William Shakespeare, Crystal S. Chan, Julien Choy

Non mais de quoi ça s'agit ? Depuis 2005, le romancier John Grisham a vu quatre de ses best-sellers bannis, et des ouvrages de Harold Robbins, James Patterson, Pat Conroy ou des Nobel Pablo Neruda et André Gide ont connu le même sort.

Avis aux craqueurs de codes. Pas besoin ni de pioche ni de carte, une lampe frontale devrait faire l'affaire. Car c'est dans les bouquins que l'on cherche les indices. L'écrivain américain James Frey est l'auteur de la trilogie Endgame, actuellement en cours de production. Il offre la somme de 500.000 $ à celui qui saura déchiffrer un message codé que recèle The Calling, 1er opus de la série à paraître, le 7 octobre chez HarperCollins. Encore mieux, il remet ça pour la suite : 1 million $ sera remis en jeu à la sortie du second opus et 1,5 million pour celle du troisième.

En 2011 surgissait un OVNI dans le monde des récompenses littéraires décernées en France : le Prix des Prix, lancé à l'initiative de Pierre Leroy, co-gérant du groupe Lagardère et président de l'Institut Mémoire de l'Edition Contemporaine. Le projet était simple : récompenser, d'entre tous les romans primés au cours de l'automne, le Livre des Livres, par le Prix des Prix. 

George RR Martin, auteur de Game of Thrones et ainsi à l'origine d'un des plus fameux succès de la chaine HBO, aura préféré un service de streaming pour de nouvelles séries. Hulu diffusera en effet plusieurs séries tirées des anthologies Wild Cards, que GRR Martin supervise, en collaboration avec Universal Cable Productions, qui détient les droits d'adaptation.

Figure de la Grime, ce rap venu de Grande-Bretagne, apparu dans les années 2000, Stormzy a associé la scène hip-hop au monde de l’édition : en 2018, il annonçait la création de #Merky Books, au sein du groupe Penguin Random House. Âgé de 30 ans, il publie désormais son premier ouvrage jeunesse, toujours avec cette perspective : « Il n’y a rien de plus “gangster” que d’être bien lu. »

Quel est le point commun entre Steve Soboroff, Bernard Shaw et John Lennon ? A priori pas grand chose, si ce n'est que le premier possède, au sein de sa collection, les machines à écrire des deux autres.

Des trésors littéraires offerts à l'université de Pennsylvanie

Les liens du sang, le Roman feuilleton pour iPhone épisode 1

Avec la profusion de la rentrée littéraire, certains titres deviennent des passages obligatoires. Par conscience professionnelle autant que assurer une honnête veille concurrentielle : difficile de ne pas savoir ce que vaut le Nothomb annuel de fin août, par exemple. D’ailleurs : spoiler, il est plutôt très très  bon. 

Si une créature de plusieurs mètres de hauteur avec trois yeux, vous tire son chapeau, avec une extrême politesse, pas d'inquiétude : c'est simplement un extraterrestre très bien éduqué. C'est que, selon un nouveau livre publié par la NASA, les aliens ont laissé des messages de leur passage, gravés dans la roche. 

Ce lundi 24 avril, l'écrivain et philosophe américain Robert Pirsig est décédé, à l'âge de 88 ans. Il était l'auteur du best-seller international Traité du zen et de l'entretien des motocyclettes, vendu à 5 millions d'exemplaires depuis sa publication en 1974.

Le site spécialisé dans la vente de livres de collection AbeBooks, propriété d'Amazon, a dévoilé son palmarès des ventes de 2017. Pas plus de 19.000 € pour la vente la plus importante de l'année, un recueil de nouvelles de J.D. Salinger, accompagné, dans le palmarès, par un ouvrage de René Descartes et un autre de Rabelais, illustré par Dali. Par ailleurs, le marchand a annoncé l'arrêt du référencement des livres numériques, ce qui semble plutôt logique...

Pas de crise sanitaire pour les ventes aux enchères, en particulier dans le secteur très dynamique de la bande dessinée. Daniel Maghen Enchères et Expertises donne ainsi rendez-vous aux amateurs le 17 juin prochain. Un catalogue complet sera consacré à Jean-Pierre Gibrat, auteur et dessinateur (Le Vol du corbeau, Les Gens honnêtes), quand des œuvres de Hergé et Uderzo seront aussi proposées.

L'entrée du livre de Francis Scott Fitzgerald, Gatsby le Magnifique, dans le domaine public américain n'est sans doute pas étrangère au projet d'adaptation télévisée de A+E Studios et ITV Studios America. Le scénariste Michael Hirst, créateur des séries Vikings et Les Tudors, a été engagé pour signer le scénario d'une mini-série.

Amazon devra répondre de ses actes et de sa politique en matière de prix des livres numériques : deux procédures judiciaires distinctes visent en effet une possible entente entre la multinationale et cinq des plus importants éditeurs américains. Hachette, HarperCollins, Macmillan, Simon & Schuster et Penguin Random House sont ainsi présentés comme des « co-conspirateurs » dans une plainte.

Considéré comme l'un des romans historiques les plus importants de son époque, Sacred Hunger — Le nègre du paradis dans son édition française (Belfond, 1994, traduit par Anne Damour) — relate l’histoire d'une famille de commerçants de sucre, qui fait ses premiers pas dans le trafic, bien plus dramatique, de la traite des Noirs. Après l’acquisition des droits de ce roman, Chris Bongirne (Marshall, Plan B) et sa société de production Smokestack annoncent le développement d’une adaptation audiovisuelle. 

