Jo Schofield, Fiona Danks

So british... et pourtant 100 % belge ! L'univers de , né sous le pinceau du bouillant Edgar-Pierre Jacobs, est nourri de son amour pour la littérature fantastique et le cinéma expressionniste. Son impact sur l'imaginaire des lecteurs est encore intact aujourd'hui : de grands noms de la bande dessinée continuent d'animer ses créatures, rendant ainsi un touchant hommage à l'enchanteur de leur enfance. 

La Chronique BD de BDfugue.com

Et comme en plus, tout cela se vend très bien, voici venir Le serment des cinq Lords (Dargaud) scénarisé par Yves Sente et dessiné par André Juillard. Pas de voyage dans le temps, pas d'invention délirante... et pas d'Olrik !

Le méchant emblématique de la série est mis au repos, histoire de ne pas user jusqu'à la corde ce génie du mal et de garder une certaine cohérence dans le déroulement chronologique des albums les uns par rapport aux autres. Nous sommes ici peu de temps après l'affaire de la Marque jaune : Blake et Mortimer n'ont guère le temps de souffler tout au long des années 50, période où se situe - pour l'instant - la totalité de leurs nouvelles aventures. 

La Marque Jacobs :

une vie en bande dessinée

Rodolphe / Louis Alloing

chez BDfugue.com

Avec des incursions significatives dans leur jeunesse, une idée brillante qui donne une épaisseur psychologique très convaincante et fort touchante à ces personnages de papier. C'est ici le Capitaine Blake qui retrace ses années de formation dans l'armée et ses débuts d'agent de renseignements. 

Plein d'idéalisme et de patriotisme, il se donne comme modèle le Colonel Thomas Edward Lawrence. L'ombre de cet homme fascinant s'étend sur le Serment des cinq Lords, qui évoque irrésistiblement les romans à énigme d'Agatha Christie : un joli travail, soigné.

Disponible également en tirage limité, dans un format "à l'italienne" qui magnifie les dessins de Julliard. Les cases disposées trois par trois sur chaque page et légèrement agrandies acquièrent ainsi l'élégance des affiches dont cet artiste est prodigue. Mais l'actualité de Blake et Mortimer ne se limite pas à cette reprise. 

Pour retrouver le charme de l'original - sans jeu de mots- vous pouvez vous procurer une somptueuse version de La marque jaune, cette icône absolue du Neuvième Art ! Et même deux, puisque vous avez le choix de la couverture : celle annonçant la publication des premières planches dans le Journal de Tintin, ou celle censurée par Hergé himself, parce que jugée trop effrayante.

Éternel reproche fait à Jacobs, accusé de prendre ses jeunes lecteurs pour des adultes !

Suppléments sous forme de story-board, croquis préparatoires, recherches diverses, et l'album en fac-similé intégral avec les hauts de page et couleurs d'origine de la prépublication. Et là, ça fait mal : les limites techniques de l'époque sont pour le moins criantes... Mais c'est passionnant, et l'objet est magnifique. Cherry on the cake, la vie d'Edgar-Pierre Jacobs existe désormais en BD sous le titre La marque Jacobs (Delcourt), grâce à Rodolphe au scénario et à Louis Alloing au dessin ! 

Le serment des Cinq Lords

Yves Sente/André Juillard

sur BDfugue.com

Tout gamin, il remplit ses devoirs d'histoire avec des illustrations qui lui valent l'admiration de ses professeurs. Artiste dans l'âme et doté d'une belle voix de baryton, il fréquente les théâtres où il croise notamment Mistinguette. Pour vivre, il devient dessinateur publicitaire alors qu'une carrière de chanteur d'opéra semble possible. 

Mais la guerre vient tout stopper : Edgar fait son entrée dans le monde de la bande dessinée en imaginant une suite à Flash Gordon et en assistant Hergé dans la mise en couleurs et dans les scénarios des albums de Tintin. Dans l'impossibilité de poursuivre sa vie sur les planches, le voilà condamné à fournir... des planches pour le Journal de Tintin !!!

Pendant trois décennies, les aventures de Blake et Mortimer déchaînent l'enthousiasme des lecteurs. Hergé admire son collègue, mais veille cependant à ce qu'il ne lui fasse pas trop d'ombre. 

Quant à la censure française, elle cherche régulièrement à mettre des bâtons dans les roues du pauvre Jacobs. Artiste travaillant en solitaire, il vieillit et meurt seul, tourmenté par la conviction qu'il a d'avoir raté sa vie... 

Hélas, de par son dessin scolaire et du fait d'un scénario un brin larmoyant, La marque Jacobs n'atteint pas au brio, à la fantaisie et à l'intelligence du merveilleux hommage à Georges Rémi : Les aventures d'Hergé (Dargaud) de Bocquet, Fromental et Stanislas. Tant pis... Jacobs forever !

