Je suis tellement plus grande que nature

est l'une des deux auteurs de, entre autres, la série à immense succès Oksa Pollockpubliée par les éditions XO.

Il y a quelques jours, nous avons publié une tribune de la Charte des auteurs et illustrateurs jeunesse écrite par Antoine Dole qui expliquait comment beaucoup d'auteurs jeunesse étaient souvent sous-considérés par quelques éditeurs.

Ce texte a beaucoup fait parler et réagir.

Parmi les réactions, donc, celle de Anne Plichota.

« Quand j'avais 10 ans, être écrivain me semblait être un métier de rêve, quelque chose de si formidable, de si parfait que ça ne pouvait être qu'inaccessible. Une sorte de terra incognita qui me faisait fantasmer mais que je pensais m'être interdite.

30 ans plus tard, j'ai révisé mon jugement, juste un peu… C'EST un métier de rêve, formidable et parfait parce que c'est celui que je veux faire, parce que je l'aime, parce que donner du bonheur, procurer des émotions aux autres est précieux, inestimable. Oksa Pollock a déboulé dans ma vie, oh, pas comme ça, pas en claquant juste des doigts, pas parce que je connaissais Untel ou Unetelle. J'ai « seulement » travaillé très dur.

Oui, le facteur chance/bonne étoile/destin/hasard existe. Je ne l'ai jamais négligé. Mais je sais surtout que rien n'arrive sans travail, ce travail acharné, parfois enragé ; chronophage, souvent au détriment de la famille, des amis, de ceux qui sont là, de la vie qui file sans qu'on en profite comme on l'aurait fait avec un autre boulot ; tyrannique, parce qu'il s'accapare la tête, le cœur, le présent, l'avenir.

Je sais ce que cette lettre va susciter, je devine déjà les sarcasmes de certains, les grincements de dents d'autres. Je n'ai pas un esprit militant, mais j'aspire (ô combien naïvement parfois) à un monde plus juste, plus équitable, plus honnête.

Indépendamment du domaine ou du genre que nous avons choisi et au-delà de nos chiffres de vente respectifs, la plupart d'entre nous font ce travail dans le respect d'eux-mêmes, de leur public, de leur métier. Que cela plaise ou non, je m'inclus dans cette large part.

Depuis 5 ans, écrire me permet de vivre et j'en suis immensément heureuse. Je vis plus à l'aise que jamais auparavant. Je n'ai jamais eu de besoins hors de ma portée, pas de goûts de luxe non plus. J'ai connu suffisamment de sales moments pour apprécier le (ré)confort simple d'un frigo plein, d'un appartement bien chauffé, d'une certaine légèreté lorsque les factures arrivent, du plaisir d'aider et de gâter ceux que j'aime.

Je n'oublie pas d'où je viens et surtout je sais que rien n'est acquis, jamais, ce qui me permet de garder le goût du travail, la passion de l'écriture et le bonheur de la reconnaissance.

Jusqu'à ce que je discute avec les uns, les autres, je n'avais aucune opinion sur ce que mon travail me rapportait, financièrement parlant. Impossible de me rendre objectivement compte si c'était peu, pas assez, indécent, correct, généreux.

Mais j'avais toujours pensé que mon pourcentage était la norme, « l'usage » dont parle Antoine Dole. Quelle erreur…

Nous travaillons en duo, tout est donc divisé par deux, et pourtant cela reste nettement supérieur à ce fameux « usage ». Avec un plancher à 12%, progressif jusqu'à 14%, je m'aperçois que je suis une privilégiée, un contre-exemple, quasiment une exception.

Je ne le dis pas par forfanterie ni par provocation. Ceux d'entre vous qui me connaissent savent que mon ego est loin d'être boursoufflé et que ma pudeur n'est pas factice.

Je suis consternée, et parfois scandalisée, par les micro-pourcentages de ceux qui font la même chose que moi. Comment dit-on, déjà ? A travail égal, salaire égal ? Il faut croire que la formule s'applique à tant de domaines…   

En écrivant ces mots, je ne souhaite pas rejoindre un combat qui n'est pas le mien, mais contribuer à ce que l'exception que je semble représenter devienne une norme, un usage pour vous tous.

