Germain Nouveau. L'ami de Verlaine et de Rimbaud

PODCAST – Qui sont les figures emblématiques derrière Les Illuminations, joyau de la poésie ? Si Arthur Rimbaud est le premier nom qui nous vient à l'esprit, n'oublions pas Paul Verlaine et Germain Nouveau. De 1872 à 1877, ce trio littéraire s'observe, s'attire, se repousse, plonge dans l'ivresse, aspire à la liberté ou lutte contre elle. Et voilà qu'un document, le dernier en date, voyage de mains en mains, semblant les consumer de son intensité...

Laurent-Frédéric Bollee et Jean Dytar explorent une partie fascinante de l'univers poétique, en cette fin de XIXe siècle. Les deux auteurs collaborent pour retracer l'histoire mouvementée du manuscrit des Illuminations d'Arthur Rimbaud, composé entre 1872 et 1875. Avec, aux côtés du poète originaire de Charleville-Mézières, Paul Verlaine et Germain Nouveau... Les Illuminés.

Paris de rêve, de rêverie, ou le seul véritable ? C’est en tout cas celui de Pacôme Thiellement. Après la pop culture, l’enquête policière, le cinéma, les « Sans Roi » ou encore l’amour, l’exégète s’attaque au Paris qui l’a vu naître, toujours avec sa vision si personnelle et féconde. L’envers de Paris et de ces lieux communs : le Quartier latin, Montmartre, l’île Saint-Louis, Les Champs-Élysées… Entre l’Histoire, les grands maudits, les assommeurs de dragons et sa vie dans la Ville Lumière.

Isidore Ducasse (comte de Lautréamont), Arthur Rimbaud et Germain Nouveau ont en commun d'avoir été des poètes jeunes et d'avoir écrit dans les années 1870. Jeunes, ils le furent, et jeunes sont souvent leurs lecteurs d'aujourd'hui qui découvrent la grande poésie au sortir de l'adolescence, au travers de l'école, de rencontres, ou par ouï-dire. Ces lectures vont bouleverser leur vie, au moins momentanément. 

Né et mort à Pourrières dans le Var, Germain Nouveau forme avec ses amis, Arthur Rimbaud et Paul Verlaine, le plus remarquable trio de la poésie française. Bohème et vagabond, à moitié saint, à demi-fou, hanté par la mort et par l’amour, il s’opposa à l’édition de ses recueils (La Doctrine de l’Amour, Valentines) qui ne furent publiés qu’à titre posthume ou contre son gré. Célébré par les surréalistes (Breton, Aragon), il demeure méconnu du grand public. 

Le 24e opus du label Les Belles Ecouteuses constitue un projet original autour de Britten et Rimbaud qui se révèle une évidence. Illuminations : Britten/Rimbaud, album de Yan Levionnois, réunit musique et littérature; les partitions de Britten y alternent avec les poèmes de Rimbaud. Jolie coïncidence, le label tire son nom de Mandoline, poème de Verlaine!

« Ce samedi-là, c’est avec une étrange gueule de bois que nous nous sommes tous réveillés. La veille c’était un vendredi, vendredi 13 novembre 2015. Un soir qui aurait dû être consacré aux plaisirs de la vie, pour une majorité d’entre nous. Le soir où l’on sort, où l’on fait la fête, où l’on va au restaurant, au concert, entre amis ou en amoureux. »

Ah, l'homme « aux semelles de vent », ce cher Arthur, si rimbaldien : comment est-il possible que la postérité littéraire se soit tant fourvoyée sur ton cas ? Selon le chercheur Eddie Breuil, c'est par erreur, voire négligence involontaire, que le recueil de poésies a été livré à l'Histoire de la littérature, avec le nom d'Arthur Rimbaud, apposé sur sa couverture.