Un parfum d'anis

Le vol avait eu lieu à l'université de Durham voilà dix ans. Et la police vient tout juste de mettre la main sur le coupable, qui s'était approprié cette première édition folio de 1623, d'une valeur de 3 millions de livres (3,5 millions €), entre autres butins de son larcin, réalisé en décembre 1998, qui comptait sept autres manuscrits plus que centenaires.

C'était durant une exposition d'ouvrages de littérature anglaise, des manuscrits sous verre que les impudents n'hésitèrent pas à briser. Et depuis pas de nouvelles, avant que l'ambassade d'Angleterre aux États-Unis ne soit avertie.

Un homme, prétendument d'affaires, souhaite que soit expertisé un livre, acheté à Cuba. De passage à Washington, il présente l'ouvrage en question à la bibliothèque. « Nous avons des gens qui viennent de temps en temps nous voir, pour poser des questions sur les livres », explique le chargé des relations extérieures, Scott Garland. Mais quelques recherches rapidement effectuées plus tard, la vérité éclate : c'est bien le manuscrit volé à l'université.

La police britannique avait activement collaboré avec le FBI pour remonter toute piste permettant de mettre la main sur le brigand à l'origine de ce délit. Une traque acharnée qui aboutira donc, jeudi dernier, à cet homme de 51 ans, à Washington, qui se sera livré presque tout seul.

« Le livre reste actuellement en sécurité et laissé aux bons soins de la bibliothèque de Washington », la Folger Library, déclare le chef de la police de Durham, Andy Reddick, avant de retourner à Durham. Selon les autorités, il aurait été impossible de vendre en toute légalité un tel ouvrage.

J’ai fait le tour du monde et je me suis arrêtée dans un pays accueillant, triste et pourtant aux pépites de diamant avec Layori et son dernier album Origin.

Une fois n’est pas coutume, je vous emmène où les silhouettes ont inspirés tant d’artistes, au cœur du Nigéria où le jazz dessine toute la poésie du pays. Un retour aux racines que Layori décide d’imposer.

Layori est une petite fille fière de ses origines qui va pourtant abandonner son pays à plusieurs reprises pour les Etats-Unis, le Portugal, l’Allemagne. Néanmoins elle ne va pas jamais rejeter son pays comme le prouve le premier single de l’album avec le titre « Dada » chanté en yoruba. Un titre poétique à souhait aux cordes de la guitare sèche comme une meilleure amie.

Souffle le vent sur le sable du Nigéria, aux quelques arbres verts immenses qui supplient la saison de pluie. Layori est une citoyenne du monde et s’adapte, s’inspire et chante les histoires du monde aux rythmes jazz et aux langues espagnoles, anglaises... Mais c’est la voix de la chanteuse qui va faire toute la différence. Cette voix comparée à Sade parce qu’elle vient aussi du même pays, ou encore Nina Simone ; cette voix chaude et élégante, raffinée raconte l’histoire du monde.

« Sauvée par la grâce »

Layori est le diminutif de son deuxième prénom qui signifie tout simplement « sauvée par la grâce » et quelle grâce. Féline et indomptable, l’album habille une maîtrise de la voix, du chant et des histoires avec deux guitares, une basse, des percussions, des chœurs, parfois des cuivres et des cordes comme une robe de grand couturier. La longue silhouette noire s’avance d’un pas élégant, juste et léger sur le podium au flash qui crépitent. Layori est l’oiseau sauvage que certains voudraient mettre en cage.

Un album lucide, lumineux, pur qui invite au voyage. Force et douceur sur plusieurs pistes avec entre autre « What Is Love », elle maîtrise les sens avec détermination et fraîcheur.

Depuis quelques mois, on voit fleurir sur les étagères des librairies nord-américaines de beaux concepts d'imagiers cartonnés, destinés aux tout-petits. Le principe est d'utiliser de grandes œuvres de la culture occidentale comme support textuel et graphique.

Parmi ces éclosions, une fleur se démarque : la collection publiée par Gibbs Smith.

L'éditeur présente BabyLit comme "des classiques pour les bébés". Lancée en 2011, la collection compte à ce jour douze titres, les trois derniers étant tout juste sortis. Le texte est signé Jennifer Adams, les illustrations sont conçues par Alison Oliver.