Bien sincèrement.

Anne Plichota»

Le deuxième roman de (lauréate du prix du roman FNAC en 2013 avec  ) prend la forme d'un roman épistolaire mais l'histoire se déroule aujourd'hui, à une époque où les lettres n'ont plus tellement cours, remplacées par les SMS, mails et réseaux sociaux. Mais peu importe, les lettres envoyées ou non, manuscrites ou pas, postales ou électroniques permettent aux personnages de se dévoiler, d'atténuer la distance, quelle qu'elle soit, d'exprimer solitude, blessures profondes, avec la précision des mots qui s'écrivent et demeurent.

D'abord une femme et un homme. Un couple amoureux séparé pour un mois alors même qu'ils viennent de devenir parents. Tess n'a que quelques jours lorsque son père part en tournée en Europe puis en Amérique. Il est pianiste dans un groupe de jazz de renommée internationale. Absence cruelle pour la mère inexpérimentée et déstabilisée par cette naissance,  honteuse de son corps meurtri par l'accouchement,  ébranlée par les pleurs de l'enfant, les sentiments maternels qui jaillissent en elle, l'intime fusion qui se crée avec sa fille.

"Tu es parti en laissant en nous un vide silencieux […] Tess a pris toute la place […] Cette petite est devenue mon jardin, mon air, mon atmosphère. Ce qu'elle fait transforme ce que je suis."

Lui, éloigné de l'événement, moins imprégné par ce bouleversement, raconte sa vie en marge, l'ambiance des concerts et de la tournée,  son engagement artistique, les nuits blanches où l'alcool, le sexe et la fête, l'euphorie artificielle trompent la solitude, donnent l'illusion de bonheur et de liberté mais décuplent l'angoisse également. Devenir père le ramène à sa propre enfance, ravive des souffrances, exprimées à travers ces lettres.

Puis, progressivement, ces deux voix construisent le récit,  dessinent un fil narratif et s'ouvrent à d'autres protagonistes qui, eux-mêmes, vont mêler leurs lettres, dépasser le cadre temporel de l'absence initiale et raconter finalement (avec beaucoup d'ellipses) le couple, depuis la naissance de Tess jusqu'à son départ pour New-York, devenue alors une jeune étudiante.

Un récit sur la transmission, le poids de l'enfance,  l'amour, les rencontres ;  agréablement écrit, de manière concise et plutôt sensible mais, qui, malgré tout, laisse au lecteur un sentiment mitigé, une impression d'inabouti.

Si les lettres de la narratrice, notamment dans la description de son désarroi et de son bouleversement lorsqu'elle devient mère ("nos corps se désirent, ça me trouble"), de ses craintes face à sa nouvelle responsabilité ("je crois que je vais l'avaler, la remettre dans mon ventre pour que tout redevienne simple"), ou même dans le regard cru qu'elle porte sur son corps modifié, atteignent le lecteur sans détours par leur tonalité juste, celles de l'amant, du mari-artiste résonnent avec moins de force, ennuient même parfois et ne parviennent pas à émouvoir le lecteur, plus détaché de ce personnage (pourtant fragile) et alors moins convaincu.

Quant aux personnages secondaires, révélés par deux ou trois lettres seulement, ils restent, hélas, à distance, comme en projet, sans réelle dimension pour séduire le lecteur et apporter une réelle intensité au roman.

Au-delà de ces réserves, le texte,  dans  le regard lucide et sensible qu'il porte sur la maternité,  ne déçoit pas.

Elle est observée dans ses moindres faits et gestes. Elle, c'est Manah, 15 ans, lycéenneet bientôt ceinture noire de karaté. Le pire, c'est que Manah sait que quelqu'un l'observe, mais comment le faire croire à son meilleur ami, Lilian, sans que celui-ci ne là prenne pour folle? Même les étranges messages qui apparaissent dans son agenda ne vont pas totalement la sauver face à l'incrédulité des autres… Alors que croirepour ne surtout pas sombrer dans la paranoïaet que faire maintenant que le temps est compté pour sauver Lilian?

est l'un des romans jeunesse les plus angoissants que j'ai lu depuis longtemps, le genre de livre que l'on lit intensément dans les transports en commun et qui, soit nous fait rater la correspondance, soit nous fait lire en marchant jusqu'à ce que nous ayons finit le chapitre avec la tentation de commencer le suivant…

