Cécilia Saunier-Court

Finie la torture du retour des livres à la dernière minute pour éviter l'amende et bonjour le plaisir de bonjour emprunter un livre directement depuis la bibliothèque publique d'Ottawa, que l'on soit citoyen canadien, ou même résidant de Madrid ou de Beijing. Encore que... C'est sous l'impulsion de Tara Wong que désormais l'établissement propose, dans un programme mis en place depuis octobre, et qui sera réellement promu à compter de janvier, de pouvoir emprunter un fonds de livres électroniques.

Fiction ou non, pour la plupart en format PDF, le fichier ainsi téléchargé s'autodétruira après trois semaines d'emprunt, de façon tout à fait classique. Pour Tara, ces ouvrages restent pratiques pour les voyageurs et les personnes handicapées, tout particulièrement ceux qui sont atteints de déficience visuelle. « Ils ne prendront jamais la place d'un livre physique, je pense, mais ils sont un supplément bienvenu, qui convient à différents modes de vie », ajoute Tara.

Une approche pour simplifier la vie des personnes handicapées, que nous avions déjà évoquée avec l'initiative de la bibliothèque de Boulogne-Billancourt, qui elle, prête des Sony Reader.

« Si vous avez 10/15 minutes devant vous, vous pouvez toujours ne rien faire, ou durant ce temps, désormais, profiter d'un peu de lecture », commente Miro Adamy, adepte de la lecture numérique, qui lit sur tout ce qui bouge : iPhone, Sony Reader ou encore ordinateur de poche. Pour lui, c'est très simple : si le livre ne lui plaît pas, hop, on efface et c'est réglé, « sans qu'il y ait eu d'arbres détruits pour produire le livre ».

Non loin de la bibliothèque, deux Sony Stores ont ouvert : ils affirment vendre une dizaine de Reader par jour, et ont même connu la rupture de stock durant un moment. Mais tous les employés ne sont pas encore convaincus. Un vrai livre ne tombe pas à court de batterie, entend-on. Et visiter une bibliothèque n'aura probablement plus le même charme si l'on remplace les rayonnages affichant la tranche des livres par des ordinateurs...

Décidément, cette fonctionnalité de synthèse vocale implémentée dans le Kindle 2 soulève plus de questions qu'il n'y paraîtrait. Outre, comme l'a souligné l'un de nos lecteurs, qu'il deviendrait, en poussant un peu, aberrant d'interdire la lecture faite aux enfants par leurs parents, la question de la violation du droit d'auteur ne manquait pas de pertinence.

Mais nous avions souligné qu'Amazon s'était rendu bien vite dans cette histoire, en acceptant, moins de 15 jours après le début de la polémique d'en modifier les conditions d'utilisation, au gré des éditeurs. Mais si sur le court terme, la Guilde des auteurs a gagné, qu'en est-il du long terme ? N'est-ce pas là le meilleur alibi pour qu'Amazon renforce une politique de verrouillage des fichiers, à prompt renfort de DRM ?

Si en théorie, le Kindle, selon les dires de Jeff Bizos, est agnostique sur la question des DRM, cette histoire de violation de droits donnerait un atout supplémentaire pour une généralisation des verrous. De fait, pour protéger plus encore le droit des auteurs, au-delà de la fonctionnalité de lecture, Amazon pourra désormais prêcher la bonne parole du DRM auprès des éditeurs, et ainsi lier plus encore les ebooks au Kindle, empêchant dès lors qu'ils soient utilisés sur d'autres supports.

Est-ce possible plus qu'à l'heure actuelle, alors que les fichiers disposent déjà d'une extension propre au Kindle ? La suppression de Microsoft Reader et PDF décidée par le marchand abonderait en ce sens, puisque seuls les ebooks dotés de DRM seront encore vendus dans ces formats.

La Guilde s'est donc tiré une balle dans le pied, ou plus précisément, a tiré droit dans la tête des consommateurs. Plutôt que d'accuser la fonction Read To Me, forcer Amazon à s'ouvrir aux autres formats aurait probablement été une meilleure idée. Et puisque la bataille sur la synthèse vocale est gagnée, quoique perdue semble plus réaliste, la gestion des droits par Amazon pourrait largement basculer en faveur des DRM.

Reste à attendre et voir venir les modifications apportées par le cybervendeur...

Le gouvernement s’est rapidement félicité de la mise en place du service minimum dans le primaire lors de la dernière grève du 7 octobre 2008. Pourtant, sur le terrain, il était évident de remarquer des disparités d’application criantes.

La mesure est loin de faire l’unanimité politiquement. C’est pourquoi, ce sont en premier lieu les mairies de gauche qui ont freiné la bonne mise en place d’un service d’accueil. Certaines ont même été attaquées en référé par les préfets. Mais ces recours n’ont pas eu de suite, les juges ayant estimé que le temps d’organisation imparti était trop juste.

