Contredanse

Armandine-Lucile-Aurore Dupin vint au monde à Paris le 1er juillet 1804. ' Quand je suis née, dit une héroïne de Shakespeare, une étoile dansait. ' Pareille joie présida à sa naissance. Son père, un brillant officier de l'Empire, jouait une contredanse sur son violon ; Sa mère, Un peu souffrante, quitta la danse. Au dernier chassez-huit, une s ? ur de la jeune femme entra en coup de vent : ' Venez, venez, Maurice, dit-elle au mari, vous avez une fille. ' Puis elle ajouta : ' Elle est née dans le rose, et en musique : elle aura du bonheur. '

Pour toute solution, elle choisit de rentrer au pays. " Tu n'y penses pas ! Ils ne feront que te rajouter aux autres membres de la famille ; en te sauvant, tu les sauveras... Je suis ta plus proche parente aujourd'hui... Crois-moi, ta mère t'aurait donné le même conseil... " Heureusement, Nouwai écouta sa copine. Très préoccupées chacune à chercher à prendre pied dans un pays qu'elles découvraient, elles se perdirent de vue. Le quadrille est une danse en contredanse dans laquelle sont engagées quatre jeunes filles, des amies inséparables, qui seront frappées par un même destin, des vies traversées de fissures et de fractures... Il se danse à quatre, comme les quatre jeunes filles d'ethnies différentes, à travers lesquelles s'entremêlent plusieurs faits, dont le but est de faire voyager le lecteur à travers des épisodes qui ont ponctué la vie de cette jeune nation guinéenne qui n'a jamais cessé d'étonner, en bien comme en mal.

"Me ferez-vous l'honneur de danser avec moi ? Oui, mais la seconde contredanse. Pendant celle-ci, je veux savoir ce que peut devenir cette intrigue, et savoir qui est cette petite dame bleue, elle a l'air spirituel. Le colonel, voyant que madame de Vaudremont voulait être seule, s'éloigna satisfait d'avoir si bien commencé son attaque. Il se rencontre dans les fêtes quelques dames qui, semblables à madame de Grandlieu, sont là comme de vieux marins occupés sur le bord de la mer à contempler les jeunes matelots aux prises avec les tempêtes. La jeune coquette avait beau s'éventer gracieusement, sourire à des jeunes gens qui la saluaient et mettre en usage les ruses dont se sert une femme pour cacher son émotion, la douairière, l'une des plus perspicaces et malicieuses duchesses que le dix-huitième siècle avait léguées au dix-neuvième, savait lire dans son coeur et dans sa pensée." Honoré de Balzac.

« Nous, mon pote, on est des irréductibles. Dans une Amérique conditionnée, à quatre-vingt-dix-neuf pour cent, on est les un pour cent d’irréductibles inconditionnels, et on crache dans leur soupe. Alors, mon pote, viens pas me parler Sécu et contredanses, parce que, laisse-moi te dire, tu prends ta femme, ton banjo, ta bécane et tu te tires… On a eu cent fois à se battre, et on s’en est toujours tirés à coups de poing et de botte. Laisse-moi te dire, mon pote, que sur la route, on est les rois ». Années 60. Hunter S Thompson passe un an avec les Hell’s Angels, des bikers qui se considèrent comme « la plus redoutable horde motorisée de toute l’histoire de la chrétienté ». En retraçant leur histoire, en décrivant leurs beuveries et leurs bagarres, le futur auteur de Las Vegas Parano aura façonné l’un des principaux mythes de la contre-culture américaine.

Un mystérieux carnet... nous lance sur la piste d'un maître à danser entreprenant des années 1760, de Mademoiselle sa fille et de leur entourage. A partir de la place du Martroy au coer d'Orléans, l'enquête s'élargit à la sociabilité urbaine au temps des Lumières. Décentrant résolument le regard, elle éclaire d'un jour nouveau diverses villes du royaume. On découvre les réalités concrètes du métier de maître à danser, installé ou réclamé jusque dans les petites villes. On mesure la place occupée par la danse récréative : loisir, plaisir, passion, elle est aussi objet d'ostentation, conquis grâce aux leçons et à l'imitation. Elle devient signe d'un accès à la mode, mieux, à la modernité. Menuets et contredanses, leçons de danse et bals publics constituent une médiation originale vers l'histoire urbaine du XVIIIe siècle. Pour décrypter ses hiérarchies et ses aspirations, à travers les comportements culturels et les mécanismes de leur transmission, la circulation et la diffusion des modes, la propagation et l'appropriation des critères de distinction.