besoins des libraires

Oscar Hibou une librairie indépendante spécialisée dans la jeunesse de Bordeaux est en grand danger après 26 ans d'existence de devoir mettre la clef sous la porte. David Fournol est à la tête de cette librairie depuis six ans il explique la situation pour un journaliste de Sud Ouest :

« Il y a deux ans, ma banque m’a fait savoir du jour au lendemain qu’elle n’acceptait plus de découverts. Depuis je m’enfonce. J’ai une particularité : je travaille avec des institutions, bibliothèques et mairies qui assurent les trois quarts de mon chiffre d’affaires. À partir d’une sélection que je leur soumets, ils passent des commandes régulières. Mais entre la commande, la livraison et le paiement, il peut y avoir jusqu’à trois mois de décalage. J’ai besoin de trésorerie pour tenir la distance. Depuis que mon partenaire banquier m’a lâché, je suis coincé. Aujourd’hui, ça urge. J’ai des impayés, je ne reçois plus de livres depuis cet été. Si aucune solution n’est trouvée, dans un ou deux mois, il faudra fermer. »

Pour autant le libraire n'est pas seul face à l'adversité. Un comité de soutien s'est formé autour de lui et une pétition circule dans le milieu professionnel et sur le net. Mardi dernier une réunion s'est tenue dans une autre librairie indépendante pour chercher des solutions pour sauver Oscar Hibou. Des auteurs, des libraires, des bibliothécaires et des lecteurs petits et grands se sont rassemblés autour de David Fournol.

Parmis les solutions proposées des auteurs de BD ont proposé de vendre des planches originales au profit de la librairie, on a aussi penser à racheter Oscar Hibou afin de faire remonter son capital.

Devant un tel engouement David Fournol a déclaré : « Cette mobilisation a été extérieure, ce sont les amis, les gens avec qui je travaille depuis vingt ans qui ont lancé ce collectif de soutien. J’ai failli pleurer. C’est ma plus belle journée de libraire, cet élan de solidarité me bouleverse. Et du coup, j’ai envie de me battre. Je vais très vite rencontrer mon comptable et élaborer avec lui un plan de sauvetage, à partir de toutes ces propositions. Voir si c’est possible. La librairie ne va pas si mal, on a des commandes, on a la pêche, mais on manque de trésorerie et on a des dettes. Il me suffit d’être à nouveau en positif pendant cinq à six mois et on est sauvé. »

Un problème répandu

Au delà de cette histoire c'est le problème de toutes les petites librairies indépendantes qu'il faut envisager. Elles sont souvent écrasées par les grosses enseignes et les banques ne leur font pas confiance. Elles doivent acheter par avance les livres sans être sûres de les vendre et quand bien même les rentrées d'argent ne se font pas dans la seconde.

David Fournol résume la situation difficile des petites librairies indépendantes face aux banques : « Lorsque j’arrive avec mon dossier dans une banque et que je me présente comme libraire, on me ferme la porte. Le livre est régi par la loi, son prix est imposé et les marges très faibles. »

D'autre part à Bordeaux ce n'est pas la première fois que l'on voit une petite librairie en place depuis un moment disparaître. Cela a été le cas récemment pour la librairie Bédélire.

Perseus Book Group devrait annoncer aujourd'hui la venue d'un nouveau service offrant aux petits éditeurs un accès simplifié au numérique, à travers Constellation. Lecteurs de livres électroniques, recherche dans des ebooks, Impression à la Demande, et choix des formats pour les ebooks, tous ces éléments coûteux pour une petite structure peuvent également court-circuiter un commerce.

Constellation offrira donc une aide précieuse en permettant de découvrir ces technologies et de disposer d'une rapidité d'exécution semblable à celle des grandes maisons. Amazon, par exemple propose déjà de rechercher des passages dans un livre, ou de lire quelques extraits : des outils que le libraire utilise au quotidien pour des milliers d'ouvrages. De même pour l'Impression à la Demande, qui permet de n'avoir plus de stock à gérer et de ne répondre qu'à une demande immédiate.

La croissance pour l'avenir passerait d'ailleurs par ces technologies nouvelles que Perseus veut mettre à disposition. Cet éditeur prévoit donc d'ouvrir ses portes à près de 300 maisons indépendantes. Constellation ouvrira aujourd'hui selon nos premières informations : l'éditeur fera parvenir son livre et précisera comment il souhaite qu'il soit utilisé.

