José Carlos Fernandes

À la pêche aux infos, je ne veux plus aller maman... les maisons d'édition n'ont absolument pas le droit de parler... Et de toute manière, ça n'avance pas dans le domaine... Alors que la sortie mondiale de l'iPad est prévue pour le 28 mai, on assiste pour l'heure à une campagne de silence glacial. Ce n'est pas compliqué : en France, personne ne parle.

Alors, on se pose des questions. Si, Le Seuil nous avait expliqué : pas d'ebooks de chez nous pour le moment sur iPad.

Quand aux grosses machines (Eden, Numilog, ePlateforme...), elles semblent soit coincées par la communication made in Apple... soit elles n'ont toujours rien signé. À l'image de ce que Sueddeusche.de nous apprend sur le marché allemand.

Car pour le moment, seuls cinq des six gros groupes d'édition étatsuniens ont signé avec Apple : Penguin, Hachette, Macmillan, Simon & Schuster et Harper Collins. Random House, appartenant à Bertelsmann reste encore muet sur ce point.

Et en Allemagne, explique le journal, aucune des grandes maisons d'édition ne s'est posée en partenaire de la firme de Cupertino. Même du côté de Libreka, la grande plateforme nationale, on n'a rien encore entendu. Le porte-parole allemand d'Apple, George Albrecht, confirme cependant que, contrairement aux rumeurs, l'iBookstore allemand sera bien ouvert, mais reste particulièrement nébuleux sur les comment et les quoi en termes de contenus.

D'un autre côté, en Angleterre, le contrat ou modèle d'agence proposé par Apple semble poser quelques problèmes légaux et ne pas se conformer au droit anglais. Une question que nous avons, ce matin encore, eu l'occasion de soulever avec le SNE, qui nous a assurés de réponses très prochainement sur le sujet. « C'est compliqué, vraiment », nous confiait-on au sortir de la conférence À vous de lire.

Or, donc, en Allemagne, pas de nouvelles, en Angleterre, pas beaucoup plus, en France, rien encore... Ce qui laisse envisager une unique solution : l'industrie européenne ne sait pas du tout comment aborder les conditions d'Apple, et probablement même, redoute de mettre le doigt dans l'engrenage...

L'État de New York vient de voter hier une nouvelle mesure, la Internet Sales Tax provision, qui concerne les cyber-revendeurs. Elle force ces derniers, situés hors de l'État, à collecter les taxes réalisées sur des ventes faites par les personnes y résidant. Longtemps soutenue par l'American Booksellers Association, qui avait mis en place une campagne de lobbying en faveur de cette mesure, l'association estime que cela rétablira une certaine égalité entre les revendeurs « de brique et de mortier » et les cybermarchands.
« Dès le début, nous avons demandé à ce que tout le monde joue sur un pied d'égalité et que les revendeurs soient soumis au même traitement en ce qui concerne New York, explique Oren Teicher. Il ne s'est jamais agi d'introduire une nouvelle taxe ; nous avons simplement demandé l'application équitable des lois fiscales en vigueur. »
Évidemment, on retrouve en première ligne de la levée de boucliers le cybermarchand Amazon qui s'oppose vigoureusement à cette idée, et à la collecte d'une taxe dans les États où il n'a pas de « présence ». On s'attend outre-Atlantique à ce qu'une procédure en justice soit entamée. D'après les estimations de New York, cette taxe lui permettrait de toucher 50 millions de dollars.

De même l'ABA a bon espoir que ce mouvement soit suivi. La Northern California Independent Booksellers Association a elle-même prêché cette mesure durant les neuf dernières années et se déclare « emballée par la décision de New York, et témoigne de ses vifs remerciements et de sa gratitude à l'ABA et aux éditeurs indépendants de New York pour leurs efforts ». Hut Landon, le directeur exécutif ajoute : « Nous espérons que nous pourrons utiliser cette victoire à notre avantage avec les pouvoirs en place en Californie. »

Pour donner un outil d'analogie, on pourra se baser sur les prix pratiqués par les cybermarchands dans le domaine technologique. On paye en effet moins cher les DVD sur certains sites que dans les magasins physiques. La France avait alors répondu par la Rémunération pour copie privée, censée compenser cette différence et rendue obligatoire pour les vendeurs.

