Seigneur de guerre

Pour ceux qui n'ont pas encore plongé dans la splendeur du Seigneur des Anneaux, la cité de Minas Tirith n'évoquera pas grand-chose. Alors, plutôt que de raconter son historique - que vous pourrez d'ailleurs trouver complètement sur Wikipédia - peut-être est-il plus simple de vous couper le souffle avec une superbe réalisation de Rizo, un designer, qui en a réalisé une illustration.

C'est juste pour le plaisir des yeux, et ça fait un bien fou...

Accessoirement, cette splendeur à proximité du Mordor est l'un des points stratégiques dans la lutte contre Sauron.

« Tandis que Pippin regardait avec étonnement, les murs passèrent d'un gris estompé au blanc, légèrement rosissant avec l'aurore ; et soudain, le soleil grimpa au-dessus de l'ombre à l'est et lança un rayon qui frappa la face de la Cité. Pippin poussa alors un cri, car la Tour d'Ecthelion, haut dressée à l'intérieur du mur le plus élevé, se détachait, brillante, sur le ciel, comme une pointe de perle et d'argent, belle et élancée, et son pinacle étincelait comme s'il était fait de cristaux ; des bannières blanches flottaient aux créneaux dans la brise matinale, et il entendait, haute et lointaine, une claire sonnerie comme de trompettes d'argent. »

Depuis l'ayatollah Khamenei, Rushdie aime se faire des ennemis : « Je ne peux pas l'éviter. Quelque chose en moi m'entraîne vers ça. » Depuis la sortie de La sorcière de Florence, les critiques en France ont été pour la plupart élogieuses, mais en Angleterre, l'accueil fut plus mitigé, et les réactions de Rushdie dans la presse à la hauteur... de ces critiques.

Venu pour parler de son livre, finalement Rushdie finira par parler de lui et de l'écriture. Mais dans tous les cas, il sait que jamais ses ouvrages n'ont laissé indifférents, les réactions à son égard oscillant entre admirations et dénigrement. « Je sais », lâche-t-il, laconique, comme s'il était incapable de provoquer autre chose que des extrêmes.

Citant Robert Browning, Rusdhie explique que tout l'intérêt de la vie réside sur cette arête dangereuse, de la provocation et de l'agitation. C'est en lui comme une seconde nature, la part de l'artiste également. « Rien de bien intéressant n'est fait lorsque l'on est sagement assis, en toute sécurité au milieu d'une salle », ajoute-t-il. Tout est là, dans le fait de repousser les limites « autant que possible ».

Alors, il s'est probablement endurci, au fil du temps... « NON », rugit-il, pas le moins du monde : les critiques formulées dans les tabloïds anglais, cette presse de grande qualité et rarement diffamatoire, continue de l'atteindre et de le toucher. « C'est très blessant pour moi », ajoute-t-il, considérant leurs attaques comme irréfléchies. « Je n'apprécie pas que l'on mente à mon sujet. » Et l'expérience du livre écrit par l'un de ses anciens gardes du corps en témoignera largement.

Fatwa ? Assez, oui !

Le mois prochain sera célébré le 20e anniversaire de la fatwa, mais pour lui, ça suffit : cela fait déjà vingt ans que l'on en parle, maintenant passons à autre chose. Après dix années de protection policière, il en a connu dix autres durant lesquelles il est redevenu un citoyen normal. « C'est une bonne affaire ça : gardez-moi en vie pendant dix ans, et je paierai mes impôts en retour », plaisante le romancier.

Alors après avoir provoqué l'ayatollah iranien, et suite à ses derniers propos sur les attentats de Bombay, compte-t-il se mettre d'autres personnages peu recommandables à dos ? Il lui reste encore un bon paquet d'années pour nous le dire...

Lorsque le vieux Séraphin est engagé pour trier la maison remplie de bric-à-brac datant de la seconde guerre mondiale de son vieil ami Gérard, il est loin de se douter que cette mission en apparence anodine va se muer en véritable enquête historique. Avec l'aide de ses petits voisins, l'octogénaire va essayer de percer le mystère de Nummer, l'étrange livre indéchiffrable trouvé dans les affaires de Gérard. En parallèle, le lecteur découvre l'histoire de Toni, un adolescent juif fuyant le IIIe Reich et trouvant refuge au sein d'une famille alsacienne…

Avec , Frédéric Staniland nous offre un roman historique plutôt réussi, qui, sous la forme ludique d'une enquête, va immerger son jeune lecteur dans l'Alsace de la Guerre, n'hésitant pas à évoquer le tiraillement de la population locale, déchirée entre deux pays. Frédéric Staniland évoque ainsi aussi bien les malgré-nous, ces Alsaciens enrôlés de force dans l'armée allemande, le kindertransport (ou l'immigration des enfants juifs en Angleterre) ou encore l'évacuation drastique des villages frontaliers de la ligne Maginot, autant de thèmes somme toute assez peu traités en littérature de jeunesse.

