Amba

Amba, surdouée de 12 ans qui lit Shakespeare autant que Tintin, persuade son père, Toni, de tuer le truand responsable de la mort de sa soeur jumelle et de son petit frère. Ce dernier, intello pacifiste fou de haine et de chagrin, ne vit plus que pour réaliser la volonté de sa fille. Il est assisté dans sa vengeance par Marilyn, maîtresse du gangster. Vraies jumelles, faux-semblants, qui va mourir quand Toni surprend enfin son ennemi sans gardes du corps au cours d'une partie de chasse ?

La rivière court, l'homme pense et crée. Le héros lyrique de ce livre est un être libre, il a donc la permission de l'auteur de marcher, de parler et de ne rien laisser inaperçu, inéprouvé, inexprimé sur son long chemin. Un chemin difficile, inattendu et bigarré à l'instar de la vie. De la vision du monde d'un moine ascète jusqu'aux pensées confuses d'un vagabond reflétées dans les monologues d'un enfant, chaque voix ainsi que chaque forme - prose, vers rimés ou vers libres - de cette oeuvre polyphonique jouit des mêmes droits et des mêmes forces, et tente de donner l'intégralité d'un monde fragmenté, qui prend ses origines dans un passé lointain. Dans le livre d'Amba Besarion, il n'y a pas d'appât pour attirer le lecteur, ni fil conducteur ou énigme à deviner.

Le moteur qui vrombissait se mit subitement à pétarader. L'éléphant de la piste venait d'entamer l'ascension d'une colline, un peu à pic, et qui s'achevait sur un virage. L'apprenti dut descendre pour empêcher, à l'aide d'une calle, "l'animal " de reculer. Arrivé au sommet de la colline, on aperçut, posté en pleine piste, la tête enturbannée, une arme automatique à la main, un homme en tenue militaire qui intimait au chauffeur l'ordre de s'arrêter droit devant lui. L'apparition de ce coupeur de route vint mettre fin, dans le camion, à une longue conversation au sujet des multiples exactions dont étaient victimes les populations de ce département.

Après sa création en 1972, la communauté utopique d'Awra Amba en Ethiopie a d'abord connu l'opposition violente de ses voisins et des autorités avant de connaitre le succès. C'est un village très fortement uni par une idéologie, une culture et les mécanismes mis en oeuvre pour les respecter, qui le distinguent de la société amhara : l'égalité des sexes qui a fait sa renommée, les droits des enfants, la solidarité, la règle d'or (traiter les autres comme on voudrait être traité soi-même), la valeur travail, l'absence de religion institutionnalisée, et la démocratie. Conséquence d'un investissement dans l'éducation extrêmement élevé, le niveau scolaire de ses membres et notamment des plus jeunes est incomparablement supérieur à celui de la société traditionnelle. Les activités économiques, sous forme coopérative essentiellement, se sont beaucoup diversifiées, et le revenu par habitant a augmenté d'un facteur proche de vingt en quinze ans. Les relations avec les voisins et les autorités sont passées de déplorables à bonnes voire excellentes, ce qui se traduit par un très grand nombre de visiteurs éthiopiens et étrangers, attirés par l'origine populaire de cette utopie, ses valeurs largement mises en oeuvre, et le récit quelque peu mythique construit par ses leaders.

A partir d'un corpus documentaire impressionnant, regroupant des documents d'archives en amharique, arabe, argobba, oromo, afar, français, anglais et italien, provenant de fonds dispersés et rarement mis en regard, mais aussi des récits de voyageurs européens, des poèmes ou encore des vestiges archéologiques et des manuscrits arabes inédits, complétés par de nombreuses enquêtes de terrain et plus de 150 entretiens oraux, Ahmed Hassen Omer propose une étude originale sur l'Ifat, région carrefour de l'Ethiopie centrale, au XIXe siècle. Rare étude de cette envergure partant d'un cadre régional, parmi une production historiographique qui a longtemps privilégié les approches nationales et générales, cet ouvrage offre un éclairage neuf sur l'histoire de la construction de l'Ethiopie contemporaine. L'ouvrage s'ouvre sur une focale régionale, abordant des thématiques diverses mais intimement liées qui dessinent une région à la croisée d'enjeux religieux, politiques et commerciaux. L'islam dans la région connait une sorte de renouveau, qui voit notamment le développement du soufisme, tout en étant soumis à des politiques religieuses contraignantes de la part des souverains du Choa. Ces derniers composent avec les compétitions internationales (française, italienne et anglaise) essentiellement économiques qui s'affrontent alors en Ifat, tout en jouant sur les élites commerçantes, politiques et religieuses locales et sur la mosaïque des populations en présence dans la région (argobba, amhara, oromo, afar). L'auteur resserre peu à peu la focale sur la ville d'Aleyyu Amba et ses réseaux commerciaux à longue distance et locaux, puis sur ses quartiers, ses acteurs collectifs et individuels. Le déclin de la ville à la fin du XIXe siècle symbolise les évolutions politiques et économiques du royaume du Choa qui ouvrent la voie à l'Ethiopie de Ménélik.

Quand la nature se déchaîne, personne n'est à l'abri. Sur le territoire du kraï du Primorié, en Extrême-Orient russe, près des frontières de la Chine et de la Corée du Nord, un tigre de Sibérie blessé par un braconnier se consacre à la chasse à l'homme. Non par faim mais plutôt par vengeance, il peint du sang de ses victimes la taïga sibérienne. Ni les brigades forestières contrôlées par la mafia sino-russe, ni les agents du Centre du Tigre de l'Amur, ni les groupes environnementaux ne sont en sécurité lorsque l'Amba, l'esprit des forêts, part à la chasse. Inspiré de faits réels, Féroce fascine par ses silences et ses paysages hivernaux désolés. Un récit puissant, peuplé de personnages forts et plus vrai que nature où le massacre et l'horreur peuvent être enclenchés à tout instant.