La parenthèse des anges [EDITION EN GROS CARACTERES

Le nouveau livre de Steve Coll nous propose non seulement le portrait le plus détaillé psychologiquement du cruel cerveau des attentats du 11 septembre, mais également le détail de l’épique histoire de la grande famille d'Oussama ben Laden. Il expose aussi le rôle crucial que ses parents et leur relation avec la famille royale d’Arabie Saoudite, ont joué dans la formation de ses pensées, ses ambitions, son expertise technologique et ses tactiques.

Les ben Laden sont très révélateurs des effets époustouflants de la soudaine richesse de l’Arabie Saoudite sur la culture, alors que les États-Unis nouaient une relation « troublée, compulsive, avide, et secrète » avec cette nation du désert. On y trouve également le conflit que beaucoup de Saoudiens ressentent, partagés entre la piété traditionnelle de leurs ancêtres et les tentations de l’Occident.

Ce livre expose le récit épique d’une famille passant de la misère aux plus grandes richesses, en retraçant les connexions entre le public et le privé, le politique et le personnel. Il conclut alors son livre primé du prix Pulitzer en 2004, Guerres Secrètes : l’histoire secrète de la CIA, Afghanistan, et ben Laden, de l’invasion soviétique au 10 septembre 2001.

Recherches liminaires

Une grande partie du travail de Mr Coll revient aux premiers travaux sur ce sujet, notamment deux livres sur ben Laden de Peter Bergen, et The Looming Tower de Lawrence Wright à propos d’Al Qaeda et le chemin jusqu’au 11 septembre. Cependant, en se concentrant sur les relations conflictuelles entre ben Laden et sa famille et leur relation compliquée avec l’Occident, Coll, journaliste au The New Yorker et ayant travaillé pendant plusieurs années au Washington Post enrichit notre compréhension de nouveaux détails sur la façon dont ben Laden est passé du loyal adjudant de la famille à une brebis galeuse en colère, désireuse de punir ces mêmes personnes avec qui son père et ses frères ont travaillé durant des années.

Enfance d'Oussama

Coll explique comment Oussama, encore enfant quand son père, Muhammad, mourut dans un accident d’avion en 1967, trouva dans une succession de mentors radicaux une figure paternelle, en particulier un professeur de gymnastique de lycée qui l’impliqua dans un groupe d’étude islamique d’après l’école et Abdullah Azzam, un érudit charismatique qui l’initia au « concept de jihad transnational ».

Un homme qui s’est fait tout seul, le patriarche de la famille, Muhammad ben Laden, quitta un village miséreux et profondément pieux pour chercher fortune. Grâce à conjointement de bonnes compétences, de la sagacité, et une relation étroite avec la famille royale, il devint le maître d’œuvre principal du roi. Il allait léguer ensuite non seulement une fortune à ses enfants, mais aussi ce que Coll appelle « une vision déformée entre ambition et foi religieuse d’un monde sans frontière ».

Formation à l'anglaise

Son fils éduqué en Grande-Bretagne, Salem, qui prit les rênes de la société après sa mort, allait agrandir encore l’influence internationale de l’entreprise, et embrasserait une existence de jet-setter occidental dans laquelle il s’autorisait toutes ses excentricités. Il rêvait par exemple d’avoir quatre femmes de quatre pays occidentaux différents, sa maison ressemblerait aux Nations Unies avec un drapeau états-unien, un allemand, un français et un de l’Union Jack. Salem mourut en 1988 d’un accident d’avion au Texas.

Du conflit à la rupture

 De plus en plus en froid avec la famille royale saoudienne, ben Laden quitta le royaume en 1991 pour s’installer au Soudan où il acheta une ferme, éleva des chevaux et cultiva des tournesols tout en entraînant des combattants du jihad (certains qu’il envoya en Bosnie). « Oussama semblait croire durant cette période, écrit Coll, qu’il pourrait tout avoir au Soudan : femmes, enfants, affaires, horticulture, élevage de chevaux, loisirs, piété religieuse et jihad. Il n’avait pas réalisé que sa société, notamment à cause de son incitation à la violence envers des gouvernements amicaux ou dépendants de la famille royale, serait en contradiction avec les intérêts de sa famille à Jeddah. »

En juin 1993, Coll rapporte que sa famille, a priori poussée par le gouvernement saoudien, expulse Oussama de l’actionnariat de l’entreprise Muhammad ben Laden et du groupe arabe ben Laden. L’année suivante, sa famille le répudie publiquement, le Ministère de l’Intérieur annonce qu’il n’a plus la nationalité saoudienne. Oussama commence alors à écrire de longs essais dénonçant la famille royale qu’il fait circuler par fax.

