Le club des 13 crimes et sentiments

Deadman Wonderland de Jinsei Kataoka et Kazuma Kondou est un shonen assez corsé et plutôt sanglant à la lisière du seinen qui devrait ravir les amateurs de science-fiction option fantastique mâtinée de thriller.

Ganta Igarashi est un jeune collégien de 14 ans tout ce qu'il y a de plus normal qui s'apprête à partir en voyage scolaire avec ses camarades de classe quand un homme étrange vêtu d'une sorte d'armure rouge débarque et les déchiquette tous. Ganta, le seul survivant de ce carnage, est inculpé pour le meurtre de ses amis. La justice le condamne à mort et sa sentence sera mise à exécution à « Deadman Wonderland », la seule prison privée du pays.

Cet établissement pénitencier participe activement à la reconstruction de la capitale, Tokyo, dévastée par un grand tremblement de terre qui a eu lieu 10 ans avant les faits. Le principe est simple, il s'agit d'un parc d'attractions, haut lieu du tourisme, et les attractions ce sont les prisonniers. Pour survivre, ils doivent gagner des « Cast Points » (1CP = 1 yen) qui leur permettent de s'acheter de la nourriture et toute sorte de choses, y compris les bonbons nécessaires aux condamnés à mort pour prolonger leur vie de trois jours. Pour gagner des « Cast points », ils doivent participer à des épreuves très dangereuses, voire mortelles.

Quand le cauchemar rencontre la féerie

Deadman Wonderland est un titre surprenant sur bien des points. Transformer une prison en parc d'attractions, l'idée est savoureuse et le décalage entre le discours enjoué réservé aux visiteurs et la réalité de la vie dans la prison donne un peu de piquant à ce manga déjà bien relevé. Pour le coup, on se retrouve dans un univers à l'ambiance proche des films Running Man (de Paul Michael Glaser) et Course à la mort (de Paul W. S. Anderson).

Les colliers portés par les détenus qui permettent de les localiser (et de les tuer à petit feu pour les condamnés à mort) rappellent aussi ceux du roman Battle Royal de Koshun Takami (adapté en film par Kinji Fukasaku avec Takeshi Kitano dans le rôle du professeur Kitano, et adapté en manga par Masayuki Taguchi). Voilà le décor est planté et bien évidemment les âmes sensibles devront s'abstenir.

Les deux premiers tomes de cette série présentent bien les bases du scénario et permettent de commencer à découvrir des personnages qui devraient se révéler complexes. La tension est toujours palpable et le suspens est toujours présent (notamment grâce au système du collier). Si l'univers de Deadman Wonderland est très sombre, les auteurs ne se privent pas d'un peu d'humour, ce qui apporte au lecteur des temps de respirations bien venus.

Quand le « kawaii » devient terrifiant

Au niveau du dessin, le style est plus réaliste que ce que l'on trouve généralement dans les shonen. Cela dit le charac-design est encore assez proche des styles utilisés en shonen, avec par moment des expressions de visages qui tranchent. Ce décalage est assez intéressant et rappelle celui entre le parc d'attractions et la vie des prisonniers.

Le découpage des vignettes est assez carré avec quelques planches un peu plus explosives pour soutenir le rythme de l'action. Les combats et scènes d'action sont bien clairs. On accordera des mentions particulières aux dessins de la prison « Deadman Wonderland » dans son ensemble, un bâtiment imposant entre féerie et cauchemar et aux mascottes kawaii (mignonne) mais aussi effrayantes. Les pages en couleurs au début des deux tomes sont vraiment réussies. On appréciera aussi les bonus parfaitement dans le ton décalé du manga.

Deadman Wonderland est un shonen sombre et sanglant très original à la croisée de Running Man, Course à la mort et Battle Royal mais le tout transposé dans un univers décalé entre féerie et cauchemar. Un manga sur lequel il faudra s'arrêter (si l'on n'est pas une âme sensible) et qui devrait encore apporter son lot de bonnes et terribles surprises.

Un régal !

Crédits couvertures : Deadman Wonder Land © Jinsei Kataoka - Kazuma Kondou 2007 / Kadokawa Shoten Publishing Co., Ltd.

Vampire Chronicles tomes 1 et 2 de Kyo Shirodaira (pour le scénario) et Yuri Kimura (pour les dessins) est un titre surprenant et captivant. Comme son titre l'indique, il s'agit d'une histoire de vampires mais il ne faut définitivement pas s'attendre à voir des archétypes de vampires.

