Tchivela Tchichelle

Après deux livres de nouvelles, Longue est la nuit et L'Exil ou la Tombe, voici sous le titre Les Fleurs des Lantanas le premier roman de Tchichellé Tchivéla. Les lantanas sont des arbustes en voie de disparition en Afrique. On les plantait autour des maisons en guise de clôtures, de palissades, de barrières. Les fleurs servaient à orner les salons et les salles à manger. Le titre Les Fleurs des Lantanas symbolise donc la belle vie que mènent les dignitaires du pays (fleurs) et aussi les arrestations arbitraires et les tortures (clôtures de lantanas). Quel est en effet l'argument de ce roman ? Un médecin, Bukadjo, est arrêté et jeté en prison. La raison véritable de son arrestation n'est autre que son refus obstiné d'assurer le succès de la jeune maîtresse d'un dignitaire du régime au concours d'entrée à l'École d'infirmières. Mais Bukadjo est accusé d'être en intelligence avec un parti clandestin d'opposition, bien qu'il ait toujours affiché un apolitisme caractérisé. Son incarcération va entraîner la mort de sa femme et la perte de sa maîtresse. Lorsqu'il sort de prison, il se voit affecté dans un hôpital de brousse. L'excellente réputation dont il jouit auprès de la population porte ombrage à Motungisi, le préfet de la région. Le médecin sera tué dans un prétendu accident au cours d'une partie de chasse. Comme à son habitude, Tchichellé Tchivéla s'interroge sur les méfaits du pouvoir politique lorsqu'il est exercé par des hommes peu attentifs aux aspirations de leur peuple. II met aux prises la droiture et le sens aigu du patriotisme représenté par Bukadjo et l'instinct de perversion et de destruction incarné par Motungisi et autres dignitaires du régime. Tout au long du roman, le Mal semble à chaque fois l'emporter sur le Bien. En réalité, c'est pour le triomphe du Bien que l'écrivain met à nu la dérive à laquelle se condamne tout pouvoir dénué d'éthique. La thématique des Fleurs des Lantanas n'est pas nouvelle : elle s'inscrit dans la tradition littéraire négro-africaine du désenchantement.

Douze nouvelles de longueur variable centrées autour de la problématique du pouvoir politique. Elles procèdent à l'analyse de ses répercussions sociales et psychologiques et, particulièrement, à la mise à nu de ses effets les plus négatifs. Car pour l'auteur de L'Exil ou la Tombe, le pouvoir politique tel qu'il s'exerce dans nombre de pays du tiers monde, singulièrement en Afrique, et quel que soit le type de discours qu'il déploie, use immanquablement des mêmes méthodes de gestion pour se consolider : l'inféodation caractérisée aux puissances étrangères, la délation, les arrestations arbitraires, la répression, l'oppression, etc., et produit immanquablement les mêmes effets : l'intervention de ces puissances pour défendre leurs intérêts menacés, l'incurie généralisée, l'institutionnalisation du mensonge et du vice, le délabrement moral et physique de la communauté nationale. C'est précisément la description minutieuse des effets du Pouvoir - que ceux-ci soient politiques, sociaux ou moraux - qui constitue la matière essentielle des douze récits de L'Exil ou la Tombe, et fonde l'unité de ce recueil. Ce nouveau livre de Tchichellé Tchivéla est remarquable non seulement par les sujets traités, mais encore par le point de vue et le propos très marqués par les techniques narratives en vigueur chez les écrivains latino-américains : la dislocation jusqu'à l'émiettement du temps du récit, l'imbrication des discours direct et indirect dans le même énoncé, l'irruption de l'auteur lui-même dans l'espace textuel comme personnage-destinataire du récit, les jeux et enjeux de la Parole des protagonistes. Cela donne à L'Exil ou la Tombe une cohérence propre et un ton résolument nouveau.

Avant la présente étude, Robert Stéphane Tchichellé, n'ayant jamais fait l'objet d'un livre qui lui soit personnellement consacré, était presque tombé dans l'oubli. Ainsi, beaucoup ignorent qu'il a été un des pionniers de la politique du Congo moderne. Car, de 1946 à 1963, il s'est illustré comme un acteur influent de la scène politique. Ce livre permet de le découvrir dans toutes les facettes de sa vie : biographie, vie publique, déclarations et allocutions, etc. C'est donc un pan de l'Histoire du Congo contemporain que le professeur Joseph ITOUA fait ressurgir à point nommé, dans cette lumineuse évocation.