Quelle heure est-il ?

On vous en a offert un de plus. Vous avez souri et remercié la personne, mais voilà, non seulement la pile commence à atteindre des sommets et acquérir un aspect quelque peu menaçant, mais surtout, les livres s'entassent, immanquablement.

C'est un peu comme un problème kantien, une forme de distorsion morale, éthique et personnelle. On les aime pourtant ces livres, on les goûte, on les sent, on les touche, mais rien à faire, on n'a pas le temps.

Non pas qu'on ait réellement plus le temps, ou que l'on lise plus ailleurs, des médias autres... C'est un signe des temps, comme une pointe de fatalisme qui s'entasse sur le reste. On prétexte même que les talents sont moindres, que les bonnes plumes disparaissent, on avance un passé littéraire glorieux contre une sorte d'inconsistance contemporaine : tout devient motif à se plaindre, à pester.

Cependant, personne d'autre n'est à blâmer que soi-même. Car après 'Google m'a-t-il rendu stupide et dépendant ?' la question suivante est 'Internet me monopolise-t-il au point que je ne puisse plus ouvrir un livre ?'

Besoin de preuves ? Combien de temps avez-vous passé devant YouTube à regarder, hilare, des vidéos stériles ? Combien de mails envoyés qui ne nécessitaient pas de réponses ? Quelle quantité de liens cliqués ad nauseam pour parvenir à un constat simple : on n'a rien appris, mais le temps a défilé sans peine. Au bureau, le temps passe plus vite et chez soi, les heures deviennent des secondes, jusqu'au rappel fatal : « Chéri, on mange, ça va être froid... »

Internet a-t-il tué le livre ? Ce serait beaucoup affirmer. Mais le net nous a alourdis, et réclame un temps infini. Tout devient occasion à passer quelques minutes de plus... Le tourbillon n'est jamais loin. Et l'on se laisse si facilement prendre.

Dans une période de 48 heures, les visiteurs de Feedbooks peuvent télécharger en moyenne 15 à 20.000 ebooks, tous formats confondus. Loïc Roussel, fondateur du site, nous expliquait qu'actuellement, on compte environ 300.000 téléchargements mensuels.

Mais depuis l'apparition de Stanza qui permet de lire des fichiers au format ePub sur l'iPhone et l'iPod Touch, les téléchargements de ces fichiers se dirigent vers 10.000 ebooks sur une même période.

Pour Loïc Roussel, la causalité est évidente : « Il n'existe pas de supports qui puissent lire les fichiers au format ePub. Si Adobe prépare effectivement une application pour le Reader, celle-là même qui existe pour PC, aucun support mobile ne prend en charge. Le fait que Stanza autorise cette lecture sur l'iPhone a effectivement eu une incidence sur les téléchargements. »

Pour le moment, tous les utilisateurs ne sont pas convaincus par la lecture d'ebooks sur l'iPhone, dont la version 2, en l'occurrence l'iPhone 3G vient de sortir. Reste que ce format ePub est sans DRM et permet réellement aux lecteurs de conserver son fichier acheté. D'ailleurs l'enthousiasme pour ce format, cumulé à une baisse des prix que les éditeurs pourraient envisager de ce fait serait potentiellement bénéfique pour tous.

Quelle meilleure protection contre le piratage que des tarifs attrayants et des prix abordables ? Un certain rapport, rendu par Bruno Patino, sur le livre numérique allait d'ailleurs en ce sens... L'ePub aurait d'autant plus son rôle à jouer qu'il est interopérable et pourrait être lu sur tous types de supports...

L'épreuve de français avait lancé les hostilités pour les quelques 800.000 élèves qui présentaient cette année l'épreuve.

