SOCIETES CONTEMPORAINES N°35/1999 : LES CHANTIERS DE LA FORMATION PERMANENTE (1945-1971)

La formation tend aujourd'hui à devenir un bien universel recherché par les principales composantes du corps social : les entreprises à des fins d'accroissement de la productivité ; l'Etat à des fins de résolution de problèmes d'emploi ; les salariés en vue d'une promotion ou d'un accomplissement de soi. Les études réunies ici se proposent de comprendre comment la formation est devenue ce lieu d'entente sociale. Pour ce faire, les auteurs brossent un tableau d'actions collectives et individuelles qui ont toutes contribué à faire voir la formation comme instrument d'accès à la culture, de changements de relations de travail et plus généralement de participation à la modernisation de la société française pendant les trente années d'après-guerre. Ces analyses éclairent certains traits du débat actuel sur les compétences dans la mesure où elles révèlent que, dès ses débuts, la formation permanente s'est focalisée sur les individus, représentés essentiellement par leurs " manques " (manque de connaissances, de capacité d'adaptation, d'ouverture d'esprit, etc.). Promue à l'origine par des militants et des utopistes, comme vecteur du changement social, la formation est ainsi devenue une idéologie de notre temps, au sens donné par K. Mannheim à cette notion, puisqu'elle assure à la fois des fonctions d'intégration sociale, de légitimation et de dissimulation d'un ordre social existant.