Au XXIe siècle, les bibliothèques ne sont plus ces bâtiments massifs, engorgés d'étagères et de livres : elles ont aujourd'hui tendance à s'ouvrir, à aménager des espaces aux usagers pour différentes pratiques culturelles, voire à aller vers eux, plutôt que l'inverse... À Detroit, aux États-Unis, des bibliothèques éphémères se sont ainsi installées... dans trois laveries automatiques, dans le cadre d'un programme d'accès à la culture.