Une après-midi, à la récréation de quatre heures, le grand

Michu me prit à part, dans un coin de la cour. Il avait un air

grave qui me frappa d'une certaine crainte ; car le grand Michu
était un gaillard, aux poings énormes, que, pour rien au monde, je
n'aurais voulu avoir pour ennemi.
- Écoute, me dit-il de sa voix grasse de paysan à peine
dégrossi (1) écoute, veux-tu en être ?
Je répondis carrément : "Oui !" flatté d'être de quelque
chose avec le grand Michu. Alors, il m'expliqua qu'il s'agissait
d'un complot. Les confidences qu'il me fit, me causèrent une
sensation délicieuse, que je n'ai jamais peut-être éprouvée
depuis. Enfin, j'entrais dans les folles aventures de la vie, j'allais
avoir un secret à garder, une bataille à livrer. Et, certes, l'effroi
inavoué que je ressentais à l'idée de me compromettre de la sorte
comptait pour une bonne moitié dans les joies cuisantes de mon
nouveau rôle de complice.
Aussi, pendant que le grand Michu parlait, étais-je en
admiration devant lui. Il m'initia d'un ton un peu rude, comme
un conscrit (2) dans l'énergie duquel on a une médiocre confiance.
Cependant, le frémissement d'aise, l'air d'extase enthousiaste
que je devais avoir en l'écoutant finirent par lui donner une
meilleure opinion de moi.
Comme la cloche sonnait le second coup, en allant tous
deux prendre nos rangs pour rentrer à l'étude :
- C'est entendu, n'est-ce pas ? me dit-il à voix basse. Tu es
des nôtres... Tu n'auras pas peur, au moins ; tu ne trahiras pas ?
- Oh ! non, tu verras... C'est juré.
Il me regarda de ses yeux gris, bien en face, avec une vraie
dignité d'homme mûr, et me dit encore :
- Autrement, tu sais, je ne te battrai pas, mais je dirai
partout que tu es un traître, et personne ne te parlera plus.
Je me souviens encore du singulier effet que me produisit
cette menace. Elle me donna un courage énorme. "Bast ! me
disais-je, ils peuvent bien me donner deux mille vers (3) ; du diable
si je trahis Michu !" J'attendis avec une impatience fébrile
l'heure du dîner. La révolte devait éclater au réfectoire.

Emile Zola, "Le grand Michu" (1874)

Nouvelle extraite des Nouveaux contes à Ninon
Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard

[1] Encore rude et rustre.

[2] Soldat débutant.

[3] Punition consistant à copier deux mille vers.

PARTIE I (1h30)

QUESTIONS (15 points)
Toutes vos réponses devront être rédigées.

I - Une scène décisive (5 points)

1. Relevez précisément dans le début du texte les éléments qui indiquent où et quand se déroule la scène. (1 point)
2. Lignes 32-33 : "Je me souviens... menace."
a) Identifiez le temps de chacun des verbes (0,5 point)
b) Donnez-en la valeur. (1 point)
c) A quelles époques de la vie du narrateur renvoient-ils ? (1 point)

3. Lignes 18-19 : "Il m'initia... confiance."
a) Dans le contexte de la phrase, expliquez le sens du verbe "initier". (0,5 point)
b) Quelle figure de style est utilisée dans cette phrase ? (0,5 point)
c) Expliquez le rapport qu'elle établit entre les deux personnages. (0,5 point)

II - Le grand Michu et le narrateur (5,5 points)

1. Dans l'ensemble du texte, relevez quatre mots ou expressions qui permettent de dresser un
portrait physique de Michu. (1 point)
2. Lignes 2 à 5 : "Il avait un air grave... avoir pour ennemi."
Relevez les deux propositions subordonnées. Précisez leur classe grammaticale. (1,5 point)
3. D'après vos réponses aux questions 1 et 2, précisez le sentiment que Michu inspire au
narrateur. (0,5 point)
4. Quelle autre effet Michu produit-il sur le narrateur ?
Relevez, dans la suite du texte, deux mots ou expressions qui justifient votre réponse. (1,5 point)
5. Lignes 32-33 : "Je me souviens encore du singulier effet que me produisit cette menace. Elle me donna un courage énorme."
a) Donnez le sens de "singulier" dans le contexte de la phrase. (0,5 point)
b) En quoi cet adjectif est-il approprié pour évoquer la réaction du narrateur ? (0,5 point)

III - Un sujet bien mystérieux (4,5 points)

1. Ligne 7 : "Veux-tu en être ?"
a) Quelle est la classe grammaticale de "en" ? (0,5 point)
b) Que représente ce mot ? (0,5 point)

2. Dans l'ensemble du texte, citez quatre indices qui soulignent le caractère mystérieux du projet de Michu. (1 point)

3. Lignes 33 à 35 : "Bast ! me disais-je...Michu !"
a) Comment les paroles sont-elles rapportées ? (0,5 point)
b) Que révèlent-elles sur l'état d'esprit du narrateur ? (0,5 point)

4. D'après l'ensemble des questions et votre lecture du texte, dites en quoi cet épisode a été
déterminant dans la vie du narrateur. (1,5 point)

REECRITURE (4 points)
Lignes 17 à 22 : vous réécrirez ce paragraphe en mettant les verbes au présent de l'indicatif, et en remplaçant "le Grand Michu" par les "deux garçons".