Prévoir et anticiper le marché

Certes le marché de l'ebook décolle tout doucement, et quand des entreprises géantes ont déjà misé une grande partie de leur avenir sur ce point, « nous avons le sentiment qu'il y a urgence à ce sujet », déclare David Steinberg, président et directeur de Perseus. Car de grandes maisons ont déjà entamé la mutation, et que les indépendants risquent de rester sur le carreau.

« Le plus grand problème du livre, c'est sa disponibilité, savoir mesurer la quantité dont vous allez avoir besoin », explique Peter Osnos, membre de Perseus à travers PublicAffairs. « Ce que l'on aura maintenant, c'est le développement de cette capacité pour les éditeurs à produire des livres selon l'envie du consommateur. » Voilà qui ressemble très fort à une manière de contrer BookSurge...

À l'époque d'Internet, ce genre de nouvelle réjouit le coeur des bibliothécaires. « Les gens disent que les bibliothèques sont en train de mourir à cause d'Internet, explique Beth Barlow, de la Surrey Public Library. Mais nous constatons une forte croissance des personnes qui prennent une carte de bibliothèque, ainsi qu'une augmentation de la circulation de nos fonds. »

À Surrey, entre 2005 et 2007, c'est +15 % de personnes, par exemple. Mais il est vrai que Toronto possède le plus fort taux d'établissements publics au monde par habitant, avec 1,2 million de titulaires pour 28,9 millions d'articles, dans 40 langues, qui circulent annuellement. Certaines comptent même des listes d'attente pour les inscriptions.

Pour Vancouver, la situation est différente, où l'on pâtit encore des grèves de travailleurs publics qui ont sévi. Alors qu'en 2006, 10 millions d'articles furent échangés, les relations se sont dégradées, constate Corinne Durston, la directrice des services jeunesse.

Pourtant, on se tourne vers l'avenir : un autre établissement est prévu dans un complexe à One Kingsway. Et les crédits ont grappillé quelques deniers, en touchant 4,5 millions $ canadiens pour l'achat de livres. La traque commence, et tout particulièrement pour des livres de politique.

Engouement pour les livres vus à la télé

Autre signe : les recommandations données par Oprah Winfrey, ce fameux objectif annoncé par le SNE, lors d'une récente réunion. L'attrait du public pour ces best-sellers est évident, et le public réclame en masse ces ouvrages vus à la télé et conseillés par l'animatrice.

Les bibliothèques cherchent à toucher tous les membres de la communauté, de l'universitaire qui souhaite un policier, et peut-être sera attiré par un thriller. « La bibliothèque idéale ressemblerait à une libraire, parce que c'est le meilleur moyen de promouvoir le livre », explique Susan Caron, directrice de la gestion des collections de la bibliothèque publique de Toronto.

Alternative moins chère à la vie

Pour Beth Barlow, de Surrey, reste que les finances jouent beaucoup dans le choix d'un emprunt : « Lorsque les gens n'achètent pas, ils ont tendance à penser : 'Il y a une bibliothèque, je n'ai pas besoin de me procurer ce CD, je vais d'abord l'écouter en premier.' Ou encore : 'Nous ne pouvons pas aller à un spectacle de soir, mais la bibli offre des DVD'. »

On sait depuis le 21 juin dernier, que François Busnel, anciennement journaliste pour Direct8 a quitté son emploi pour venir chez France 5 animer une émission littéraire.

Et Philippe Vilamitjana, directeur de l'antenne et des programmes confortait hier le public dans l'idée que sa chaîne prend ses responsabilités : « À l'heure où tous les repères volent en éclats, que ce soit dans le privé ou dans le public. À l'heure où l'on ne parle que de création, de contenu, de qualité, de service public, France 5 se positionne sans complexe pour la rentrée comme une grande chaîne... »

Ainsi, Le magazine littéraire que François Busnel va animer sera donc une émission diffusée en direct et en public, une grande première qui pourrait s'approcher des talk-shows à l'américaine, dont France Television en général et la promotion du livre à la télévision en particulier pourraient avoir besoin.