Il y a un millier d'années, Adelheid, la reine des vampires a perdu le contrôle de ses immenses pouvoirs et a failli détruire le monde. Les humains comprenant qu'ils n'arriveraient pas à la tuer ont trouvé le moyen de la capturer et de l'enfermer avec un sceau magique en attendant d'avoir la force de la tuer. Mais le roi vampire, Rose-Red Strauss ne l'entend pas de cette oreille et a décidé de tout faire pour libérer sa reine. Pour empêcher qu'il n'y parvienne les humains ont placé des milliers de leurres. Si bien que maintenant plus personne ne sait où se trouve le sceau magique qui retient la reine prisonnière.

Le roi vampire parcourt donc le monde au fil des siècles pour le retrouver. Les quelques vampires qui ont survécu ne tiennent pas à ce que la reine se réveille, ils pourchassent donc Rose-Red Strauss. On les appelle des Dhampires, ils sont à moitié humains et à moitié vampires, et ils peuvent contrôler la magie et l'énergie spirituelle. Les humains non plus ne veulent pas laisser le roi vampire parvenir à ses fins et pour cela, ils ont un champion ou plutôt une championne, Le cygne noir. Cet esprit qui s'est incarné dans le corps d'une femme peut se réincarner dès la mort de celle-ci, faisant profiter à sa nouvelle hôtesse des souvenirs, des capacités et de l'expérience des précédentes femmes qu'il a possédées. Ainsi, le cygne noir devient à chaque réincarnation plus fort.

Un titre surprenant

Au premier regard, Vampire Chronicles pourrait être pris pour un shojo tant l'esthétique graphique est proche de ce genre. Pourtant l'éditeur Ki-oon n'est pas vraiment connu pour faire dans le shojo. Passé le choc graphique, on comprend vite que l'on ne tient pas du tout un shojo dans ses mains. Du fait de ce style graphique peu habituel et d'une intrigue un peu complexe à mettre en place, le lecteur pourrait se sentir perdu sur les premières pages, mais cette sensation est éphémère est l'on se retrouve vite happé par l'histoire.

S'il est question de vampires, il ne s'agit pas ici de vampires traditionnels, buveurs de sang et cruciphobes (le rédacteur de ce texte écrit ce mot en étant pleinement conscient qu'il n'existe pas, mais il le trouve plus agréable qu'une paraphrase du type « qui ont peur des croix »), mais plus d'êtres magiques. Cette façon de voir les choses sous un autre angle ne s'applique pas qu'aux vampires mais à toute la construction de l'histoire. Ainsi, il n'y a pas de gentils ni de méchants mais des êtres en proie à leurs passions (amour, haine et peur) qui s'affrontent pour faire triompher leurs objectifs.

Évidemment, il y a bien un héros principal, le roi vampire, mais le lecteur pourra tout aussi bien comprendre les motivations des autres personnages et en quelque sorte y adhérer. Et c'est un point intéressant dans ce titre. On a beau soutenir le roi vampire dans sa quête, on ne peut s'empêcher de penser que toutes ses passions vont conduire à une tragédie qui causera du tort à tous les personnages. Vous l'aurez compris les relations entre les personnages sont complexes et sont finement mise en lumière par les auteurs.

Suspens et rebondissements

L'intrigue elle aussi est complexe. Si au premier abord tout paraît simple, un rebondissement va complètement bouleverser l'histoire à la fin du tome 1. Le tome 2 va développer un peu cette nouvelle situation mais rien ne nous sera vraiment dévoilé, laissant donc le suspens en point culminant de ce tome. On attend le prochain avec impatience et l'on se dit que ce titre n'a pas fini de nous surprendre.

Les dessins enfin, sont plutôt sombres mais très lisibles. Le charac-design est un peu surprenant par son côté shojo mais s'adapte finalement très bien à l'histoire. Les scènes d'actions et plus particulièrement de combats sont fluides, dynamiques et efficaces.

Vampire Chronicles tomes 1 et 2 de Kyo Shirodaira (pour le scénario) et Yuri Kimura (pour les dessins) surprendra les lecteurs en leur offrant de nouveaux points de vue sur des personnages mythiques mais aussi en livrant une histoire complexe avec des personnages profonds. Le tout servit par des dessins efficaces à l'esthétique shojo un peu déstabilisante au début mais qui s'accorde finalement bien au titre.