DICTEE (6 points)

Ce jour-là, ils traînaient le long des chemins et leurs pas semblaient alourdis de toute la mélancolie du temps, de la saison et du paysage.

Quelques-uns cependant, les grands, étaient déjà dans la cour de l'école et discutaient avec
animation. Le père Simon, le maître, sa calotte en arrière et ses lunettes sur le front, dominant les yeux, était installé devant la porte qui donnait sur la rue. Il surveillait l'entrée, gourmandait les traînards, et, au fur et à mesure de leur arrivée, les petits garçons, soulevant leur casquette, passaient devant lui, traversaient le couloir et se répandaient dans la cour.

Louis PERGAUD, La guerre des boutons.

PARTIE II (1h30)

REDACTION (15 points)

La révolte a lieu. Le narrateur est puni. Il écrit à sa mère pour raconter les faits et justifier sa
participation au complot.
Rédigez cette lettre, qui comportera une partie narrative et développera les arguments avancés par le narrateur pour expliquer son adhésion au projet de Michu.

Critères de réussite :
- Respect des codes de la lettre.
- Respect de la situation d'énonciation.
- Cohérence par rapport au texte de départ.
- Utilisation des discours narratif et argumentatif (présence de plusieurs arguments).
- Correction de la langue :
- Respect de la construction des phrases
- Précision du vocabulaire
- Respect de l'orthographe

Suite à la lettre que François Ferney a fait parvenir au chef de l'État, et qui reste morte aujourd'hui encore, France Telévisions qui était en copie digère mal la pilule. « Si c'est comme ça qu'on pense pouvoir redonner un sens au service public, c'est tout de même terrifiant », tançait en effet François.

 « Si j'ose vous écrire, c'est que l'enjeu de cette décision dépasse mon cas personnel » affirmait le journaliste. Mais la disparition du 'Bateau livre' pose bien la question que nos confrères du Figaro pointent du doigt : « Y a-t-il encore une place pour la littérature à l'antenne ou bien sommes-nous condamnés à ces émissions dites culturelles où le livre n'est qu'un prétexte, un alibi ? »

Les livres, plus que jamais exposés... aux dangers ?

À France Télévisions, on trouve excessif que de prendre à parti le président, d'autant qu'on rappelle qu'actuellement, le recrutement bat son plein, en tout cas pour une émission culturelle sur France 5. François Busnel est tout simplement appelé à remplacer l'horaire et le contenu de Bateau livre. Patricia Boutinard Rouelle, directrice des magazines et documentaires de la chaîne, explique qu’'elle souhaiterait « rassurer Frédéric Ferney. Malgré son départ, la littérature sera plus que jamais exposée avec quatre nouvelles émissions sur France 2, dont une exclusivement consacrée, aux livres ».

Un recrutement pas évident...

Or on sait quelles sont les errances rencontrées actuellement dans les négociations menées avec Nicolas Demorand, que France 2 trouverait un peu gourmand. De toute façon, pour le moment, l'animateur de France Inter est en stand-by. « Nous avons interrompu les discussions avec lui. France Télévisions n'est pas une salle des ventes. Les prétentions financières de Nicolas Demorand sont considérées comme obscènes sur le service public », poursuit Patricia. Définitivement trop gourmand Nicolas ?

..., ou des programmations peu convaincantes

Reste que dans la grille, on envisage bien une émission pour le vendredi à 19 h, que Christophe Hondelatte animera. « Cinéma, théâtre, spectacles, livres : à cette heure-là, l'idée est de présenter la culture avec gourmandise », selon Patricia. Pour ce qui est de Daniel Picouly, l'émission n'aura lieu qu'un vendredi sur deux, à 22h30 ; une manière de dire que 'Du côté de chez Picouly', titre à confirmer, ne fait pas les gorges chaudes de la chaîne ?

