouquinbourg, la Cité des livres qui rêvent pour se faire éditer au plus vite… Il n'entendra plus jamais parler de lui.

Hildegunst décide de partir à son tour pour Bouquinbourg en espérant retrouver cet étrange auteur, mais, ce qu'il va réellement rencontrer est un peut-être un peu plus compliqué que cela, mais surtout beaucoup plus profond…

Alors que est une véritable figure de la littérature jeunesse et adolescente en Allemagne, en France il reste assez méconnu.

La Cité des livres qui rêvent est un réel chef-d'œuvre, une ode à l'écrivain, à l'écriture et à la lecture. Un livre qui fait aimer les livres. Nous avions lu, il y a quelques années, le Maitre des Chreques et étions tombés amoureux de l'univers fantasmagorique de l'auteur. Celui-ci a été écrit avant L.M.D.C et l'ensemble forme déjà un merveilleux tout.

Très loin de ce que nous avions pu lire jusque là, l'un comme l'autre sont des romans pour jeunes lecteurs aguerris tellement l'univers est riche et l'écriture merveilleuse et poétique. Il est assez rare de féliciter les traducteurs dans la littérature adolescente, avec LaCité des livres qui rêvent, nous remettons à François Mathieu et Dominique Taffin-Jouhaud un césar d'honneur. Une vraie réussite et l'on espère sincèrement que les Editions des Grandes Personnes auront l'excellente idée de faire paraître les suivants…

Il travaillait dans une compagnie de vente de voitures en 2001, quand il a commencé à rédiger son premier livre en ligne, et l'exemple de Murong Xuecum est considéré par les analystes comme révélateur. Le net serait en effet devenu un outil pour le développement de la littérature, estiment-ils.

Chaque semaine, Murong publiait de nouveaux éléments de son ouvrage, et la popularité de son texte évolutif n'a pas manqué d'attirer l'attention des internautes. Aujourd'hui, âgé de 35 ans, il est l'un des plus célèbres auteurs contemporains de Chine, et son texte a été consulté par des millions de Chinois. Traduit en français, allemand et anglais, adapté pour le cinéma et la télévision, il a véritablement explosé.

Mais il incarne aussi un pionnier dans cette aventure de la renaissance de la littérature à travers Internet dans le pays. Au cours des dix dernières années, une multitude de sites web créés par des aspirants auteurs ont vu le jour. Des millions d'utilisateurs consultent les sites et l'écriture, comme la lecture se développe désormais à travers le cyberespace. Une tendance inévitable, puisque le net lui-même prend une place considérable dans la vie.

Des millions de lecteurs en ligne

Ainsi, l'éditeur Shanda exploite désormais trois des plus importants portails littéraires du pays, avec 200 millions de pages affichées chaque mois, explique l'entreprise. La publicité génère les revenus et l'on négocie désormais des octrois de licences pour le cinéma afin de développer plus encore ce commerce. Avec plus de 200.000 ouvrages sous contrat et nombre de licences vendues, on a même bon espoir de voir la situation prospérer.

Point de départ de tous les moyens de divertissement, la littérature peut en effet être par la suite déclinée pour les jeux vidéo, le cinéma et ainsi de suite. Et l'absence d'histoires intéressantes et divertissantes serait à la base d'un sous-développement de ce secteur dans le pays. Les auteurs, et plus souvent d'ailleurs, les auteures, misent eux/elles-mêmes beaucoup sur cette industrie nouvelle. Et après le rêve américain, on assiste dans le pays au rêve en ligne...

D'autant qu'il devient bien plus simple pour un éditeur de prendre le risque de la publication en ligne que pour un livre papier, dont les coûts sont très différents et les implications variables. De même, les auteurs jusqu'à présent auto-publiés peuvent s'inscrire dans ce cadre, bien plus large et accueillant. Reste à faire évoluer la liberté d'expression dans en Chine, ce que le gouvernement pourrait faire, d'ici à 2010, en abandonnant son contrôle omnipotent sur le monde de l'édition...

