François Soutif, Vanessa Simon-Catelin

Plus la tenue du Salon du livre 2008, et plus la polémique enfle autour du choix d'Israël comme invité d'honneur. Tariq Ramadan vient même d'éclairer le sens de la démarche de boycott entreprise par nombre de pays et d'intellectuel arabes dans les colonnes du Monde.

L’organisation panislamique Isesco (Organisation islamique de l'éducation, des sciences et de la culture) a appelé ses cinquante pays membres à boycotter le Salon du livre de Paris. L'Union des écrivains palestiniens a invité les maisons d'édition arabes et palestiniennes à ne pas se rendre à la manifestation.

Le Yémen et le Liban ont déjà annoncé qu'ils suivraient ces mots d'ordre. Les éditeurs algériens et marocains seront également absents des stands, même si certains affirment qu'ils viendront « à titre individuel ». D’autres dénoncent avec vigueur la place d’invité d’honneur tenue par Israël mais viendront tout de même au salon.

L'incompréhension du Syndicat national de l'édition

Serge Eyrolles, président du Syndicat national de l’édition et organisateur du Salon, exprime sa déception et son incompréhension face à cette polémique : « le Salon du livre n'invite pas les pays ! Il invite la littérature. Nous n'invitons pas Israël mais la littérature israélienne, qui est une littérature dynamique, d'une immense richesse».

Trente-neuf écrivains israéliens participeront au Salon du livre du 14 au 19 mars. Lors de l’inauguration, le 13 mars, Nicolas Sarkozy et Shimon Pérès seront présents. Mais, les organisateurs du Salon refusent de connecter cette invitation au soixantième anniversaire de la création de l’État hébreu.

Fin 2007, l’idée avait été émise, avec l'aide de l'Institut du monde arabe (IMA) désormais dirigé par Dominique Baudis, d’organiser un Salon du livre arabe qui aurait eu lieu aux mêmes dates que le Salon du livre de Paris. Mais ce projet n’a pas abouti. C’est peut-être avouer par là même des pressentiments sur la naissance possible d’une future polémique…

Une polémique... et des conséquences

Pour l’organisateur du Salon, on assiste à « une campagne de boycott complètement démesurée.» Ce sera peut-être un facteur de hausse de la fréquentation. Tout le problème maintenant va résider dans la sécurité. Les mesures de prévention vont être maximales afin de ne pas mettre en danger la sécurité du public.

Le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, qui a jugé le boycott du Salon par les écrivains arabes «extrêmement regrettable», est l'un des seuls à réagir pour l’instant dans le milieu politique voire intellectuel. Ce silence est des plus étonnants au regard des marques d’indignation qui ont entouré les appels au boycott de la Foire du livre de Turin (Israël en est aussi l’invité d’honneur…).

M. Allali bonjour. Les appels au boycott se multiplient concernant le Salon du Livre à Paris, et le CJM (voir notre actualité) s'est même exprimé sur le sujet, estimant qu'une intervention des auteurs français aurait été la bienvenue.

Jean-Pierre Allali : Oui, effectivement, une réaction émanant des auteurs en vue serait souhaitable, mais tout n'est pas perdu, car il reste encore quelques jours avant l'ouverture du Salon. Une prise de position commune apporterait un élément supplémentaire. Cela dit, il faut surtout se réjouir de ce qu'aucun auteur important n'a justement appelé au boycott, parmi ceux qui apprécient peu la politique d'Israël.

ActuaLitté.com : Mais que penser de cet appel au boycott ? Ne se trompe-t-on pas de cible ?

Jean-Pierre Allali : Eh bien, c'est justement là que le bât blesse. La quasi-totalité des écrivains israéliens présents est avant tout connue pour des positions pacifiques (voir l'exemple d'Amos Oz), en faveur de la paix. On n'a pas invité pour le Salon du livre la fine fleur de l'extrême droite israélienne. Certes, le président sera présent, mais cela n'en fait pas une réunion politique pour autant. Shimon Peres penche d'ailleurs bien plutôt du côté de la réconciliation. Au sein du CRIF, nous nous trouvons devant un problème assez incompréhensible.