Pourtant, on se targue qu'elle sera centrée uniquement sur la littérature, en offrant à un jeune auteur le coup de promo nécessaire à son envol. D'autant que, selon la chaîne, « il ne s'agira pas d'un magazine élitaire » ; eh, oui, puisque les livres de poche auront droit de cité. On nage en plein délire... Il est vrai qu'aucun grand auteur n'a connu d'édition de poche, et que l'on réserve cette collection au vulgaire.

Tenter le grand bluff

Enfin, reste le cas Durand, dont 'Esprits libres' a volé en éclats. Guillaume animera tout de même une émission « sociétale et culturelle », juste après Vivement dimanche, l'émission de Michel Drucker. Un coup de poker à tenter. Sur un coup de paresse, les téléspectateurs peuvent ne pas avoir envie de zapper.

Il ne reste donc qu'à attendre. Et à voir comment se mettra en place dans ce contexte, le grand plan de promotion envisagé par le Syndicat national de l'Édition, pour promouvoir le livre à la télévision... (lire notre dossier).

Un sondage a été réalisé par le CSA auprès d'un échantillon représentatif de la population enseignante au niveau national. Entre le 25 et le 29 mars c'est 503 enseignants de toute la France qui ont répondu à ce sondage par téléphone. Il en ressort que ceux-ci se sentent incompris et sont en balance entre colère et accablement.

C'est le Snes-FSU syndicat majoritaire dans le secondaire, qui a publié ce sondage, la semaine dernière. Celui-ci devait mesurer la profondeur du malaise dans ce corps de métiers et évaluer en quelle mesure les propositions du rapport Pochard apportaient des solutions. Les conclusions du CSA sont sans appel « Rarement on a vu un tel hiatus entre le sentiment de dévalorisation d’une profession et les propositions avancées pour le surmonter ». Une grande majorité des sondés 93 pour cent tout de même, estiment que leur profession est dévalorisée, et 44 pour cent en changeraient volontiers si on leur en proposait une autre, dans la fonction publique toujours.

Des réponses en décalage...

En ce qui concerne le taux de satisfaction envers le rapport Pochard, il est quasiment nul. Les enseignants sont en grande partie contre une autonomie plus grande des établissements notamment au niveau des horaires et des contenus. Et pas loin des trois quarts des sondés ne souhaitent pas que les chefs d'établissements aient plus d'attributions comme les évaluations et les primes qui en découleraient ou encore les affectations. Le CSA en conclut que « Les enseignants sont favorables à une tutelle réglementaire au niveau national, ils veulent garder une cohésion et redoutent une atomisation ».

...Loin des attentes des professeurs

Enfin les enseignants montrent un profond désaccord avec les solutions envisagées par le gouvernement à la suite de la lecture du rapport. Ils ne souhaitent pas pratiquer la bivalence (enseignement de deux matières), avoir des primes de mérite, ni faire plus d'heures de présence dans les locaux de l'établissement et cela même s'ils devaient assurer moins d'heures de cours.

D'autres grèves ?

Frédérique Rolet, la secrétaire générale du Snes explique « Les enseignants veulent des réformes mais pas celles-là, ils veulent davantage de travail en équipe, plus de souplesse aussi dans les établissements mais qui soit organisée par les équipes pédagogiques. ». D'autres journées de mobilisation ont été prévues par les syndicats les 15, 18 et 24 mai et les lycéens s'annoncent déjà prêts à les suivre dès leur rentrée.

Voilà qui pourrait apporter de l'eau au moulin du ministre de l'Éducation nationale qui considère que les syndicats manipulent les lycéens. Cela dit Xavier Darcos aura fort à faire dans les semaines prochaines avec les discutions sur la revalorisation de la profession qu'il avait promises et qui risque d'être assez houleuses.

Alors que le monde se divise en deux catégories, ceux qui ont une encyclopédie et ceux qui pratiquent Wikipédia, le Salon a offert hier matin une conférence réunissant divers acteurs de ces univers, pour faire le point. Au menu, Line Karoubi, directrice adjointe des la collection Larousse, Louis Lecomte, directeur éditorial d'Universalis, Alexandre Moatti, de Wikipédia France et Alain Rey rédacteur en chef de Robert.

