Mengdie Zhou

Les rapports du gouvernement chinois à la censure, et tout particulièrement dans le monde de l'édition s'expliquent par les liens existant entre la délivrance des numéros d'ISBN et l'autorité qui les remet... justement le gouvernement. Quoique ce dernier ait admis qu'en 2010, sa mainmise serait abandonnée, les écrivains continuent de chercher sur Internet les moyens d'une lutte contre cette censure.

Cette industrie, particulièrement tirée en avant par le portail Sina.com favorise l'autoédition, qui est apparue dans les années 90. Pour Hou Xioaoqiang, PDG de Shanda littérature, cette émergence a permis d'aujourd'hui donner l'accès à une immense créativité.

Et si les réseaux sociaux prennent la tête en Occident, la liberté d'expression qui fleurit sur les sites de publication en ligne offre un espace d'évasion unique pour les Chinois. Une marge de manoeuvre qui n'est guère autorisée sur le net, et qui pousse des millions d'auteurs à s'emparer des possibilités mises à leur disposition ailleurs. Autant qu'elle dérange les acteurs de l'Union Internationale des éditeurs.

Monétiser et pérenniser

Les modèles économiques n'ont pas tardé à s'installer, pour assurer des revenus non seulement aux auteurs, mais aussi aux hébergeurs de ces services. Les Chinois acceptent de payer un abonnement qui leur donne accès à un catalogue dense, et sur certaines plateformes, on découvre 75 % du texte pour moins de 1 cent. Un changement certain depuis les débuts, où les livres étaient en libre consultation.

Du fait d'une somme négligeable, les millions d'internautes participent alors à l'apparition d'une industrie florissante, et les plateformes se rapprochent de plus en plus de solution d'impression à la demande. Pour le PDG de Shanda, l'avenir reste immanquablement tourné vers les téléphones portables, et Hou avoue travailler à des solutions qui s'orientent vers cette communauté plus importante encore.

Et comme il ne suffit pas d'auteurs amateurs pour faire décoller une industrie de l'édition nouvelle, Hou s'attache maintenant à négocier avec des auteurs déjà installés des publications sur son site. « Nous serons bien plus complets que nous ne le sommes aujourd'hui. »

Se plonger dans ce nouveau manhua (décliné en trois volumes) de , dessinateur de la , c'est immédiatement pénétrer dans l'imaginaire d'une Chine légendaire et ancestrale, s'attacher aux personnages et à l'intrigue, à la fois mystérieuse et poétique, savourer le détail des illustrations, s'émouvoir devant certains visages expressifs, s'imprégner sans effort  d'une ambiance étrangère à notre culture, fascinante et fantastique, s'évader le temps de la lecture, s'abandonner à un plaisir sensible et doux.

Ce livre, accessible dès 12 ans, est un mélange d'aventures et de mythologie ancienne, rocambolesque, surprenant, parfois même vaguement inquiétant, un peu déroutant mais tout en retenue, sans excès de violence, mélancolique mais distrayant également, empreint d'une harmonie agréable. On s'y sent bien.

Petite Huit est élevée par sa grand-mère depuis que sa mère est partie vivre avec les étoiles. Inconsolable, méprisée par les gens du village qui la perçoivent comme une malédiction, elle aspire à rejoindre sa mère, malgré la forte et belle amitié qui la lie à Grand frère Ming. Un jour, elle grimpe sur l'arbre le plus haut du village et disparaît.

Commence alors pour son ami, un long périple  qui l'éloigne de son village, le confronte à la tristesse et au dur labeur. Sur son chemin initiatique, il croise Fan Yichen qui lui prédit une destinée inquiétante et une créature fabuleuse qu'il ramène chez lui. Soupçonné d'enlèvement par l'inspecteur Zhou Butong, Ming doit se montrer prudent et se méfier aussi de la prêtresse taoïste Lan, elle-même à la recherche de la créature fabuleuse, princesse persécutée.

Un entremêlement d'histoires porté par des dessins d'une grande qualité artistique. Des noirs très profonds, des tracés précis et fins permettent d'obtenir une finesse du trait notamment dans l'illustration des paysages (arbres, toits du village, chapeaux des personnages…) et apportent à l'ouvrage une réelle beauté. De plus, les regards expressifs des principaux personnages, souvent en gros plans, décuplent les émotions. A ce moment, le texte se fait plus rare, presque secondaire.

