Voltaire, Jean d' Alembert, Nicolas de Condorcet

Commençons la semaine sur un nouvel extrait de l’œuvre de Voltaire (1694-1778). Cet auteur est plutôt apprécié des professeurs de français qui choisissent toujours quelques passages de son œuvre pour figurer dans les listes du baccalauréat. Mais, peut-on vraiment dire que l'écrivain est tout aussi révéré par les élèves…?

Et pourtant, il est assez facile d’accès dans le mode de présentation ironique de ses critiques sociales. En voici un exemple tiré du chapitre II, « Le nez », de son conte philosophique Zadig (1747).

Au sein de ce passage, le personnage de Zadig démontre à sa femme Azora qu’il est facile de médire sur l’attitude d’autrui mais, quant à appliquer une stricte rigueur sur la sienne, là…ce n’est plus pareil….

Décidément, nous nous retrouvons plongés dans Les Lumières cette semaine ! Ainsi, continuons dans la même veine avec un extrait de Zadig de Voltaire (1694-1778). Je vous propose de goûter au souper, titre du chapitre XII de ce conte philosophique.

Zadig est moins connu que ne l’est Candide mais il retient tout de même l’attention des critiques. Et pourtant, lorsque Voltaire publia ce texte en 1747, il était bien loin d’imaginer le sort que lui réserverait la postérité, lui qui se voyait bien reconnu pour ses talents de dramaturge…

Nos confrères de Marianne 2 ont décidé de vous faire redécouvrir tous les « entretiens posthumes » de Dominique Jamet. Il y a quelques jours nous vous parlions de celui de Molière, aujourd'hui c'est au tour de Voltaire.

Dans ce texte Dominique Jamet a imaginé quels pourraient être les propos de Voltaire face aux religions et aux abus de celles-ci. Pourtant le philosophe n'est pas tout rose et à fait et dit des choses que nous réprouverions à l'heure actuelle. L'auteur de l'interview n'a pas manqué de demander au papa de Candide de s'en expliquer.

Pour retrouver cet entretien posthume de Voltaire il vous suffit de suivre notre lien vers le site de Marianne 2.

Tu veux bien te présenter auprès de nos lecteurs ? Sans dire que tu as écrit un livre, beaucoup sont déjà au courant.
Nicolas Journet : 26 ans. Parisien d’adoption. Petit blanc issu de la classe moyenne. Célibataire. Sans enfant. Aime les livres des années 50 et les films des années 70. Partisan d’une gauche laïque à la Jaurès, radicale à la Vallès, et conservatrice à la Orwell.

ActuaLitté.com : Dans Génétiquement, tu expliques que tu es comme un mutant, génétiquement différent. Comment tire-t-on profit de cet argument au quotidien ? Simple rhétorique pour ton livre ou véritable définition de toi ?
Nicolas Journet : Me qualifier de mutant est ma réalité génétique. Un de mes gènes a subi une mutation. Après, cette dénomination me plaisait par l’ambiguïté qu’elle revêt aujourd’hui avec la montée en puissance des comics. Spiderman, les X-Men… : tous sont plus des héros que des monstres. Avec eux, la différence n’est pas uniquement une faiblesse, mais une force. Dans nos sociétés occidentales vendues à l’ultralibéralisme, et ses corollaires, l’utilitarisme roi, le culte de la norme, il est intéressant de noter que les gens sont attirés par des figures déviantes.

Pour ma part, je n’ai pas de pouvoir surnaturel. Je ne projette pas des boules de feu ! Mon gène muté ne m’aide pas au quotidien. Sauf dans de rares occasions : mon syndrome de Marfan et l’hyperlaxité qu’il entraîne m’a sans doute empêché de me casser le pied lors d’une chute à scooter en permettant à ma cheville de se plier exagérément. Voilà pour le physique.

En ce qui concerne l’intellectuel, cette mutation est une véritable richesse . Elle me nourrit indirectement. Elle m’a poussé dans un parcours qu’on pourrait qualifier d’alternatif. M’a conduit à avoir une vision particulière de la vie, à construire un point de vue… Ce qui est quand même mon fonds de commerce en tant que personne qui vit de son écriture.

