François Arago
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Gaspard Monge François Arago
"Gaspard Monge" de François Arago est une biographie détaillée et captivante de l'un des mathématiciens et géomètres les plus influents de l'époque révolutionnaire française. Gaspard Monge, souvent appelé le père de la géométrie descriptive, a joué un rôle crucial non seulement dans le développement des mathématiques mais aussi dans la politique et l'éducation de la France post-révolutionnaire. François Arago, lui-même un éminent scientifique et politicien, dresse un portrait vivant de Monge, en explorant ses contributions majeures aux mathématiques et à la science. Monge est surtout connu pour ses travaux en géométrie descriptive, qui ont eu une influence profonde sur l'ingénierie et l'architecture. Ses méthodes ont révolutionné la manière dont les plans et les dessins techniques étaient réalisés, rendant possible des avancées significatives dans la construction et la fabrication. Arago décrit également l'implication de Monge dans la Révolution française, où il a contribué à la création de l'Ecole Polytechnique, une institution destinée à former les ingénieurs et les scientifiques de la nouvelle République. Son engagement envers l'éducation et la formation des jeunes esprits scientifiques est l'un des aspects les plus admirables de sa carrière. La biographie aborde aussi les aspects personnels de la vie de Monge, y compris ses amitiés, ses défis et ses succès. Arago met en lumière l'intégrité et la passion de Monge pour la science et l'éducation, faisant de cette biographie une lecture enrichissante et inspirante pour quiconque s'intéresse à l'histoire des sciences et de l'ingénierie.
09/2024
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Ampère
" Messieurs, je dois aujourd'hui, conformément à un article des règlements académiques dont la date remonte à 1666, et qui, dans un si long intervalle de temps, a toujours été fidèlement exécuté, dérouler devant vous les travaux d'un de nos plus illustres confrères, et jeter un coup d'oeil sur sa vie. Ces Notices biographiques n'ont pas toujours conservé le même caractère. Devant les auditeurs du XVIIe siècle, Fontenelle lui-même, l'ingénieux Fontenelle, osait si peu se livrer à des développements techniques, que, dans ses oeuvres, l'Eloge de Newton occupe seulement une trentaine de pages in-8o".
03/2023
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Gaspard Monge
" Le maréchal de Saxe racontait les hauts faits de Chevert, dans la grande galerie de Versailles, au milieu d'un groupe d'officiers et de courtisans. Tout à coup un de ses auditeurs l'interrompit en ces termes : "Monsieur le maréchal, la chaleur de vos éloges nous autorise à penser que l'histoire de Chevert ne vous est pas complétement connue ; vous ignorez, sans doute, que cet officier est le fils du bedeau de la plus modeste église de Verdun ? - Vraiment ? s'écria le héros de Fontenoy, Chevert avait toute mon estime ; à partir de ce moment je lui devrai de la vénération". C'est aussi jusqu'à la vénération que je désirerais porter les sentiments de cette assemblée pour le confrère dont je vais tracer la biographie. Je dirai donc, sans autre préambule, que Jacques Monge, le père de l'illustre académicien, était un marchand ambulant, et que, dans ses courses autour de la ville de Beaune, il ne dédaignait pas d'aiguiser les couteaux, les ciseaux des ménagères bourguignonnes".
03/2023
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Alexandre Volta
" Messieurs, l'ambre jaune, lorsqu'il a été frotté, attire vivement les corps légers, tels que des barbes de plumes, des brins de paille, de la sciure de bois. Théophraste parmi les Grecs, Pline chez les Romains, citèrent déjà cette propriété, mais sans paraître y attacher plus d'importance qu'à un simple accident de forme ou de couleur. Ils ne se doutèrent pas qu'ils venaient de toucher au premier anneau d'une longue chaîne de découvertes ; ils méconnurent l'importance d'une observation qui, plus tard, devait fournir des moyens assurés de désarmer les nuées orageuses, de conduire, dans les entrailles de la terre, sans danger et même sans explosion, la foudre que ces nuées recèlent".
03/2023
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Condorcet
" Dans les dernières années de sa vie, Georges Cuvier daignait dérober de courts moments à d'immortelles recherches, pour rédiger quelques notes destinées à ses futurs biographes. Une de ces notes est ainsi conçue : "J'ai tant fait d'éloges, qu'il n'y a rien de présomptueux à croire qu'on fera le mien". Cette remarque de l'illustre naturaliste m'a rappelé que le dernier secrétaire de l'ancienne Académie des sciences, que l'auteur de cinquante-quatre biographies d'académiciens, également remarquables par la finesse et par la profondeur, n'a pas encore reçu ici le juste tribut qui lui est dû in tant de titres. La dette remonte à près d'un demi-siècle ; cela même était une raison puissante de s'acquitter sans plus de retard".
03/2023
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Poisson
" Siméon-Denis Poisson naquit à Pithiviers, département du Loiret, le 21 juin 1781, de Siméon Poisson et de mademoiselle Franchetère, sa femme. Le père, après avoir pris part comme simple soldat aux guerres du Hanovre, fit l'acquisition d'une petite place administrative ; il remplissait, dans la capitale du Gâtinais, des fonctions analogues à celles qui aujourd'hui sont dévolues aux juges de paix. Les aînés de Siméon-Denis étaient morts en bas âge. En 1781, les éloquentes prescriptions de Jean-Jacques Rousseau sur l'allaitement des enfants, si bien accueillies dans les villes, avaient à peine pénétré dans les campagnes. La mère de Poisson était d'ailleurs d'une santé très- délicate ; son jeune enfant fut donc confié à une nourrice habitant une maison isolée à quelque distance de Pithiviers. M. Poisson alla un jour visiter son fils ; la nourrice était aux champs ; impatient, il pénétra de force dans l'habitation, et vit, avec un douloureux étonnement, ce fils, objet de toutes ses espérances, suspendu par une petite corde à un clou fixé dans le mur. C'est ainsi que la campagnarde s'assurait que son nourrisson ne périrait pas sous la dent des animaux carnassiers et immondes qui circulaient dans la maison. Poisson, de qui je tiens cette anecdote, ne l'envisageait que par son côté plaisant : "Un effort gymnastique me portait incessamment, disait-il, de part et d'autre de la verticale ; c'est ainsi que, dès ma plus tendre enfance, je préludais aux travaux sur le pendule qui devaient tant m'occuper dans mon âge mûr". Prenons la chose du côté sérieux, et félicitons nous que, par la création dans le plus humble village d'une crèche et d'une salle d'asile, la vie d'un enfant destiné à honorer son pays ne doive plus dépendre de la solidité d'un clou et de la ténacité de quelques brins de chanvre".
03/2023
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