Le Premier ministre l'avait promis, et l'engagement a été tenu : Manuel Valls voulait « un grand poste » pour Muriel Mayette-Holtz, ex-administratrice de la Comédie française. L'Académie de France à Rome, mieux connue sous le nom de Villa Médicis, allait l'accueillir, en remplacement d'Éric de Chassey, en poste depuis 6 ans. Mais les principaux intéressés, les artistes en résidence, s'étaient vivement opposés à cette nomination.