La vieille fille

Ce nouveau roman policier suédois a la particularité et l'intérêt de placer son intrigue au cœur d'une région (l'extrême nord) et d'une Histoire singulières de la Suède (l'émigration vers l'URSS dans les années 1930) et offre, de ce fait au lecteur, un dépaysement insolite et un attrait spécifique qui ne sont pas sans rappeler d'ailleurs le dernier roman de Fin d'été (Albin Michel, 2015).

Documenté et très visuel, ce livre est assez fascinant, attise la curiosité du lecteur, crée réellement l'envie d'en savoir plus. Ainsi, au-delà du suspense et de la tension, c'est sans doute avant tout sa spécificité géographique (proximité avec la Finlande et la Russie) qui intéresse et retient, sans ennui, pendant plus de 400 pages et contraste sans décevoir avec une Camilla Läckberg ou un Stieg Larsson.

Une héroïne déterminée et convaincante, des personnages secondaires d'envergure qui prennent facilement vie sous les yeux du lecteur, une ambiance hivernale et une Russie décatie, gangrenée par des gangs mafieux, finement décrites, des liens familiaux complexes et troublants, une plongée dans le passé ;  tout cela garantit une histoire dense et multiple, très rythmée, aux tonalités différentes mais bien équilibrées à l'intérieur de laquelle la quête de connaissances, l'attention à la réalité historique priment effectivement sur le désir de frisson ou de rebondissement. Mais sans déception, bien au contraire !

Katrine Hedstrand, journaliste suédoise en fin de contrat installée à Londres est rappelée à Stockholm suite à l'hospitalisation de sa mère devenue sénile. Occupée à trier ses papiers personnels, elle découvre que sa mère possède une maison à Kivikangas dans le nord de la Suède et à la frontière avec la Finlande, et qu'une agence immobilière souhaite l'acquérir pour un tiers à un prix exorbitant.

" Sa mère ne lui avait transmis aucun souvenir. Pourquoi ?"

Intriguée par cette maison dont elle ignore tout mais dont elle suppose qu'elle est un bien familial, Katrine, disponible, décide de se rendre en Tornédalie. Elle y découvre une petite communauté sous le choc. Un vieil homme, Erik Svanberg, ancien skieur renommé, a été assassiné de manière brutale.

En enquêtant sur son histoire familiale, elle se retrouve très vite confrontée elle-même à cette enquête criminelle qui la bouleverse autant que les informations qu'elle découvre peu à peu sur ses origines. Tout semble vouloir s'emmêler et au fur et à mesure, qu'elle progresse dans l'histoire de sa mère, aidée notamment par Thore Palo, l'ancien policier du village, elle éclaircit aussi celle de Svanberg, relie des faits anciens entre eux et échafaude des suppositions qui la mènent bientôt jusqu'en Russie,  de Saint-Pétersbourg à Petrozavodsk en Carélie,  plongée dans les archives  de l'Union soviétique mais aussi confrontée au grand banditisme actuel du pays .

Excessivement tenace, peu craintive également, et souvent bien secondée elle reconstitue l'arbre généalogique des siens et sa perspicacité la mène plus loin encore, jusqu'à résoudre elle-même l'enquête de Kivikangas.

Un personnage très romanesque que le lecteur accepte de suivre sans détours, même si, de temps en temps, quelques situations improbables ou les liens pour relier les histoires entre elles manquent un peu de clarté.

Il n'empêche, la description intime de cette région septentrionale où chacun s'épie, marquée par le poids de l'Histoire, l'isolement, la solitude, l'ennui et la désolation, la boue et la neige saisit le lecteur, l'imprègne avec force de l'ambiance si singulière et désespérée d'une ville sinistrée qui se dépeuple et semble condamnée à mourir.

"Ici il y a huit saisons, une richesse que personne ne pourra nous enlever, pas même l'Etat qui a déjà fait main basse sur les minerais, le bois et l'énergie du fleuve […] Si on avait pu mettre à profit nos ressources naturelles, il y aurait du travail ici. Mais voilà, on doit laisser partir nos jeunes."