So british et pourtant 100 % belges, tout Blake et Mortimer à retrouver chez BDfugue.

Paul est en quelque sorte l'alter ego de et dans chacune des histoires où son personnage s'illustre, ce sont des bribes de l'existence de l'auteur qui surgissent. Même à distance des années qu'il met en scène, avec l'expérience et le détachement inévitables, une pointe de dérision,  Michel Rabagliati parvient à saisir les émotions du moment, retrouve avec précision et réalisme les ambiances de son adolescence et l'atmosphère de l'année 1975-1976 au Canada, sur fond de jeux olympiques, de Greg Joy et de Nadia Comaneci, du boycott des pays africains ou de la polémique sur le coût de certaines constructions…

Le lecteur s'immerge dans cette époque sans difficulté, et selon son âge, éprouve même une nostalgie douce et salutaire. Ce livre fait du bien, rend même carrément heureux car cette histoire, pourtant très personnelle, résonne intensément, renvoie le lecteur à sa propre existence, l'air de rien, avec simplicité, justesse et humour.

La lecture est alors très fluide, pleine de saveurs et l'exotisme de la langue québécoise (pour le lecteur français), surprenante mais toujours intelligible, apporte au texte une fraîcheur et une drôlerie délicieuses, si inédites.

Après l'évocation de sa petite enfance, dans Paul au parc, de son émancipation et de son entrée dans l'âge adulte dans Paul a un travail d'été, voici Paul adolescent, à son entrée à la polyvalente. Il a 15 ans, seul à la maison avec ses parents depuis que sa sœur a pris son indépendance avec Yvan, son nouvel amoureux. Ainsi parfois les conversations sont pénibles entre un père qui ne le comprend pas et le trouve trop mou et une mère préoccupée par ses rides et la peur de vieillir. Et si son oncle Raynald tente bien de le déniaiser ("t'es trop pogné, mon Paulot, il faut que tu sautes dans l'party"), c'est avec son ami Marc qu'il va découvrir la vie et devenir un homme. "Oui, en ce mois de septembre 1975, j'avais trouvé un ami formidable".

Usant d'une construction et d'un découpage limpides et rigoureux, sans jamais s'appesantir sur les tourments adolescents ni s'exhiber, l'auteur rend compte avec brio de cette période particulière par des morceaux choisis, tous plus révélateurs les uns des autres des sentiments contradictoires qui émanent du personnage, des expériences vécues à cet âge, des plus légères au plus profondes, des plus amusantes au plus douloureuses. Avec, à chaque fois, la petite pointe de détail qui pénètre au cœur du lecteur, intime et commune à la fois.

De l'impossibilité de trouver une coiffure et un visage plaisants face au miroir, des conversations interminables et futiles entre copains, de ces instants passés à ne rien faire (hanging out) des films d'horreur, des tentatives de stop et des expériences désastreuses, de la mobylette ou du scooter rêvées, des Noëls en famille, des escapades entre potes, des premiers émois amoureux, de la découverte du sexe, des joints et de l'alcool, de la musique, du sport, du McDo, … tout y est (même ce qui n'est plus, comme le fumoir à la bibliothèque ou le magnétoscope) ;  avec le sentiment de (re)vivre cela avec les mêmes émotions, la même innocence. Au plus près. De l'intérieur.

Une mise en forme classique et intemporelle, immédiate, sans facéties ou presque ; un rythme expressif qui prend le temps, donne à voir et à ressentir, accessible et sincère. Tout est parfaitement adapté à l'histoire, bâti pour elle sans faute de goût ni décalage. Esthétique.

A l'instar d'Annie Ernaux, Michel Rabagliati retrouve les mots avec lesquels il se pensait  et pensait le monde autour, construit avec Paul, une œuvre "socio-auto-biographique". Magnifique, réaliste et sensible.

 Sans doute l'histoire de Paul est-elle inépuisable mais alors ? Quel bonheur !

Le film Paul à Québec de François Bouvier sera diffusé lors du 43èmefestival international de la bande dessinée d'Angoulême, le samedi 30 janvier 2016 à 20h30 ! 

Michel Rabagliati sera présent pendant toute la durée du festival et auparavant en tournée en librairies, pour célébrer les sorties du film et de Paul dans le Nord.

« On ne peut plus entrer quelque part, on ne peut plus ouvrir un bouquin sans voir un putain de zombie. Il y a trop de zombies. Beaucoup trop de zombies. » Ce n'est pas moi qui le dis, mais Freddy Merckx lui-même, héros de Z comme Zombies, dernier délire de Jerry Frissen, publié par les Humanoïdes Associés. Dans un Los Angeles du futur (en 2069, très précisément), Freddy est un white trash plein aux as.