Le cas inverse s’est également présenté. A la mairie de Paris, on a voulu bien faire. En tenant compte du nombre de grévistes déclarés (48 heures à l’avance, comme le prévoit la loi), les services municipaux avaient fait appel à de nombreux animateurs.

Mais de beaucoup de grévistes ont tout de même assuré la classe, ce qui a conduit à faire venir des gens en plus…pour rien. La mairie s’est empressée de transmettre la facture à l’Etat…

Un droit d’accueil difficile à mettre en place :

Selon le texte de la loi, à partir de 25 % d’enseignants grévistes, un droit d’accueil existe pour les enfants scolarisés au primaire. Les mairies ont donc 48 heures pour s’organiser et trouver des animateurs pour assurer la garde des enfants. Ce délai, très court, pose des problèmes dans l’application de la loi sur le terrain et beaucoup de mairies n’ont pu assurer le service faute de candidats.

L’Association nationale des directeurs des villes de France (Andev) a communiqué les résultats de son enquête menée auprès de 150 villes : 20% ont exprimé une opposition de principe, 46,5% ont annoncé mettre en place l'accueil, 29% ont répondu « oui dans la mesure du possible », le reste ne se prononçant pas.

Un nouveau mouvement de grève était annoncé pour aujourd’hui en région parisienne pour le primaire. La mairie a répondu présente et les animateurs nécessaires ont été recrutés. Reste à voir quels seront les besoins réels sur le terrain.

La BnF coupera donc le réseau sans fil WiFi qui équipe ses bâtiments en vertu d'un principe qui fait du foin actuellement, celui de précaution. Que l'on traduirait par : dans le doute, abstiens-toi de polluer la tête des utilisateurs avec un réseau sans fil qui pourrait être à l'origine de maux de tête et autres inconvénients...

  Ainsi la direction coupera le réseau, pour préserver personnel et utilisateurs. On parlait de céphalées et de dérangements déjà et l'OMS avançait même « une augmentation de la température corporelle, lors d'une exposition à un champ de très haute intensité ». Le FSU, syndicat de la BnF à l'origine de cette décision a pris pour exemple trois études montrant que le Wifi impliquait une certaine dangerosité.

Les débats toujours autant d'actualité et relancés
Le Comité d’hygiène, de sécurité et des conditions de travail (CHSCT) a également penché dans la balance suite à ses avertissements de décembre dernier, et au moratoire qui court sur le développement du WiFi dans les musées ou les bibliothèques municipales. Tout un débat dont Michèle Rivasi avait ravivé les braises estimant « qu'il ne faut pas d'installations de bornes Wi-Fi tant que des études sanitaires ne sont pas faites, et notamment pas dans les lieux publics où les personnes restent longtemps ».

Dangerosité des réseaux à l'étude ou démontrée ?

Cette dernière est présidente du Centre de Recherche et d'Information Indépendantes sur les Rayonnements ElectroMagnétiques (Criirem) et fondatrice de la Commission de Recherche et d'Information Indépendantes sur la Radioactivité (Criirad). Elle avait décrit, à l'occasion d'une interview, les symptômes recensés du Wifi « des maux de tête fréquents, des insomnies, des pertes de mémoire. Certaines personnes ont eu des problèmes au niveau du cœur, des problèmes de tachycardie. Tous ces symptômes se sont arrêtés le jour où l'antenne [WiFi] a été débranchée. »

Dommage pour les étudiants dans tous les cas.

Certaines facultés sont restées bloquées jusqu’à cinq semaines par les étudiants en grève. Ce conflit est né en réaction de la loi votée cet été sur la réforme des universités. Cette loi vise à donner plus d’indépendance aux universités et à faciliter l’entrée de fonds privés dans le budget des campus. De telles propositions ont fait ressortir des craintes toujours latentes chez les étudiants : hausse des frais d’inscription, disparitions programmées de filières dites « non rentables » et soumission des enseignements universitaires aux demandes des entreprises privées.

Valérie Pécresse n’a pas souhaité entrer dans de véritables négociations sur un changement de fond de la réforme. Ce conflit a été aussi nettement moins présent que celui généré par le C.P.E. sur la scène médiatique, ce qui a fortement contribué à le rendre inopérant.

Néanmoins, après le retour au travail des étudiants, la ministre a tenu à présenter un plan de réussite qui se veut être comme une sorte de contrepartie à l’acceptation de la précédente réforme.

Appelé « Réussir en licence », il vise à s’attaquer au problème de l’échec des étudiants en première année. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 52% des 280000 étudiants qui entrent à l’université échouent à l’issue de la première année.
C’est un problème qui revient sans cesse sur la table depuis des années, et déjà lorsque François Bayrou avait été ministre de l’Éducation Nationale et de l’Enseignement supérieur lors du gouvernement d’Alain Juppé (du 18 mai au 7 novembre 1995), un système de tutorat avait été mis en place : les élèves de licence aidaient les premières années à mieux s’organiser.

