Pour son précédent film, Histoire de ma mort, Albert Serra s'était inspiré des mémoires de Casanova : La Mort de Louis XIV, son nouveau film, présenté à Cannes en séance spéciale accompagnant la Palme d'or d'honneur remise à Jean-Pierre Léaud, s'inspire cette fois des mémoires de Saint-Simon et du Marquis de Dangeau.