Parallèlement, les incursions en Russie sont tout aussi remarquables, et le lecteur n'a aucune difficulté à ressentir d'un côté la grisaille et la noirceur du ciel pollué, les immeubles décrépis et insalubres, la résignation des gens issus du peuple, l'empreinte encore forte du stalinisme et de l'Union soviétique et de l'autre, la nouvelle Russie, le luxe et le mauvais goût, la corruption, la violence et l'arrogance d'anciens membres du KGB.

Un dépaysement garanti,  des allers-retours entre la Suède et la Russie, entre aujourd'hui et hier, une quête identitaire sensible, une construction plutôt rigoureuse, quelques soubresauts (mais sans excès), de rares fausses pistes pour tenir en haleine, un rythme fluide,  procurent une lecture très divertissante avec le privilège supplémentaire d'avoir été initié à une particularité historique passionnante et encore mal connue et également  une envie brusque de relire Gogol.

A noter, le premier roman de Tove Alsterdal, Femmes sur la plage est disponible en Babel noir et le prochain devrait paraître en 2016, toujours chez Rouergue.

Lirtuel, la plateforme de prêt numérique des bibliothèques publiques de Wallonie et de Bruxelles faisait son apparition dans le paysage belge. Sept mois plus tard, l’heure est aux premiers bilans avec Alexandre Lemaire, gestionnaire de l’outil, qui fait le point sur Lirtuel, mais aussi, plus globalement, sur le projet PNB (Prêt Numérique en Bibliothèque).

Lirtuel et PNB, quel fonctionnement, déjà ?

Avant toute chose, Alexandre Lemaire nous rappelle brièvement le fonctionnement de Lirtuel et du projet PNB dans son ensemble. « Chaque mois, nous demandons au Consortium d’acquisition numérique, qui est un partenariat entre la bibliothèque centrale et le service de la lecture publique, de procéder à des achats pour le catalogue Lirtuel. Nous créons une liste commune de livres pour éviter les doublons, laquelle se transforme en panier de commande en fin de mois. »

La bibliothèque achète donc un nombre de jetons qui équivaut au nombre de prêts disponibles pour un même titre. Ces achats sont effectués sur une librairie, en l’occurrence Librel pour le moment, qui transfère la commande au Hub Dilicom, lequel transmet ensuite cette commande aux distributeurs concernés par les livres en question. Le Hub envoie les métadonnées des titres à Lirtuel qui apparaissent finalement dans le catalogue de la plateforme. Lorsqu’un usager souhaite emprunter un titre du catalogue Lirtuel, la plateforme introduit la demande auprès du Hub Dilicom qui valide ou non la commande, en fonction du nombre de jetons restants (équivalent au nombre de prêts disponibles pour les usagers de la bibliothèque) et de la durée de la licence (en moyenne 5 ans). Pour vous rafraîchir la mémoire, lire notre précédent article sur le sujet.

Il est vrai que le fonctionnement de PNB paraît un peu complexe. Mais Alexandre Lemaire insiste sur la simplicité du dispositif pour le lecteur. « Le principal, c’est que ce ne soit pas un parcours du combattant pour l’usager. L’utilisateur sélectionne un titre sur Lirtuel, l’emprunte et reçoit un lien pour le télécharger. C’est surtout pour les libraires, éditeurs et bibliothécaires que c’est plus complexe. »

PNB, des améliorations à envisager ?

