L'Empereur

Histoire de Lire, salon littéraire organisé par la ville de Versailles, a pour vocation la promotion « des œuvres de grande qualité historique à un large public ». Un souhait de rendre l’histoire avec un grand H plus accessible, en particulier aux plus jeunes. A l’occasion du bicentenaire de la mort de Napoléon, Histoire de Lire se met aux goût du jour, et propose une série de podcast sur l’empereur français, en partenariat avec la Fondation Napoléon.

La légende veut que le célèbre poète latin Ovide a terminé sa vie dans l’opprobre, en exil à Tomis (aujourd’hui Constanța, en Roumanie, sur les bords de la Mer Noire), pour des raisons encore inconnues à ce jour - même si l’on se doute que le ton irrévérencieux de l’auteur n’a pas plu à l’empereur Auguste. Deux mille ans après, Ovide obtient enfin réparation : il vient d’être réhabilité par le Conseil municipal de Rome. 

Une souscription a été lancée par la

Installée dans la petite ville de près de 25.000 habitants, située dans la province du Hainaut, Ath, la bibliothèque Jean de La Fontaine a réalisé cet été une impressionnante découverte : un vieux livre imprimé en décembre 1553, qui rend compte des règnes des empereurs romains, mérovingiens, carolingiens, à travers les monnaies de chacune de ces périodes.

BONNES FEUILLES - Au deuxième siècle de notre ère, Denys le Périégète compose pour les écoles d'Alexandrie un manuel de géographie en vers. Ce périple fascinant à travers le monde connu des Grecs explore fleuves, montagnes, îles, rivages, villes civilisées et peuples barbares, croisant sur son chemin les empereurs romains, la nef Argo et Ulysse le rusé. 

Quelque 2000 ans après la mort du premier empereur romain, héritier de Jules César, Auguste est remis à l'honneur. Une exposition se tient dès le 24 octobre à la Scuderie del Quirinale, qui se poursuivra jusqu'au mois de février prochain, tandis qu'elle déménagera ensuite à Paris au sein du Grand Palais. Au-delà de la figure du génie politique, du grand réformateur attaché à la Pax Romana et autre mécène des arts, l'expo dresse le portrait d'un homme de famille.

Comment expliquer que certains faits historiques marquent plus ou moins la mémoire nationale ? Comment expliquer que les Révolutions de 1789, de 1830 et de 1848 bénéficient d’une forte notoriété, alors qu’elles se sont faites dans le sang et ont toutes été suivies d’un nouvel épisode marqué par l’autoritarisme — qu’il soit mené par un roi ou bien par un empereur —, et que la Révolution du 4 septembre 1870 soit si méconnue, elle qui pose les fondations (solides) de notre République et ne compte pas un seul mort à son actif ?

ESSAI – Le premier à s’être intéressé à la vie des douze Césars est Suétone, il « s’est comporté en protoenquêteur. Il a réuni les indices et les documents nécessaires au travail des historiens des générations futures ». Mais il ne faut pas oublier que l’écriture de cette œuvre avait pour but d’encenser les Antonins, ainsi est-il nécessaire de ne pas considérer ses écrits pour acquis, car de toute évidence il ne fut pas toujours objectif.

Sous la plume du scénariste Bernard Swysen, une nouvelle collection est initiée aux éditions Dupuis : Les méchants de l’histoire. Parce que les super vilains des comics n’ont parfois rien à envier à la vilenie des authentiques monstres, on commence avec Caligula et Dracula...

Ouvrage de référence, à plus d'un titre

24 mars 1808 : Déménagements dans la chaîne formation impériale

Depuis les hurlements trop stridents de la Beat Generation, le ton de nos chroniques de la censure retombe quelque Octave plus bas, vers ces temps antiques où la poésie florissait quelque part entre Rome et Athènes. Élevé en plein air, parmi le lierre et le laurier de l'aristocratie romaine, notre Book émissaire de la semaine faisait pourtant partie de ceux qui entraient dans l'arène littéraire par la grande porte. Avec tout le pedigree nécessaire pour s'attacher les faveurs de César, Ovide et son Art d'aimer, incontournables de l'érotisme, se sont mystérieusement vus bannis par l'empereur Auguste. Une moralité favorisant l'adultère en serait peut-être la cause, il est certaines cornes qui passent mal depuis la nuit des temps.

Hugo, Hernani, IV, 2, Monologue de Don Carlos

Vigny, Servitude et Grandeur militaires, III, 8, Napoléon

Tout est dans le verbe et l’attitude

Parce que 2021 marque le Bicentenaire de la mort de Napoléon, les occasions d’en apprendre plus sur sa vie ne manquent pas. La Maison de Chateaubriand, ancienne propriété de Chateaubriand, propose de partir à la découverte des relations entre l’écrivain et l’homme politique. Car si l’histoire retient que Chateaubriand s’est opposé à Napoléon, c’est en réalité plus complexe.

Des titres retraçant l'histoire des dynasties chinoises

Plus de 26 millions d’ouvrages, des milliers de livres rares et surtout quelque 300.000 documents anciens chinois… La Bibliothèque nationale de Chine demeure l’un des lieux patrimoniaux majeurs en Asie. Après une phase de numérisation, l’établissement propose un accès en ligne à ses précieuses ressources.

Détaillant les sociétés matriarcales dans un impressionnant ouvrage, Heide Goettner-Abendroth fait logiquement état des cultes et religions qui les ont structurées. Traversant l’Asie, c’est dans les îles du Japon qu’elle nous projette, à la découverte des cultures des femmes du Sud et du Nord. Grâce aux éditions des femmes - Antoinette Fouque, ActuaLitté publie les bonnes feuilles de cette somme colossale.

Lors d’une vente aux enchères organisée ce lundi 6 juillet autour de l’archéologie et de l’art asiatique, la maison Beaussant Lefèvre a présenté deux volumes d’une encyclopédie chinoise du début du XVIe siècle. Estimé au départ entre 5000 et 8000 €, le lot est parti pour 8,12 millions d'euros.

Méfiez-vous des Faux Semblants de Jeff Abbott

La marque « Ville Impériale », réseau constitué de dix-huit villes possédant un patrimoine historique de premier ordre lié au Premier et au Second Empire, a créé un prix littéraire Napoléon Ier. Pour sa première édition, la récompense revient à Sylvie Yvert pour Une année folle (éditions Heloïse d'Ormesson).

Mulan sortit en 1998 en France, dessin animé splendide inspiré de l’histoire légendaire de Hua Mulan. Si la suite ne valait pas tripette, comme souvent chez Disney, l’aventure de cette héroïne qui se déguisa en homme, pour remplacer un père trop âgé, reste splendide. Et dans la lutte contre les Ruanruan, confédération de tribus nomades, au milieu du Ve siècle, l’Histoire le dispute au mythe.

Virginie Girod, docteur en histoire et spécialiste de l’histoire des femmes et de la sexualité dans l’Antiquité romaine, nous propose une biographie d’Agrippine la Jeune extrêmement complète et terriblement attrayante, publiée chez Tallandier : Agrippine. Sexe, crimes et pouvoir dans la Rome Impériale. 

Nous vous en parlions en mai dernier, Glénat a décidé de lancer, en septembre prochain,

Les mémoires de Roustam, mamelouk de Napoléon, aux Editions Jourdan

La rentrée littéraire, ce sont des romans pour les adultes, certes, mais pas que, fort heureusement. En épluchant les programmes de parution, un petit bijou — le 17e de cette saga — a lancé quelques gloussements et autres codèquements. Dans la rédaction, c’était la basse-cour, pour notre plus grande joie : les P’tites poules reviennent.