ActuaLitté.com : Aaron Shabtaï, poète israélien, a déclaré, je le cite, qu'il refusait l'invitation au Salon, n'estimant pas qu'un « État qui maintient une occupation, en commettant quotidiennement des crimes contre des civils, mérite d’être invité à quelque manifestation culturelle que ce soit ».

Jean-Pierre Allali : Voilà. J'ignorais cette intervention, mais elle manifeste clairement la confusion qui règne. L'invitation des auteurs a pour but de leur permettre d'exprimer leur point de vue, en qualité d'écrivain. Je pense que cet appel au boycott ou ces refus de venir confondent l'invitation d'un auteur avec l'invitation d'une classe politique.
Vous voyez, il semblerait incongru qu'au cours d'une manifestation sportive où Israël est présent, on boycotte, mettons les Jeux olympiques du fait que l'État y participe. Cela s'est déjà vu par le passé, mais les joueurs d'une équipe ont simplement refusé de jouer contre l'équipe d'Israël, ils n'ont pas boycotté la manifestation dans son intégralité. La réaction me semble, pour le Salon du Livre, quelque peu disproportionnée..

Quels sont aujourd'hui les services que Cyberlibris propose aux bibliothèques ?
François Lascaux : Cyberlibris dispose d’une large gamme de services qui s’adressent aussi bien au milieu académique (écoles de commerce, universités, écoles d’ingénieurs…) qu’au grand public par le biais des bibliothèques publiques ou d’offres destinées aux particuliers.

Je vous invite à découvrir toutes ces offres ainsi que nos principaux partenaires sur notre site institutionnel. Ces services très variés ont un point commun, ils offrent l’accès illimité à tous nos catalogues avec un grand confort de lecture et des fonctionnalités très appréciées (appropriation des contenus, partage, etc.).

ActuaLitté : Voilà maintenant deux années que l'offre est en cours : quel bilan peut-on en tirer ?
François Lascaux : En réalité, nous avons une bien plus grande antériorité sur le marché du livre numérique en France, car nous avons commencé nos activités en 2001.
Nos offres sont accessibles depuis 2003 aux écoles de commerce et depuis 2007 aux bibliothèques publiques et connaissent un grand succès. Avec plusieurs dizaines de milliers d’abonnés dans près de 10 pays, des services en français, anglais, espagnol, suédois, plusieurs centaines d’éditeurs partenaires, le bilan est plus que positif et situe clairement Cyberlibris comme un des leaders du livre numérique en Europe. Je me permets d’insister sur ce point, car nous constatons tous la multiplication des acteurs sur ce marché, qui pour la plupart ne disposent que de faibles « fondamentaux » ( vision, business modèle, etc.).

« Plusieurs dizaines d’établissements d’enseignement supérieur
sont nos clients en France et à l’étranger. »

ActuaLitté : Le téléchargement de livres audio ou numériques se démocratise-t-il selon vous ?
François Lascaux : Je ne parlerai pas de téléchargement qui n’est qu’un des modèles d’accès à du contenu sous forme numérique. En revanche je peux vous assurer que nos services sont accessibles partout, même, ce qui fait notre fierté, dans les endroits les plus éloignés (campagnes, pays en voie de développement, etc.) traditionnellement mal dotés en ressources.

C’est la beauté du numérique et de notre modèle que de permettre le désenclavement et le partage du savoir et des contenus.

ActuaLitté : Combien d'établissements comptent aujourd'hui parmi vos clients ? Et qu'est-ce qui freine pour l'heure les autres ?
François Lascaux : Plusieurs dizaines d’établissements d’enseignement supérieur sont nos clients en France et à l’étranger, ainsi qu’une vingtaine de bibliothèques municipales et quatre bibliothèques départementales, dont celle du département de l’Hérault qui équipe une centaine de bibliothèques.

Ces chiffres sont en croissance continue et nous ne connaissons pratiquement aucun désabonnement. La qualité de nos catalogues, l’ergonomie et la puissance de notre plateforme nous ont permis depuis 5 ans de lever les obstacles majeurs que vous pouvez imaginer (nouveau modèle, nouvelles habitudes, etc.). Sur les marchés des bibliothèques publiques, nous sommes sur la même voie et anticipons les mêmes résultats.