Tout en jouant avec la trame des grands classiques ramenée à quelques mots-clés, les imagiers permettent aux enfants de se familiariser avec les chiffres, les couleurs, les opposés, les noms des vêtements...

L'histoire revient délicieusement en tête à mesure que l'adulte tourne les pages et qu'il lit les mots à l'enfant. Cependant, connaître les chefs-d'œuvre n'est pas un présupposé à la lecture, car chaque titre repose sur plusieurs niveaux d'interprétation. Et ce n'est pas tant l'histoire qui sert de fil conducteur aux imagiers que son atmosphère.

Ambiance cosy et policée dans l'imagier des chiffres inspiré par Orgueil et Préjugés.

Climat mystérieux et sombre dans l'imagier des sons soufflé par Sherlock Holmes, Le chien des Baskerville.

L'idée n'est pas d'abréger l'œuvre littéraire et de la porter à la « connaissance » de l'enfant dans l'espoir d'en faire un singe savant, mais bien de lui faire goûter l'eau. C'est en l'accompagnant peu à peu dans le bain des livres qu'il se familiarisera avec des mots simples, sûrement déjà entendus mais peut-être mis pour la première fois en relation avec un univers visuel.

En effet, l'imagier permet à l'enfant de voir que le mot lui-même est graphie. Puis que le mot est lié à une image. Les illustrations sont sobres, géométriques, unidimensionnelles, composées de larges à-plats de couleurs façon Art déco, et très évocatrices, pleines de poésie.

Le travail sur les contrastes et les couleurs complémentaires (une vraie déclaration d'amour au cercle chromatique) dynamise la mise en page, comme le montrent les imagiers des chiffres adaptés des classiques Jane Eyre et Roméo et Juliette.

L'imagier inspiré des Aventures d'Alice au pays des merveilles fait honneur aux couleurs, justement.

L'ancrage dans la réalité fait le succès de la collection: les concepts proches du quotidien de l'enfant, mais ô combien poétiques, sont autant de petites pierres posées à l'édifice de son imaginaire.

Ainsi, Les Hauts de Hurlevent deviennent prétextes à un imagier sur... le temps qu'il fait.

Anna Karénine, elle, devient modèle pour initier les petits aux noms des vêtements.

Enfin, l'humour des créatrices repose sur de multiples clins d'œil aux œuvres originales.

Quel meilleur choix que Raison et Sentiments pour illustrer les opposés ?

L'imagier de la mer inspiré par Moby Dick ose être drôle, lui aussi, avec un message fixé au bout d'un crochet « Si vous êtes une très grosse baleine blanche, mordez à l'hameçon ».

On attend avec impatience mars prochain pour découvrir le vocabulaire du camping avec Les Aventures de Huckleberry Finnet le bestiaire du Livre de la Jungle.

Pour prolonger le voyage, rendez-vous sur le blog et la page Facebook de BabyLit. L'éditeur nous a confié que seuls les titres anglais étaient disponibles en France. Qui aura la chance de les traduire?

Orgueil et Préjugés, Pride and Prejudice, Jane Austen

Sherlock Holmes, Le chien des Baskerville, The Hound of the Baskervilles, Arthur Conan Doyle

Jane Eyre, Charlotte Brontë

Roméo et Juliette,Romeo and Juliet,William Shakespeare

Les Aventures d'Alice au pays des merveilles, Alice's Adventures in Wonderland, Lewis Carroll

Les Hauts de Hurlevent,Wuthering Heights, Emily Brontë

Anna Karénine, Анна Каренина, Léon Tolstoï

Raison et Sentiments, Sense and Sensibility, Jane Austen

Moby Dick,Moby-Dick; or, The Whale, Herman Melville

Les Aventures de Huckleberry Finn, Adventures of Huckleberry Finn, Mark Twain

Le Livre de la Jungle, The Jungle Book, Rudyard Kipling

http://www.babylit.com/blog/

https://www.facebook.com/BabyLitBooks?ref=ts&fref=ts

Régulièrement cité dans les études sur les gouts des jeunes lecteurs anglo-saxons sur la littérature jeunesse, le Dr Seuss fait figure de proue.

Pourtant, cet auteur qui fêterait officiellement ses 111 ans le 2 mars prochain est décédé il y a 23 ans.

