Elissa Wall a écrit Stolen Innocence et William Morrow, l'éditeur, l'a publié cette semaine. Elle y raconte sa vie en Utah avec son cousin et ancien mari Allen Steed, qu'elle décrit comme disposant d'un tempérament violent et d'une personnalité calculatrice et contrôlant tout.
Sauf que Steed est accusé de viol sur la personne d'Elissa au cours de leur relation, qui fut entièrement montée par une secte américaine prônant la polygamie et les mariages arrangés : la Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (ou Église Fondamentaliste de Jésus-Christ des saints des derniers jours). Et de fait, par le passé, le témoignage d'Elissa avait permis de prouver que Warren Jeffs, chez de ladite Église, pratiquait la polygamie active.
En 2001, au moment des faits, selon Elissa, alors âgée de 14 ans, est donc violée par Steed, 19 ans. Ce que ce dernier nie. Or une lettre adressée au procureur du comté de Washington émanant de l'avocat de l'ex-mari vient de jeter un pavé dans la mare juridique. « Mme Wall doit absolument comprendre que son comportement peut compromettre la possibilité pour M. Steed d'obtenir un procès équitable, et qu'elle va devoir faire des choix eu égard à son besoin de publicité promotionnelle et son envie de voir M. Steed poursuivie. »
Une tournée de promotion qui dérange
Car voilà, comme tout auteur, Elissa est actuellement en tournée promotionnelle pour la sortie de son livre. Et c'est bien de cette « publicité promotionnelle » dont l'avocat de son mari se passerait volontiers. Et bien que le procureur soit assuré que le jury restera impartial, la défense ne partage pas cette conviction.
Elissa a aujourd'hui 21 ans, et elle a donc témoigné contre Warren Jeffs l'an dernier, dans un procès qui a conduit le chef de la secte en prison. Steed avait d'ailleurs témoigné en faveur de Warren, et il fut accusé de viol le lendemain de la condamnation. Encore membre de l'Église, il pourrait passer sa vie derrière les barreaux s'il est reconnu coupable.
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