Louis de Loménie

Le coût d'un livre numérique est discuté de longue date : l'acheteur le trouve trop cher, l'éditeur aussi, mais parce qu'il coûte à créer. Deux discours difficiles à ne pas entendre, et dans lesquels le MOTif a décidé de faire le tri avec une étude examinant cinq types d'ouvrages.

Et pour déterminer le coût de création, quatre paramètres ont été retenus par Hervé Bienvault, l'auteur :

En outre, ont été ajoutés différents types de frais liés à la distribution, tels que l'ajout de DRM, l'archivage, ou encore la promotion, mais aussi les frais bancaires.

Et parce que l'on ne peut plus aujourd'hui se contenter d'un PDF imprimeur pour parler d'un livre numérique, il faut que les fichiers proposés répondent plusieurs critères, « mise au format, structuration des données, définition de règles graphiques, pose de liens hypertextes, enrichissements des contenus, etc. »

Cela permet de définir le coût de fabrication - attention, par le prix de vente - d'un ebook. Cependant, précise l'étude, on « ne considère pas non plus les coûts de création des ouvrages ni les frais de structure des maisons d’édition : ils demeurent aujourd’hui supportés par les versions papier chez tous les éditeurs, dont les ventes papier ne sont pas remises en cause dans les ratios économiques sur un marché aussi précoce. »

Trouver les seuils de rentabilité...

Si les montants indiqués sont hors taxe, ils présentent une conclusion assez simple : d'abord la BD pourrait atteindre des tarifs très bas, avec un nombre d'exemplaires permettant une rentabilité à partir des coûts initiaux. Globalement, le roman reste le plus simple à rentabiliser - on le comprend assez aisément - alors que les guides dépassent les beaux livres, notamment si on leur adjoint des contenus multimédias.

Mais dans l'ensemble, le prix d'un livre numérique reste bien en deçà de ce qui est aujourd'hui pratiqué. Cependant, « les seuils de rentabilité (entre 50 et 500 exemplaires pour des nouveautés, 200 à 800 exemplaires pour des livres à numériser sans contenu multimédia) ne semblent pas irréalistes ».

Et quid alors des modèles de distribution ?

L'étude présente également une répartition des prix de ventes, toujours hors taxe, des ebooks, en fonction des lieux de vente aujourd'hui connus et accessibles.

« Si certains acteurs comme Amazon, Apple et d’autres libraires en ligne communiquent beaucoup sur le sujet, les éditeurs ont souvent tendance à en dire très peu sur la nature des remises qu’ils accordent à leurs différents partenaires. »

Un autre camembert permettra de se faire une idée comparative entre livre papier et livre numérique.

« On peut faire des livres numériques en espérant des gains rapides notamment sur les nouveautés, c’est le message qui ressort de l’ensemble de l’étude. À condition, selon certains, de proposer des prix dits attractifs — des éditeurs l’ont déjà compris, notamment dans le domaine de la bande dessinée — et aussi de proposer des ebooks faciles d’utilisation, convenablement édités et interopérables. Le marché est en accélération rapide avec des supports de lecture de plus en plus nombreux et l’intérêt des lecteurs pour des nouveaux usages de lectures se manifeste », conclut l'étude.

L'intégralité de l'étude est accessible sur le site du MOTif.

Catalogue, formats, technologies, couleur, encre électronique, lecteurs flexibles, rétro-éclairage des écrans, débats entre papier et numériques… Tout cela est bien compliqué.

Alors, pour aider le consommateur à s’y retrouver, pourquoi ne pas simplement commencer par proposer des lecteurs en magasin ? Car si on nous répète en boucle que le problème de l’offre de contenu est central, le fossé entre les dizaines de nouveaux lecteurs qui sortent chaque mois et les 2 lecteurs disponibles en magasin en France est un problème tout aussi important à mes yeux.

En France, vous pouvez aujourd’hui voir et tester seulement 2 lecteurs d’ebooks (de Booken et Sony), et c’est uniquement chez FNAC, au rayon livres.