Il passe la journée devant sa télé à écran plat, à bouffer des plats industriels et à écluser des bières, son sac Louis Vuitton plein de liasses posé sur ses genoux. Le pays prend l'eau de toutes parts depuis que les zombies se sont installés à côté des humains (tout cela peut se relire avec plaisir dans les deux tomes de The Zombies that ate the world, de Frissen et Guy Davis, chez le même éditeur.) Une nouveauté, tout de même : un zombie milliardaire a décidé de nettoyer les États-Unis : il propose des allers simples vers la lune pour tous les zombies qui ont les moyens. Sur place, ils pourront survivre pour l'éternité, sans devoir cohabiter avec les mortels.

Au scénario, Frissen s'en donne à cœur joie. Entre les mammouths zombie et les hordes de candidats astronautes en lambeaux, il suffit de quelques armes automatiques aux mains d'un citoyen frustré pour causer un carnage mémorable. Et que dire d'un rapt d'enfants mené par une bande de zombies au volant d'une épave ? Ne s'embarrassant ni de psychologie fine, ni de vraisemblance lourdingue, le scénariste joue volontiers la surenchère au second degré. On est loin de l'atmosphère oppressante de Walking Dead ; ici, tout se joue sur le mode parodique et jouissif.

Alors que les morts-vivants sont à la mode, que bien des théoriciens pontifient sur les interprétations à donner à l'engouement pour ce thème (angoisse d'une fin de civilisation, égoïsme exacerbé et peur de l'intrusion des autres dans la sphère privée, déshumanisation de notre société et ainsi de suite), Frissen remet l'église au milieu du village et rappelle que les vrais zombies sont avant tout de la chair à canon scié et une source infinie d'humour macabre.

Trait épais et mise en scène dynamique

Jorgue Miguel, est un dessinateur portugais. C'est lui qui reprend le flambeau de Guy Davis, pour mettre en images les chairs putréfiées, les os saillants et les yeux cavés. Dans une sorte de ligne claire au trait gras, il compense par des cadrages dynamiques et des effets de mise en scène (abondance de contre-plongées, gros plans et de cases en pleines pages, par exemple) la quasi-absence de décor. L'attention se concentre dès lors sur les personnages et les explosions de viscères. Comme le scénario, le dessin ne s'encombre pas de réalisme inutile, il joue volontiers la surenchère et le clin d'œil.

Drôle et lourd à la fois, Z comme Zombies est une série à prendre pour ce qu'elle est : un délire roue libre, signée par le scénariste de série B le plus prolixe du moment. Et méchamment drôle, ce qui ne gâche rien. D'ailleurs, je ne résiste pas à lui laisser le mot de la fin :

Alors que la littérature constitue souvent un refuge rassurant, lire un roman de , c'est toujours se mettre en danger. C'est une fois de plus le cas avec OpérationSweet Tooth. Les lecteurs qui ont lu Expiation (2003) ou Solaire (2011) auront de grandes espérances à l'heure de découvrir ce nouveau roman de l'auteur anglais. Ils s'attendront à un texte sublime, mesuré et juste, mais aussi, et surtout, à cette forme de trahison toute particulière au style de McEwan. Ces espérances ne seront pas déçues. 

On est surpris, pris au dépourvu au détour d'une phrase qui réajuste la réalité de la narration de façon à ce que tout ce qu'on a cru jusque-là se révèle n'être rien d'autre qu'une vaste tromperie. Une fois de plus, Ian McEwan démontre avec brio qu'il est le maître incontesté de la manipulation littéraire.

Et de manipulation, comme de littérature d'ailleurs, c'est bien de cela dont il est question dans ce nouveau roman. 

Serena Frome, fille d'un pasteur anglican et d'une mère au foyer, est une jeune femme anglaise comme il y en a beaucoup dans les années soixante-dix, à ceci près que ses dispositions pour les mathématiques la conduisent à abandonner sa passion initiale, celle de la littérature, au profit d'études à Cambridge.

C'est là qu'elle rencontre celui changera le cours de sa vie, en la personne du Professeur Canning qui, dans une ultime manœuvre rédemptrice, lancera sa carrière au MI5 en des temps troublés. 

La guerre froide jette une ombre sur le monde, l'IRA pose des bombes, une crise politique agite la Grande-Bretagne et c'est la récession.

