Jean Racine, "Phèdre"

Au coeur de la vente aux enchères que propose la maison Tajan ce 5 décembre, plusieurs documents montrant les liens entre l’Italie et un jeune garçon originaire de Grenoble, Henri Beyle. C’est en soldat qu’il découvrit le Bel Paese en mai 1800 lorsqu’il rejoignit la Grande Armée : il quitta le monde militaire en 1802 avec le rang de sous-lieutenant. Mais l’Italie qu’il avait parcourue, resta dans son coeur à jamais, à s’en rendre malade : ce fut le syndrome de Stendhal. 

La Bibliothèque nationale de France célèbre la comédienne Catherine Sellers (1926-2014), figure marquante de la scène théâtrale du XXe siècle, en lui consacrant une exposition du 1er février au 20 mars. Interprète des plus grands auteurs, de Racine à Tchekhov en passant par Claudel et Virginia Woolf, Catherine Sellers a vécu les 1001 vies propres aux comédiennes de grand talent. 

Dans le cadre de l'effort « Nation apprenante », pour transformer le temps du confinement en un temps d'apprentissage et de découverte, France Culture annonce la diffusion d'une nouvelle émission, « Écoutez, Révisez ». Cette dernière propose de réviser l’oral du baccalauréat de français et, surtout, de (re)découvrir les classiques de la littérature française !

France Culture et la Comédie-Française ont entrepris une grande aventure littéraire et artistique : l’enregistrement en public ou en studio de l’intégrale des pièces de Racine, c’est-à-dire onze tragédies et une comédie. Après Phèdre, Bérénice et Esther, présentées en public au Studio 104, France Culture et la Comédie-Française poursuivent le cycle Racine avec Iphigénie, œuvre en cinq actes et en vers de 1674 où la musique et le texte, la tragédie et l’opéra se rencontrent.

Classe de première de la voie générale

Décidément, la cérémonie des Molières aura été riche en rebondissements : sous le haut patronat de Nicolas Bedos, les invités et les animations n'ont pas manqué… sans que l'on en oublie le théâtre, sans qui, oui, les planches ne brûleraient pas aussi bien, sous le feu de projecteurs avides d'éclairer les visages expressifs de comédiens venus divertir un parterre de spectateurs dont la surprise le disputa soudainement à l'émerveillement lorsque Florence Foresti fit… une déclaration d'amour racinienne à Nicolas Bedos.

Mon cher Hervé, j’ai relu trois pièces de Jean Racine (1639-1699): Britannicus (1669), Bérénice (1670) et Phèdre (1677). Chaque pièce ne dure qu’une cinquantaine de pages : c’est bref. Les personnages sont des rois, des reines, des princes, des princesses, et il s’agit à chaque fois de mettre en scène le pouvoir et l’amour. Voilà deux thèmes toujours d’actualité, toujours passionnants, et il en allait, il y a 350 ans, comme il en va aujourd’hui : le maître veut forcer l’amour. Dans les pièces de Racine, la situation des personnages est présentée à la fois avec brutalité et avec élégance. Celui qui a le pouvoir met à sa proie le marché en main : ou tu cèdes, ou tu le paieras cher. Il y a toujours des dialogues avant le recours à la violence : on parle aux autres et à soi-même avant de passer à l’acte. Ces dialogues constituent le texte de la tragédie. Racine résumait ainsi son esthétique théâtrale : « une action simple, soutenue de la violence des passions, de la beauté des sentiments et de l’élégance de l’expression ». Cette esthétique fonctionne encore parfaitement.

La saison 2012-2103 de la Comédie française démarrera par un déménagement, puisque l'on quitte le Théâtre Éphémère pour retrouver la salle Richelieu, avec une quinzaine de nouvelles créations originales prévues pour inaugurer le renouveau de cette saison. Et sont promises « des batailles lit­té­raires, intel­lec­tuelles, poli­tiques et esthétiques », explique l'administratrice générale, Murielle Mayette. 

Racine, Phèdre, Acte IV, s. 6, v. 1251-1294

Racine, Phèdre, Acte V, 6 : Récit de la mort d'Hippolyte

Racine, Phèdre, Acte II, s. 5 : v. 623-670

Racine, Phèdre, Acte I, s. 3 : v. 269-316

Le désert de la grâce, Claude Pujade-Renaud