La problématique que rencontrent actuellement les encyclopédies se heurte bien évidemment à la gratuité du modèle Wikipédia, s'appuyant sur des contributions bénévoles. Cette dernière attise les convoitises, mais se fait souvent tacler sur le registre de la fiabilité et de l'organisation, son système accumulatif ne permettant pas une réelle lecture encyclopédique, au sens où les professionnels papier l'entendent.

Notons que pour chacun des acteurs, un but de transmission du savoir, à travers une démocratisation de l'écrit reste l'objectif principal. Il faut « faire passer une information sous forme de texte », lance Alain Rey, qui dénie les concepts de virtuels ou dématérialisation, même quand on parle de numérique. « Comment parler de virtuel ? N'est virtuel que ce que je n'ai pas encore transformé en mouvement vocalique ou écrit ! » Et d'ajouter qu'à son sens, Diderot serait ravi de constater l'effort fourni par chacun pour offrir et diffuser le savoir.

Savoir ce que l'on veut faire

Pour Louis Lecomte, la problématique se divise en trois points : le projet intellectuel, partagé entre tous, et de tout temps, qui reste donc l'exposition des connaissances de l'humanité à un temps T. Viennent ensuite les moyens techniques et matériels de cette transmission, c'est là que les opinions et les choix se distinguent. Enfin, c'est la mise en oeuvre des savoirs qui prime, à savoir la part de direction éditoriale, la légitimité et la fiabilité des contenus, signés par des personnes compétentes ou reconnues comme telles.

Et cette nécessité d'assumer l'écrit serait un manque chez Wikipédia. « D'ailleurs, dans la Britannica, Freud avait signé l'article psychanalyse et Einstein celui sur la relativité », signale-t-il. « Oui, mais ils étaient peut-être en mesure de vulgariser », ajoute Alain Rey. Le maître mot est donc là, savoir transmettre. Et la délicate question des contributeurs de Wikipédia de rejaillir, en filigrane. « Une encyclopédie coûte un dollar par mot imprimé, poursuit M. Lecomte. Et sur ce dollar, une grande partie provient de ce que nous avons, à Universalis, 5.000 auteurs qui sont chargés de la rédaction. Des auteurs légitimes... » Et l'on reprocherait presque que Wikipédia soit basée sur un modèle gratuit...

Bénévole, un terme dans le vent

« L'encyclopédie en ligne, 8e site le plus consulté en France, comme dans d'autres pays, est une entreprise basée sur la confiance, commente M. Moatti. Wikipédia, c'est un engagement citoyen. Tout repose sur la confiance que l'on accorde aux personnes qui apportent leur pierre. » Certes, mais cela ne rassure pas pour autant. La peur de se retrouver avec des articles erronés sans modération inquiète tant les professionnels que le grand public.

Mais la dimension participative de Wikipédia fascine et Larousse semble se diriger vers une notion similaire, avec sa prochaine version de l'encyclopédie en ligne. Nous vous en reparlerons sous peu, c'est promis. Tout ce que l'on peut vous dire c'est que le site, en version bêta actuellement, proposera un article d'un côté, et de l'autre il sera agrémenté des interventions et ajouts des lecteurs-contributeurs, lesquels deviendront détenteurs de leur article.

L'encyclopédie de Diderot ? Un fatras, selon Voltaire

« Voltaire avait qualifié de fatras l'encyclopédie que Diderot avait réalisée, interviendra Alain Rey, pour conclure. Et nous offrons tous des éléments qui ont une certaine organisation. Reste à savoir quelle sera celle qu'il faudra privilégier pour demain, et non celle qui fonctionne aujourd'hui. Parce que dans ce cas, demain, elle ne sera plus en adéquation avec les besoins. »

Diderot aurait sûrement adoré les successeurs qui ont pris vie à la suite de son Encyclopédie, « oeuvre d'une société de gens de lettres ». Entre internet et les solutions CD/DVD, le rêve de Diderot se concrétise, mais ses héritiers se chamaillent pour des bouts de chiffons...

Depuis la fin de l'édition 2007 les différents organisateurs du Concours Européen Cicero ont prospecté pour associer de nouveaux pays à l'édition 2008. Mais il faudra certainement encore attendre l’année suivante pour le voir acquérir une véritable dimension européenne avec la Grèce, l’Italie, la Tchéquie, la Belgique et peut-être un retour de l’Allemagne.