L'alternance entre l'histoire de Séraphin et le récit de Toni permet de toujours capter l'intérêt du lecteur. Le vieux Séraphin, dont les déboires avec l'ère moderne prêtent à sourire, est un personnage attachant que l'on prend plaisir à suivre, tandis que l'histoire de Toni se charge de mystère au fur et à mesure que les pages défilent : pourquoi cet adolescent est-il recherché par les armées allemande, anglaise et française ?

Frédéric Staniland nous offre par ailleurs de belles pages de complicité et d'aventure, mais nous livre également des scènes tragiques, en évoquant par exemple le terrible massacre d'Oradour-sur-Glane.

Nummerest un roman historique bien ficelé, qui, fort d'un ancrage historique somme toute peu exploité, captive son lecteur de bout en bout.

Des années les plus sombres du XXe siècle, Ernst Jünger (1895-1998), écrivain controversé, est un témoin unique. 

Engagé volontaire héroïque et blessé à quatorze reprises, il obtient à la Première Guerre les plus hautes distinctions. La seconde lui en vaut d'emblée une nouvelle.

Exit les combats en premières lignes. Adjoint à l'état-major de Paris, il tient dans les salons des collaborateurs le rôle de l'occupant cultivé et de l'ennemi chevaleresque. Et comme de 1914 à 1918, il consigne ses activités dans un journal, qu'il poursuit jusqu'en 1948.

Ses années passées à Paris en tant qu’occupant :

Le premier tome présente non pas un journal, mais un ensemble de textes parus à partir de 1920. Remaniés au fil des éditions pour en supprimer les passages pouvant favoriser le nazisme, que Jünger abhorre, ils atteignent en 1943 un tirage de plus d'un demi-million d'exemplaires. Visant à rendre justice aux combattants de la Première Guerre et à raviver la fibre patriotique, ils manifestent un nationalisme revendicatif. La guerre y est dépeinte au plus près.

A Paris avant 1945, Jünger visite bibliothèques, musées et théâtres, «butine dans des siècles d'érudition», a sa place chez Florence Gould, se lie avec Guitry, «personnalité tropicale», fréquente les Jouhandeau et Cocteau «tourmenté comme un homme séjournant dans un enfer particulier». Il croise Jean Marais et Arletti. Mais le sort des Parisiens ordinaires le préoccupe peu. Jusqu'au débarquement du moins.

Retour sur une fin de guerre :

Après l'armistice de 1945, la guerre passe à l'arrière-plan. Jünger relève des activités multiples. En entomologiste réputé, il se livre à des «chasses subtiles», il lit la Bible, commente une incroyable quantité de livres, évoque des souvenirs et des fabuleux paysages oniriques.

Revenu en Allemagne, il rend compte des derniers combats, de l'arrivée des Alliés, de l'afflux des réfugiés et de sa réaction devant l'horreur des camps, qui inspire aussitôt des réflexions générales. Et il en ajoute d'autres sur la capitulation et la justice des vainqueurs, sur «la forme absolue de la guerre réelle», sur la banalisation du mal qui, représenté par la minable figure de petit-bourgeois d'Himmler.

Journaux de guerre. Tome 1: 1914-1918. Tome 2: 1939-1948 de Ernst Jünger aux éditions Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade (coffret deux volumes, 2248 pages, 100 €)

Walt Whitman est Feuilles d'herbe, un recueil de poèmes publié pour la première fois en 1855 et retouché tout au long de sa vie. Rupture des conventions poétiques traditionnelles, vers libre, rythme du langage parlé, démocratie à l’Américaine, nature, amour, amitié.

Durant la guerre civile américaine, ce précurseur des poètes modernistes du XXe siècle travaille en tant qu'infirmier bénévole dans les hôpitaux de Washington D.C., soignant les soldats blessés des deux côtés du conflit. 

Ce recueil se présente à la fois comme une chronique historique et une profonde exploration littéraire et intime. Il illustre les horreurs d'un conflit ayant entraîné la disparition de 620.000 âmes, et laissé d'autres incommensurablement marquées. 

Cet ensemble de lettres inédites en France, rassemblées et traduites par Thierry Gillyboeuf, rend compte de la correspondance de Whitman et sa mère, à quoi s’ajoutent des articles cités par le poète dans ses lettres. Des extraits de ses carnets, écrits au fil des événements, complètent le tout.

“Un silence, la foule se disperse, on noue une bande blanche autour de sa machoire, on retire les oreillers qui le souteniaient, la tête molle retombe, les bras sont délicatement placés sur les côtés, le voilà calme, immobile - et le grand drap blanc est tiré sur l’ensemble.”