La firme japonaise Brother vient de mettre fin à sa production de machines à écrire dans l'usine de Wrexham. La dernière sortie de la fabrique s'est rendue directement au London's Science Museum. L'usine va maintenant se consacrer essentiellement au recyclage de cartouches d'imprimante, une activité un peu moins glorieuse, il faut bien l'avouer.

France Culture propose, du 10 au 21 janvier, l’adaptation radiophonique de l’une des grandes œuvres de la littérature britannique, l’unique roman d’Emily Brontë : Les Hauts de Hurlevent. Un feuilleton à écouter au format podcast, ou sur France Culture du lundi au vendredi de 20h30 à 21h. 

Ce 6 octobre, le jury du prix Sade s’est réuni pour ultimement délibérer et élire le lauréat de l’année 2018. À l’issue des votes de ce jour, la récompense est attribuée à la majorité à Une vieille histoire, de Jonathan Littell (Gallimard). Le prix s'est donné pour mission de saluer un auteur qui célèbre le libertarisme contemporain.

Quand certains parents sommaient mes amis de ne pas devenir une « rock-star » quand ils seraient plus grands, j’entendais à la maison « Ne sois pas une traductrice ! », cri du cœur d’une mère passée par là. Mal payés – ils touchent en moyenne 1 % des ventes d’un livre, peu reconnus, précarisés… Le métier de traducteur (ou plutôt de traductrice puisque 8 femmes sur 10 l’exercent) a la vie dure. Plus encore, les conditions se sont dégradées au fil des années. Pourtant, en 2011, Pierre Assouline débutait son rapport intitulé La Condition du Traducteur, par cette question provocatrice : « Heureux comme un traducteur en France ? » 

La chaîne de librairie Waterstones ne saurait tromper quant à son sérieux et la qualité des ouvrages qu’elle propose aux lecteurs. Aussi, retrouver des livres qui sont autant de tutoriels pour favoriser et aider à la croissance de ses propres plants de cannabis, ça fait comme qui dirait désordre. La plus grande chaîne britannique voudrait-elle mettre tout le monde au vert ?

C’est un débat qui, sûrement, prendra toujours plus d’ampleur dans un monde qui devient de plus en plus technologique. À l’heure d’internet, des ordinateurs, des smartphones de plus en plus performants va-t-on vers une disparition du livre au profit d’internet ?

Né en 1933, le photographe Eikoh Hosoe vit sa jeunesse dans un Japon anéanti par la guerre. En 1963, il crée avec Yukio Mishima l’album Barakei –  Killed by Roses, qui met en scène le sulfureux auteur, et élève le photographe à une notoriété internationale fulgurante. Barakei est le chef d’œuvre incontesté de Eikoh Hosoe.

Un petit pas pour l’homme, et un grand pas vers... l’infiniment petit. Des chercheurs de l’université néerlandaise Delft à Kavli sont parvenus à produire le plus petit disque dur au monde. Leur méthode stockage et de lecture des données est véritablement révolutionnaire : « En théorie, cette densité de stockage permettrait à tous les livres jamais écrits par des humains d’être conservés sur un timbre poste », explique Sander Otte, le responsable.

L'université des Arts de Londres propose un cursus entier dédié aux livres rares, et les enseignements prodigués aux étudiants leur proposent plusieurs techniques pour reconstituer l'art ancestral de la reliure. Parmi ces dernières, l'étude des tableaux de maîtres s'impose comme une ressource efficace et à peu près sûre.

Les deux récompenses littéraires ne se valent pas tout à fait : si le Booker Prize incarne une sorte de Goncourt britannique, le Bad sex in fiction serait plutôt un prix retors, mettant en valeur une scène d'anti-sexualité, d'anti-sensualité : bref, un mauvais moment de lecture à passer. La présence de Richard Flanagan, l'Australien qui a remporté le prix Booker cette année, fait alors légèrement sourire.

Réalisateur du film Frankenstein, adapté du livre de Mary Shelley, James Whale ne s'arrêta pas en si bon chemin : après le succès de son film d'épouvante, il embraye avec La Maison de la Mort (aussi connu sous le titre Une soirée étrange), en 1932. Le distributeur Carlotta propose, à partir du 28 août prochain, une version restaurée de cet autre chef-d’œuvre du cinéma d'épouvante.

La bibliothèque Bodléienne de l’Université d’Oxford et la bibliothèque allemande Herzog August Bibliothek à Wolfenbüttel ont annoncé un nouveau projet collaboratif de numérisation d’une durée de trois ans. L’entreprise porte sur plus de 600 manuscrits du Moyen-Âge occidental qui seront accessibles en ligne gratuitement, pour le public du monde entier. 

George Eliot, de son vrai nom Mary Ann Evans, fut célébré(e) comme l’une des plus grandes plumes de son temps avant de tomber quelque peu dans l’oubli. Le 10 septembre prochain, les éditions Gallimard publieront deux de ses œuvres phares dans l’écrin vert de leur célèbre collection. 

L’ascension de Colson Whitehead ne semble jamais vouloir s’arrêter. Après avoir triomphé avec Underground Railroad son 6e roman, élu meilleur livre de l’année 2016 par la presse américaine et récompensé du prix Pulitzer de littérature 2017, le romancier afro-américain réitère avec The Nickel Boys honoré, lui aussi, par un prix Pulitzer.