Pour accompagner le suspens du livre, les Editions Rageot ont rajouté une pincée de «réalité». Si vous vous inscrivez à la newsletter du site de l'éditeur, Ricardo Sanchez, un journaliste qui enquête sur Manah va vous envoyer régulièrement des courriers pour vous expliquer l'avancement de ses investigations, jusqu'au tome 2 - Messages, Tu es ma vengeance, qui devrait paraître en octobre 2009 et dont nous reparlerons…

L'histoire est terrible, toute inscrite dans ce « La » du titre. Elle raconte l'existence d'une sœur, celle de l'auteur, lointaine et secrète, absente de la famille le plus souvent.  Tenue à distance. Rarement évoquée, Françoise ne vit que par le silence qui l'entoure jusqu'à ce que ce dernier ne devienne insoutenable, prenne corps dans le récit de , son frère. "Au vrai, elle est pour moi un vacarme assourdissant, en témoignent les innombrables otites dont enfant mes oreilles ont été affectées." Et atteigne le lecteur en plein cœur.

Née en 1938, Françoise est la sœur aînée, mise à l'écart depuis la naissance de l'auteur. "Elle est partie, explique ma mère, à cause de la menace de mort qu'elle représentait pour le bébé à naître. Je suis ce bébé." Victime d'une encéphalite convulsivante à  dix mois, elle cesse d'être une enfant ordinaire. Son comportement agressif l'isole des autres et épuise ses parents. Internée en clinique puis au couvent ("Ma mère a toujours oscillé entre deux secours"), Françoise, malgré les traitements, demeure agitée. Une lobotomie pratiquée à l'adolescence, le 21 juin 1952, six mois avant la commercialisation des premiers neuroleptiques, la condamne et l'exclut totalement de la vie familiale, jusqu'à sa mort en 2014.

"Ni morte, ni vivante, ni vraiment absente ni tout à fait présente […] Elle envahit les pensées de chacun, elle est partout, elle obsède à chaque instant."

A l'aide des carnets rédigés par sa mère, l'auteur, dans un style épuré, reconstruit la vie de sa sœur, évoque la chambre "d'une disparue, d'une revenante", comble l'absence de celle qu'il n'a pas connue véritablement, manifeste son effroi,  son inquiétude et sa culpabilité face à cet abandon, "cette distance confortable" et par l'écriture, réhabilite une sœur, lui donne la place qu'elle n'a jamais pu occuper dans la famille, si excessivement  liée  à la mère, "quand je vois la sœur, je vois la mère, deux mères ou deux sœurs, je me demande", met en mots une souffrance et une solitude immenses.

L'auteur remonte, recherche dans l'histoire de ses grands-parents et parents, notamment de sa mère,  la faille, l'origine du malheur ("une intoxication au lait de vache pasteurisé […] La malédiction"), un lointain atavisme. Par petites touches comme par effleurement, il laisse entrevoir Françoise, enfant, bouleversée par les grossesses de sa mère, puis vers 12 ans, arrachée à sa famille pour être placée en asile psychiatrique puis chez les sœurs de la Visitation et  dans la maison Saint-François tenue par des Franciscaines et de nouveau en hôpital, jusqu'à son admission en maison de retraite.

Sans jamais s'attarder, comme si Pascal Herlem se tenait au loin, comme s'il fallait contenir la souffrance, sans indécence, il survole l'existence de Françoise en courts chapitres, en courtes phrases. Dire l'essentiel, avec toute la brutalité et la précision des mots, sans apporter de compléments pour nuancer ou adoucir. Une écriture sèche, cruelle qui éreinte le lecteur, l'indispose et le bouleverse. Pris dans cette intimité familiale, il est mis à mal, effrayé par tant de violence, presque empreint lui-même d'un sentiment de honte et de culpabilité, d'une douleur profonde,  même si les dernières pages laissent entrevoir une fine lumière et l'apaisement. « Alors, pour la première fois, il m'a semblé que je pouvais en rester là. Et compter sur le temps à venir pour repenser à toute cette histoire tranquillement. »