J'ai deux amours, le tutorat et les programmes...

Pour sa part, Valérie Pécresse revient sur le principe du tutorat mais en le renforçant. Ainsi, chaque étudiant pourra bénéficier de cinq heures hebdomadaires d’encadrement pédagogique supplémentaire. Cela afin de pallier le premier problème de la transition lycée - université : les élèves se retrouvant livrés à eux-mêmes n’arrivent pas à se gérer correctement ni à utiliser les bonnes méthodes de travail.

Autre volet du programme : instaurer « un contrat de réussite » entre l’étudiant et son professeur, ce dernier pouvant faire office de « tuteur » en cas de besoin. Les étudiants auront accès à des cours de soutien, en petits groupes, donnés par des étudiants en master et rémunérés pour l’occasion.

Les contenus des programmes sont également révisés. La première année, baptisée « fondamentale », sera pluridisciplinaire, avec davantage de culture générale, de cours de langue, d’économie et d’initiation aux techniques d’information. La deuxième année sera alors une étape de consolidation des connaissances permettant à l’étudiant de s’orienter vers une spécialisation.

Cette évolution des programmes n’est pas une nouveauté en soi. Cela fait depuis l’instauration de la semestrialisation (réforme Bayrou de l’université en 1995) que la première partie de l’année d’entrée à l’université est pluridisciplinaire. L’étudiant choisit ainsi sa spécialisation à l’issue du premier semestre (dit « d’orientation ») au vu des résultats obtenus dans les différentes matières. Valérie Pécresse propose d’étendre le système à l’ensemble de la première année. Néanmoins, le risque d’une telle réforme, risque qui était déjà présent dans la précédente, c’est d’éloigner encore davantage le moment où l’étudiant entre dans le vif de l’apprentissage du domaine de connaissances choisi.

Enfin, les bacheliers technologiques et professionnels ne sont pas oubliés ; ils auront la priorité pour l’accès aux IUT et aux STS (ex-BTS). Un "bonus financier" sera alloué aux établissements qui recruteront ces élèves.

« Diviser par deux le taux d’échec »

La ministre se donne pour objectif de « diviser par deux le taux d’échec » en première année d’université. 730 millions d’euros seront débloqués pour la période 2008-2012. Certaines des mesures proposées pourront entrée en vigueur dès février prochain (tutorat, heures de cours dédiées à l’encadrement pédagogique).

Voici donc une énième réforme qui vise à tenter d’endiguer le taux d’échec des étudiants en première année. On peut tout de même s’étonner du traitement de ce problème de façon déconnectée à la fois d’une vue d’ensemble du cursus scolaire (de l’école primaire au supérieur) et d’une analyse approfondie des attentes du marché du travail. Et pourtant, ce n’est que se voiler la face devant le fond du problème.

On peut toujours endiguer l’échec scolaire en première année de psychologie (pour ne citer que cette matière qui est cependant révélatrice d’un fonctionnement autarcique de l’université)…mais ce n’est que reculer l’échéance, car à la fin de leur cursus, ces étudiants se retrouveront avec un bagage universitaire décoté car acquis par un trop grand nombre par rapport à la demande du marché du travail. Ce problème est d’ailleurs depuis bien longtemps d’actualité. Beaucoup d’étudiants se plaignent d’arriver sur le marché du travail avec un master, voire deux, et de ne pas trouver de travail. Il existe ainsi des courants de pensées qui, a contrario de certains mouvements estudiantins, demandent à l’université de bien plus se tourner vers des formations réellement professionnalisantes…

La place est bonne

Si l’on s’amuse à interroger un échantillon représentatif d’étudiants inscrits en première année, on se rend compte aussi qu’un certain nombre est là pour se donner le temps de réfléchir, pour se chercher. Être étudiant leur donne un statut et des droits dont ils auraient bien tort de se passer (sécurité sociale, mutuelles, logements spécifiques, bourses, réductions diverses obtenues grâce à la carte étudiant). Inutile de dire qu’eux ne se sentent pas vraiment concernés par des cours de soutien.

Le problème initial est celui de l’orientation, et d’une orientation réaliste, qui se fonde aussi sur une écoute attentive des besoins du marché du travail. A quoi bon diplômer en masters peu recherchés par les employeurs des dizaines d’étudiants aux frais de l’État alors qu’on manque de personnes compétentes dans l’artisanat ou dans certaines branches de la santé et qu’on finit par être obligé de les faire venir de l’étranger à grands renforts de primes…

Le Monde  donnait à lire il y a quelques jours, les réflexions de Jean Fabbri (secrétaire général du Snesup-FSU) sur une autre réforme possible. Je vous invite à aller découvrir son point de vue sur la réforme des universités de cet été.