Simplement, on apprend aussi que l'émission sera diffusée à 20h40, l'heure du prime, tous les jeudis soirs, à compter du 4 septembre prochain... uniquement sur la TNT, puisqu'à cet horaire, la chaîne ne diffuse que sur ce réseau. Pour le moment, donc, le canal hertzien peut aller bouquiner, on ne sait rien de ce qui concerne une rediffusion.

Plaisir et gourmandise

L'émission sera « 100 % littéraire, de plaisir et de gourmandise, pour donner aux téléspectateurs l'envie de lire et faire en sorte qu'ils poussent la porte des librairies », précise François à nos confrères de LivreHebdo. On sait également que les libraires, les auteurs - quatre pour chaque émission - seront présents. « Je ne ferai pas la promo des auteurs », avait d'ailleurs prévenu François. Et d'ajouter : « J'exclus de recevoir les stars du people, de la mode et du sport ».

Concernant les libraires, il leur donnera « carte blanche. Ce sera, non pas la minute de M. Cyclopède, mais la minute des libraires. ».

Le directeur d'Amazon France vient de lancer un appel à la révision de la loi Lang, qui fixe le prix unique du livre, s'appuyant sur le marché anglais qui a prospéré depuis que le Net Book Agrement (le pendant de la loi Lang) a été mis au rebut en 1995.

En se basant sur les chiffres de Nielsen BookScan, ce dernier a montré que le secteur était passé de 2.200 éditeurs en 2001 à 3.200 en 2007, et que sur la même période, le prix des livres avait chuté de 7 %. D'autre part, le nombre de titres publiés était passé de 95.000 en 1994 à 115.000 l'an passé. Selon Xavier, « les mécanismes de la loi Lang devraient être examinés en détail », afin de stimuler la croissance de ce marché.

Amazon.fr qui se bat pour la gratuité des frais de port, estime que cette mesure « permet d'offrir les mêmes prix que les libraires, et n'est en aucune manière illégale ». Il s'exprimait devait une Commission à laquelle participaient des députés et des professionnels, lors d'une table ronde organisée hier à l'Assemblée nationale. La loi Lang pourrait en effet être affaiblie, suite aux pressions subies par ses adversaires, dont Amazon en tête de liste.

Riposte du SNE

Selon Serge Eyrolles, président du SNE, présent durant cet entretien, a de nouveau riposté en déclarant qu'au contraire la disparition du NBA avait eu un impact négatif sur le marché et que les libraires indépendants avaient disparu, autant que la diversité de la production.

L'amendement proposé par Jean Dionis du Séjour ne sera pas reconduit, a également précisé ce dernier. Mais il a appuyé le fait que la législation avait besoin d'un lifting. Seule une demi-douzaine de députés français était présente pour écouter la fin des débats lors de la session plénière. Un examen complet de la loi Lang sera donc au programme par le Conseil du livre, mis en place et chapeauté par Hervé Gaymard.

Incompréhension mutuelle ?

Pour Benoît Bougerol, président du SLF, le retrait de l'amendement visant à réduire la durée légale avant solde du livre (en la passant de 2 ans à un an) est un motif de satisfaction. Mais il estime également que la LME ne semble pas comprendre la fragilité de la librairie en France.

Scientifiques et ingénieurs devraient concentrer leurs efforts à court terme sur le développement d'une technologie qui débarrasse l'atmosphère du dioxyde de carbone, estime un groupe environnementaliste. Se débarrasser du gaz à effet de serre de cette manière préviendrait de l'aggravation du climat tandis que les pays pourraient alors chercher des solutions économiques viables à grande échelle à partir es énergie renouvelable.

Durant le festival du livre de Hay — la ville du un libraire, un habitant — Peter Harper, directeur du Center for Alternative Technology a débattu d'écologie au cours d'une conférence thématique. Les augmentations de température prévues par le Intergovernmental Panel on Climate Change envisage des chiffres entre +1,1 et +6,4° Celsius à la fin du XXIe siècle. Les phénomènes inventoriés sont connus : fonte des glaces, troubles météorologiques, etc.

À Copenhague, l'an prochain, les gouvernements se réuniront de nouveau pour mettre au point des accords poursuivant le protocole de Kyoto, qui expire en 2012. Mais Harper s'inquiète des objectifs et considère que l'économie mondiale va peut-être trop lentement pour éviter le basculement.

