Sudhir Venkatesh

Armé d'un questionnaire à choix multiples, Sudhir Venkatesh, alors étudiant en première année de sociologie, vadrouille dans un ghetto de Chicago, afin de collecter des informations sur les conditions de vie de ses habitants et de compléter les statistiques du département de son université. Le jeune étudiant ne sait pas encore qu'il va devenir l'ami de J.T., le chef du gang qui contrôle le quartier, ni qu'il passera la décennie suivante sous sa protection, à écouter et à observer les dealers, les squatters, les prostituées, les proxénètes, les militants, les flics, les travailleurs sociaux, les drogués, et, qu'en consignant ses observations, il deviendra le sociologue le plus en vue aux Etats-Unis. Dans la peau d'un chef de gang, décrit les stratégies de survie mises en oeuvre par la communauté. Les habitants de la cité Robert Taylor sont ambigus, compliqués, corrompus, niais ils parviennent à tisser un réseau de confiance et d'échange sur lequel peuvent s'appuyer tous les exclus de l'économie officielle, les marginaux, les laissés-pour-compte, et même Venkatesh, finalement, car Dans la peau d'un chef de gang, c'est aussi l'histoire d'une amitié complexe entre un chef de gang et un universitaire, deux jeunes hommes ambitieux composant avec la réalité pour surmonter les obstacles.

Le nouveau projet de recherche de Sudhir Venkatesh, étudiant en sociologie : observer les jeunes Noirs des cités de Lake Park, un ghetto où police et ambulances n'entrent plus. La méthode : poser des questions élaborées par ses confrères, afin de générer des données scientifiques. Exemple : Comment ressent-on le fait d'être noir et pauvre ? A : très bien. B : bien. C : assez bien. D : moyennement bien. E : pas bien du tout. Face au colosse d'un gang armé jusqu'aux dents, Sudhir se demande si l'auteur du QCM a déjà quitté sa bibliothèque. J. T., leader des Black Kings, prend l'étudiant sous son aile pour lui montrer ce que c'est d'être un "négro" à Chicago. Protégé pendant une décennie par un gang de dealers de crack, Sudhir percera les secrets de l'économie souterraine.

Intellectual Founders of the Republic étudie cinq penseurs et militants républicains, qui appartiennent à la génération précédant celle des "Jules" : Emile Littré (1801-1881), Charles Dupont-White (1807-1878), Etienne Vacherot (1809-1897), Eugène Pelletan (1813-1884) et Jules Barni (1818-1878). Cet ouvrage cherche à comprendre comment se forgent, au contact des événements, les théories des uns et des autres, et comment se combinent, sans cesse, principes abstraits et enjeux concrets.

Gopal n'aurait pu être un enfant comme les autres, malgré tout l'amour de sa mère qui aurait souhaité le voir s'épanouir près d'elle, au village. Son chemin parsemé de visions extatiques, son attirance pour la spiritualité et ses rencontres avec des ascètes le conduisent à adopter le mode de vie retiré des mystiques et le nom de Râm Dâs. Pourtant sa dimension humaine ne le quitte jamais. Son corps le trahit souvent, sa solitude se fait de plus en plus torturante, et Vivek - un jeune homme pourtant aussi rationaliste que Râm Dâs est exalté - lui inspire un amour passionné : il croit découvrir son fils et veut lui léguer le meilleur de lui-même. A travers l'évocation de ces deux vies, le psychanalyste familier des vertiges intérieurs qu'est Sudhir Kakar s'emploie à décrire, à l'aide d'une prose riche en images et en métaphores, tour à tour hallucinée et concrète, l'expérience ultime de l'union spirituelle et les mystères du mysticisme.

" Les récits qui forment les chapitres de ce livre, et auxquels j'ai tendu la " troisième oreille " de l'analyste, possèdent une diversité qui est à l'image de celle de la culture dont ils sont originaires...Ils sont composés aussi bien de fiction moderne du nord de l'Inde, de récits populaires, de films à succès des vingt dernières années, de témoignages de vie des femmes des quartiers pauvres de New Delhi ou de cas rapportés par des psychanalystes indiens. Peut-être chaque culture est-elle une sorte de miroir magique pour les autres ? Quelquefois, elle paraît être une simple paroi de verre doublée d'une feuille d'argent qui reflète fidèlement les contours, méplats et détails de nos propres visages. Mais, d'autres fois, elle renvoie des figures sombres et menaçantes, puissantes suggestions de notre moi inavoué que nous pensions depuis longtemps disparu. A travers ce miroir, création des artisans indiens, laissez-moi vous raconter une histoire... "

Si le Kama sutra est le traité de technique philosophico-érotique le plus lu au monde, on ignore tout, ou presque, de son auteur, Vatsyayana, si ce n'est qu'il aurait vécu au IVe siècle, à l'ère des rois Gupta, considérée comme l'âge d'or de la civilisation indienne. Dans L'Ascète du désir, Sudhir Kakar entreprend de relater l'histoire de Vatsyayana et de son temps. Ou plutôt c'est un narrateur, jeune disciple et apprenti biographe, qui recueille le récit de sa vie et tente d'élucider deux mystères : quelles sont, d'une part, la personnalité profonde du grand maître des sciences érotiques et, d'autre part, la véritable nature de la femme ? Au récit du narrateur, se superpose celui de Vatsyayana. Il aurait grandi dans un bordel où sa mère et sa tante Chandrika, dans la grande tradition des courtisanes instruites dans les arts de la musique, de la danse et de l'amour, accueillaient des hommes fortunés. C'est auprès d'elles qu'il aurait pris ses premières leçons en matière de sexualité - et aussi de psychologie - féminine. Mais bientôt les révélations du maître accélèrent l'initiation du disciple. Tandis que les deux récits se téléscopent, survient l'inattendu... Grâce à un mélange ludique de genres et de techniques littéraires, de sensualité et d'humour, l'essayiste réussit avec brio son passage à la fiction et saura conquérir un nouveau public : celui qui, attiré par la réputation du Kama sutra, se laissera charmer par les senteurs, les sons, les épices, la douceur et la violence du récit. En bref par les soixante-quatre arts du romancier.