Ce concours s’adresse aux latinistes du 2nd cycle, des classes préparatoires littéraires et du niveau L de l'Université.

En France, deux centres sont ouverts :
- Lycée Henri-IV, 23 rue Clovis, 75005 Paris
- Lycée Fustel de Coulanges, 1 Place du Château, 67000 Strasbourg
Les organisateurs espèrent pouvoir diversifier davantage l’implantation en France pour 2009.

Le concours est ouvert à tout élève ou étudiant souhaitant s'inscrire individuellement ; l'origine géographique est indifférente mais les frais de transport pour se rendre à Paris ou Strasbourg ne seront pas pris en charge.

Quelles épreuves ?

Le concours se compose de deux épreuves et les candidats peuvent choisir de s’inscrire aux deux ou de ne passer qu’une épreuve. Il y a une épreuve de langue : c’est l’épreuve classique de version latine. Traduction avec dictionnaire d'un texte de prose d'idées de la littérature latine ayant une résonance moderne (réflexion sur la politique, la gouvernance, la citoyenneté....) et ce pendant une durée de 3 heures.

La seconde épreuve est culturelle avec un questionnaire sur le mythe d’Hercule sur une durée d’une heure. Vous pouvez donc vous préparer à ce sujet avant de vous rendre au concours.

Une classe virtuelle sera mise en place et reliera les différents centres composant le même jour, de telle sorte que les étudiants seront en contact les uns avec les autres pendant qu'ils traduiront un texte de littérature latine ou néo-latine et feront une recherche sur leur héritage commun par le biais du mythe d'Hercule.

Une initiative remarquable

A l’heure de l’ère européenne et de la mondialisation, il est bon d’effectuer un retour aux sources, à celles qui nous sont communes. La langue latine et son patrimoine culturel sont le ciment de ce qui peut encore aujourd’hui contribuer à fédérer les peuples entre eux. Plus que des raisons économiques, laissons un peu la parole au culturel.

Si vous souhaitez participer, ne perdez pas de temps. Vous avez jusqu’au 15 mars pour vous inscrire. Vous trouverez à cette fin toutes les informations nécessaires sur le blog du concepteur et directeur général du Concours Européen Cicero : Patrick Voisin

Voilà enfin le dernier volet de la trilogie sur les dieux de B. Werber. Nous retrouvons donc Michaël Pinson pour la suite et fin de ses aventures. Et il faut bien l’avouer, on se demande après la rencontre avec un Zeus blasé, ce que Werber va bien pouvoir nous inventer encore. Qui peut bien être au dessus du dieu des dieux ? Et quelle va être l’ultime révélation ? Pour l’heure, nous retrouvons donc Michaël qui revient de la montagne de Zeus avec une nouvelle intrigante. Il existe une autre montagne derrière celle du dieu à l’éclair. Une montagne encore plus haute à laquelle aura accès le seul vainqueur du jeu d’Y. Après un court repos bien mérité, notre héros devra se préparer à vivre une finale longue et harassante, dont il ne ressortira pas indemne.
Après quelques péripéties, nous ferons la connaissance de nouveaux personnages dont la dauphinienne Delphine et l’auteur Gabriel Askolein. Ils vont nous faire découvrir la réalité quotidienne de terre 18. Une planète dont l’Histoire est proche de celle de notre bonne vieille Terre…

Que ceux qui n’ont lu aucun des autres volets de la saga des anges et de celle des dieux se rassurent car selon Werber, ce livre peut se lire indépendamment des quatre autres car il s’agit d’un « livre univers ». Indépendant des autres, certes mais dont il reprend tout de même les passages important, histoire de bien resituer le lecteur.