Vendredi dernier arrivait aux éditions Kana la suite de The Black Butler de Yana Toboso. A cette occasion et pour fêter cette double sortie tant attendue, l’éditeur propose une version collector contenant un range CD ainsi que les volumes 2 et 3 de la série. Une première surprise fort sympathique pour une diable de nouvelle parution…

La vie poursuit son cours au manoir des phantomhive, la saison mondaine arrive et l’heure est venue pour le comte et Sebastian de rejoindre la ville pour en profiter en compagnie de Madame Red et sa suite.

Mais comment se laisser aller à la fête quand Jack l’éventreur vient troubler la tranquillité des terres de sa majesté ?! Dans ces deux volumes notre diable de majordome suivi de Ciel plongera dans les plus obscurs recoins de Londres… A la recherche de l’identité de ce mystérieux et sanguinaire assassin. Mais qui se cache derrière le masque de Jack l’éventreur ? Qui notre énigmatique Sébastian va-t-il devoir affronter ?

Un scénario d’Enfer

L’histoire se révèle assez sombre malgré un canevas de personnages originaux aux traits de caractère déjantés. L’auteur fait preuve d’un humour complètement décalé par rapport à l’ambiance générale de sa BD, qui elle demeure du début à la fin plutôt mystérieuse et ténébreuse…

L’intrigue principale est habilement articulée autour du duo Sebastian/Ciel mais le majordome de Yana Toboso demeure le personnage principal. Il apparaît sur chacune des couvertures des 3 tomes, dans chaque titre de chaque chapitre et sur quasiment toutes les planches cependant Ciel semble encore porter la trame principale du scénario. Une configuration peu commune qui ajoute à la qualité et l’originalité de cette série. En outre, Sebastian et son maître entretiennent une relation particulière, on ne sait pas vraiment qui tire les ficelles et qui est vraiment le « maître » de ce jeu diabolique.

Enfin il est désormais possible d’affirmer que l’auteur parvient à faire évoluer ses personnages dans un univers sophistiqué d’un point de vue stylistique et historique. Elle est parvenue à l’issue de ces trois premiers tomes à nous entraîner avec humour dans un univers d’inspiration victorien cohérent et original en travaillant sur des valeurs sures de façon sérieuse. D’ailleurs on la remercie pour sa postface et on attend déjà la suite de ses infos concernant la série!

Un graphisme diablement raffiné

La mangaka adopte un dessin fin et élégant voire même légèrement sensuel. Le duo principal fait preuve d’attitudes et de poses langoureuses parfois même proche du yaoi. Cette finesse dans le charac-design et dans le décor met en exergue le côté mystérieux de son intrigue et la face sombre de son héros, Sebastian.

Par ailleurs, l’auteur utilise plusieurs styles de dessin au travers de ses pages et nous dévoile quelques jolies surprises graphiques. Dès l’ouverture de chacun de ses volumes on découvre des planches dynamiques avec des vignettes de tailles différentes qui parfois se chevauchent sans pour autant gêner le lecteur… C’est un plaisir pour les yeux.

En effet, dès qu’on approche les tomes de The Black Butler dans les étals d’une librairie on a l’impression d’être confronté à la dernière sortie Yaoi : cependant, quelque chose ne va pas chez ce majordome et dans cette couverture, et c’est au premier regard que l’on constate le délicieux décalage et l’esthétisme de ce manga tout de noir vêtu…

Enfin Yana Toboso a réussi à créé une histoire intrigante avec un scénario de qualité habilement mis en valeur par un travail graphique raffiné et un jeu de planches intelligent.

Ces derniers temps, l’édition joue à se faire peur, alors que des start-ups réalisent des expériences proches du frankensteinisme. Il ne suffisait pas d’avoir des robots tout autour de soi : encore fallait-il leur donner vie. Mais qu’est-ce que pourrait être la littérature algorithmique, puisque l’on s’y dirige en plein ? On avait bien ri de ce que des machines puissent écrire des poèmes – même ceux catastrophiques de Google ! 

