9788412212723

Une histoire des Origines du Christianisme devrait embrasser toute la période obscure et, si j'ose le dire, souterraine, qui s'étend depuis les premiers commencements de cette religion jusqu'au moment où son existence devient un fait public, notoire, évident aux yeux de tous. Une telle histoire se composerait de quatre parties. La première, que je présente aujourd'hui au public, traite du fait même qui a servi de point de départ au culte nouveau ; elle est remplie tout entière par la personne sublime du fondateur. La seconde traiterait des apôtres et de leurs disciples immédiats, ou, pour mieux dire, des révolutions que subit la pensée religieuse dans les deux premières générations chrétiennes. Je l'arrêterais vers l'an 100, au moment où les derniers amis de Jésus sont morts, et où tous les livres du Nouveau Testament sont à peu près fixés dans la forme où nous les lisons. La troisième exposerait l'état du christianisme sous les Antonins. On l'y verrait se développer lentement et soutenir une guerre presque permanente contre l'empire, lequel, arrivé à ce moment au plus haut degré de la perfection administrative et gouverné par des philosophes, combat dans la secte naissante une société secrète et théocratique, qui le nie obstinément et le mine sans cesse. Ce livre contiendrait toute l'étendue du IIe siècle. La quatrième partie, enfin, montrerait les progrès décisifs que fait le christianisme à partir des empereurs syriens.

"Un style qui a la volupté d'une caresse et l'onction d'une prière. " Emile Zola Vie de Jésus est le premier livre, et le plus romantique, de la grande oeuvre de Renan, celle qui l'occupera toute sa vie : l'histoire des origines du christianisme. En se proposant de tout nous raconter sans miracles, Ernest Renan livre dans ces pages la toute première "biographie" de Jésus. Loin de la sécheresse de l'érudit, l'auteur y fait de la figure de Jésus un héros extraordinaire de la condition humaine. Succès de librairie traduit dans toute l'Europe, Vie de Jésus a déchaîné les passions à sa sortie. A l'occasion du bicentenaire de la naissance d'Ernest Renan, Calmann-Lévy, 160 ans après sa première édition, publie cette oeuvre aujourd'hui oubliée pour faire redécouvrir l'un des plus grands livres du XIXème siècle.