Et nombre d’entre vous me demandent où on peut essayer les autres fabuleuses machines dont je parle ici. La réponse est : « nulle part ». Mais iPad, encore lui, pourrait bien venir changer tout ça, avec son accord négocié chez Carrefour.

Car si les magasins n’ont pas trop cru jusqu’ici aux différents appareils dédiés, ils vont bien sûr préparer un joli espace pour présenter le dernier né d’Apple. La concurrence devra alors réagir…

Pourquoi n’y a t’il pas de lecteurs en magasin ?

Une partie de la réponse tient bien entendu dans le fait que le marché est trop petit en France, et que pour cette raison, les lecteurs n’y sont pas proposés. Malheureusement, la plupart des nouveautés que je relaye ici mettront des mois à arriver jusqu’à nous, dans le meilleur des cas.

Mais l’autre partie de la réponse est dans le manque évident d’anticipation, de la part des constructeurs des machines, comme de la part des enseignes de distribution. Si le produit « ebook » marche, tous les magasins en voudront, mais en attendant, tout le monde s’observe.

L’arrivée de l’iPad en magasin va accélérer le processus…

L’arrivée de l’iPad va tout changer, car Apple a une stratégie qui prévoit de mettre vraiment en valeur leur machine en magasin (espaces dédiés, formation des vendeurs, démonstrations etc….). Les lecteurs d’ebooks vont aussi devoir aussi être présentés en magasin pour exister.

Kindle va d’ailleurs peut-être proposer ses lecteurs dans les magasins Américains « Target » à partir du 25 avril. Le début d’un changement de stratégie, et de volonté de montrer les appareils ?

Le Nook, déjà distribué dans les magasins Barnes & Noble, pourrait lui-même élargir sa distribution en dehors de sa chaîne.

Barnes & Noble : un exemple à suivre ?

Aux États-Unis, Barnes & Noble vend son Nook dans ses propres magasins. Et le Nook est un des lecteurs les plus vendus, grâce à cette présence en magasin (et un lecteur sympa, et un prix séduisant, et une vraie offre de contenu). Il sera aussi bientôt proposé chez Best Buy, autre grande chaîne de distribution.

On a entendu FNAC sous-entendre que proposer son propre lecteur n’était pas exclu. Ce serait l’idée qui marcherait assurément en France, pour peu que le lecteur soit bon.

Un partenariat avec un constructeur français pourrait aussi être une bonne idée. FNAC aurait les mêmes atouts de visibilité en magasin, de confiance des consommateurs, et en termes d’offre de contenus qu’une chaîne comme Barnes & Noble.

Le consommateur a besoin de tester, toucher, comparer.

Tout bon vendeur sait qu’on ne peut pas vendre correctement des appareils technologiques de ce type sans le faire essayer. Cela vaut pour un appareil photo, pour un caméscope, pour un téléphone, et encore plus pour un lecteur d’ebooks. La dimension tactile, visuelle, le poids, la taille en main, tout ceci est très important.

Les consommateurs veulent d’abord essayer, et si les marques et les distributeurs ne se dépêchent pas, alors on se demande bien qui ira concurrencer l’iPad, avec, n’en doutons pas, une stratégie qui prendra ce besoin d’essayer en compte.

Un dernier point, plus important qu’il n’y paraît, concerne l’emplacement des lecteurs. Si la FNAC a choisi le rayon livre, c’est pourtant au rayon informatique que les curieux le cherchent. La FNAC a raison d’un certain point de vue, mais pas complètement. Après tout, les lecteurs de DVD ne se trouvent pas au rayon DVD, et les lecteurs de CD ne se trouvent pas au rayon CD.

Il faudra trouver des réponses à ces problèmes très rapidement, car il est assez probable que d’ici Noël 2010, beaucoup de magasins voudront un rayon pour ce nouveau type d’appareil.

En tout cas, il faut souhaiter que les différentes enseignes et que les marques sauront s’entendre pour proposer une offre claire et du choix aux futurs utilisateurs.

Source Actu des ebooks

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