Blackmail

Ma dernière année aurait dû être consacrée aux études, c'était sans compter sur ma petite soeur qui n'a pas son pareil pour s'attirer les pires ennuis. A l'heure des réseaux sociaux où la moindre photo peut vous propulser au sommet, mais aussi ruiner votre réputation, quelle brillante idée n'a-t-elle pas eu de draguer le quarterback le plus célèbre de l'école par SMS. Pas de façon mignonne et innocente... Non, bien sûr que non. Mon côté protecteur en ébullition, je me dois de réparer ça avant qu'il ne soit trop tard. Seulement voilà, Maxwell Sanders est fin négociateur et il saisit l'occasion au vol... comme son foutu ballon. Si je ne réussis pas les dix gages qu'il me lance, il fera de notre vie un enfer. Vais-je me prêter au jeu ? La véritable question est plutôt de savoir si je ne vais pas laisser mon coeur dans toute cette histoire.

Tom Riley et Tess Lorenzi sont officiers de police au bureau des homicides de Las Caidas, en bordure du Pacifique. Depuis plusieurs années, ils mènent leurs enquêtes en binôme et leur relation, parfois ambiguë, fait souvent jaser au sein du commissariat. Mais par-delà une possible attirance, c'est bien l'élucidation des crimes qui ont lieu sur le comté qui les mobilise. Comme celui de cet homme, David Pounds, retrouvé noyé et contusionné un matin au bord de l'eau, à Lakewood. Il dirigeait une société de services informatiques et semblait mener une vie pour le moins "dissolue". Voitures de sport, bijoux, voyages, multiples conquêtes féminines et affaires pas toujours très orthodoxes, en un mot le portrait du parfait flambeur. Sa mort serait-elle liée à une vengeance amoureuse ? Une dette de jeu ? Ou au contraire, Pounds aurait-il joué les maîtres-chanteurs ? Pour Riley et Lorenzi, la liste des ennemis potentiels se révèle presque aussi longue que les plages de Californie. Mais le temps presse car les statistiques sont formelles : un crime qui n'est pas résolu dans les trois premiers jours a de fortes chances de ne jamais l'être...

Pour financer son cursus au sein de la prestigieuse université de Cambridge, Lennox est prêt à tout. Et comme son petit boulot au Queen Bee, le bar le plus cool du campus, ne lui suffit pas, il joue les escorts. Il dissimule scrupuleusement ce pan de vie, jusqu'au jour où il est reconnu et soumis à un chantage : s'il ne fait pas exactement ce qui lui est demandé, son secret sera révélé et il pourra dire adieu à ses études. L'objet du chantage, c'est Alexie, une jeune femme perdue au corps blessé par une épreuve douloureuse. Lennox doit lui redonner confiance en elle. Mais interdiction de coucher avec elle. Alexie ignore totalement la véritable raison pour laquelle ce type à tomber lui tourne autour, et elle est bien décidée à ne pas se laisser approcher. Trouver les failles d'Alexie, s'y engouffrer, la faire briller, c'est à la portée de Lennox. Mais il ne faudra surtout pas succomber.

Anthony Speelman is the doyen of English art dealers specializing in Dutch Golden Age art. Vividly written and handsomely illustrated, his memoirs offer fascinating insight into the sometimes secretive world of Old Masters. This book will appeal not only to dealers, collectors and others in the fine art world, but also to would-be collectors eager for a glimpse behind the curtain. These memoirs cover a lifetime of dealing in Old Masters at the very highest level. Speelman's career started under the guidance of his father Edward, whose own biography has much to tell. Over the years, Speelman has sold paintings to many of the world's greatest collectors, including Norton Simon, Paul Mellon, Baron Thyssen, Harold Samuel, Charles Clore and the Wrightsmans in New York, along with world renowned museums such as the Getty, the Louvre and the National Gallery, London, among many others. He writes about his encounters with these eminent bodies in a light-hearted style, sometimes amusing, always extremely interesting - including an anecdote about a recent meeting with a Chinese billionaire with a penchant for fine wine. The two monkeys in the title refer to two paintings of a monkey holding a peach by George Stubbs, the outstanding English animal painter. Anthony describes how he discovered one of these masterpieces as a 'sleeper' in a Sotheby's sale. Early in his career Anthony's rooms in Piccadilly were broken into and a number of paintings stolen, including a George Stubbs painting of a spaniel. An intriguing tale follows, ending with the paintings recovered some eighteen months later after a failed blackmail attempt on the part of the thieves. Amongst his accomplishments, Speelman was for many years chairman of the vetting committee at the annual Maastricht art fair. He describes the working of the committees which ensure that all works exhibited are correctly described. Still active in the art world, he is currently chairman of the vetting committee of the prestigious annual Masterpiece art fair in London. Other chapters detail Speelman's travels to California, New York and Paris, his interest in gastronomy and his thrilling adventures in the world of horseracing. The book is beautifully illustrated with examples of works that have passed through the author's hands. The wide range of illustrations is not limited to Dutch art and includes works by Canaletto, Stubbs, Raphael, Tiepolo, Melendez and other Old Masters.