Rira-t-on encore longtemps, quand le choix des livres à paraître sera soumis aux bonnes grâces de machines capables de mesurer les niveaux d’empathie, de tendresse, de mélancolie, d’émotions furieuses, le degré d’identification, et les facteurs potentiels de fidélisation ? C’est drôle, n’est-ce pas, d’appliquer ce vocabulaire marketing à des œuvres de l’esprit ?

C’est que l’on n’avait pas déjà assez à faire avec des groupes comme P13N – les spécialistes de la recommandation robotisée par synthèse et analyse de data, de chez Amazon. Il faut maintenant jouer aux apprentis sorciers, et ce sont des Allemands qui ouvrent le bal. Inkitt a choisi d’expérimenter, par le truchement d’un algorithme, la publication d’un livre, avec la maison Tor Books. La belle affaire... Certains s’affolent, d’autres crient à l’imposture, mais au fond, chacun espère surtout que cela n’est qu’une vaste plaisanterie : ou mieux, une vilaine imposture.

Que l’on se souvienne des réactions de journalistes, qui apprirent un beau matin que, pour certains articles, les machines étaient désormais en mesure, ou presque, de les remplacer. Oh, la douce crise d’angoisse existentielle qui en découla. Il fallut interroger des spécialistes et se réconforter dans le quant-à-soi, avant d’ironiser sur la stupide, stupide machine, qui rédigerait en réalité des bulletins météo. Ou des nécros, au mieux... 

Mais Inkitt ne joue pas simplement avec le feu : il mange à la table du diable avec une grande cuillère – chose que l’on n’est pas censé faire... Leur procédé est d’inciter les auteurs à soumettre leur livre, d’attendre que des lecteurs manifestent un intérêt. Et c’est là que l’algorithme intervient. Par la suite, la société propose un contrat d’édition, et un engagement défiant toute concurrence : « Si nous ne vendons pas plus de 1000 livres dans les 12 mois, vous récupérez vos droits. »

Oh, et l’auteur perçoit 50 % de redevances sur les ventes. Évidemment, on entend déjà les commentaires :

«ils ne tiendront pas leur parole, dans moins d’un an, ils seront rachetés ou ils auront fermé. » Pas de chance, ils se sont lancés voilà plus d’un an.

« Marchera jamais, c’est l’éditeur qui fait la littérature, et qui donne vie à une ligne éditoriale. » Sauf que ce sont les lecteurs qui font un succès, et que les auteurs indépendants qui sont rachetés par les maisons d’édition représentent plus des revenus et un succès déjà constitué qu’une recherche pointue de ligne éditoriale exigeante. 

«Marchera jamais :une maison d’édition, c’est avant tout une vision. » Certainement dans les rêves des étudiants, mais en attendant, les logiques économiques prennent de plus en plus le pas sur les approches éditoriales. Et l’édition peut se draper dans sa dignité, rares sont encore les structures qui n’obéissent pas à ces approches comptables. C’est triste, mais c’est ainsi. De toute manière, si ce n’était pas le cas, la production de livres n’afficherait pas de pareilles augmentations de titres, année après année.

Inkitt a réellement mis le doigt là où ça fera très mal : le lecteur. Mieux qu’un réseau social, son principe est en mesure de trouver des textes qui répondent à des publics, et sont à même de plaire. Et d’être commercialisés. La dimension algorithmique n’est finalement que secondaire : la logique industrielle est déjà mise en application. Seule limite : il faut trouver des lecteurs, et le principe ne serait parfait qu’à la condition de pouvoir disposer du plus grand nombre de textes à faire lire.

Mais là encore, ce n’est qu’une question de temps, certainement... Plutôt que de lutter, autant commencer à enseigner le plaisir de lire aux machines, non ?

Katy Tresseder, CC BY SA ND 2.0

Rencontres / Débats - Samedi 9 juin 2012 à 16h30 - A la librairie

Nous vous invitons à venir rencontrer l’auteur-dessinateur lors d’une séance de dédicace pour son album autobiographique Une métamorphose iranienne paru aux éditions çà et là !