 On pourra reprocher à B. Werber d’utiliser de grosses ficelles. Des chapitres courts, favorisant la lecture par épisode, un suspens qui est amené systématiquement en fin de ceux-ci. On pourra lui reprocher de ne pas faire de la grande littérature avec de grands mots et de grandes tournures. On pourra lui reprocher aussi de faire du commercial avec plein de clins d’œil à ses autres œuvres, ainsi qu’à son site internet « l’arbre des possibles ». Et de faire le lancement, par le biais de ce livre, de son jeu nous les dieux. Il n’empêche, on se laisse bercer par ses histoires. Et d’ailleurs, Werber, au travers de son personnage Gabriel Askolein règle ses comptes avec ces critiques. S’il n’est pas reconnu comme un grand écrivain mais plutôt comme un écrivain commercial, au moins lui, il amène des gens vers la lecture. D’ailleurs, tout ce passage avec Gabriel est assez intéressant et nous permet d’entrevoir le processus créatif de Werber. Sans dire que c’est totalement autobiographique, ce qui serai à coup sûr une erreur, on peut penser que l’auteur nous livre quand même quelques confidences comme l’importance pour lui de la mise en abîme.

Tout du moins nous pouvons la constater dans ce livre. Tout ou presque y est mis en abîme, l’auteur, le personnage principal, la couverture du livre et même le lecteur… Comme si ce livre était un grand jeu de miroir. Bien sûr on retrouvera les thèmes chers à Werber comme la recherche d’une spiritualité qui en élevant l’individu participe à élever l’humanité. Quelles sont les forces qui nous entravent ou qui nous poussent. La recherche insatiable de ce qu’il peut bien y avoir au dessus et cette question existentielle : y a-t-il une vérité ultime ? Est-elle satisfaisante ?

Les personnages évoluent et sont parfois en conflit avec le lecteur, on en arrive même à douter d’eux. Chez Werber vous ne trouverez pas de héros parfaits, son personnage principal Michaël est même l’archétype de l’antihéros. Parfois abattu, souvent dépassé, peu confiant en ses capacités, on finit par se demander comment il a pu en arriver là où il est. On a l’impression que tout lui tombe sur le coin du nez par hasard et qu’il essai gauchement de s’en dépatouiller comme un albatros sur le pont d’un navire. Il possède une grande qualité cependant qui le sauve, sa curiosité. Une curiosité saine qui le pousse à avancer toujours plus loin. Il est en outre capable de se remettre en question, ce qu’il fait un peu trop souvent d’ailleurs et qui lui vaudra de s’égarer parfois. Heureusement il a des amis, des personnages secondaires récurent, qui le remettent dans le droit chemin utilisant « l’amour pour épée, l’humour pour bouclier ». Un des nombreux leitmotivs qui parcourent les livres de Werber (celui-ci est tiré de L’empire des anges).

En effet, la construction d’une histoire, pour l’auteur, est comme une recette ou comme un corps humain. Ainsi l’auteur avoue qu’il existe un schéma commun à toutes ses histoires. Ce qui peut nous amener à craindre une certaine lassitude du lecteur au bout du compte, face à une écriture quelques peu « mécanique ». L’auteur répond encore une fois dans ce livre « Tout est dans le tour de main […] Il y a un cœur, un cerveau, un sexe, chez tous les individus, mais aucun n’est identique. ». Pour l’heure le pari est réussi, l’histoire nous a réservé encore quelques surprises assez savoureuses et la révélation finale plutôt surprenante donne une belle cohérence à l’ensemble. Espérons que Werber tienne ses promesses dans son prochain roman.

Enfin, nous retrouvons des passages de « L’encyclopédie du savoir relatif et absolu », toujours aussi édifiants. On y découvre encore pèle mêle, des recettes, des observations sociologiques, ou des comptes rendus d’expériences, qui, même s’ils marquent une pose dans le récit, servent toujours l’histoire d’une manière ou d’une autre.

Bref, nous avons aimé ce livre qui, en plus de nous fournir une conclusion surprenante aux péripéties de ce cher Michaël Pinson, nous a permis de connaitre un peu mieux son auteur, qui semble vouloir avec la fin de ce cycle, nous livrer sa vision de la création littéraire en même temps qu’un véritable plaidoyer en faveur de ses œuvres. Après tout « ce n’est pas parce qu’ils sont nombreux à avoir tord qu’ils ont raison. » En synthétisant toutes ses œuvres passées dans celle-ci et en menant au terme sa réflexion sur la spiritualité, il donne de la cohérence et de l’ampleur au tout. La conclusion d’une belle saga, distrayante, pas bête du tout et qui portera surement le lecteur à la réflexion.