Parhélie. "Pandemonium germanicum"

Parphélie, pandemonium germanicum veut redire la ville qui vit naître la première avant-garde littéraire allemande. Une ville, Strasbourg, qui serait " en arrière " de l'agglomération et de la mégalopole, dont les rues et les carrefours cependant seraient autant de passes vers New York, Chicago, Bâle. Le Sturm und Drang naît à Strasbourg de la rencontre en 1771 de Goethe, il a vingt ans, avec Herder et Jacob Lenz, l'auteur des Soldats et du Précepteur. Les Stürmer, critiques de l'Aufklärung et des Lumières, inventent la littérature allemande. Le romantisme d'Iéna lui donnera son concept. En 1830, Georg Büchner, contraint à l'exil à Strasbourg, lira le journal du pasteur Oberlin qui évoque la crise de folie de Lenz et il s'en servira pour écrire la nouvelle Lenz, une des œuvres majeures de la littérature allemande.

" Je pourrais vous détruire. Un seul de mes regards pourrait vous briser. Pourtant, en dépit du danger, vous revenez. Nuit après nuit, tous autant que vous êtes, vous revenez écouter mes enseignements. J'ai apporté le Chaos comme une règle, la destruction comme un avenir valable. Comment pourriez-vous résister à la morsure de ma voix, vous, ombres pâles que le jour rejette sans cesse ? " Ainsi parle Jacob, énigmatique prophète à la tête d'une organisation criminelle établie dans un vieux cinéma, labyrinthe peuplé d'une faune marginale, obscène et violente. Au cours d'une nuit sanglante, des bandes rivales tenteront de renverser Jacob et de s'approprier son pouvoir sans limites, qui confine à une forme d'absolu. Et l'auteur de convoquer tour à tour, dans ce roman hypnotique et viscéral, les fantômes de Burroughs, Carpenter et Cioran.

Joachim Wagner a été condamné, en 1945, avec ses frères et leurs épouses, pour extorsion de fonds et voies de fait sur les pensionnaires de Pandémonium, la maison de retraite qu'il dirigeait. Par la suite, il a lâchement laissé emprisonner sa petite-fille Marie pour le meurtre de son mari, qu'elle n'avait pas commis. Depuis, les épisodes mystérieux se succèdent à Pandémonium. Des années plus tard, reclus dans leur place forte, les Wagner défendent jalousement leurs secrets et élèvent Nicolas, le fils de Marie, dans l'ignorance de leurs méfaits... Les mystères du lieu se dévoilent peu à peu, au fil d'un récit à l'humour grinçant. Le style très singulier de Régine Detambel contribue à la mise en place d'un climat à la fois charnel et inquiétant.

"Imagine... Des hectares de terre recouverts de stèles immenses dont les épitaphes, vulgaires mensonges laissés à la postérité, témoignaient de langues que plus personne ne comprenait. Imagine les miroirs, noirs du reflet de tous les morts qui s'y étaient noyés. Imagine, le cortège infernal qui s'étendait du levant au ponant comme autant d'armées d'enfants livrés à eux-mêmes, déambulant, fous et hagards, incapables de savoir comment se diriger.
Imagine que tout cela soit vrai. Que tout ce que l'on t'a dit, que tout ce que l'on t'a appris, n'existe pas. Que tout n'est que mirages. Mirages et illusions. Que la vérité, elle, est ailleurs". Selon le poète John Milton (1608-1674) Pandemonium serait la capitale des enfers, l'endroit d'où Satan régnerait sur ses légions de démons. Depuis, ce nom est entré dans le langage courant. Il désigne désormais le lieu où règnent la corruption, le chaos, le désordre et la fureur.
Pandemonium follies regroupe en ce sens plusieurs textes appartenant à des genres littéraires différents, de ceux que l'on nomme mauvais (Fantasy, Polar, Science-Fiction, Fantastique).

American pandemonium se déroule aux Etats-Unis, de nos jours : l'Iran attaque Israël, le monde est entraîné dans une chaîne de conséquences militaires apocalyptiques. Une attaque terroriste de grande ampleur frappe d'abord New York, puis se répand dans tout le pays. Dans le chaos général, Colin quitte New York et part à la recherche de son frère. Marc, écrivain qui a décidé d'écrire sur les événements qu'il est en train de vivre, l'accompagne dans sa quête. A New Haven, Colin apprend que son frère serait à Chicago. En chemin, Colin et Marc sont enlevés par un groupe de survivants qui bâtit dans les ruines de Détroit une machine gigantesque, le Béhémoth, qui leur permettra, pensent-ils, d'imposer leur loi sur ce qui reste des Etats-Unis. Le groupe part sur les routes à bord du Béhémoth, mais la machine sera détruite. Marc et Colin réussissent à atteindre la Californie et découvrent que la partie Ouest des Etats- Unis a été préservée par le volontarisme et l'autorité du gouverneur, Malcolm. Dans cet îlot de relative prospérité et d'harmonie sociale précaire, Marc et Colin cherchent à refaire leur vie. Marc trouve un éditeur pour son livre, American pandemonium, qui après des débuts difficiles devient un grand succès dès lors qu'il est adapté au cinéma. Mais Marc est traîné devant la justice : son livre passe pour un plaidoyer en faveur de l'unité des Etats-Unis, à l'encontre du projet de République autonome de Californie de Malcolm. La défense parvient à prouver que son texte n'est pas un récit autobiographique où la vérité seule est avouée, mais une pure fiction. Acquitté, Marc finit sa vie à Hawaï où il prévoit d'écrire de nouveaux livres. De son côté, Colin disparaît après avoir accidentellement tué son frère... Dans ce roman d'anticipation d'une grande puissance, la vision de l'auteur touche un point chaud de l'actualité géopolitique : si le Moyen Orient devait s'embraser, voilà ce qui pourrait se passer aux Etats-Unis. La démesure du conflit est contrebalancée par l'intelligence avec laquelle le texte imagine une société post-apocalyptique, où les personnages prennent un relief particulièrement saisissant.

Depuis sa plus tendre enfance, Ophélie Martz entretient une fascination pour les sciences occultes. A son adolescence se sont développées de véritables visions surnaturelles et prophétiques, qu'elle surnomme rapidement sa "malédiction de Cassandre". Recrutée par la Brigade de Répression du Proxénétisme de Strasbourg en raison de ces capacités, elle participe aux enquêtes sordides menées par le lieutenant Choissard et la commissaire Curti, à la "traque aux loups". Pourtant, un seul loup intéresse vraiment Ophélie : un fantôme qui hante ses visions et son subconscient. La mission la plus difficile se déroule au sein même de son cerveau, à partir d'un fragment de mémoire disparu... ... car les supplices sont énormes lorsqu'on ouvre une passerelle vers le royaume des enfers.