John Loughead, travaillant au UK Energy Research Centre, intervenait également au cours de ce débat : « Si nous souhaitons simplement arrêter de rejeter du carbone dans l'atmosphère aujourd'hui, nous allons avoir besoin de quelque chose qui traiterait chaque année d'environ 3.000 tonnes de CO2. Je n'ai pas la moindre idée de comment nous pourrions faire cela. » Et de pointer que de simples campagnes d'isolation thermique comme celle lancée par le gouvernement anglais pour les toits des villes sont difficiles à appliquer.

Mais pour Harper, reste que l'Angleterre n'est pas un réel problème : des solutions peuvent être mises en application. « Il est bien plus complexe de voir comment réaliser des économies de carbone en Chine ou au Brésil », qui ne prêtent pas assez attention à ce point selon lui. « Ce n'est pas une priorité de leur agenda. C'est pour cela que j'en appelle à une balle en argent [NdR : métaphore pour désigner une solution miracle]. »

Bouleversement tranquille ou révolution attendue, toujours est-il que l'éditeur HarperCollins mettra bel et bien en ligne son catalogue interactif de vente pour livres électroniques à l'attention des libraires. On y proposera l'achat de ebooks et une réduction pour la sortie papier du livre. Un aperçu du site sera montré lors de la BookExpo America et lancera une version bêta d'ici six à douze mois. Ainsi, la maison envisage clairement de moins distribuer de livres papier.

Niveau information, on trouvera donc les couvertures, les prix, les dates de vente et des critiques, ainsi que la possibilité de mettre en place des alertes sur les sorties selon des critères personnels. Vidéo promotionnelle et extraits audio seront également mis à disposition. Le libraire sera dès lors en mesure de créer des listes de choix et de passer des commandes en ligne.

Jane Friedman, président et directeur de Harper s'expliquent : « Il m'est apparu clairement que les catalogues sont périmés dès lors qu'il sont imprimés. Une grande partie de ce que nous faisons aujourd'hui se déroule en temps réel. Alors pourquoi pas notre catalogue aussi ? De plus, les versions électroniques permettent de réduire considérablement la quantité de déchets dans différents secteurs, que ce soit papier, production et transport. » Une initiative écolo en somme.

Et des économies écologiques

Désireux donc de combler son retard et d'épargner un certain gaspillage, HarperCollins suit une logique aujourd'hui adoptée par nombre d'éditeurs américains, comme Penguin ou Random House. Aujourd'hui, environ 100.000 catalogues sont envoyés pour chaque saison, et les économies générées sont considérables. « Pas besoin de se charcuter le cerveau pour arriver à cette conclusion » qu'il faut limiter les envois, poursuit Jane.

Pour autant, les libraires restent très attachés au catalogue papier, explique Cecile Fehensfeld, de Schukler Books, pour qui catalogue et livre papier partagent de nombreux points communs. « Il y a un attachement émotionnel au type actuel des catalogues », ajoute-t-elle. Mais Jane ne se démonte pas : « Nous allons parler avec eux de ce dont ils pensent avoir besoin et nous allons essayer d'intégrer leurs demandes. Et si les gens veulent le télécharger, alors qu'ils ne se privent pas. »

Le double prix Booker, Peter Caerey s'est hier prêté au jeu pour le plaisir des bibliophiles d'une librairie d'Ottawa : il a offert une séance de lecture aux personnes présentes, sans même quitter son fauteuil... à New York.

Comment un prodige semblable est-il possible, quand 700 km séparent les deux villes ? Simple : la webcam. Et Internet. Et voilà que les amateurs de His Illegal Self, le dernier roman de l'auteur ont assisté à une lecture publique, durant laquelle Carey pouvait marquer une pause pour foncer dans son frigo chercher une part de tarte. En se posant devant la webcam de son ordinateur, Carey n'avait plus qu'à attendre le "top" et entamer la lecture.