Presque inconnu en France, seules cinq adaptations de cinq albums différents ont réussi à se retrouver devant le public français : (1956),  Le Grinch (avec Jim Carrey en 2000), Le Chat chapeauté (2003) Horton (2008) et un peu plus récemment Le Lorax (2012), mais aux États-Unis, l'auteur né en 1904 en a publié plus de soixante !

The sun did not shine.
It was too wet to play.
So we sat in the house
All that cold, cold, wet day.

(extrait du Chat chapeauté - The Cat in the Hat - ; Random House, 1957)

Si Theodor Seuss Geiseldit Dr Seuss ne fait absolument pas partie de la culture française il est revanche un demi-dieu dans les souvenirs d'enfants de plusieurs adultes dont des célébrités comme Marylin Manson qui avouait déjà en 1997 lors d'une interview qu'il aimait la Bible autant qu'il pouvait aimer The cat in the Hat.

Le Dr Seuss est connu aux États-Unis comme celui qui a révolutionné la littérature jeunesse américaine en simplifiant au maximum le vocabulaire de chaque texte. Ainsi, pour reprendre l'exemple du Cat in the Hat, il n'utilise que 220 mots différents tout au long du livre et aucun ne fait plus de cinq lettres sauf l'emploie du mot « should » : « devrait ».

En 1991, à la mort de l'auteur, Audrey Geisel, sa veuve, trouve la matière d'un album qui n'est jamais paru et ce n'est qu'en 2013 qu'elle redécouvre ces ébauches et les confie à Random House, la maison d'édition à l'origine de tous les albums de l'auteur. Elle déclare dans un communiqué de presse :

«Ce n'est pas très surprenant d'avoir trouvé ceci. Ted a toujours travaillé sur plusieurs projets et a toujours, tout le temps, commencé de nouvelles choses. Il était constamment en train d'écrire et de dessiner pour de nouvelles histoires »

 Extrait du manuscrit de What Pet Should I Get ?

C'est donc, cet été que va sortir What Pet Should I Get ? L'auteur l'aurait écrit au même moment que l'un de ses classiquesOne Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish entre 1958 et 1962.

C'est son ancienne directrice artistique Cathy Goldsmith qui s'est occupée du travail sur ce « nouvel » album : « Je sais qu'il regarde de là-haut tout le processus de créations sur cet album. Je sens sur mes épaules une énorme responsabilité et je fais tout simplement ce qu'il aurait pu faire lui-même. »

Du côté de Random House, la maison d'édition à simplement communiqué un « Nous sommes vraiment très heureux de le faire ».

Il serait peut-être temps qu'un éditeur français se penche sur la production de cet auteur jeunesse légendaire. À bon entendeur…

Hier, la Haute cour de sûreté de l'État a rendu son verdict : quatre de prison pour Firas Saad, poète et écrivain accusé et reconnu coupable d'avoir « propagé de fausses informations ». Un jugement quasi ahurissant, délivré par un tribunal exceptionnel, révèle l'Organisation des droits de l'homme en Syrie, qui confirme le sinistre verdict.

L'ONDHS explique en effet que : « Firas Saad a été condamné hier par la Haute cour de sûreté de l'État à quatre ans de prison pour avoir propagé de fausses informations susceptibles d'affaiblir le moral de l'État. » L'écrivain est né à Lattaquié, et fut arrêté en 2006. Le procès a commencé en juin 2007.

« Il était de mon devoir de critiquer les aspects négatifs, notamment après que le président Bachar al-Assad eut souligné l'importance de la liberté d'expression. Dans mes écrits, j'exprime l'opinion d'une importante catégorie de Syriens », s'est défendu devant la cour Firas Saad.

L'AFP rapporte par ailleurs l'analyse d'Ammar Qorabi, président de l'Organisation. Selon lui, « le verdict constitue une sanction contre Saad, en raison de ses articles publiés sur l'Internet, analysant la position officielle de la Syrie sur la guerre qui a éclaté en 2006 entre le Liban et Israël, et concernant l'écrivain syrien Michel Kilo emprisonné en mai 2006 ».

Par voie de communiqué l'ONDHS s'est déclarée « choquée par le sévère verdict prononcé contre Saad. Elle demande aux autorités syriennes de le libérer, car la Constitution syrienne garantit le droit à la libre expression ainsi que la liberté de la presse ».

Aux dernières nouvelles, la Syrie se déclarait prête à entrer en guerre contre Israël...