Bien que le dispositif soit simple pour l’usager, il reste néanmoins la question du DRM chronodégradable d’Adobe qui demeure un problème lors du téléchargement du premier ebook. « L’obstacle se situe au niveau de la création d’un compte Adobe. Une fois créé, cela devient assez facile pour le lecteur. Nous avons moins de soucis qu’on ne le craignait par rapport à cela. Par contre, nous rencontrons une difficulté au niveau du paramétrage de la durée du prêt. En effet, nous avons restreint le délai à 30 jours. Au-delà, si l’usager souhaite prolonger l’emprunt, nous devons utiliser un jeton supplémentaire et l’usager qui introduit la demande de prolongation n’est pas prioritaire sur un autre ayant choisi le même titre. Le DRM est également coûteux, 0,10 centime par prêt. Nous espérons qu’une solution moins chère et moins contraignante, le DRM de Readium peut-être, fera prochainement son apparition. »

L’autre élément souligné par Alexandre Lemaire est le fait que certains éditeurs ne semblent pas jouer le jeu de proposer tous leurs titres sur PNB. « Ce n’est pas généralisé, mais certains ne proposent parfois que 20 à 30 % de leur catalogue, ce qui limite la capacité d’achat des bibliothèques. D’autres n’ont pas encore d’accord avec Dilicom ou la technologie pour verser leurs titres dans le catalogue d’achat. » Alexandre Lemaire regrette également de ne pas pouvoir accéder à l’ensemble de la production belge. « Il y a certains éditeurs que nous aimerions introduire dans le catalogue de Lirtuel, mais que nous n’avons pas, soit parce qu’ils ne proposent pas leur catalogue sur PNB, soit parce que les conditions des licences sont problématiques (prix, durée), comme c’est notamment le cas avec plusieurs éditeurs qui proposent pour leurs titres des délais de 3 ans seulement pour écouler 40 jetons. »

D’ici 2016, Hachette devrait rejoindre PNB, ce qui donnerait un bon coup de pouce, car le nombre de titres du catalogue (environ 21 500, actuellement) augmenterait considérablement. Mais encore une fois, d’après Alexandre Lemaire, l’offre risque de poser problème aux bibliothèques puisque l’éditeur, fortement calqué sur les caractéristiques du livre papier, n’autorise apparemment pas le prêt simultané d’un même titre. Dans les prochains mois, Immatériel devrait également être intégré au catalogue, amenant avec lui plusieurs éditeurs indépendants, dans des créneaux assez spécifiques (Bragelonne, etc.)

Nous poursuivons l’état des lieux avec quelques chiffres communiqués en direct par Alexandre Lemaire à propos de la plateforme Lirtuel : « Après sept mois, Lirtuel c’est plus de 1200 usagers, 3963 prêts totaux, soit en moyenne 3 prêts par usager, 7357 accès à la plateforme, 847 prêts en septembre (contre 242 en mars dernier) et environ 500 titres disponibles. Nous devrions atteindre les 1000 d’ici la fin de l’année. » La plateforme connaît donc une croissance en accélération plutôt intéressante, en témoigne le nombre de prêts par mois qui a plus que triplé. « Nous sommes très satisfaits de l’outil technologique conçu par De Marque. Il est ergonomique, fonctionnel et propose de bons tutoriels d’utilisation. Nous avons d’ailleurs eu pas mal de retours positifs de la part des usagers » observe Alexandre Lemaire.

Mais après sept mois, les choses ne s’arrêtent pas là puisque de nombreux projets sont prévus ou en cours de réalisation. En mars dernier, De Marque a proposé de lancer l’outil tel qu’il existait depuis 4 ans déjà. Le distributeur s’est donc engagé à intégrer progressivement de nouvelles fonctionnalités :

Alexandre Lemaire insiste sur le travail réalisé auprès des usagers qui rencontrent des difficultés techniques, mais aussi auprès des bibliothécaires pour les convaincre de partager le projet PNB et Lirtuel au public. Et dans les améliorations de Lirtuel à venir ? « Nous allons prochainement proposer un nouveau formulaire d’inscription simplifié et tenter de réduire le délai d’attente de validation de l’inscription de l’usager par sa bibliothèque. »

Le vendredi 13 novembre prochain, un état des lieux de l’offre PNB un an après sera présenté à l’occasion des Assises du Livre numérique organisées par le SNE. Plus d’infos dans un prochain billet de Lettres Numériques.

— Gaëlle Noëson