La paranoïa insensée

A la fin, peu après le 11 septembre, de nombreuses familles ben Laden résidant aux États-Unis furent rapatriées en Arabie Saoudite. Un analyste du FBI résumait le rapport du bureau de cette façon : il y avait des « millions » de ben Laden « un peu partout » et « 99.999999% d’entre eux étaient complètement inoffensifs. »

The Bin Ladens: An Arabian Family in the American Century (Hardcover) est publié par Penguin, et sorti hier aux États-Unis.

Ah, y'a des journées, comme ça, où l'on a envie de sourire à la vie. Parce que le monde s'est arrangé pour vous faire entrer dans une sorte de béatitude tranquille. Et c'est à Christine Albanel, qui dans le Figaro, nous gratifie de quelques commentaires sur le poste qu'elle occupe désormais et que Frédéric Mitterrand lui a confié.

Une mission au confluent d'une « double démarche » précise-t-elle, tout à la fois « la numérisation du patrimoine écrit », ainsi que la définition d'une stratégie pour la diffusion des catalogues des éditeurs. Cette mission, que Christine a acceptée, « a pour objet de formuler des préconisations sur l'organisation de ce marché émergent, dans le respect du droit d'auteur ». Des propositions, en somme. Destinées à permettre à chacun de trouver sa place dans l'économie numérique.

Que Christine connaît bien, elle aura défendu Hadopi avec ferveur, jusqu'à ce qu'elle soit destituée de la Rue de Valois... Mais il n'y a pas qu'en France qu'elle jouera : elle sera l'ambassadrice en Europe, porteuse de la voix française et renouera avec Europeana qu'elle avait « lancée, avec Viviane Reading dans le cadre de la présidence française ». Fin des rapports, donc (et il s'en est succédé quelques-uns au cours des trois dernières années), on se retrousse les manches.

Abassadrice du numérique ? Mme Hadopi ? Misère

Et Christine de s'enthousiasmer : « Il faut à la fois défendre l'essentiel, notamment le droit d'auteur et les équilibres de la chaîne du livre, tout en proposant une offre numérique abondante, accessible, bref, qui “tienne la route”. Et il n'y a pas de temps à perdre ! » Superbe, beau programme.

Pour le prix unique et la TVA, et le livre numérique homothétique, rien de neuf, elle ouvre les portes ouvertes auxquelles on peut s'attendre. Elle « pense même qu'il y a urgence pour que les libraires traditionnels, grands ou petits, trouvent leur place dans ce nouveau marché ».

Apple a besoin de contenus (sûr ?)

Et pour la tablette d'Apple, la fameuse iSlate (ou pas d'ailleurs), entretient-elle quelques appréhensions ? « Non. » Ah ? Oui. OK. Mais encore ? Eh bien Apple « a besoin de contenus » et devra donc traiter avec ceux qui en disposent. « Aux éditeurs de ne pas rater le coche et de s'unir, notamment pour créer une plate-forme commune qui donne à l'offre française de livres numériques visibilité et attractivité, en particulier financière ! » Tiens, cela rappelle une proposition idiote formulée récemment dans un rapport, ça...

S'appuyant toujours sur l'exemple de la musique, qu'elle a su si bien défendre durant Hadopi (ou alors étaient-ce les majors qu'elle défendait ?), elle estime que les éditeurs peuvent encore faire pression et réagir. « Ce qui suppose d'inventer des formats, des œuvres adaptées à l'édition numérique, à de nouvelles pratiques de lecture. » Mais une aide publique n'est pas exclue, pour favoriser tout cela.

Pour la BnF ? Circulez, rien à dire pour le moment...

D'un côté, il y a cette médiatrice qui devait être salvatrice pour Valérie Pécresse, en servant de tampon entre les revendications syndicales et le gouvernement. De l'autre, il y a le mécontentement des enseignants-chercheurs qui ne décolèrent pas. Le mouvement Sauvons La Recherche a donc tranché : la médiatrice, aux oubliettes.

« Puisque le pouvoir refuse d'établir un vrai dialogue, nous ne nous rendrons pas à l'invitation de la médiatrice, mais redemandons qu'une véritable concertation s'ouvre enfin sur l'ensemble des réformes que notre communauté juge dans son immense majorité irrecevables », expliquent-ils dans un communiqué, que rapporte l'AFP.

Ignorés dans leurs propositions, dénonçant une « parodie de concertation », le refus du gouvernement de retirer les deux décrets, le collectif enrage.

En effet, pour demain, vingt manifestations sont prévues sur le territoire, à partir de l'après-midi et dans différentes villes. L'intersyndicale qui a appelé au mouvement de manifestation protestera donc une fois de plus contre les décrets de la réforme et maintient son action pour démontrer au gouvernement la fermeté de ses positions.

Toutefois, les vacances scolaires pour les zones A et C pourraient impacter la force de cette mobilisation.