Craig Poile, le propriétaire de la librairie a passé sa journée à mettre au point un projecteur, un écran géant dans sa boutique, et à faire la promotion de cet événement. « Avec la concurrence exercée par les vendeurs en ligne, et les grosses chaînes, nous [les libraires indépendants] avons besoin d'idées neuves de programmes pour attirer les clients et les inciter à entrer dans le magasin. »

Et à part, Poile avoue qu'il est encore plus compliqué d'attirer les auteurs à Ottawa, particulièrement en cette saison, et en dehors de leurs tournées de promotion. La maison RandomHouse, elle n'a pas émis de protestations, comprenant que les visites d'auteurs sont rares dans ces villes. La faute au budget alloué, ou aux auteurs qui ne souhaitent pas faire le déplacement.

L'initiative s'est fort bien déroulée, le tout s'opérait en diffusion directe (streaming). « Il s'agit d'une façon différente d'assister à une lecture publique, qui ne remplacera pas la lecture traditionnelle », laquelle confère le plaisir de rencontrer en plus l'auteur en personne. Une auteure récompensée du Prix Booker était également apparue dur le devant de la scène, non pour une lecture publique mais pour fustiger la censure en Chine.

Lekti-écriture a mis en ligne une pétition touchant de près l'univers du livre, suite notamment au refus du cyber-marchand de régulariser sa situation, en décidant notamment de payer l'astreinte et de maintenir la gratuité sur les frais de port.

Nous espérons que vous prendrez  connaissance de ce texte et agirez en toute intelligence.

« Internet est une chance formidable pour le livre : ce médium permet à l’ensemble des lecteurs de percevoir une production qui était jusque-là, parfois, difficile d’accès. Internet permet de découvrir de nouveaux auteurs, de nouveaux textes, de nouveaux éditeurs, et d’enrichir considérablement l’accès à la culture pour tous.

Pour autant, depuis moins d’un an, la mise en place d’un vaste monopole sur la vente en ligne de livres sur l’Internet, avec Amazon.fr, menace de manière profonde la diversité culturelle que nous sommes en mesure d’attendre de l’Internet. La politique commerciale très agressive de ce groupe, qui demande des marges commerciales extrêmement élevées aux plus petits éditeurs, les fragilisant de manière excessive, afin de financer leur politique de frais de port offerts, menace de manière profonde la promesse d’une plus grande accessibilité au livre pour tous, sur l’Internet.

Amazon exclut désormais, de manière systématique, la présentation de livres dont les éditeurs refusent de se soumettre à leurs conditions commerciales. La politique des frais de port offerts par Amazon est rendue possible par la demande de surremises aux éditeurs, non par une plus grande efficacité économique, contrairement à ce qu’il est souvent affirmé. La gratuité des frais de port est une illusion, puisque ce dispositif est « financé » par les éditeurs, à qui il est demandé une remise plus importante.

Amazon.fr a été condamné en décembre 2007 pour le non-respect de la loi Lang, autrement appelée Loi sur le prix unique du livre, une loi considérée comme « la première loi de développement durable », qui garantit un prix de vente des livres souvent inférieur à celui pratiqué dans des pays qui ne disposent pas d’un tel dispositif, et permet à l’ensemble des acteurs du livre de recevoir une juste rétribution.

Amazon a décidé de ne pas respecter le jugement, de manière volontaire, et de stigmatiser de manière très violente, à travers un forum et une pétition, les librairies françaises. Contrairement à ce qu’il est parfois affirmé, les gens du livre, notamment les libraires, n’ont pas peur de la révolution numérique. Ils ont simplement besoin que soient respectés les principes essentiels liés au commerce du livre, qui sont ceux d’une concurrence saine basée sur le savoir-faire de chacun d’entre eux, afin d’assurer à tous un plus grand accès à la culture.

Nous, simples lecteurs comme professionnels, demandons donc aux hommes politiques de réagir, et de renforcer les dispositions de la loi sur le prix unique du livre et de l’adapter à l’univers du numérique, afin qu’elle ne soit plus contournée de manière systématique par les grands sites Internet de vente en ligne dont certains, placés en situation d’abus de position dominante, concourent de manière importante à fragiliser le socle sur lequel peuvent s’appuyer les auteurs, pour diffuser la création et les idées.

Nous demandons également aux pouvoirs publics de faire respecter une décision de justice qui vient justement de condamner un site Internet de vente de livres. »

Pour signer la pétition, vous pouvez vous rendre sur le site de Lekti-écriture. À cette heure, on compte environ 300 signataires.