Le fantastique et le caractère étrange (à peine menaçant) progressent au fil des pages avec habileté, donnent de l'épaisseur et de l'intérêt à l'histoire qui s'intensifie peu à peu, monte en puissance et convainc le lecteur, empressé désormais de découvrir la suite.

Il aura donc fallu presque un mois pour que Reed Expo, prestataire désigné par le SNE pour organiser le Salon du livre de Paris 2010, réponde aux éditeurs indépendants, passablement choqués par les nouveaux tarifs pratiqués, ainsi que nous l'avions dévoilé en exclusivité.

Dans un document dont nous nous sommes procuré copie, le directeur général Jean-Daniel Compain répond dans Livres Hebdo pour justifier les tarifs.

« Pour une information complète et objective, il paraît important de rappeler que l’ensemble des tarifs du Salon du Livre sont restés, à la demande du SNE, inchangés pendant 4 ans. Seul le Salon du Livre de tous les salons grand public ou professionnels a fait cet effort considérable malgré la hausse des coûts sur cette période », précise le document qui ressemble plus à un devis qu'à une réelle explication viable.

En somme, l'offre pour 2010 se divise en trois catégories :

ne change pas de ce que nous avions dévoilé : reservée aux primo exposants, dont le CA est inférieur à) 500 K€. L'intéressé pourra profiter d'un tarif unique de 2000 € pour 9 m avec « cloisons, moquette, compteurs, spots ». Et d'ajouter : « Les nouveaux tarifs proposés en 2010 permettent seulement d’être à l’équilibre. En 2009, sur les 80 bénéficiaires des tarifs Trampoline, 28 n’auraient pas dû en bénéficier. »

Car cette année, les offres ont été redéfinies pour éviter les abus et la vente à perte « qui est illégale » .

Pour les petits éditeurs, dont le CA est inférieur à 500.000 €, mais qui ne peuvent pas profiter de l'offre Trampoline. Le coût sera de 2547 € (pour SNE) contre 3519 € (hors SNE). Petite largesse, le compteur électrique et les frais d'inscription sont offerts.

La dernière offre implique les mêmes critères. Comptez 6 m² par éditeur pour ces stands collectifs (meubles, éclairage, compteur, etc.), ainsi qu'une salle de réunion et réserve commune, avec un minimum de 8 éditeurs (16 max et 2 bureaux dans ce cas). Tarif 1450 €.

En outre, Reed propose d'autres prestations pour améliorer la visibilité « des petites maisons », qui sont donc dévoilées : communication sur internet et dans le catalogue, des opérations presses, une publicité spécifique dans Livres Hebdo et des lieux de rencontre dédiés.

Notons en particulier l'opération Cartes blanches : « Sur le stand du Syndicat national de l’édition, des créneaux de 40 minutes disponibles le lundi, mardi, mercredi, proposés aux petites et moyennes maisons pour présenter leur catalogue à l’interprofession. Ces présentations, intitulées “Cartes blanches”, seront annoncées et relayées dans le guide pro, dans une e-letter et sur le site internet. »

« C'est n'importe quoi. Cette communication c'est croire que l'on mendie et qu'on peut nous jeter quelques miettes Je n'irai pas. Et je suis à deux doigts d'inviter à faire de même », nous répond un éditeur désabusé. « Les tarifs sont toujours aussi élevés que ceux déjà annoncés », ajoute un autre.

Contacté par ActuaLitté, Reed Expo nous explique qu'il n'y a rien à ajouter à ce qui est détaillé. Nous devrions obtenir d'autres réactions dans la journée.

Le Kindle, chouchou du public ? Les commandes passées à travers Amazon US et UK, deux jours avant la date officielle de lancement, ont dépassé tout autre produit, confortant la place du lecteur ebook dans le coeur du public. Comme c'est le cas depuis deux ans déjà.

Deux tarifs pour les deux modèles : l'un avec WiFi, pour 189 $, l'autre avec 3G en plus 139 $.

Et toujours aucun chiffre réel de ventes, ni de commandes, ni de quoi que ce soit.

Allez, zou, ça c'est plié.