Papangue

Je sais que tu m'attends là-bas Au bord du fleuve, dans ta superbe Car je n'ai pas mis fin au combat Ni à ce rêve que tu me destines Et je me poserai encore demain Papangue au milieu de ta piste en herbe Dans l'ombre verte de tes racines Savourer la paix d'un autre chemin.

A l'île de la Réunion, où les navires négriers déversent régulièrement leurs cargaisons d'esclaves, la culture de la canne à sucre bat son plein. Abdou et Bincta, capturés au Sénégal, font partie de ces tristes lots et sont vendus à un riche planteur. Bincta met au monde leur fils, Anchaing, dans une case misérable. Celui-ci, insoumis, deviendra le légendaire Marron rebelle de l'île de la Réunion (le marronnage désigne la fuite d'un esclave hors du domaine de son maître). Marié à Héva, celui-ci réussira-t-il à lui offrir le plus précieux des cadeaux, la Liberté ?

Il existe deux volatiles particulièrement symboliques à La Réunion. Le Papangue, en voie de disparition, qui demeure le seul rapace endémique de l'île. Et le Paille-en-queue, qui incarne la liberté de cette oasis volcanique. C'est cette " colombe " liliale et exotique, à la grande traînée caudale, que j'aime quant à moi surnommer le Paille-en-feu, ou l'Oiseau-Comète.

Cet ouvrage se compose de 33 contes facétieux : Les bananes bleues Ugolin La méchante marâtre Chassez le naturel, il revient au galop Le nez aubergine La bague du tec-tec La légende des quatre mendiants Le réveillon de Noël des deux roublards Le papangue de la rivière des Remparts Le hérisson Le perroquet Les deux chats Le pêcheur et la gourde La visite en enfer du docteur Calmette La chanson de la pauvre petite fourmi qui partait en pèlerinage Le singe et le cheval Le pauvre, le riche et le manguier Le rêve de Paul Etc.

" L'éducation homérique, l'éducation spartiate, la pédérastie en tant qu'éducation, l'ancienne éducation athénienne, etc. Autant d'ensemble bien centrés sur un problème vivant. Rien de stéréotypé. Beaucoup de grosses questions abordées et, sinon résolues, du moins discutées avec pénétration. Pas de pédantisme. Un réel et solide savoir. Le constant souci de fournir au lecteur le moyen d'en vérifier les sources. D'un mot, un livre éclairant. Capital pour qui veut comprendre, en profondeur, les sociétés de l'Antiquité classique. " C'est en ces termes que Lucien Febvre saluait, dans les Annales, la publication, en 1948, de l'Histoire de l'éducation dans l'Antiquité, "œuvre monumentale, magistrale dans tous les sens du terme " (Jean Rémy Palangue).

««Je tiens le pari que cette chasse ne sera comparable à nulle autre, avais-je dit à Malika, et, crois-moi, je suis le premier à déplorer qu'il y ait beaucoup de chasses et si peu d'aventures...» J'ignorais qu'un tel pari, sans tarder, aurait l'effet d'un boomerang, parce que j'avais commencé à soulever le ciel contre nous.» Nous sommes au coeur de La Réunion. Un soir, Malika propose à Babel d'aller traquer la papangue géante dans les cirques de l'île volcanique. Une chasse hors saison, inédite, voire déraisonnable et interdite. Mais pour l'amour d'elle et de la chasse, il organise une expédition contre le rapace, pensant fuir la monotonie de sa vie ou obéissant à un sentiment de vengeance... Yasushi nous le dit bien : «Le chasseur vise, et tire sur son malheur, ou sa malchance, en tout cas quelque chose de présent en lui et dont il entend se venger.» Dans la beauté de la nature, quand le chasseur amoureux et jaloux devine la proie, nous suivons passionnément ses confessions. Babel Mussard nous tend un miroir initiatique : ne sommes-nous pas, ici, dans la magie de l'écriture, lectrices et lecteurs fascinés, traqués par nos propres démons ?...