André Payan-Passeron

A notre connaissance, il s'agit là de la première analyse exhaustive - dans le temps (52 jours) comme dans l'espace (90 kilomètres de Pont-à-Mousson au Donon) - de la grande bataille de Lorraine à laquelle ont participé 600 000 officiers et soldats français. De plus, pour bien comprendre les enjeux stratégiques de cette bataille qui a engagé le sort du pays, l'auteur a d'abord analysé l'évolution des stratégies interne et externe de la France - notamment militaires - depuis sa défaite de 1871. L'auteur s'est ainsi attaché en priorité à établir la réalité des faits pour analyser tant la stratégie de l'ennemi que les décisions et les comportements des généraux (Joffre, Castelnau, Dubail, Foch, Espinasse...) comme les pérégrinations cartographiées et les pertes des unités placées sous leurs ordres. D'où des révélations surprenantes !

L'auteur sait de quoi il parle : son grand-oncle Joseph a été tué le 22 mars 1916 à Verdun-Malancourt. D'où ses recherches approfondies et ses découvertes surprenantes. D'abord à propos de la stratégie militaire française de 1871 à 1914. Puis des batailles de Lorraine (d'août-septembre 1914) et de la Marne (du 6 au 15 septembre 1914). Et enfin à Verdun-Malancourt en mars 1916. Terribles batailles où les soldats du Midi du 15e corps (et de sa 29e division) ont été diffamés. En août 1914, diffamation par les généraux Foch et Joffre médiatisée par le ministre Messimy autorisant sa publication dans la presse. Et, en 1916, soldats de la 29e division diffamés par leur propre général. Au total, une trentaine de contrevérités historiques reprises jusqu'à nos jours par des héritiers qui en ont assuré la pérennité dans l'Armée comme dans l'Université et les publications (presse et édition). Leurs articles et ouvrages ont ainsi acquis valeur de référence et ils sont donc cités dans toutes les bibliographies. De ce fait, ils constituent une formidable armature idéologique qui entretient ces contrevérités aux dépens des recherches contribuant à la vérité historique.