Composé de restes fossiles de plantes, le lignite est une roche sédimentaire, intermédiaire entre la tourbe et la houille. Charbon composé de 50 à 60 % de carbone, il est utilisé en partie pour le chauffage ou la production d'électricité. Mais c'est avant tout un carburant peu rentable, donc peu transporté.

Dans la petite ville de Röken où Nietzsche est enterré, près de l'église, avec une superbe orientation sud, on trouve trois tombes. La sienne, et celles de son frère et de sa soeur. Le tout se trouve à proximité de Leipzig, dans l'ex-Allemagne de l'Est.

MIBRAG est une société qui produit de l'énergie. Pilotée par des fonds américains. Et depuis juillet 2006, elle sonde les sous-sols de Röken, et elle y a trouvé un gisement de lignite, dont l'exploitation commencerait en 2015. Et pour l'adjointe du bourgmestre, le problème est simple : il faudra quitter la ville à ce moment. 1000 habitants seront touchés, parce que pour le lignite, on ne ménage pas sa peine : une fois commencés, les hectares d'exploitation s'enchaînent à une vitesse gloutonne.

Un tombeau pour l'écologie

L'exploitation du lignite, dans l'est de l'Allemagne, c'est une tradition. Et comme MIBRAG doit remplacer deux centrales électriques obsolètes, et que c'est tombé sur Leipzig, il faut exploiter au plus près de la centrale. C'est ce que l'on vous disait en introduction.

La conservatrice du musée explique que « la MIBRAG peut très bien déménager l'église et les tombes. Ce n'est pas un problème pour elle ». D'autant que « l'œuvre de Nietzsche, en raison des manipulations de sa sœur, a longtemps été suspecte d'avoir servi de terreau à l'idéologie nationale-socialiste. Les communistes avaient préféré l'oublier. On ne redécouvre ses véritables écrits que depuis peu ».

Gagner du temps

Avec des pétitions, on joue la montre dans le village. La résistance s'organise, et l'on prie pour que le lignite comme source d'énergie soit abandonné. Surtout parce qu'il en faut beaucoup pour un peu d'énergie. L'Europe pourrait venir au secours de Nietzsche, avec sa législation sur les réductions d'émissions de CO2.

Qui l'eut cru ?

Les auteurs australiens ont durant des années supporté de voir les Américains leur manger le marché : meilleurs romans, du moins, mieux médiatisés, et surtout, toute cette guerre autour de l'importation de livres et de la loi qui la régit. Mais c'en est assez : désormais, la communauté littéraire prend le maquis et lutte pour défendre sa langue et sa production.

Le gouvernement et la commission sur la productivité veulent s'en prendre au « droit d'auteur territorial » et aux «restrictions sur l'importation parallèle », menaçant de fait tout l'écosystème littéraire de l'île. La fin d'une sorte de protectorat, bien sûr, mais également celle d'une culture, qu'envahirait avec allégresse la production américaine.

Concrètement, les auteurs australiens bénéficient de revenus liés aux ventes sur le territoire supérieurs à ceux des auteurs traduits, mais cette garantie pourrait être réduite à 12 mois, à l'avenir. Cependant, la commission estime que cette décision assurerait pour les lecteurs une réduction des prix.

Sûrement pas ! Un mal tout court : en laissant faire, les auteurs prennent le risque d'être noyés dans la publication des autres pays et de voir disparaître tout bonnement leur identité et l'essence de la création australienne. « Le gain supposé sur fichier Excel ne pourra en aucune manière compenser les dégâts qui à long terme seront causés, entraînant un auto-suicide culturel », s'indigne Peter Carey, auteur lauréat du prix Booker.

Auto-suicide ? Oui, c'est un néologisme tautologique hideux, mais qui vient des États-Unis. Autant commencer à s'y habituer, raille-t-il. Bien sûr la langue pose des problèmes de traduction aux éditeurs étrangers, mais ce n'est tout de même pas une langue si étrangère, estiment les auteurs du pays.

Alors oui, les librairies profiteraient également de cette modification de la loi, en étant à même d'importer plus facilement des titres anglo-saxons, sans passer par les éditeurs du pays. C'est-à-dire, sans attendre que les éditeurs publient l'ouvrage souhaité. Mais ce serait assurément au détriment des petites maisons, qui ne résisteraient pas longtemps à une telle déferlante...