ActuaLitté.com : Depuis sa publication, ce livre a-t-il changé ton quotidien ? En corollaire, je me demandais ce qui avait motivé sa rédaction : on est entre le témoignage et l'analyse de la médecine aujourd'hui. Que souhaitais-tu en faire en le commençant ?
Nicolas Journet : La publication du livre n’a pas changé mon quotidien. Personne ne m’a encore arrêté dans la rue ! Ce n’était d’ailleurs pas l’objectif. L’idée de départ était d’imiter la mode éditoriale - l’émotion contre la réflexion, le témoignage contre l’analyse… - pour tenter de lancer en fait un débat plus vaste que le récit au demeurant inintéressant de ma petite vie. Il existe de nombreux livres sur la question du nouvel eugénisme. Mais ils n’ont pas réussi à sortir notre société de sa léthargie. Sans doute parce qu’ils paraissent trop abstraits au plus grand nombre. À mon sens, revenir au concret et au particulier n’a de sens que s’il est un moyen d’interroger le général. L’enfantement est universel et contient une large part du sens de la vie. Avec les avancées technologiques actuelles, la question de savoir qui doit naître ou ne pas naître est d’une importance majeure quant à la vision de notre futur. Veut-on l’utilitarisme triomphant ? Le progressisme idiot ? Le retour de l’Homme Nouveau ? L’avènement d’une forme hypocrite de nazisme démocratique et libéral ?

ActuaLitté.com : Venons-en au fait : romancier, ça aide auprès de la gent féminine ou c'est du vent ? Aujourd'hui, tu exerces quelle profession ?
Nicolas Journet : Question drague, le fait d’écrire est avantageux. Il y a ce côté artiste qui séduit. Un intérêt se crée. Après, les femmes ne sont pas toutes des Carla. Heureusement. Un métier clinquant ne suffit pas.
Pour ce qui est de ma profession, je vais bientôt avoir le statut d’artiste auteur.

ActuaLitté.com : Après quasiment six mois, comment vont les ventes ? Après tout, tu as eu droit à un article dans le Monde : une influence sur la promotion ?
Nicolas Journet : Le livre est sorti effectivement en librairie début décembre. Pour un tirage de 3 000 exemplaires. Plus de 2 000 ont été vendus. L’article du Monde a dû jouer, mais c’est difficile à évaluer son véritable impact. La Vie y a consacré une page.La presse catholique dans son ensemble en a parlé. Sans le lire pour la plupart ! Ils ont dû voir en moi un anti-IVG… Les idiots ! En fait, les ventes sont assez régulières. Il y a un bouche-à-oreille qui se crée. Profondément, je me fous du nombre de livres vendus. De l’aspect quantitatif. J’ai reçu une lettre d’un jeune homme qui a découvert qu’il avait Marfan en lisant le livre. C’est mon prix Goncourt à moi !Après, bien sûr, j’aimerais qu’il circule le plus possible. Qu’il puisse enclencher un débat sur le diagnostic prénatal qui n’a pas encore véritablement eu lieu. À ce titre, je pense ouvrir un blog pour poursuivre la réflexion. Voire partir sur un projet de documentaire.

Je vous propose aujourd’hui de poursuivre au sein du XVIII° siècle avec un extrait de l’œuvre de Voltaire (1694-1778). Il s’agit de la Lettre à un premier commis, datée du 20 juin 1733.

Voltaire, fidèle à sa liberté de ton, adresse au directeur de la Librairie, qui avait en charge la censure littéraire au sein du royaume, un plaidoyer en faveur de la liberté d’expression.

Voici aujourd’hui un extrait du conte parodique de Voltaire (1694-1778) Zadig. Je vous propose de relire le chapitre XIV, intitulé « La Danse », qui n’apparaissait pas dans les premières éditions. Ce chapitre se conforme à beaucoup d’autres du conte : il se construit autour d’une énigme dont on ne découvre la solution qu’à la fin.

Ce chapitre est aussi l’occasion pour Voltaire de faire la satire des rois et des courtisans, des financiers ou encore des hommes d’Eglise. L’ironie entre, comme toujours chez l’auteur, dans une stratégie argumentative pour décrédibiliser les puissants.