Vampire Chronicles tomes 1 et 2 de Kyo Shirodaira (pour le scénario) et Yuri Kimura (pour les dessins) est édité par Ki-oon. Chaque tome compte 208 pages pour 6,50 €. La série est terminée au Japon et s'étale sur 9 tomes en tout.

Merci pour vos réponses à notre concours Nekoten/Bokurano. Encore une fois notre messagerie pour les concours a été saturée de mails et de propositions en tout genre. Les pauvres chats ont été transformés en tout et n'importe quoi et nous avons découverts les pouvoirs les plus étonnants et les plus drôles de la création. Et voici les six qui nous ont le plus marqués.

Le barman de l'extrême

Mon personnage travaille comme barman et il a la capacité de faire les mojitos les plus savoureux, les plus rafraîchissants et les plus traîtres. Lorsqu'il doit se battre il fait apparaître un verre de mojito que son chat avale d'une traite ou d'une lapée. Le chat se redresse alors sur ses pattes arrières et titubant, il attaque son adversaire en se servant des techniques de « la boxe du chat ivre », un dérivé de la boxe de l'homme ivre (une sorte de kung-fu pour ceux qui ne connaissent pas cf : Rock Lee dans Naruto et Jacky Chan). Les inconvénients : Le Chat se met à faire des blagues débiles que personne ne comprend et une fois le combat terminé, il doit faire un gros dodo.

Bibliothécaire à toute heure

Adeline est bibliothécaire et elle est très douée pour trouver le bon livre pour la bonne personne. Quand la Terre est en danger, elle sort un livre de nulle part et le donne à son chat. Celui-ci enfile ses lorgnons et commence à donner un cours à son adversaire. Suivant le livre sorti, il peut donner un cours de math, d'Histoire, de philo... L'adversaire est comme hypnotisé et finit peu à peu par sombrer dans un sommeil profond, très profond. Le problème c'est que le chat endort très souvent tout son entourage. Sa phrase préférée : « On se retrouve souvent seul quand on est un génie aussi doué que moi ».

Entomologiste qui démange

C'est un personnage qui est passionné par les insectes. Pendant les combats, il sort un microscope et son chat se transforme en une nuée de puces qui foncent droit sur l'adversaire. C'est une technique imparable car le méchant ne peut pas détruire une flopée de combattants invisibles et vu qu'il passe son temps à se gratter, il ne peut plus se battre.

Pour Nekoten tome 1 :

L'Échec n'est pas une fatalité

Échec Man et son chat Mat le Matou n'aiment pas se battre sur un autre terrain que sur un jeu d'échec. Quand ils sont contraints de sauver une jeune femme en détresse, ils détournent le regard et sortent un jeu d'échec. Ils défient le méchant tout vilain pas beau qui pense qu'à se battre, mais comme ils n'arrivent jamais à décider lequel des deux et le plus fort, ils font une partie ensemble avant pour le déterminer. Et là, la partie dure si longtemps que le méchant tout vilain pas beau qui pense qu'à se battre meurt d'ennuie.

Le postier ne passera... pas

Jean-Pierre est facteur, un bon facteur... Sa technique secrète c'est de donner sa sacoche à son chat pour qu'il fasse le boulot à sa place. Quand un monstre est prêt à semer le chaos dans les boîtes à lettres, le chat armé de la sacoche de son maître enfile un masque et devient le Facteur Masqué. Il se présente devant le monstre et lui délivre un avis de passage. Le monstre est obligé de se rendre au bureau de poste le plus près pour récupérer sa lettre ou son colis. Cepandant empêtré dans les files d'attente le monstre meurt de vieillesse.

Bubble-cat

Un des personnages fabrique des chewing-gums de tous les parfums possibles et inimaginables qu'il donne à manger à son chat qui devient alors aussi élastique qu'un de ces chewing-gums. Très pratique pour capturer ses ennemis... Ou atteindre le pot de confiture sur l'étagère !

Bravo à tous les participants pour vos idées, toutes plus farfelues les unes que les autres. Et un grand bravo à nos gagnants Alexandre, Lou et son fils Lucas, Sandrine, Pierre, Simon et Julia. N'oubliez pas de remercier Jérôme de chez Asuka notre partenaire ce week-end. Pour les autres, vous aurez une nouvelle chance de gagner une BD à partir de vendredi prochain.