Mais le travail de Serena ne la conduit pas dans ces eaux tumultueuses : elle ne fait que classer des données au plus bas de l'échelle des services de renseignements. Cependant, son goût de la lecture et son physique avantageux la conduiront à participer à sa première mission sous couverture. Il lui faudra se faire passer pour une chercheuse de talents pour convaincre le jeune auteur Thomas Haley, dont les talents d'écriture pourront servir la propagande anti-communiste, d'écrire son premier roman.

Cette relation de dupes entraînera les deux protagonistes dans une passion voisine de la folie, sur fond de mensonges et de poésie, et surtout du danger qu'implique la duplicité de Serena. De ce monde fait de trahisons et de non-dit, personne ne sortira indemne.

Tout à la fois roman d'espionnage et histoire d'amour tumultueuse, réflexion sur la liberté, introspection de l'auteur et rétrospective de l'histoire du XXe siècle, OpérationSweet Tooth est aussi une ode à la littérature. 

L'intertextualité permanente mise en œuvre avec subtilité et érudition par l'auteur constitue une sorte de « liste des cent livres qu'il faut lire avant de mourir », que les lecteurs qui aiment annoter le texte ne manqueront pas de souligner frénétiquement. Émaillé de références en tous genres, des allusions à John Fowles à la critique de Gabriel García Márquez en passant par le décryptage des motivations de George Orwell, OpérationSweet Tooth est une formidable porte ouverte sur la littérature contemporaine. 

Le lecteur sortira de cette fresque étincelante et trompeuse avec un seul regret : celui de ne jamais plus pouvoir lire OpérationSweet Tooth pour la première fois. 

Un titre à consonance étrange et inquiétante et une couverture noire sur laquelle figure une belle jeune femme au regard mystérieux, presque apeuré donnent le ton de ce roman fantastique, a mi-chemin entre l'intrigue policière et paranormale, destiné  principalement à des adolescents de fin de collège car certaines scènes, plutôt bien décrites, assez saisissantes, soulèvent à la lecture, une certaine crainte, un réel malaise, parfois même de l'effroi. A ne pas lire seul(e) la nuit ! Frissons garantis !

est le nom d'une petite ville américaine, « trop tranquille pour héberger des gangs »,  où sévit un tueur en série qu'on soupçonne être un loup garou, c'est-à-dire un être humain, porteur du syndrome lycanthrope et capable donc de se transformer en loup et de dépecer ses proies avec violence et cruauté. Une seule morsure ou une blessure peuvent suffire à contaminer un homme et à le transformer en monstre pour le restant de sa vie. L'histoire démarre à la mort d'une jeune femme, Amy, petite fille de sénateur, retrouvée morte, probablement assassinée par un loup garou.

Sa meilleure amie, Mackenzie Dobson, héroïne du roman est très affectée par ce meurtre, tente de comprendre ce qui a pu se produire, ne peut se résoudre à accepter cette mort tant la présence de son amie se manifeste encore autour d'elle. Avec la complicité de son meilleur copain, Kyle et Jason, l'ami d'Amy, tellement affecté qu'il a commencé à boire,  elle tente d'oublier et de se reconstruire puis commence à enquêter sur les circonstances de la mort d'Amy, plus obscures qu'elles ne paraissent. 

Mais c'est sans compter l'ambiance nauséabonde qui sévit dans la ville depuis ce meurtre. Une sorte de milice, les Trackers, a investi la ville et traque sans relâche les loups garous avec des méthodes brutales, ultra-violentes, tolérées par la police.  « Officiellement, les Trackers étaient soumis aux mêmes lois que tout le monde ; en réalité, la police les laissait faire ce qu'ils voulaient quand ils débarquaient en ville. » Suspicion et intimidation sont de mises et bientôt ces unités spéciales font régner dans la ville un climat de peur et d'inquiétude pesant.

Un univers fantastique aux allures réalistes, voire symboliques qui n'est pas sans rappeler les violences extrémistes de certains groupuscules racistes à l'égard des minorités. On frissonne, tant les scènes de combats sont réalistes.

Dans ce contexte effrayant, intolérant et violent, se dessine pourtant une histoire sentimentale, très ordinaire, proche assurément du quotidien des lecteurs et les interrogations des personnages, les relations humaines qu'ils entretiennent entre eux pourraient s'intégrer sans problèmes dans la vie d'adolescents contemporains, toutes catégories sociales confondues. Une tonalité juste, une pointe d'émotion, des instants sensibles mais aussi l'évocation d'un contexte social et politique bien actuel  offrent au récit de l'intérêt, une proximité réaliste avec les personnages même si l'existence des loups garous place volontiers l'histoire dans un genre fantastique.

Ce roman s'annonce comme le premier d'une trilogie mais peut se lire indépendamment de la suite. Il offre au lecteur un récit autonome et une fin, même provisoire, satisfaisante et aboutie.